Bab 17: Pertemuan Terakhir

“Siapa di depan sana?” Para tentara bayaran berjalan sambil berbincang dan tertawa.

Di tengah perjalanan, mereka melihat seorang lelaki tua dengan rambut putih kelabu berdiri menghalangi jalan.

“Ah... Pejuang Raja!” Para tentara bayaran menatapnya, sayap yang hanya dimiliki oleh Pejuang Raja tampak jelas di tubuh pria itu.

“Hehe, kami ini kawan, tidak perlu tegang,” kata Xiao Yixian sambil membuka tirai dan menatap Haibodong yang melayang di udara.

“Haibodong, jangan menakut-nakuti mereka,” kata Xiao Yixian ketika melihat para tentara bayaran mulai tampak takut.

“Hehe, gadis kecil itu bercanda. Baiklah, aku yang akan mengemudikan kereta ini,” Haibodong dengan ringan hati mulai bercanda dengan gadis menakutkan di depannya, lalu dengan sukarela mengambil peran sebagai kusir kereta.

“Bagus, kita akan menuju Pasukan Bayaran Mo Tie. Kau tinggal di sini sepanjang tahun, pasti tahu di mana tempatnya,” kata Xiao Yixian tanpa berbelit-belit menyatakan tujuan mereka.

“Oke, duduk yang rapi,” kata Haibodong sambil mempercepat kuda.

Setelah kejadian kecil itu berlalu, Xiao Yixian kembali ke dalam kereta dan menatap semua orang.

“Ada yang ingin ditanyakan?” Xiao Yixian melihat tatapan terkejut dari mereka yang tidak tahu.

“Gadis Xiao Yixian, siapa lelaki tua di luar itu?” tanya Xuelan, yang penasaran melihat sayap Dou Qi yang hanya dimiliki Pejuang Raja.

“Hanya seseorang yang suka pamer,” jawab Xiao Yixian. Bagaimanapun juga, dia adalah pendiri puncak kompetisi.

“Ah?” Xuelan terkejut, bukankah orang sehebat itu memang pantas untuk pamer?

Xuelan tidak mengerti, tapi sangat terkesan.

“Kakak Xuelan, selain Pasukan Bayaran Mo Tie, adakah pasukan bayaran lain di sini?” tanya Xiao Yan ketika melihat keduanya sudah diam.

“Ada,” jawab Xuelan seperti menemukan topik pembicaraan, mulai mengoceh.

“Di Kota Batu Pasir ini, kekuatan Pasukan Bayaran Mo Tie bisa masuk tiga besar. Hanya Pasukan Bayaran Pasir yang bisa mengalahkan kami, kapten mereka adalah Pejuang Hebat, jadi posisi Pasukan Bayaran Pasir tak tergoyahkan. Selain itu, hanya Pasukan Bayaran Badai yang hampir bisa menandingi kami di seluruh Kota Batu Pasir,” jelas Xuelan, baru menyadari bahwa mereka sudah sampai di markas pasukan bayaran.

“Xuelan, kalian baik-baik saja?” seorang pria berteriak mendekat dan bertanya.

“Hehe, kami tidak apa-apa. Terima kasih pada adik ini, kalau tidak, kami mungkin tidak akan kembali,” jawab Xuelan sambil menunjuk Xiao Yan yang baru turun dari kereta.

Haibodong, yang menjadi kusir, berdiri di belakang gadis menakutkan itu setelah mereka tiba di tujuan.

……

Xiao Yan dan Xiao Yixian berjalan di dalam markas pasukan bayaran, mendengar bisik-bisik tentara bayaran yang tampaknya sudah mengetahui identitas mereka.

Xiao Yan menoleh dan tersenyum pada Xuelan.

“Xiao Yan kakak, kenapa tidak jelaskan saja?” tanya Xuelan.

Saat berjalan di lorong, terdengar suara yang familiar, dan Xiao Yan melihat ke arah suara itu. Ternyata itu adalah Xun’er yang berdiri jauh di sana dengan mata sedikit bengkak.

Melihat itu, Xiao Yixian mengusap dahinya dengan tidak berdaya. Seharusnya dia sudah menduga, karena Ling Ying selalu mengikuti mereka, mungkin Xun’er sudah mengetahui keberadaan mereka.

“Kalian ngobrol saja,” kata Xiao Yixian memberi isyarat pada Xiao Yan agar berhati-hati.

Xiao Yixian melewati Xiao Yan, melirik Xun’er sebentar, lalu berjalan keluar markas pasukan bayaran.

……

Saat berjalan di lorong, Xiao Yixian melihat seseorang yang tampaknya bukan bagian dari pasukan bayaran itu, dengan pakaian yang berbeda dari yang lain.

“Hehe, gadis kecil, kau baru keluar dari Pasukan Bayaran Mo Tie?” tanya Luo Bu saat melihat gadis muda itu.

“Siapa kau?” tanya Xiao Yixian penasaran, apakah dia dari Pasukan Bayaran Pasir?

“Hehe, aku kapten Pasukan Bayaran Pasir, nama saya Luo Bu,” jawab pria itu.

Xiao Yixian mengangguk dan tanpa menoleh lagi, berjalan pergi.

“Kau!” Luo Bu marah karena diabaikan.

“Hehe... hari ini aku sedang baik hati, akan mengantarmu ke neraka,” kata Xiao Yixian sambil mengangkat tangan, membidik dengan jari lalu berjalan di tengah jalan.

“Beng~” Luo Bu hendak berkata sesuatu, tapi melihat ke bawah, dia sudah kehilangan kepala.

Setelah menyelesaikan urusan di sana, Xiao Yixian berjalan di jalanan Kota Batu Pasir, melihat para pria bertelanjang dada dan para wanita hanya menutupi bagian tertentu tubuh mereka.

Pemandangan itu mengingatkannya pada suasana India di kehidupan sebelumnya.

Karena cuaca sangat panas, hal ini cukup wajar. Saat mengamati, Xiao Yixian melihat seorang gadis berusia sekitar dua belas atau tiga belas tahun yang meringkuk di sudut, diinjak dan dihina.

“Berhenti!” Xiao Yixian segera menghentikan perlakuan buruk itu.

“Hehe, gadis kuning, berani menghalangi aku. Kau tahu siapa gadis di depanmu ini?” kata seseorang.

“Ini anak hasil hubungan manusia dengan ular. Suku ular terkenal kejam, sering menculik wanita, kalau kau membantunya, apa niatmu?” kata yang lain.

“Benar, gadis kecil. Karena darah ular melekat di tubuhnya, dia pantas mendapat perlakuan seperti itu,” tambah yang lain.

“Hehe, seorang anak seperti ini kalian hina. Apa kalian tidak malu sebagai orang tua?” kata Xiao Yixian.

“Apakah ini darah yang dia pilih sendiri? Dia juga tak berdaya dan berhak hidup. Kalau suku ular benar-benar kuat, Kota Pasir ini sudah hancur,” kata Xiao Yixian dengan mata menatap tajam, merasa ucapan mereka sangat konyol dan tidak masuk akal.

“Kalau kau yang memiliki darah seperti ini, lalu diperlakukan seperti gadis kecil ini yang baru belasan tahun, bagaimana perasaanmu?” lanjut Xiao Yixian.

“Jadi, sebelum menuduh orang lain, lihat dulu dirimu sendiri, apakah kau pantas menghakimi orang lain? Jangan hanya tahu memukul anak kecil setiap hari. Apa anak itu berhutang padamu?” Xiao Yixian semakin marah dan menunjuk mereka sambil memarahi habis-habisan.

Dia menoleh melihat gadis kecil yang meringkuk ketakutan di pelukannya, mulutnya berbisik, “Aku tidak sengaja, aku tidak sengaja.”

Melihat itu, hati Xiao Yixian terasa sakit, dasar hati malaikat.

“Sudah, jangan takut, kakak akan membawamu pulang,” kata Xiao Yixian sambil menggendong gadis kecil itu. Awalnya gadis itu sedikit gemetar, tampak takut dan cemas.

“Jangan takut, kakak tidak akan menyakitimu. Ikuti kakak, aku akan membawamu pulang. Di mana pun kakak berada, di situ rumahmu,” kata Xiao Yixian sambil membelai rambut gadis itu dan menatap tajam para pelaku.

Dengan tenang ia melangkah menuju markas Pasukan Bayaran Mo Tie.

……

Kembali ke markas Pasukan Bayaran Mo Tie, Xiao Yan melihat Xiao Yixian kembali sambil menggendong seorang anak. Ia hendak menyapa, tapi Xiao Yixian langsung masuk ke kamar tanpa menoleh.

“Xiao Yan kakak, kenapa tidak kenalkan kakak ini pada Xun’er?” tanya Xun’er yang merasa cemburu karena perhatian Xiao Yan teralihkan.

Hatinya kesal, kenapa gadis itu tidak menganggap Xiao Yan sebagai orang penting? Apakah Xiao Yan hanya alat mainan baginya?

……

Xiao Yixian kembali ke kamar dan menanyakan nama gadis kecil itu. Ternyata namanya Qinglin, pemilik mata berwarna tiga bunga ular hijau.

Seharusnya sudah terduga sejak awal, hanya tidak ingin menebak saja. Nanti mungkin akan bertemu dengan orang dari Markas Ular Langit, seperti Luman dan Raja Ular Hitam Berkepak Delapan. Sepertinya itu namanya.