Bab Delapan: Zhao Tua

Tak lama kemudian, keduanya sudah sampai di ujung jalan beraspal. Di sisi ujung jalan itu terdapat sebuah gerbang megah, di mana beberapa orang sedang mengobrol santai. Tepat di depan gerbang ada sebuah gapura besar dengan tulisan empat karakter yang bermakna "Negara Makmur, Rakyat Aman".

Orang-orang di depan gerbang melihat kendaraan Liang An dan mengira mereka datang untuk berbisnis, lalu menyambut dengan senyum ramah. Namun, begitu melihat mobil itu berbelok ke jalan tanah di ujung, senyum mereka langsung menghilang dan berubah menjadi ekspresi yang garang.

"Om, mau kita kejar mereka?" tanya seorang muda.

"Kejar apanya! Mereka cuma ke Donghetou saja. Mau kau kejar? Lagi pula, cuma ada satu jalan masuk-keluar di sini, tunggu saja mereka keluar. Aku sudah bilang, pakailah otakmu!" jawab Zheng Feng sambil menepuk-nepuk kepala keponakannya yang bodoh, yang hanya bisa memikirkan berkelahi seharian. Tak heran dia hanya bisa jadi kapten keamanan di sini, benar-benar tak berguna.

Liang An saat itu sangat merasakan makna dari jaminan pengangkutan batu bara yang pernah didengar. Memang hanya menjamin pengangkutan batu bara saja. Jalan tanah bergelombang ini bahkan membuatnya merasa mabuk kendaraan, kontras sekali dengan jalan beraspal yang datar tadi.

Setelah berjalan sebentar, di depan terlihat sebuah desa yang tampak sangat kumuh, dengan dinding tanah bercampur bata yang tampak seperti rumah reyot. Di jalan hampir tidak ada orang, hanya beberapa ibu-ibu duduk di bantalan kain usang di pinggir jalan sambil mengobrol santai.

Ketika melihat kendaraan mendekat, beberapa ibu itu segera membereskan barang-barangnya dan bergegas pulang. Bahkan salah satu ibu berdiri terlalu cepat, tersandung tongkatnya sendiri dan jatuh di pinggir jalan.

Liang An segera memberi isyarat pada Zhao Chenggong untuk menghentikan mobil, lalu turun untuk membantu ibu itu. Tapi tak disangka, ibu itu gemetar berdiri, menatap Liang An dengan ekspresi ketakutan, sambil mengayunkan tongkatnya agar dia tidak mendekat, sambil berteriak sesuatu yang tidak dimengerti.

Liang An pun memilih untuk diam di tempat, takut ibu itu jatuh lagi karena ketakutan. Setelah ibu itu kembali ke balik pintu kayu yang reyot, barulah dia kembali ke mobil dan bertanya pada Zhao Chenggong mengenai alasan itu.

"Chenggong, kenapa ibu itu takut sekali padaku?"

"Aku juga tidak begitu tahu, tapi sepertinya ini ada hubungannya dengan Grup Xuri," jawab Zhao Chenggong dengan suara pelan, terdengar agak canggung.

Apakah Zhao Chenggong benar-benar tidak tahu? Dia sangat tahu. Sebelum pergi ke rumah Zheng Ming, dia dulu datang ke Desa Donghetou dan sangat memahami apa yang terjadi di sana.

Saat berkunjung ke rumah, dia melihat penduduk desa yang terbaring kesakitan dan merintih, hatinya penuh dengan kemarahan dan berjanji akan menegakkan keadilan untuk mereka. Namun siapa sangka, orang yang seharusnya bertanggung jawab pun tak pernah ditemui.

Sebagai anggota Komisi Disiplin yang baru lulus, rasa keadilannya hancur berkeping-keping pada sore itu. Seorang pegawai yang setiap hari hanya menghidangkan teh dan air, hanya bisa memberikan gaji bulanannya untuk membantu keluarga warga itu. Setelah itu, dia tak pernah kembali ke Desa Donghetou.

Dari reaksi ibu tadi, Liang An pun bisa menebak bahwa Grup Batu Bara Xuri yang sedang bermain licik.

"Ayo, kita ke kantor desa dulu," kata Liang An, memutuskan untuk tidak langsung berinteraksi dengan penduduk desa dulu.

Mereka sampai di sebuah halaman besar yang jelas merupakan bangunan terbaik di desa itu. Rumah bata yang indah dengan gerbang besi terbuka, di dalam ada halaman luas dengan sebuah kuil kecil di ujungnya.

Mendengar suara dari dalam halaman, seorang kakek kurus keluar dari kuil itu, tampak pincang di kaki kanannya dan bergerak terbata-bata.

"Anak-anak bajingan, kalian datang lagi! Aku katakan padamu, aku Li Qun, sekalipun mati pun tidak akan menerima syarat kalian," teriak kakek itu sambil mengambil sebatang bambu datar hendak memukul mobil.

Kedua orang itu segera turun dari mobil dan menahannya.

"Paman, paman, Anda salah orang," kata mereka.

"Salah orang? Aku salahin ibumu!" bentak kakek itu, lalu memukul ke samping Zhao Chenggong karena kakinya pincang, sehingga pukulan meleset.

Ketika hendak mengambil bambu lagi, dia melihat wajah orang yang menahannya dan langsung mengenali mereka sebagai pemuda yang pernah datang ke rumahnya dua tahun lalu dan sempat meninggalkan sejumlah uang.

"Ah, kamu! Aku ingat kamu, anak Komisi Disiplin itu," katanya.

Dia ingat pemuda itu dengan penuh semangat berjanji akan menegakkan keadilan untuk mereka, yang membuatnya penuh harapan. Namun pada akhirnya, dia tidak mendapat kabar apa pun.

"Pak tua, apakah Anda mengenal mereka?" tanya Liang An penasaran.

Kakek itu tidak menjawab, malah menopang tubuhnya dengan bambu dan berjalan pelan ke kantor desa. Liang An mengikuti dengan rasa ingin tahu, di sampingnya Zhao Chenggong terus menunduk.

"Anak muda, aku tahu kau orang baik, kalau tidak, kau tidak akan meninggalkan uang itu," kata kakek itu sambil menyalakan rokok kering, menebarkan aroma tajam.

"Aku tanya, kau kali ini tidak datang atas perintah keluarga Zheng, kan? Kalau iya, pergilah!" Zhao Chenggong tiba-tiba bersuara tegas.

"Paman Zhao, aku tidak akan berpihak pada mereka. Aku datang bersama Ketua Liang," jawabnya tanpa menjelaskan tujuan mereka atau mengungkap bahwa Liang An adalah petugas Komisi Disiplin Provinsi.

Meski tahu Liang An datang untuk menyelidiki kasus Cao Jun, hubungan Grup Xuri dengan Cao Jun juga tidak jelas. Apakah Liang An akan membantu warga Donghetou? Itu belum pasti.

Siapa yang mau merepotkan diri demi menolong orang yang tidak ada hubungannya dengan dirinya? Dia tidak ingin membuat janji sembarangan lagi, karena kenangan saat dia berjanji menegakkan keadilan dulu masih membekas jelas.

Rasa bersalah yang tak berdaya itu membuatnya sulit menghadapi mereka.

"Ketua Liang? Kau datang untuk apa?" tanya kakek itu.

Liang An pun maju dan menjawab, "Pak, saya ingin mengetahui tentang Grup Xuri. Saya dengar mereka membuang limbah secara ilegal ke sungai hingga mencemari air dan banyak warga desa sakit. Apakah itu benar?"

Mendengar itu, kakek Zhao hanya menyinggung senyum sinis.

"Perlu tanya lagi? Sebelum kau datang, kau pasti lihat Sungai Taohua, kan? Bukankah sudah jelas kotor? Tapi kau terus tanya, warga desa banyak yang terbaring sakit, apa itu bohong?"

"Aku tidak mengerti. Ikan mati terapung, lalu datanglah dinas lingkungan hidup dan mengatakan air sungai tidak bermasalah. Kalau tidak bermasalah, kenapa mereka tidak minum segelas saja? Sama saja seperti bajingan Jepang yang tak tahu malu."

"Sudahlah, jangan pura-pura. Aku sudah lihat banyak pejabat, dari kepala Wang, sekretaris Qin, hingga menteri Liu. Apa gunanya? Mereka bawa hadiah remeh, foto-foto di rumah, lalu kabur. Aku sudah paham, kalian semua satu kelompok dengan keluarga Zheng," ucap kakek Zhao marah-marah sambil menunjuk wajah Liang An.

Hal yang jelas-jelas salah malah diputar menjadi benar, siapa yang tidak marah?

Zhao Chenggong takut kemarahan kakek Zhao membuat Liang An kesal, lalu menahannya dan membantunya duduk di bangku.

Liang An dapat merasakan kesedihan mendalam di hati kakek Zhao. Tampaknya kejadian di Donghetou memang nyata, seperti yang dikatakan Zhou Yutong padanya.

"Paman Zhao, saya berbeda dengan mereka. Saya dikirim oleh Komisi Disiplin Provinsi Qianyang untuk menyelidiki kasus ini. Saya pasti akan menegakkan keadilan untuk kalian!" tegasnya tanpa ragu.