Bab Enam: Kita Semua Pernah Menjadi Dirimu di Masa Lalu

Dalam sekejap mata, aura penguasa yang dilepaskan oleh Gao Wen hampir saja menghancurkan seluruh perabotan di dalam ruangan tempat para Tetua Lima Bintang berkumpul. Namun, tepat sebelum kehancuran itu benar-benar terjadi, lelaki tua yang memegang pedang tiba-tiba menarik kembali auranya.

“Hehehe, sudah jelas, memang benar kau sendiri yang memiliki kekuatan ini, bukan seseorang yang menyamar di antara para budak dan menyusup ke Mariejois dengan ambisi tersembunyi!” sambil berkata demikian, lelaki tua itu memeluk pedang panjangnya erat-erat. Sarung pedang itu membentur dadanya, menimbulkan suara nyaring yang menggema di ruangan.

Begitu suara itu terdengar, aura penguasa milik Gao Wen, juga milik empat anggota lainnya, tiba-tiba lenyap begitu saja. Menyadari auranya telah mereda, Gao Wen tidak menunjukkan reaksi apa pun, seolah-olah tak terjadi apa-apa, ia tetap menghisap rokok di tangannya dengan tenang.

Melalui asap yang tipis berkelindan, lelaki tua memandang rekan-rekannya lalu menatap Gao Wen, bertanya lirih, “Namun, dibandingkan dengan kekuatan luar biasa yang kau miliki, yang lebih membuat kami penasaran adalah, mengapa di dalam dirimu lahir kekuatan sehebat ini? Kekuatan penguasa bukanlah bakat alami seperti yang sering dikira orang-orang awam, melainkan gabungan dari tekad dan keberanian. Itu adalah tekad yang tak tergoyahkan untuk mencapai tujuan tertentu, dan keberanian untuk mewujudkan impian itu!

Selain itu, pemilik aura penguasa juga harus memiliki rasa percaya diri yang mutlak, keyakinan bahwa ia pasti akan mencapai tujuannya! Selain itu, ia juga harus cukup lapang dada. Dalam catatan sejarah, siapa pun yang terbelenggu oleh hal-hal duniawi, yang kehilangan kejujuran pada dirinya sendiri, meski berhasil membangkitkan kekuatan penguasa, kekuatan itu takkan berkembang lebih jauh!”

Setelah berkata demikian, sorot mata lelaki tua itu berubah tajam. Kacamata bundar yang terlihat lucu di wajahnya kini memantulkan kilatan dingin.

“Jadi!” ia bertanya tegas, “Jawab pertanyaan kami, Gao Wen! Dengan kekuatan penguasa sedahsyat ini, bagaimana mungkin kau bisa menemukan tujuan misterius di tengah lingkungan busuk Mariejois? Apa tujuan dan ambisi macam apa yang mampu menumbuhkan aura penguasa sehebat milikmu ini?”

Bersamaan dengan ucapannya, para Tetua Lima Bintang berdiri sejajar, menatap Gao Wen yang duduk tegak di atas sofa dengan tatapan dingin.

Namun Gao Wen, menghadapi tatapan tajam mereka, hanya tersenyum kecil dan menggeleng pelan. “Ternyata kalian sendiri pun sadar bahwa Mariejois adalah lingkungan yang busuk?”

Sambil berkata begitu, Gao Wen melirik rokoknya, yang kini telah membara sampai ke ujung. Ia lalu menoleh ke kanan dan kiri, mencari tempat untuk mematikan rokok, namun tak menemukannya. Lantai di bawah kakinya begitu bersih dan mengilap seperti cermin, sehingga sekali pandang ia pun bisa melihat bayangannya sendiri.

Wajah itu adalah dirinya sendiri dalam ingatan, rambut hitam pekat tersisir rapi ke belakang, wajah bersih dan cerah. Kecuali sedikit noda darah di sudut bibir, ia masih orang yang sama seperti sebelum berpindah dunia—yang dulu dipanggil “Si Kecil Zun Long” oleh rekan-rekannya!

Namun kini, dirinya yang seharusnya melanjutkan karier sebagai diplomat, bahkan berpeluang berdiri di posisi penting dan berbicara mewakili dunia… Kini sudah layak berdiri sejajar dan menantang perwakilan kekuasaan tertinggi di dunia lain ini?

Memikirkan itu, senyum Gao Wen semakin lebar. Menatap lantai mengilap yang memantulkan wajah dan senyumannya, ia menjentikkan abu rokok ke bayangan dirinya sendiri di lantai.

Dirinya masih sama, tapi sekaligus sudah berubah sepenuhnya!

“Tetua Lima Bintang!”

Ia pun angkat bicara.

“Aku pernah membayangkan seperti apa pertemuan kita, tapi kenyataannya hari ini, semuanya berbeda dari bayanganku. Kalian bertanya, mengapa aku bisa memiliki aura penguasa seperti sekarang? Tapi kenapa selalu kalian yang bertanya padaku?”

Gao Wen tersenyum, sambil meletakkan kedua lengannya di sandaran sofa. Ia mengelus sandaran sofa dari kulit binatang laut yang tak dikenalnya, sambil merenung dan balik bertanya, “Beberapa pertanyaan tak perlu dijawab untuk mengetahui jawabannya. Jadi, aku juga ingin bertanya pada kalian—mengapa kalian membiarkan Mariejois menjadi lingkungan yang begitu busuk?”

Begitu kata-katanya selesai, Gao Wen terdiam, menanti reaksi para Tetua Lima Bintang. Di bawah tatapannya, mereka saling pandang sebelum akhirnya serempak menoleh ke arahnya. Kali ini, senyum tulus kembali muncul di wajah mereka, seolah-olah mereka sedang menatap seorang junior sejati.

“Nampaknya kau jauh lebih cerdas daripada yang kami kira, Gao Wen. Pertanyaan kami sebelumnya, mengapa di lingkungan sebusuk ini bisa lahir kekuatan penguasa sehebat itu? Jawabannya adalah, karena kami berlima juga lahir dari lingkungan seperti ini!”

Selesai berkata, lelaki tua pemegang pedang melangkah ke depan.

“Dalam keluarga yang leluhurnya adalah jenderal besar, jarang lahir jenderal besar berikutnya. Dalam keluarga yang memiliki orang bijak sebagai leluhur, sulit melahirkan orang bijak baru. Maka, dalam keluarga yang leluhurnya adalah dua puluh raja pendiri dunia…”

Ia terdiam cukup lama, sementara keempat anggota lainnya menghela napas. Setelah itu, lelaki tua itu menggeleng pelan.

“Seberapa besar kemungkinan akan lahir seorang penguasa sejati dari keluarga seperti itu?”

Selesai berbicara, ia mendekat ke Gao Wen, lalu mengelus kepala pemuda itu.

“Lihatlah para sesepuh di sekitarmu, juga teman-teman seangkatanmu… mereka yang bahkan tak kami pedulikan. Sejak lahir kau hidup bersama mereka. Mungkin seumur hidup kau tak pernah merasa mereka melakukan kesalahan, dan bahkan mungkin kau akan tumbuh menjadi seseorang yang sama persis seperti mereka.

Tapi saat kau menyadari kesalahan mereka, saat kau tahu bahwa tindakan mereka hanya menodai kehormatan leluhur, ketika kau paham masa depanmu tak seharusnya menjadi seperti mereka yang hanya bisa ditakuti dan dihina… Saat itulah, atau mungkin saat ini untukmu, kau pasti sangat ingin melakukan sesuatu, hahahahaha!”

Sambil tertawa keras, lelaki tua itu mengangkat sofa tempat Gao Wen duduk dengan satu tangan, lalu membawanya masuk ke ruangan yang lebih dalam. Sembari membawa sofa, ia tertawa dan berkata pada Gao Wen, “Penampilanmu hari ini jarang terjadi di Mariejois. Namun, setiap beberapa dekade atau bahkan ratusan tahun sekali, Mariejois pasti mengalami peristiwa serupa!”

Di sebelahnya, pria paruh baya berambut pirang mengangguk dan ikut tertawa, “Yang terakhir membangkitkan aura penguasa adalah aku. Aku yang termuda di antara mereka, Tetua Lima Bintang selalu terdiri dari lima orang, tapi anggotanya tak selalu sama!”

“Benar, dia yang terakhir membangkitkan kekuatan itu, ia menggantikan pendahulunya. Mengenai pendahulunya, dengan bakatmu, cepat atau lambat kau pun akan menjadi bagian dari kami, jadi tak perlu aku sembunyikan rahasia yang hanya kami ketahui.

Pada akhirnya, kami pasti akan mengundurkan diri! Saat ada penerus sejati yang bisa diandalkan, kami akan memasuki kedalaman Red Line, beristirahat di tempat para leluhur kami bersemayam. Itu bukan kematian, melainkan sebuah peristirahatan.”

Setelah itu, lelaki tua berambut panjang yang bertanggung jawab atas urusan budaya melanjutkan penjelasan, “Baik kau maupun para perwira dan rakyat di luar sana, sehebat apa pun mereka, yang mereka lihat hanyalah sisi gelap dunia ini dan penderitaan sebagian orang. Sedangkan kau, Gao Wen, yang lahir di antara kami, kau harus melihat lebih tinggi dari mereka!”

Sampai di sini, lelaki tua berjanggut dua melanjutkan, “Rakyat jelata, perwira, bajak laut, tentara… mereka semua bukan kita, mereka bukan para Naga Langit! Sementara kau dan aku, keberadaan kita adalah untuk meneguhkan dan melanjutkan kekuasaan Naga Langit atas dunia! Selanjutnya… kami akan bercerita pada kalian tentang cara kami menguasai dunia ini!”

Setelah kata-kata itu, lelaki tua yang sejak tadi diam dan berpenampilan seperti hakim akhirnya menegaskan, “Mungkin sebelumnya kau mengira kami adalah para bajingan di atas bajingan. Namun setelah ini, aku ingin kau mengenal kami yang sesungguhnya!

Jika semua Naga Langit adalah bajingan, maka dunia yang telah kami kuasai selama delapan abad, beserta para jenius yang pernah mengguncang lautan di setiap zamannya, bukankah mereka bahkan lebih buruk—lebih bodoh dan tak berguna dari bajingan itu sendiri!

Tidak peduli bagaimana kau memandang kami para tua bangka ini sebelumnya, selanjutnya aku akan membuatmu paham… Setiap Tetua Lima Bintang pernah muda! Dan setiap Tetua Lima Bintang, pernah menjadi seperti dirimu di masa lalu!”