Bab 24: Pil Penahan Lapar Beraroma Kaus Kaki Busuk

Ye Yuzhi hampir gila.

Saat ia mencoba keluar namun menyadari bahwa pintu yang terkunci rapat di hadapannya sama sekali tidak bisa dibuka, ia benar-benar kehilangan akal sehatnya. Dulu ia sering berkata bahwa belajar itu seperti dipenjara. Sekarang, apa bedanya kondisinya saat ini dengan mendekam di penjara?

Memikirkan hal itu, Ye Yuzhi tiba-tiba menyadari bahwa sejak ia datang ke dunia ini, tidak ada satu hari pun ia merasa bebas. Selama beberapa hari di Desa Xiaohe, penduduk desa mengunci kamarnya karena takut ia melarikan diri; saat tiba di Daze, kedua tangannya diikat dan ia ditekan masuk ke dalam gua; ketika sampai di Sekte Abadi Kunlun, ia ditempatkan di pondok kayu itu. Meski Yun Zheng tidak menjelaskannya, ia tetap menyadari adanya penghalang tak kasatmata yang dipasang di sekelilingnya.

Namun, baik di Daze maupun di pondok kayu, setidaknya ia masih bisa berjalan-jalan di sekitar untuk menenangkan diri. Tidak seperti sekarang...

Melihat tumpukan buku yang padat di belakangnya, Ye Yuzhi mencengkeram rambutnya dengan putus asa dan mengeluarkan raungan kemarahan.

Meng An, yang sedang membaca buku di lantai tiga puluh, terkejut oleh suara raungan yang tiba-tiba. Setelah mengenali sumber suara tersebut, ia merasa sangat tidak percaya. Ada orang di lantai atas? Ia menatap tajam ke arah tangga, namun kunci di pintu itu masih tergantung di sana. Meng An menghela napas lega, mungkin ia salah dengar. Bagaimana mungkin ada suara dari lantai atas?

Sejak hari pertama ia diizinkan masuk ke Perpustakaan, Penatua Ming yang berjaga di luar selalu memperingatkan mereka berulang kali agar tidak mendekati lantai tiga puluh satu; itu bukanlah tempat yang boleh mereka injak. Meng An adalah orang yang sangat patuh pada aturan, jadi selama bertahun-tahun, meski rekan-rekan seperguruan lainnya dipenuhi rasa penasaran terhadap tempat terlarang di atas kepala mereka, ia tidak pernah ikut campur.

Begitu Meng An berbalik, suara ratapan penuh kebencian itu terdengar kembali. Ia tidak salah dengar. Meng An mendongak dan menatap pintu hitam legam itu sekali lagi.

"Mengurung seorang gadis lemah di sini, apakah hati nurani Anda tidak akan sakit, Ketua Sekte Yun?"

Untuk melampiaskan emosinya, Ye Yuzhi mendorong jatuh semua buku di rak di sampingnya dengan satu lengan, lalu meluncur jatuh dan duduk lemas di lantai. Sepertinya ia harus menemukan teknik kultivasi yang cocok agar bisa keluar, tetapi teknik seperti apa yang dianggap cocok untuknya? Ye Yuzhi sama sekali tidak memiliki gambaran yang jelas mengenai hal itu. Lagipula, melihat sikap Yun Zheng, pria itu pun mungkin tidak tahu. Ini ibarat teka-teki tak terpecahkan yang diletakkan di depannya; ia tidak memiliki standar untuk menilai benar atau salah. Bagaimana jika ia tidak menemukannya seumur hidup? Apakah itu berarti ia akan dikurung di sini selamanya?

Ye Yuzhi putus asa. "Menjengkelkan sekali, sungguh menyebalkan!"

Meng An menempelkan telinganya di pintu untuk mendengarkan cukup lama, dan setelah ragu-ragu berkali-kali, ia mengangkat tangannya dan mengetuk dua kali. "Tok, tok..."

Ye Yuzhi mendongak dengan tajam, "Siapa?"

Mendapat tanggapan, Meng An merasa sedikit gugup. Ia menelan ludah. "Mu-murid Meng An, bolehkah saya bertanya, siapakah Anda?"

Sebenarnya, bukan berarti tidak ada orang yang bisa menginjakkan kaki di lantai tiga puluh ke atas. Meng An pernah mendengar dari seorang senior bahwa beberapa tetua dan ketua sekte di dalam sekte dapat masuk dengan bebas, hanya saja mereka tidak perlu melakukannya. Suara dari dalam pintu terdengar tidak terlalu jelas, tetapi rasanya bukan suara salah satu tetua. Dibandingkan dengan itu, suaranya terlalu muda.

Mungkinkah itu roh buku? Meng An semakin berpikir bahwa kemungkinan itu besar. Bagaimanapun, segala sesuatu memiliki roh, dan Sekte Abadi Kunlun memiliki energi spiritual yang sangat melimpah. Setelah bertahun-tahun, sangat mungkin sebuah perpustakaan melahirkan kesadaran. Meski tidak mendapat jawaban, Meng An sudah meyakini di dalam hatinya bahwa pihak lain adalah "roh buku" yang baru lahir. Bagaimanapun, ia sering datang ke perpustakaan dan sebelumnya tidak pernah mendengar suara apa pun.

Alasan mengapa Ye Yuzhi tidak menjawab hanyalah karena ia terlalu jauh dari pintu dan tidak mendengar dengan jelas apa yang dikatakan Meng An. Saat ia berjalan mendekat, sudah tidak ada suara lagi di luar pintu.

"Apa-apaan? Berpura-pura menjadi hantu." Ye Yuzhi yang suasana hatinya sudah buruk menjadi semakin kesal.

[Aku lapar, aku mau makan!] Ia mengirim pesan kepada Yun Zheng.

Yun Zheng membalas dengan cepat. [Aku telah meninggalkan cukup banyak pil penahan lapar untukmu, di dalam cincin yang kuberikan pagi ini.]

Ye Yuzhi memang memiliki sebuah cincin di tangannya. Modelnya sangat biasa, permukaannya tampak menghitam, tetapi samar-samar masih bisa terlihat sedikit kilau perak di bawah warna hitamnya. *Mungkin sudah teroksidasi,* pikir Ye Yuzhi saat pertama kali menerima cincin itu.

Maksud Yun Zheng adalah cincin kecil ini berisi pil penahan lapar yang bisa membuatnya kenyang. Ternyata ini adalah benda pusaka. Ye Yuzhi sedikit merasa senang. Pil penahan lapar, meski ia belum pernah memakannya, ia tidak sepenuhnya asing dengannya. Bagaimanapun, ini adalah pil dasar yang wajib ada dalam novel kultivasi. Ia cukup ingin mencobanya.

Hanya saja, bagaimana cara mengeluarkannya? Apakah harus meneteskan darah untuk mengikat kepemilikan atau menyalurkan energi spiritual? Ye Yuzhi berpikir sejenak dan memutuskan untuk mencoba metode kedua terlebih dahulu. Jika benar-benar tidak bisa, barulah ia akan meneteskan darah. Karena ia takut sakit.

Untungnya, menyalurkan energi spiritual berjalan lancar; ia tidak perlu mencari cara untuk melukai diri sendiri lalu meneteskan darah. Ruang di dalam cincin itu sangat luas, dan tempat penyimpanan pil penahan lapar sangat mencolok, sehingga Ye Yuzhi menemukannya dengan sangat mudah.

Sebenarnya, itu karena di dalamnya tidak ada apa-apa selain pil penahan lapar. Pil itu disimpan di dalam botol porselen seukuran telapak tangan. Setelah membuka tutup botolnya, Ye Yuzhi langsung mencium aroma yang samar. Baunya cukup harum. Seharusnya rasanya juga cukup enak. Ye Yuzhi dengan tidak sabar menuangkan satu butir, lalu tanpa ragu mengunyahnya.

Tidak ada rasanya, sangat jauh berbeda dari kelezatan yang ia bayangkan. Sambil terus mengunyah, ekspresi Ye Yuzhi berubah drastis. Ya Tuhan, sebenarnya siapa yang membuat pil penahan lapar ini? Rasanya sangat tidak enak! Jika harus mendeskripsikannya dengan satu rasa, mungkin mirip dengan rasa permen kaus kaki busuk dari berbagai permen aneh yang dulu pernah ia beli karena penasaran. Rasanya membuatnya mual.

Sialnya, pil penahan lapar itu bekerja dengan cepat; sekarang ia benar-benar tidak merasa lapar lagi. Dengan begitu, ia merasa semakin mual. Seolah perutnya dipenuhi kaus kaki busuk. *Apakah Yun Zheng sengaja melakukannya?*

Ye Yuzhi yang merasa tertekan, agar bisa lebih sedikit memakan pil penahan lapar, mulai membaca buku siang dan malam. Ia hanya tidur saat sudah terlalu lelah hingga matanya tidak bisa terbuka, dan begitu bangun, ia langsung memeluk buku dan membacanya dengan teliti. Hanya saat lapar sudah tidak tertahankan, ia memejamkan mata dan menelan pil penahan lapar itu langsung seperti meminum obat. Meskipun masih ada rasa aneh, rasanya jauh lebih ringan daripada setelah dikunyah.

Entah sudah berapa lama berlalu, Ye Yuzhi hampir selesai membaca sebagian besar buku di lantai itu, namun ia tetap tidak melihat malaikat bersayap turun dari langit untuk memberitahunya, "Selamat, kau telah menemukan jawaban yang benar!"

"Hah..." Ye Yuzhi lelah.

"Kalau begitu, apa kau pernah pergi ke lantai-lantai di atas?" tanya Meng An padanya.

Sejak hari itu saat Meng An menemukan bahwa perpustakaan memiliki "roh buku", ia sering datang ke lantai tiga puluh, lalu duduk di tangga di antara lantai tiga puluh dan tiga puluh satu. Saat Ye Yuzhi lelah membaca, ia juga akan berbicara dengannya. Begitu saja, keduanya hanya mengandalkan suara untuk berkomunikasi dan ternyata menjadi akrab.

Meng An bersandar di pintu sambil membolak-balik buku di tangannya, lalu berkata dengan santai, "Mungkin benda yang kau cari tidak ada di lantai ini?"

"Kau seharusnya pergi melihat ke lantai yang lain."

Benar juga! Ye Yuzhi seketika tersadar. Mengapa ia tidak terpikirkan? Masih ada lima lantai lagi di atas sana!