Bab Tiga: Peti Mati di Sekelilingku

Di tengah kebingungan yang menyelimuti Hu Lili akan rumah tua yang mengerikan itu, tiba-tiba terlintas di benaknya bahwa ia harus segera bangkit untuk mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi pada dirinya. Jika memungkinkan, ia harus bergegas meninggalkan tempat terkutuk ini.

Namun, saat Hu Lili mencoba untuk benar-benar bangkit, ia merasakan sekujur tubuhnya lemas tak bertenaga. Tubuhnya terasa begitu tersiksa, seolah-olah ia hanyalah segumpal lumpur yang tak mampu bergerak sedikit pun. Melihat keadaan itu, hatinya dilanda kepanikan; mungkinkah ia telah menjadi cacat, hingga tak mampu menggerakkan anggota tubuhnya sama sekali? Karena tak berdaya, ia pun menyerah dengan keinginannya untuk bangkit. Ia terpaksa berbaring diam tanpa pilihan lain.

Meski begitu, Hu Lili tidak menyerah begitu saja. Dari lubuk hatinya yang terdalam, ia menolak untuk pasrah. Ia perlahan memiringkan kepalanya, berusaha sebisa mungkin untuk melihat kondisi di dalam ruangan tersebut. Meski cahaya di rumah tua itu sangat remang-remang, setidaknya ia masih bisa melihat gambaran umum ruangan tersebut. Ternyata, rumah tua ini hanya dipenuhi oleh barang-barang rongsokan yang tidak berharga. Terlihat jelas bahwa bangunan yang sudah rusak parah ini mungkin sudah sangat lama tidak dihuni, jika tidak, mengapa tempat ini begitu dipenuhi debu, sarang laba-laba, dan suasana yang begitu mencekam?

Menghadapi pemandangan ini, Hu Lili sama sekali tidak mengerti: bagaimana bisa ia terbaring di rumah tua yang tak bernyawa ini? Setelah melihat ke sisi kiri, ia perlahan menoleh ke sisi kanan. Namun, betapa terkejutnya ia saat mendapati tidak jauh dari tempatnya berbaring, terdapat sebuah peti mati berwarna hitam. Di bagian tengah depan peti itu tertulis aksara emas bergaya kuno yang membentuk lingkaran dengan tulisan "umur panjang", sementara di bagian atas dan kedua sisinya terlukis motif naga dan burung phoenix.

Hu Lili yang awalnya tidak menyadari keberadaan peti itu, kini terperanjat ketakutan. Ia tidak pernah bermimpi sedikit pun bahwa di sampingnya terdapat sebuah peti mati. Apa sebenarnya yang terjadi? Ia sangat memahami bahwa peti mati adalah tempat untuk menyimpan jenazah, sebuah benda yang dianggap sangat membawa sial. Memikirkan hal itu, rasa takut Hu Lili semakin menjadi-jadi; ia tidak lagi memiliki keberanian untuk melihat peti mati itu lagi.

Ia pun secara refleks segera memejamkan mata, tidak berani lagi melihat benda yang sangat menakutkan itu. Menurutnya, satu-satunya jalan keluar adalah segera melarikan diri dari sini, namun tubuhnya justru tidak mau diajak berkompromi. Situasi ini benar-benar membuatnya putus asa. Menghadapi pemandangan yang begitu mengerikan, tubuh Hu Lili gemetar hebat. Rasa takut yang luar biasa mulai menyelimutinya. Saat itu juga, ia ingin berteriak sekeras mungkin, namun suaranya seolah tertahan dan tak mampu keluar.

Hu Lili tidak punya cara lain selain mencoba menenangkan dirinya sendiri. Mungkin hanya dengan cara itulah ia bisa mengembalikan keseimbangan batinnya guna meredam rasa takut. Meskipun demikian, jantung Hu Lili tetap berdegup kencang seolah tak mau berhenti. Tampaknya, ia harus pasrah pada nasib dan membiarkan apa pun yang akan terjadi menimpanya.

Di tengah lamunannya, sebuah pikiran mengerikan muncul di benak Hu Lili: mungkinkah peti mati di sampingnya ini disiapkan untuk dirinya? Semakin ia memikirkannya, semakin ia merasa gelisah dan ketakutan. Saat ini, ia jelas-jelas masih hidup, bagaimana mungkin mereka memintanya masuk ke dalam peti mati? Apakah orang-orang di sini sudah gila?

Menghadapi rumah tua yang sangat menakutkan ini, Hu Lili kembali waspada. Berbagai macam fantasi mulai memenuhi kepalanya. Benar, rumah tua yang sudah berumur seperti ini pasti sering terjadi kematian, dan setelah mati, manusia akan berubah menjadi roh gentayangan. Sudah pasti tempat ini menjadi sarang bagi para arwah, dan jumlahnya tidak sedikit. Selain itu, roh-roh jahat lainnya yang melihat aura gelap di sini mungkin sering datang berkunjung, dan lama-kelamaan mereka membentuk kelompok. Jika demikian, tidaklah aneh jika terjadi persekongkolan antara arwah di dalam dan luar rumah.

Jika benar begitu, Hu Lili merasa bahwa berada di rumah tua ini sangatlah tidak menguntungkan. Bisa jadi sewaktu-waktu ada roh yang datang untuk menjadikannya pengganti, dan pada akhirnya ia sendiri pun akan menjadi sesosok arwah. Sambil terus berpikir, Hu Lili tiba-tiba menjerit dalam hati: "Ya Tuhan, mungkinkah alasan aku terbaring di rumah tak berpenghuni ini adalah karena arwah gentayangan telah membawaku ke sini?"

Semakin dipikirkan, Hu Lili merasa hal itu semakin nyata. Tidak ada penjelasan lain yang masuk akal. Memikirkan hal itu, bulu kuduk Hu Lili berdiri tegak. Dengan emosi yang tidak stabil, Hu Lili tidak sempat berpikir panjang lagi. Ia merasa harus segera meninggalkan rumah tua ini, jika tidak, konsekuensi yang mengerikan sudah menunggunya.

Tepat saat Hu Lili merasa sangat cemas dan ketakutan, tiba-tiba ia mendengar suara seorang anak laki-laki yang perlahan berbisik di telinganya:

"Ibu... Ibu..."

Mendengar suara aneh itu, Hu Lili merasa sangat tidak masuk akal. Ia berpikir, bagaimana mungkin di rumah tua yang gelap dan mengerikan ini ada seorang anak laki-laki yang memanggil ibunya? Jangan-jangan rumah tua ini benar-benar berhantu!

Saat ini, rasa takut Hu Lili sudah sampai pada titik mati rasa. Menghadapi pemandangan yang mencekam itu, ia justru tampak tenang. Ia mulai menganalisis bahwa anak laki-laki itu pasti berada tidak jauh dari tempatnya, kemungkinan besar masih di dalam rumah tua ini. Mendengar suara panggilannya yang terus-menerus, ia tahu bahwa anak itu semakin mendekat. Mungkin sebentar lagi anak itu akan sampai di sampingnya.

Namun, sesaat kemudian Hu Lili menepis pikiran tersebut. Ia yakin bahwa anak laki-laki itu bukanlah manusia, melainkan sesosok arwah, karena manusia memiliki wujud yang nyata, sedangkan arwah tidak. Karena ia hanya mendengar suaranya tanpa melihat wujudnya, ia yakin bahwa itu pasti suara sesosok hantu kecil.

Ia pernah mendengar orang berkata bahwa manusia yang hidup di dunia di bawah sinar matahari jauh lebih kuat daripada roh. Namun, jika roh berada di tempat yang gelap, mereka menjadi jauh lebih hebat daripada manusia dan bisa mengambil nyawa seseorang tanpa banyak usaha. Oleh karena itu, di rumah tua yang suram ini, jika roh-roh jahat itu benar-benar ingin mencelakai manusia, itu adalah hal yang sangat mudah.

Terlepas dari apakah anak laki-laki yang memanggil itu adalah manusia atau roh, Hu Lili merasa harus mencari tahu kebenarannya. Jika tidak, ia akan benar-benar berubah menjadi arwah tanpa tahu apa yang sebenarnya terjadi. Karena keadaan sudah seperti ini, Hu Lili tidak peduli lagi dengan rasa takutnya. Ia segera membuka matanya lebar-lebar dan menatap ke arah asal suara itu.