Bab Dua Belas: Kota Permata, Terowongan Tambang Permata

"Selamat datang di Kota Permata!"

Begitu turun dari kereta, Lu Mingfei langsung mengenakan kacamata hitam yang baru saja diberikan oleh Lu Zao.

Sangat menyilaukan.

Kota Permata, sesuai dengan namanya, tempat ini memiliki urat tambang permata yang kekayaannya sulit dibayangkan, dan penduduk setempat memiliki tradisi membuat berbagai jenis perhiasan permata.

"Poin utamanya adalah banyak permata di sini bisa dimakan."

Lu Zao menjelaskan, "Contohnya ini, biskuit permata dengan tingkat penangkapan di bawah 1. Bahkan jika diletakkan di cuaca lembap seperti musim hujan di Guangdong, biskuit ini tidak akan melempem. Ini adalah salah satu produk unggulan Kota Permata."

Lu Mingfei berkomentar, "Karena pada dasarnya benda ini adalah permata, ya? Orang-orang yang suka makan camilan di sana pasti akan sangat menghargai bahan makanan seperti ini. Saya sarankan untuk mempromosikannya secara besar-besaran."

Chu Zihang berjalan ke depan sebuah toko senjata dan mulai mengamati. Selain barang dagangan, dia juga memperhatikan orang-orang di sekitarnya.

Ada orang yang berpakaian seperti bajak laut Viking meski tanpa janggut, ada juga yang membawa senjata api dengan berbagai ukuran, atau bahkan sekadar membawa peralatan mekanis di tubuh mereka.

Chu Zihang mengerti. Dia sekarang paham apa maksud Lu Zao ketika mengajak mereka ke dunia ini untuk membeli senjata.

Melihat gaya berpakaian yang sangat beragam ini, dia bisa memastikan bahwa toko senjata di sini pasti menyediakan senjata jarak dekat maupun jarak jauh.

"Wah, anak muda, apakah kalian pemburu baru?"

Pelayan di balik meja kasir menyeka kedua tangannya dengan handuk. "Katakan saja jika ada yang menarik perhatian kalian, atau beri tahu saya kebutuhanmu dan saya akan mencarikannya."

Orang seperti ini sudah bisa ditebak sebagai pendatang baru yang masih hijau. Jika diajak bicara lebih banyak, mungkin mereka bisa menjadi pelanggan tetapnya.

Chu Zihang berpikir sejenak, "Apakah ada bahan untuk memperkuat senjata?"

Pelayan itu menjadi tertarik. "Senjata, ya? Bisa saya lihat? Akan lebih baik jika saya bisa memegangnya langsung."

"Tentu."

Dia tidak memiliki obsesi khusus terhadap senjata. Baginya, konsep senjata selalu sangat logis: sebuah alat yang bisa digunakan untuk melumpuhkan musuh.

Pelayan itu mencoba dengan telapak tangannya sendiri dan mengangguk setelah melihat bahwa Murasame mampu meninggalkan bekas putih di kulitnya.

"Hmm, teknik penempaannya cukup bagus."

Chu Zihang memasang wajah datar, padahal dalam hati dia bertanya-tanya bagaimana mungkin seorang pelayan saja bisa memiliki kekuatan setingkat master bela diri yang tersembunyi.

"Jangan menatapku begitu, bagaimanapun juga aku ini penjual senjata."

Pelayan itu tersenyum. "Tekniknya bagus, hanya saja bahannya agak kurang. Menggunakan teknik untuk menutupi kekurangan bahan adalah salah satu metode penempaan kaum miskin. Bagaimana kondisi keuanganmu, anak muda?"

Chu Zihang secara naluriah menoleh ke arah Lu Zao yang baru masuk. Dia baru sadar bahwa dirinya tidak punya uang, setidaknya tidak di dunia ini.

"Emas, perak, dan tembaga. Sama seperti bermain gim, hanya ada satu jenis mata uang, jadi sangat mudah," ujar Lu Zao. "Dulu sedikit lebih rumit. Apa yang kamu incar?"

Pelayan itu tersenyum. "Pelanggan ini ingin memperkuat senjatanya. Sebagai pemula, memiliki senjata yang mumpuni memang akan jauh lebih baik."

Begitu kemampuan sebagai seorang gourmet meningkat, seseorang bisa berubah menjadi senjata manusia. Pada saat itu, selain menjadi koki paruh waktu, seorang gourmet murni justru tidak membutuhkan senjata lain lagi.

Lu Zao berkata, "Dia bisa mengeluarkan bola api. Perkuatlah senjatanya berdasarkan kondisi fisiknya."

Pelayan itu terkejut. "Memiliki sel gourmet bawaan sejak lahir? Sepertinya dia pendatang baru yang berbakat. Tidak masalah."

Tak lama kemudian, Chu Zihang dan Lu Mingfei mengerti mengapa pelayan tadi menyebutnya "metode penempaan kaum miskin". Jika istilah itu diucapkan di depan para ahli penempa pedang, mereka pasti akan sangat marah.

"Gila, ini benar-benar tidak normal," gumam Lu Mingfei. Mereka menelan ludah, merasa ngeri melihat orang-orang berotot yang sedang memukul-mukul logam di bengkel, karena mereka semua tampak seperti mesin dalam wujud manusia.

Jika orang-orang ini bisa masuk ke Departemen Perlengkapan, para gila di sana pasti akan sangat kegirangan.

Meskipun orang-orang di Dunia Gourmet tidak mengerti apa itu teknologi alkimia, bahan yang luar biasa dan teknik yang tangguh sudah cukup untuk melindas segalanya.

"Sudah selesai ditempa, harganya dua puluh koin emas dan tiga koin perak," kata pelayan itu dengan senyum yang tetap terjaga. "Bahan yang terlalu bagus tidak cocok untuk pemula, jadi biayanya cukup terjangkau. Semoga keberuntungan makanan menyertai kalian bertiga."

Chu Zihang diam-diam menerima senjatanya, menyarungkannya, dan berniat mencoba kekuatan Murasame yang baru di perjalanan nanti.

Tadi saat Lu Zao menyebutkan rencana penguatan, dia secara khusus menyinggung bahwa Chu Zihang bisa bermain api, jadi Murasame sekarang seharusnya sudah memiliki peningkatan yang sesuai.

Teknik Pedang Api?

"Aku akan mencari cara untuk mengembalikan uangmu."

Lu Zao tertawa. "Itu uang kecil. Setelah perjalanan ini, kamu akan mendapatkannya kembali. Meski profesi pemburu gourmet berbahaya, penghasilannya tetap sangat besar."

"Siapkan peralatanmu, pastikan makanan dan air bersih cukup. Kita bersiap untuk berangkat."

Lu Zao menyerahkan sebuah parang kepada Lu Mingfei. "Aku tidak tahu senjata apa yang biasa kamu gunakan, tapi aku juga sudah menyiapkan sebuah belati untukmu. Keduanya adalah senjata yang bisa diandalkan untuk misi kali ini."

Lu Zao menatapnya dengan penuh arti. "Mingfei, kamu harus belajar untuk lebih proaktif. Belajarlah dari Chu, mengerti?"

Lu Mingfei tertegun. "Proaktif?"

"Benar. Chu langsung pergi mengobrol tentang senjata, sementara kamu hanya berjalan-jalan dengan bodoh. Padahal ini adalah waktu persiapan sebelum misi."

Lu Zao melanjutkan, "Belajarlah untuk lebih inisiatif, belajarlah untuk berdiri di atas kaki sendiri. Kamu adalah orang yang punya bakat."

Lu Mingfei memasang ekspresi rumit. Apa yang dikatakan Kakak Zao benar. Jika dia tidak ingin menapaki jalan lama yang mengorbankan kerabat dan teman untuk naik level, dia memang harus belajar untuk proaktif.

Melihat seniornya ada di samping, dia secara naluriah menjadi sosok pengecut yang hanya bisa mengikuti di belakang senior dan bosnya sambil berteriak kagum.

"Aku mengerti, Kakak Zao. Aku akan pergi bertanya pada pemilik toko senjata apa yang cocok untukku sekarang!"

Lu Zao menekan kepala Lu Mingfei. "Aku menyuruhmu belajar, bukan untuk langsung meniru tanpa pikir panjang. Chu beruntung karena mendapatkan bahan yang cocok untuknya sehingga mengalami peningkatan besar. Dengan fisikmu yang seperti itu, apa yang bisa kamu pakai?"

"Kalau aku benar-benar menyuruhmu pergi bicara dengan pemilik toko, dia pasti akan curiga aku mempekerjakan anak di bawah umur untuk bisnis pemburu yang berbahaya. Dia mungkin akan curiga aku membawamu sebagai umpan."

...

"Terowongan Permata. Keunikan tempat ini adalah bentuknya yang seperti labirin, mirip dengan latar cerita legenda tentang 'iblis yang tinggal jauh di dalam labirin bawah tanah'."

Lu Zao membuka jalan di depan. "Tingkat bahaya di bagian tengah atas cukup rendah, bagian terdalam adalah yang paling berbahaya. Di sana sepertinya ada beberapa makhluk besar dengan tingkat penangkapan di atas dua puluh yang memerlukan verifikasi identitas untuk masuk."

Chu Zihang bertanya, "Menggunakan kartu identitas?"

Lu Zao menjawab, "Ya, di sini kami menyebutnya ID Gourmet. Kalian tidak perlu khawatir tentang status ilegal, karena dunia ini cukup luas, banyak orang yang belum pernah masuk ke kota. Nanti kita urus langsung."

Lu Mingfei memegang parang dan berjalan di sisi samping. Saat melihat tempat yang bercahaya di cekungan dinding batu di depan, dia secara naluriah mempererat cengkeramannya pada gagang pedang.

"Kakak Zao, ada sesuatu di cekungan depan."

"Serangga madu permata. Anggap saja seperti semut. Makhluk ini memakan makanan dan mengubahnya menjadi permata di dalam tubuhnya. Serangga dewasa akhirnya menjadi serangga permata dengan tingkat penangkapan tiga."

"Cahaya yang kamu lihat adalah permata yang menempel di dalam dan luar tubuhnya. Ini juga merupakan sumber ekonomi selain bahan makanan."

Lu Zao melirik sekilas. "Bagian yang bisa dimakan mirip dengan teripang jeli, tapi lebih manis. Mudah sekali membuatmu merasa terlalu kenyang sehingga tidak bisa memakan yang lain."

Lu Mingfei penasaran, "Kakak Zao, apakah tidak ada serangga permata dengan tingkat penangkapan yang lebih tinggi?"

"Seharusnya ada, tapi aku belum pernah melihatnya. Semua makhluk akan mengikuti tarikan nafsu makan mereka sendiri."

"Seperti bermain gim, jika level sudah tinggi dan pergi ke area level rendah, pada dasarnya tidak akan mendapatkan pengalaman. Serangga permata yang tingkat penangkapannya sudah melampaui batas mungkin sudah pergi ke lapisan yang lebih dalam atau meninggalkan Kota Permata."

Lu Zao berpikir sejenak, "Jika ada, sekadar satu tetes sari madu yang dimuntahkannya saja sudah bisa membuat banyak pemburu gourmet merasa terlalu manis hingga mati."

"Jadi, berhati-hatilah. Bahan makanan pun bisa membunuh manusia."