Bab Tiga Belas: Pohon Kopi Permata

Halaman (1/3)

Begitu suara itu berhenti, terdengar bunyi gemerisik dari arah depan.

Cu Zihang mencabut pedangnya. “Suaranya bercampur aduk. Serangga, dan jumlahnya tidak sedikit.”

Lu Mingfei berkata, “Kurasa serangga-serangga ini jelas bukan datang untuk menyambut kita. Ngomong-ngomong, lorong tambang ini aman, kan?”

Lu Zao menopang dagu dengan tangannya. “Tidak akan roboh karena ledakan. Sudah banyak orang yang berburu secara brutal menggunakan senjata api dan meriam, jadi kalian bisa benar-benar tenang soal itu.”

“Suara ini tidak seperti suara serangga permata. Hati-hati. Aku memang akun lama yang baru dimainkan lagi, jadi masih punya teknik dan kesadaran bertarung, tetapi kekuatanku hanya bisa dimulai dari nol lagi.”

Lu Mingfei tidak tahan untuk tidak menyela. “Bukan, Kak Zao, sebenarnya seberapa parah kecanduan gim daringmu? Kok bicaramu begitu lancar?”

Setelah melontarkan beberapa lelucon garing untuk menenangkan saraf, Lu Mingfei memegang parang pembelah gunung dengan satu tangan. Tangan satunya tanpa sadar mencabut belati, lalu ia memasang kuda-kuda dua pedang bergaya kodachi.

Ia merasa bahwa kelak ia tidak bisa lagi mencari inspirasi untuk mempelajari berbagai keahlian dari sejarah. Ia harus mencarinya dari karya sastra seperti roman kepahlawanan.

Dilihat dari sudut pandang sejarah, karya sastra roman kepahlawanan zaman dahulu memang merupakan bahan untuk mempelajari sejarah, tetapi pada masa itu sebenarnya karya-karya tersebut hanyalah novel murni.

Ucapan seperti “potong sepiring daging sapi” pada hakikatnya tidak berbeda dari Lafite tahun 1982 dalam novel-novel daring beberapa tahun mendatang—minuman yang jumlah konsumsinya konon cukup untuk menenggelamkan seluruh galaksi.

Senjata-senjata biasa mulai kehilangan nilainya. Kalau ingin mempelajarinya, mereka mungkin harus beralih pada tombak bermata tiga dan palu besi seberat delapan ratus kati milik Yuanba.

Serangga-serangga sebesar bola basket, dengan tubuh dipenuhi aneka warna ganjil, menyerbu dengan cepat. Begitu melihat Cu Zihang yang menyalakan Mata Emas di depan sana, mereka langsung melompat. Gigi-gigi rapat di dalam mulut pengunyah mereka bergerak liar!

“Gayanya berada di antara aliran abstrak dan aliran tinta yang liar.”

Cu Zihang mengayunkan pedangnya. Di balik hembusan angin tajam dari tebasan itu, kobaran api bersuhu teramat tinggi bergulung. Serangga pertama yang melompat langsung terbelah oleh satu tebasan.

Serangga-serangga lainnya bahkan terdorong mundur oleh gelombang api. Yang berukuran lebih kecil langsung terbakar menjadi abu oleh panas Nyala Sang Penguasa.

Suara letupan terus bergema di sepanjang lorong tambang. Lu Mingfei menebaskan pedangnya, menghancurkan seekor serangga yang kedua sisinya telah dipanggang hingga kuning keemasan oleh Nyala Sang Penguasa.

Cairan tubuh serangga-serangga itu menyerupai air bekas siswa seni mencuci palet—berantakan dan mengeluarkan aroma aneh yang sulit dijelaskan. Hampir saja pengendalian ekspresi Lu Mingfei runtuh.

“Dari mana datangnya serangga-serangga ini!”

Lu Zao menghancurkan beberapa ekor serangga dengan tinjunya. “Ini serangga pemakan permata. Di lorong tambang, kalian bisa menganggapnya sebagai hama dalam ekosistem. Mereka juga merupakan musuh alami lebah madu permata.”

Lu Mingfei menusukkan belatinya, menghantam seekor serangga ke dinding batu, lalu mengaduknya dengan keras.

“Jadi bagi mereka, lebah madu permata itu seperti gudang makanan alami. Mereka bahkan tidak perlu mencari makanan sendiri!”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Kak, bilah energimu masih cukup? Perlu berganti posisi bertahan?”

Cu Zihang dengan tenang mengeluarkan sebotol susu dan meminumnya. Cahaya Mata Emasnya menjadi semakin membara.

“Tidak perlu. Aku merasa lebih baik daripada sebelumnya.”

Mungkin karena pengaruh darah naga, Cu Zihang tidak merasa terganggu ketika melihat kawanan serangga lenyap di tengah kobaran api. Sebaliknya, ia justru merasakan kenikmatan karena dapat melampiaskan kekerasan.

Rintihan kawanan serangga terdengar seperti not-not dan melodi yang indah. Aroma api dan abu pun terasa seperti keharuman hidangan kelas satu.

Seolah-olah ia dapat mendengar darah naga dan api di dalam tubuhnya berubah menjadi sungai panjang yang menggelegak dan mengaum!

Cu Zihang memasukkan pedangnya ke sarung, lalu merentangkan tangan kanannya ke depan.

Mantra Roh—Nyala Sang Penguasa!

Api yang semula menyebar tanpa kendali seketika seolah menerima perintah seorang raja. Cu Zihang berubah menjadi penyembur api berbentuk manusia dan menekan seluruh lorong tambang dengan semburan api. Semua kawanan serangga yang menghalangi jalan berubah menjadi abu.

Lu Mingfei tidak tahan untuk memuji, “Bahkan pekerjaan menghabisi musuh pun tidak perlu dilakukan lagi. Kak, hebat sekali!”

Cu Zihang menarik napas dalam-dalam, lalu menyingkir dari posisi pertahanan utama agar Lu Zao mengambil alih.

“Kurasa aku sudah tahu bagaimana memperkuat Mantra Rohnya. Sepertinya sering menggunakannya akan meningkatkan kemahiran. Peningkatan tadi juga benar-benar sepadan dengan harganya.”

Semburan api yang baru saja ia keluarkan adalah buktinya. Jika berhadapan dengan musuh berukuran besar, tingkat pemadatan seperti itu sudah dapat dianggap sebagai serangan tunggal.

Kelak, pedangnya bukan hanya dapat digunakan untuk menebas orang dari depan, tetapi juga bisa dipakai sebagai tongkat sihir. Pantas saja pelayan toko senjata itu begitu percaya diri menyebut istilah “metode penempaan kaum miskin”.

Selain itu, persediaan juga sangat penting.

Cu Zihang melirik sembilan belas botol susu yang memenuhi kantongnya. Perasaan aman perlahan muncul dari lubuk hatinya.

Sesuai penjelasan Lu Zao, bahan makanan yang cocok bagi seseorang bukan hanya mampu meningkatkan kekuatan, tetapi juga lebih efektif dalam memulihkan luka.

Dari sudut pandang ilmiah, efisiensi penyerapan dan pemanfaatannya meningkat hingga mencapai batas maksimal. Tubuh dapat menyerap nutrisi sepenuhnya dalam waktu singkat untuk mengganti energi dan memperbaiki kerusakan.

Memang benar-benar seperti bermain gim—gim yang bahkan tidak memberi kesempatan untuk memulai ulang setelah mati.

Lu Mingfei menyendok sedikit abu dengan sisi pedangnya. Demi menghormati nyawanya sendiri, ia tidak menyentuhnya dengan tangan ataupun mendekatkannya ke hidung untuk mencium.

“Kak Zao, benda ini bisa dijual?”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Lu Zao menggeleng. “Satu-satunya kegunaan benda ini adalah sebagai pupuk. Itu pun hanya cocok untuk membudidayakan dan menumbuhkan tanaman di lorong tambang permata.”

Lu Mingfei tertegun. “Rantai ekosistemnya cukup sempurna juga. Hama yang dipukul sampai mati langsung berubah menjadi nutrisi?”

Lu Zao menjawab, “Bisa dibilang begitu. Abu di sini akan terserap sepenuhnya dalam waktu paling lama setengah hari.”

Cu Zihang mengernyit. “Kedengarannya agak familiar...”

Lu Mingfei menoleh. “Kak, kau ingat sesuatu? Berita yang pernah kau lihat?”

Cu Zihang menggeleng. “Bukan. Tunggu, biar kupikirkan dulu.”

Lu Mingfei segera menutup mulut dan mengangkat pedangnya untuk berjaga.

Cu Zihang tanpa sadar berkata, “Lu Tua, tempat ini disebut lorong tambang permata, bukan? Dan sasaran kita kali ini adalah biji kopi batu delima?”

Lu Zao mengangguk. “Benar.”

Nada suara Cu Zihang penuh keyakinan. “Yang disebut lorong tambang permata, atau lebih tepatnya seluruh wilayah ini, seharusnya merupakan sebatang pohon. Pohon yang sebagian besar bagiannya tumbuh di bawah tanah. Lalu tambang-tambang permata yang terbentuk darinya sebenarnya adalah cabang dan daunnya?”

“Dengan kata lain, kita berada di dalam pohon kopi permata raksasa ini. Berdasarkan isi permintaan, kita harus pergi ke tempat yang tepat, menyingkirkan cabang dan daun, membersihkan hama, lalu menemukan sasaran akhir.”

Lu Zao bertepuk tangan. “Tepat sekali. Selamat, jawabanmu benar.”

Lu Mingfei tercengang. “Kak, imajinasimu luar biasa. Kau bahkan bisa menebak sampai sejauh itu.”

Cu Zihang menggeleng. “Bisa dibilang sasaran kali ini masih belum keluar dari ranah biologi, jadi membuat beberapa hubungan dan dugaan masih memungkinkan.”

“Kelak mungkin kita akan menemukan bahan makanan yang lebih tidak masuk akal lagi. Jadi setelah keluar dari sini, kita harus membeli beberapa buku untuk dibawa pulang dan dibaca.”

Lu Mingfei langsung mengerti. “Seperti buku pengetahuan anak-anak berjudul Seratus Ribu Mengapa?”

Cu Zihang berkata, “Kurang lebih begitu. Hanya saja yang kita beli harus memiliki sifat yang lebih profesional. Sekarang, sebaiknya kita segera menyelesaikan permintaan ini.”

Lu Zao menggerakkan jari-jarinya. “Selanjutnya aku yang memimpin jalan. Untuk sementara, hama-hama itu seharusnya tidak berani datang lagi. Kalau kita bergegas, kita masih bisa kembali untuk makan malam larut.”

Halaman (3/3)