Bab 34: Kepunahan Bangsa Noska

Halaman (1/3)
Bagian utara Laut Siren dan Laut Kekacauan umumnya merupakan wilayah padang gurun kekacauan dan suku iblis yang sepenuhnya terdistorsi. Orang-orang yang tinggal di wilayah ini pada dasarnya tidak bisa disebut manusia, melainkan iblis atau pelayan iblis.
Pikiran dan jiwa mereka telah terkorosi oleh angin sihir dari padang gurun kekacauan, perilaku dan pemikiran mereka lebih mirip binatang yang menyerupai manusia daripada manusia sejati.
Orang Norse tentu memiliki tradisi penghancuran diri dan mencari kematian yang mulia, tetapi keadaan ini masih cukup bisa dilawan.
Sedangkan di tepi Laut Siren yang membeku, terdapat apa yang disebut sebagai batas dunia manusia.
Di sini, sosok iblis sesekali muncul, namun tidak sebanyak di padang gurun kekacauan dan dataran salju kekacauan yang dipenuhi iblis di mana-mana. Selain itu, tanah dan laut di sini masih menyediakan ikan dan buah beri yang bisa dimakan dengan normal. Meskipun hidupnya sulit, setidaknya mereka mampu bertahan hidup.
Adapun wilayah tempat Leon berada dulu disebut Tanah Pecah Belah. Di sana, selain sekelompok iblis kekacauan dan bajak laut dari berbagai penjuru, hampir tidak ada manusia hidup.
Jadi, perjalanan dari tempat itu ke wilayah beradab terdekat memakan waktu tiga hari.
Bahkan itu pun dengan kecepatan tertinggi, jika dalam kondisi normal mungkin butuh lebih dari sepuluh hari untuk mencapai tepi Laut Beku. Hal ini sudah cukup menggambarkan betapa putus harapannya posisi Leon berada.
Ngomong-ngomong, siapa tahu bagaimana armada ekspedisi ksatria itu bisa sampai ke sini.
Mungkin ada seseorang yang membantu mereka dalam perjalanan ini, siapa tahu.
Namun kunjungan Ufrek kali ini ke Laut Beku bukan untuk merebut buah terakhir dari orang-orang miskin, melainkan benar-benar untuk membantu saudara-saudaranya mencari jalan keluar yang baik. Wilayah tempat Leon mendarat, walaupun bukan kota keajaiban yang seluruhnya terbuat dari baja, bahkan hanya tanah yang telah dibuka itu saja sudah cukup subur dan kaya akan hasil alam.
Meskipun tidak sebanding dengan negeri-negeri di selatan atau daerah yang secara khusus mengelola kekuatan sihir, bagi orang Norse yang miskin dan terpencil, tempat ini seperti surga yang indah.
Dalam menarik orang Norse untuk tiba di tempat pendaratan, Ufrek tidak merasa keberatan sama sekali.
Namun saat melihat asap hitam kehancuran yang membubung dari posisi desa itu, Ufrek merasakan semacam pencerahan, atau lebih tepatnya menghubungkan semua petunjuk menjadi satu gambaran.
Meski tidak tahu persis apa yang dipahami otaknya, Ufrek sangat yakin bahwa ia mulai mengerti sesuatu.
Yaitu, ketika berurusan dengan dewa, mungkin hal kecil pun bisa berubah menjadi bencana.
"...Mendekat."
"Ufrek! Mari kita kirim pasukan pengintai dulu! Situasinya sangat tidak biasa!"
"Saya bilang, mendekat. Ini mungkin sebuah hukuman."
"Hukuman...?"
Di bawah tatapan aneh pengamat, Ufrek hanya menggelengkan kepala tanpa penjelasan apa pun.
Suasana riang armada tiba-tiba berubah menjadi suram, tidak ada lagi nyanyian dan tawa, tidak ada lagi keributan. Di bawah salju yang dipenuhi sihir di langit, armada itu melaju sunyi melewati fjord, menyaksikan kehancuran desa di batas peradaban terakhir.
Seperti yang dikatakan Ufrek, itu adalah hukuman.

Halaman (2/3)
Seolah-olah dewa yang kejam melampiaskan amarahnya, pemandangan yang membuat orang merasakan dingin dan ketakutan dari dalam hati muncul di depan mereka.
Itu adalah Elang Darah.
Sebuah desa dengan seratus empat puluh lima jiwa, termasuk dua puluh tujuh anak kecil, tujuh belas orang tua, tiga puluh lima perempuan, dan enam wanita hamil.
Mereka bersama para pekerja dewasa Norse dipahat menjadi sosok elang darah, berdiri tegak di tepi pantai, diam menyaksikan perahu naga Norse yang kembali. Bola mata yang membeku seperti kaca, memantulkan bayangan yang keruh.
Bahkan bayi dalam kandungan wanita hamil dibuat menjadi elang darah kecil yang dipasang di bawah perut ibu sebagai simbol hubungan.
Di belakang kekejaman ini, sosok yang dulu disembah oleh orang Norse menari gembira di tengah desa. Mereka menyalakan api unggun besar yang di atasnya tergantung organ-organ manusia berserakan, meneriakkan penghormatan mereka kepada dewa kegelapan.
Di tengah api unggun, patung elang ilahi yang aneh dan terdistorsi memancarkan cahaya biru yang familiar, mengejek rombongan Norse seolah-olah menertawakan keterkejutan mereka.
"Ini... ini hukuman ilahi, Ufrek... ini akibat kalian tidak menghormati para dewa..."
Sebuah suara tua dan gemetar terdengar di antara kerumunan yang diam menyaksikan pemandangan mengerikan dan berdarah itu.
Mendengar suara serak itu, Ufrek terkejut berbalik, melihat sosok kecil yang entah kapan muncul dari kerumunan, memegang tongkat panjang dan gemetar.
"Pendeta Agung? Kapan Anda naik ke kapal?"
Melihat tubuhnya yang kurus dan kering, Ufrek berkata dengan heran.
Pada awalnya, pendeta agung pingsan saat memeriksa Leon, tampaknya karena efek balasan yang terlalu kuat, sehingga mereka menaruhnya di ruangan lain dan tidak terlalu memusingkannya.
Saat dipindahkan, pendeta agung juga belum sadar kembali. Tapi kejadian seperti ini cukup biasa di Norse, jadi mereka tidak terlalu memikirkan hal itu. Mereka mengatur agar pendeta agung dijaga di tempat pendaratan, lalu pergi setelah menyerahkan laporan, berlayar sepanjang garis pantai.
Namun sekarang, kehadiran pendeta agung di sini membuat kejadian ini menjadi agak ambigu.
Dia tidak memilih tinggal di dekat Leon, tapi sudah bangun lebih dulu dan diam-diam tetap berada di armada Norse, jelas berniat menghindari Leon.
"Saya belum cukup tua sampai kalian sadar saya sudah naik kapal."
Pendeta Norse itu batuk, matanya yang dalam sulit menebak arah pandangannya.
"Kalian semua telah tertipu oleh dewa jahat. Tidakkah kalian merasakannya? Kecerdasan kalian, kemampuan kalian, kekuatan kalian, semuanya diberikan oleh Elang Ilahi."
‘Sepertinya memang begitu...’
‘Benar, kecerdasan dan lain-lain kan dari Elang Ilahi?’
‘Pasti dia bukan penipu, kita semua sudah merasakannya.’
Melihat pendeta agung yang dihormati, banyak orang mulai goyah.

Halaman (3/3)
Pendeta agung menatap orang-orang yang mulai bimbang, bibirnya seperti paruh elang yang terangkat, kedua tangannya terbuka seperti sayap, mengeluarkan teriakan kering.
"Kalian semua telah ditipu!"
Api biru muda menyala di pupil matanya, teriakan bergema di sepanjang pantai.
"Jelas ini adalah kemarahan Elang Ilahi! Mereka memberi kalian kecerdasan dan semangat di saat terpuruk, tapi kalian malah tertipu oleh dewa kejam itu!"
"Manifestasi hina itu, pasti dewa jahat dari Barton! Dia menipu kalian, memanfaatkan kekuatan dan kata-katanya untuk membuat luka dunia, mereka ingin kalian, anak-anak Elang Ilahi, buta membaktikan diri pada dia!"
"Lihatlah! Ini adalah hukuman Elang Ilahi atas ketidaksetiaan kita! Kapan kalian akan sadar?!"
"..."
Hukuman Elang Ilahi...
Kerusuhan mulai menyebar di antara kerumunan, perubahan mulai terjadi di armada.
Apakah karena hukuman ilahi ini menyebabkan kematian tragis ratusan orang sehingga menghasilkan keadaan ini?
Melihat patung elang darah yang terbuat dari es di tepi pantai, Ufrek mengerutkan kening, menggenggam kapaknya. Suara berderit terdengar, urat di tangannya membengkak hingga ke seluruh lengan, membara dengan darah.
...Membara dengan darah?
‘Ufrek.’
Sebuah suara penuh pengertian terdengar di hati Ufrek.
‘Jangan khawatirkan apa pun, ikuti kata hatimu.’
"..."
Mengikuti kata-kata penuh kepercayaan itu, cahaya merah muda samar muncul di telapak tangan Ufrek.
Itulah cap Dewa Anjing, yang haus darah, dewa pertarungan.
Melihat pendeta agung yang licik, seperti elang berkepala dua yang melebarkan sayap, Ufrek memejamkan mata.