Bab 43 Tiba-tiba Saja Mati

Saat itu, sebelum Chen Fan sempat bertindak, tiba-tiba ia merasakan hawa dingin dan suram, seolah-olah ada sesuatu yang sedang mengawasinya dari tempat tersembunyi.

Detik berikutnya, sesosok bayangan hitam melesat menerjangnya secepat kilat. Tepat sebelum mencapai wajahnya, sosok itu membuka mulut lebar-lebar dan memperlihatkan dua taring beracun yang tajam.

Ternyata itu seekor ular berbisa sebesar ibu jari. Seluruh tubuhnya hitam legam, kepalanya berbentuk segitiga, dengan corak menyerupai tengkorak di bagian atasnya.

Binatang itu memiliki kepekaan luar biasa terhadap keadaan di sekitarnya. Namun, Chen Fan berhasil menangkapnya dengan sekali gerakan lalu melemparkannya ke samping. Ketika hendak membunuh ular tersebut, pria berjubah putih yang berdiri tidak jauh dari sana mengangkat tangannya dan memberi isyarat. Ular itu pun segera terbang kembali ke tangannya, lalu melilit di lengannya.

Pria itu mengangkat kepala dan menatap Chen Fan dengan sorot mata dingin. Senyum jahat yang mengerikan tersungging di sudut bibirnya.

“Kaulah orang yang dikatakan Lulu ingin ikut campur itu, ya? Bocah, berani mencampuri urusanku—apa kau tidak takut mati?”

“Mati? Di dunia ini, orang yang mampu membunuhku bahkan belum lahir!”

“Sombong sekali. Bocah, melihat usiamu yang masih muda tetapi mampu menghadapi ular berbulu hitam milikku, kau memang punya sedikit kemampuan. Jika hari ini kau pergi begitu saja, aku bisa menganggap semua ini tidak pernah terjadi. Kalau tidak…”

“Berisik! Mati kau!”

Chen Fan memang tidak pernah suka berbasa-basi dengan siapa pun, terlebih lagi dengan orang yang membuatnya tidak senang.

Ia tidak lagi memedulikan ocehan lawannya. Dalam sekejap, ia melesat maju. Pria itu terkejut dan segera melemparkan ular berbisa tersebut. Ular itu membuka taringnya dan menyemburkan racun.

Cairan beracun itu membentuk lintasan parabola yang sempurna di udara, lalu jatuh ke belakang dengan suara mendesis. Tidak setetes pun mengenai Chen Fan.

Pria itu tentu tidak mau kalah. Ia menerjang maju, berniat bertarung jarak dekat dengan Chen Fan. Tangannya diselimuti gumpalan hawa yin yang hitam pekat. Orang biasa yang terkena sedikit saja bisa mengalami pembusukan seluruh tubuh hingga menemui ajal.

Namun, Chen Fan sama sekali tidak gentar. Keduanya hanya bertukar satu serangan. Dengan suara dentuman keras, pria itu terlempar seperti dihantam peluru meriam, lalu membentur dinding dengan keras hingga meninggalkan retakan berbentuk tubuh manusia.

Darah pria itu bergolak hebat di dalam tubuhnya, sementara darah segar mulai mengalir dari sudut bibirnya.

“Tenaga dalam yang hebat! Bocah, kaulah yang mencari kematian hari ini. Jangan salahkan aku nanti!”

Setelah berkata demikian, pria itu segera mengeluarkan beberapa lembar jimat hitam dari balik pakaiannya. Setelah melafalkan mantra dengan suara rendah, ia melemparkannya ke lantai. Seketika, angin dingin berembus dari segala arah.

Tangga yang semula tenang mendadak dipenuhi angin suram. Bahkan Chen Fan dapat merasakan suhu di sekelilingnya seolah-olah telah turun hingga di bawah titik beku. Di dalam kabut hitam di sampingnya, bayangan-bayangan hantu bermunculan. Satu per satu makhluk gaib berwajah garang mengayunkan cakar tajam dan menerjang ke arahnya.

Suara tangisan hantu dan lolongan serigala itu seakan mengandung serangan mental. Sementara itu, ahli ilmu sesat tersebut bersembunyi di dalam kabut hitam, terus-menerus mengeluarkan tawa dingin.

Sebilah senjata tajam tergenggam di tangannya. Ia siap menyergap kapan saja.

“Trik murahan!”

Chen Fan mendengus dingin lalu menepukkan telapak tangannya ke lantai. Dalam sekejap, kilat yang tak terhitung jumlahnya menyebar dari telapak tangannya dan mengalir ke separuh rumah sakit dengan suara berderak.

Seluruh peralatan di rumah sakit langsung lumpuh akibat sambaran listrik itu. Makhluk-makhluk gaib di dalam kabut hitam juga tersengat hingga menjerit kesakitan. Ahli ilmu sesat itu pun menjerit, lalu memuntahkan darah segar dalam jumlah besar.

“Petir Telapak Tangan? Kau seorang ahli langit?”

Ahli ilmu sesat itu sangat terkejut. Ia akhirnya sadar bahwa hari ini dirinya berhadapan dengan seorang master sejati. Tidak berani lengah, ia segera mengeluarkan sebuah guci dari balik jubahnya, lalu melemparkannya sekuat tenaga ke belakang.

Guci itu hancur berkeping-keping saat membentur lantai. Dari dalamnya muncul sesosok makhluk gaib berwajah hijau dan bertaring panjang, dengan rupa yang sangat mengerikan.

Makhluk itu menggeram sambil mengacungkan cakar, lalu menerjang Chen Fan. Ia membuka mulut besarnya dan langsung menelan Chen Fan bulat-bulat.

Ahli ilmu sesat itu menunjukkan ekspresi puas.

“Hahahaha! Bocah busuk, sekarang masih berani menyombongkan diri? Bukankah kau hebat? Kini kau sudah berada di dalam perut Raja Hantu milikku. Lihat saja bagaimana kau akan bersikap sombong. Sebentar lagi kau akan menjadi makanan bagi boneka Raja Hantuku!”

Namun, pada detik berikutnya, seberkas cahaya keemasan memancar keluar dari mulut Raja Hantu tersebut. Sesudah itu, sang Raja Hantu menjerit memilukan. Dari seluruh tubuhnya mulai berkobar api berwarna ungu kemerahan.

Api itu seolah-olah memiliki suhu yang luar biasa tinggi dan memberikan kerusakan besar terhadap makhluk gaib.

“Api Langit Sembilan Jurang! Bagaimana mungkin? Bukankah itu rahasia warisan yang tidak pernah diajarkan keluar dari Istana Api Langit? Bagaimana dia bisa menguasainya juga? Gawat, aku harus segera pergi. Kalau tidak, hari ini aku tidak akan bisa melarikan diri!”

Ahli ilmu sesat itu segera berbalik dan melarikan diri. Namun, sesaat kemudian, seberkas api ungu kemerahan menembus udara dan jatuh tepat ke tubuhnya, dengan cepat membakar pakaiannya.

Pria itu menjerit tanpa henti. Ia berusaha memadamkan api tersebut, tetapi kobaran itu seakan-akan berasal dari dalam tubuhnya dan membakar keluar. Rasanya seperti api bertemu bensin; dalam sekejap, nyala api telah menjalar ke seluruh tubuhnya.

Ia terus menjerit kesakitan. Di tempat itu hanya terdengar raungannya ketika ia menggeliat dan meronta-ronta di tengah kobaran api. Pada akhirnya, ia roboh dengan suara gedebuk dan terbakar hingga lenyap tanpa sisa.

Namun, setelah ia jatuh, sebuah segel kecil muncul di atas lantai. Segel itu berwarna hitam, tampak seolah-olah terbuat dari batu obsidian, tetapi memancarkan kesan kuno yang sangat kuat.

Benda yang mampu bertahan dari pembakaran Api Langit Sembilan Jurang pastilah bukan barang biasa. Chen Fan mengulurkan tangan dan mengambilnya. Permukaannya dipenuhi pola-pola rapat yang tidak dikenalnya, dengan barisan simbol mantra yang tersusun tegak. Namun, Chen Fan mengenal tulisan itu—tulisan hantu. Semua yang terukir di atasnya adalah Mantra Pengendali Hantu.

Setelah membereskan ahli ilmu sesat tersebut, Wang Dalong dan yang lainnya segera berlari mendekat. Melihat kekacauan yang memenuhi tempat itu, mereka semua tercengang.

“Tuan Chen, apa yang terjadi? Mengapa aku merasa tempat ini begitu dingin?”

“Tenang saja, semuanya sudah beres. Orang di balik semua ini sudah kusingkirkan. Dia hanya seorang ahli ilmu sesat.”

“Tuan Chen, bagaimana dengan penyakit ayahku?”

“Tenang, aku akan segera mengobatinya.”

Mereka pun kembali ke depan ruang perawatan intensif. Tepat pada saat itu, Xu Lu berlari kembali sambil menangis tersedu-sedu. Bocah kecil itu juga berada di sisinya.

“Suamiku, suamiku, bagaimana keadaanmu? Kau baik-baik saja? Jangan menakutiku! Kau tidak boleh mati! Kalau kau mati, bagaimana aku dan anak kita akan hidup?”

Saat itu, sebuah ranjang dorong didorong keluar dari dalam ruangan. Di atasnya terbaring sesosok jenazah yang tubuhnya ditutupi kain putih. Perempuan itu menangis tersedu-sedu di samping jenazah, air matanya bercucuran tanpa henti. Harus diakui, aktingnya tampak sangat meyakinkan.

“Kangzi!”

“Ayah!”

Kedua orang di sampingnya segera menerjang ke depan dan memeriksa jenazah tersebut dengan saksama. Dokter yang berdiri di dekat mereka menggelengkan kepala, lalu menghibur mereka.

“Keluarga pasien, harap tabah. Kami sudah berusaha semaksimal mungkin, tetapi kondisi pasien memang sudah tidak dapat diselamatkan. Kami telah memastikan bahwa pasien meninggal dunia. Waktu kematian…”

“Omong kosong! Saat aku datang tadi, saudaraku masih hidup dan baik-baik saja. Bagaimana mungkin setelah aku berbalik sebentar, dia tiba-tiba mati? Mana mungkin seseorang mati begitu saja tanpa alasan?”