Bab 11 Pertemuan Para Sesepuh Changchun

Tsai Lao Liu melihat tipu muslihatnya dibongkar di depan umum, ia pun naik pitam dan memberi isyarat kepada para kaki tangannya.

"Serang dia!"

"Wahai bocah keparat, kau sengaja datang untuk mengacau, ya?" teriak salah satu kaki tangannya sambil mengeluarkan tongkat besi yang sudah disembunyikan di balik pakaiannya untuk menghadapi situasi seperti ini.

Salah seorang pria yang berlengan panjang, bahkan sebelum suaranya hilang, sudah melompat dan mengayunkan tongkat besi ke arah dahi Chu Huaifeng.

Banyak orang yang menyaksikan langsung berteriak kaget, "Awas!"

"Licik sekali! Tuan Muda Chu, awas pukulan itu!" seru pemilik restoran, Chen, dengan panik. Ia segera berusaha menangkis serangan tersebut, tetapi sebagai seorang pemilik restoran biasa yang tidak pernah berlatih bela diri, ia tidak mampu bereaksi secepat itu. Ia hanya bisa terpaku melihat tongkat besi tersebut kian mendekati kepala Chu Huaifeng.

Wus!

Tongkat besi itu bahkan mengeluarkan suara desingan angin, menunjukkan betapa kejam dan jahatnya pria berlengan panjang itu dalam melancarkan serangan. Jika pukulan itu mendarat, kepala yang sekeras besi pun pasti akan pecah.

Namun, Chu Huaifeng tampak tidak menyadari apa pun. Ia tetap berdiri diam tanpa menoleh sedikit pun, seolah-olah ketakutan.

Akan tetapi, raut wajahnya tetap tenang dan terkendali. Saat tongkat besi itu hampir mengenainya, ia menangkap tangan panjang pria itu dengan satu gerakan cepat ke belakang.

Terdengar bunyi retakan yang nyaring. Pria berlengan panjang itu menjerit kesakitan. Bersamaan dengan jatuhnya tongkat besi ke tanah, kedua lututnya pun dipaksa bertekuk ke lantai oleh Chu Huaifeng.

"Xiao Chang!" Tsai Lao Liu terkejut bukan main. Di antara kelompoknya, Xiao Chang adalah yang termuda, paling bersemangat, dan paling kejam. Ia tidak menyangka bahwa baru saja beraksi, pergelangan tangannya sudah dipatahkan oleh Chu Huaifeng.

Tsai Lao Liu meraung murka dan melayangkan tinju ke arah batang hidung Chu Huaifeng. "Bocah sialan! Berlututlah kau di hadapanku!"

"Yang seharusnya berlutut itu kau, dasar anjing!" Chu Huaifeng menatap dingin, lalu menendang perut pria itu.

Auw! Tsai Lao Liu meringkuk di lantai seperti udang rebus, kedua tangannya mendekap perut, sementara wajahnya memerah karena menahan sakit yang luar biasa.

"Kak Tsai!"
"Saudaraku!"

Wajah para kaki tangan lainnya berubah pucat. Melihat bos mereka diselesaikan begitu saja oleh Chu Huaifeng, mereka tidak berani lagi untuk maju.

Mereka menatap Chu Huaifeng dengan sorot mata ketakutan. Di dunia bawah seperti ini, pilihannya hanya dua: membuat orang lain takut, atau menjadi pihak yang ditakuti. Sosok ksatria seperti dalam novel silat hanyalah bentuk pendewaan sastra terhadap realitas dunia yang keras. Pembaca sering kali hanya mengingat karakter-karakter utama yang bersinar.

Namun, dunia ini penuh dengan orang-orang licik seperti Tsai Lao Liu. Sekali saja Anda diincar oleh mereka, rasanya seperti dikuntit oleh preman kampung; Anda pasti akan mengalami penderitaan yang hebat, bahkan bisa kehilangan masa depan.

Para turis yang sempat tertipu tadi merasa terkejut, namun setelah tertegun sejenak melihat aksi Chu Huaifeng, mereka mulai bersorak, "Bagus! Pukulan yang hebat, anak muda!"

"Benar-benar luar biasa!"

"Hebat sekali kungfunya! Anak muda, apakah Anda menerima murid? Saya bersedia membayar uang sekolah, lima ribu per bulan, bagaimana?"

"Tuan Muda Chu, Anda benar-benar hebat." Wajah pemilik restoran, Chen, perlahan kembali tenang. Ia mengacungkan jempol kepada Chu Huaifeng, tak menyangka bahwa selama ini Chu Huaifeng menyimpan kemampuan bela diri yang luar biasa. Sepertinya, pemahamannya tentang Chu Huaifeng selama ini masih sangat kurang.

Chu Huaifeng tersenyum tipis, menatap Tsai Lao Liu dari atas, lalu berkata dengan dingin, "Setelah tipu muslihatmu terbongkar, kau menyuruh orang mengeroyokku. Inikah aturan dunia yang kau anut?"

"Huh, hari ini aku kalah karena kecerobohanku sendiri. Jika kau punya nyali, bunuh saja aku sekarang. Jika tidak, aku akan membuatmu menyesal seumur hidup!" ancam Tsai Lao Liu dengan tatapan penuh kebencian.

Chu Huaifeng menatapnya dingin, "Dasar tidak tahu diri, akan kupenuhi keinginanmu!"

"Kau berani?!" Tsai Lao Liu memasang wajah kaku dan mengeluarkan sebuah token emas yang diukir dengan makhluk mitologi kuno, Pixiu.

Melihat benda itu, pemilik restoran Chen menyipitkan mata dan berseru, "Token Emas Pixiu, Asosiasi Changchun! Tempat berkumpulnya para jagoan, bersama menuju keabadian!"

"Tuan Muda Chu, orang ini adalah tetua dari Asosiasi Changchun!"

"Huh, ternyata kau masih punya mata, Chen. Benar, aku adalah tetua Asosiasi Changchun di Kota Jianghai. Identitasku istimewa, berani kau menyentuhku sedikit saja, lihat apa yang akan terjadi!" Tsai Lao Liu tertawa sinis dengan bangga.

Asosiasi Changchun sendiri memiliki sejarah yang panjang, konon bisa dilacak hingga zaman Musim Semi dan Gugur. Leluhurnya diklaim sebagai tokoh legendaris, Fan Li, sang bapak pedagang. Setelah membantu Raja Goujian dari Yue mengalahkan Raja Fuchai dari Wu, Fan Li membawa Xi Shi mengarungi sungai dan menjadi Tao Zhugong yang terkenal, dengan banyak pendekar di bawah komandonya. Setelah Fan Li wafat, para pendekar itu membentuk organisasi yang seiring perkembangan zaman berubah menjadi Asosiasi Changchun pada masa awal kapitalisme di Dinasti Ming.

Meski berbeda dengan organisasi bawah tanah biasa, Asosiasi Changchun bergerak di antara terang dan gelap, memiliki pengaruh besar di dunia hitam maupun putih. Di dalamnya, seorang tetua meski tidak memiliki kekuasaan eksekutif, memiliki status yang sangat dihormati; bahkan ketua asosiasi pun harus memberikan rasa hormat kepada mereka.

Pemilik restoran Chen tidak pernah menyangka bahwa bajingan seperti Tsai Lao Liu bisa menjadi tetua di organisasi sebesar itu. Benar-benar peribahasa yang tepat: orang baik tidak berumur panjang, sementara orang jahat justru duduk di posisi tinggi.

Melirik ke arah Chu Huaifeng, tatapan Tsai Lao Liu semakin angkuh. Ia yakin Chu Huaifeng tidak akan berani menyentuhnya. "Bocah, apa kau masih belum mau berlutut dan bersujud padaku?"

"Baiklah, aku akan membuatmu bersujud sekarang." Chu Huaifeng menyeringai, lalu menginjak kepala pria itu dengan keras.

Tsai Lao Liu menjerit kesakitan, otaknya terasa kosong. "Kau... kau berani menyentuhku?"

"Aku adalah tetua Asosiasi Changchun!"

"Lantas kenapa? Di mataku, hanya ada dua jenis orang: teman dan musuh. Jika teman, aku tidak akan pernah berkhianat; jika musuh, aku tidak akan pernah memberi ampun," ujar Chu Huaifeng dingin. "Meskipun seluruh dunia menjadi musuhku, aku tidak akan pernah bersikap lunak kepada lawanku."

"Contohnya, sekarang!"

Begitu kata-katanya usai, ia menginjakkan kakinya lagi hingga hidung Tsai Lao Liu rata dengan wajahnya.

Kali ini, Tsai Lao Liu hampir pingsan karena rasa sakit yang tak tertahankan.

Para kaki tangannya melihat Chu Huaifeng yang begitu brutal, mereka ketakutan dan mundur perlahan tanpa berani mengeluarkan suara. Bocah ini benar-benar gila! Padahal sudah tahu status Tsai Lao Liu yang istimewa, tetapi masih berani bertindak. Jika mereka yang hanya karakter kecil di Asosiasi Changchun berani ikut campur, bukankah mereka akan dipukuli hingga mati?

Anak muda yang menakutkan!