Bab 8: Batas Seorang Ibu

Kediaman Adipati.

Sosok kurus kecil melintasi area para pelayan, membiarkan pandangan penuh rasa puas dan aneh dari orang-orang di sekitarnya menempel pada tubuhnya. Semakin dekat dengan gudang kayu di belakang, jantung Huo Yuhao berdegup kencang tak terkendali, bahkan langkah kakinya pun otomatis bertambah cepat.

Tak lama kemudian, di balik tembok rendah, tampak sosok wanita duduk di bangku kecil sedang mencuci pakaian. Rupanya ia juga mendengar suara itu, sehingga refleks menoleh ke arah suara.

Walaupun terlihat sedikit letih, tapi kecantikan wajahnya tetap tak bisa disembunyikan. Sepasang mata dan alisnya memancarkan kelembutan yang mendalam, namun sekejap kemudian, kedua matanya dipenuhi ketakutan.

“Yuhao!”

Melihat Huo Yuhao yang tubuhnya penuh darah dan kotoran, wanita itu terkejut histeris dan berteriak, melupakan cucian di tangannya yang belum selesai, lalu tergopoh-gopoh berlari menghampiri.

Melihat wajah yang begitu dikenalnya, Huo Yuhao menelan ludah, suaranya terdengar parau saat berbisik lirih.

“...Ibu.”

“Ibu di sini, Yuhao jangan takut, ibu di sini...”

Tampak Huo Yuner mengangkat tangannya, ingin memeriksa keadaan Huo Yuhao, namun begitu melihat noda darah yang mengerikan, ia mengurungkan niatnya, takut tindakan cerobohnya justru akan melukai Yuhao.

“Yuhao jangan takut, di mana yang sakit, biar ibu lihat...”

Tak tahu harus berbuat apa, Huo Yuner hanya bisa terus menenangkan Yuhao, matanya sudah berlinang air mata.

“Ibu, aku tidak apa-apa, sungguh. Lihat saja.”

Huo Yuhao memaksakan senyum di wajahnya, menarik lengan bajunya, memperlihatkan lengannya yang tak terluka sedikit pun, lalu mengangkat bagian bawah bajunya dan berputar seperti sedang memamerkan dirinya.

Huo Yuner sempat tertegun, lalu buru-buru memeriksa tubuh Yuhao dengan cermat. Setelah yakin ia benar-benar selamat, seluruh tubuhnya merosot lega. Saat Yuhao hendak berbicara, Huo Yuner langsung memeluknya erat.

“Syukurlah... syukurlah... barusan ibu benar-benar hampir mati ketakutan...”

Mendengar isak tangis tertahan di telinganya, Huo Yuhao tak kuasa menahan hidungnya yang memerah, matanya lembut, dan ia berbisik menenangkan.

“Ibu, sudah kubilang aku baik-baik saja...”

Setelah beberapa lama, barulah hati Huo Yuner perlahan tenang. Ia mengusap air matanya, suaranya masih serak, menatap Yuhao dengan serius.

“Yuhao, katakan pada ibu, apa yang sebenarnya terjadi?”

“Aku juga tidak begitu paham...”

Huo Yuhao menggeleng, kemudian mulai menceritakan apa yang dialaminya.

“Tadi saat aku membangkitkan jiwa bela diri, ternyata aku punya kekuatan jiwa bawaan. Aku ingin cepat-cepat pulang memberi tahu ibu, tapi di jalan aku bertemu orang aneh berjubah hitam. Begitu melihatku, dia langsung menangkapku, membawa lewat pintu samping menembus hutan di luar kediaman adipati.”

Mendengar itu, wajah Huo Yuner menegang, buru-buru bertanya, “Lalu bagaimana?”

Huo Yuhao mengeluarkan belati harimau putih yang masih berlumuran darah dari dalam bajunya, lalu berbicara pelan.

“Waktu itu aku sangat ketakutan. Saat dia lengah, aku sembarangan menikamnya dengan belati ini. Darah mengucur deras dari lehernya, cengkeraman tangannya melemah, aku pun berhasil lolos. Dia sempat berusaha menangkapku lagi, tapi langsung roboh dan tak bergerak. Aku tak berani berlama-lama, jadi aku lari pulang.”

Usai mendengar cerita Yuhao, Huo Yuner sedikit tenang dan bersyukur karena hari ini ia memang menyuruh Yuhao membawa belati harimau putih itu. Namun ia lalu tersadar akan sesuatu, bertanya lagi.

“Yuhao, orang aneh itu, selain berjubah hitam, apa ada ciri khas lain?”

“Ada.”

Yuhao mengangguk, berusaha mengingat dan menjelaskan, merasa lega karena sebenarnya ia memang ingin menceritakannya, dan kini ibunya sendiri yang bertanya.

“Aku melihat waktu dia berlari, di balik jubahnya sepertinya ada baju zirah putih. Saat aku menebasnya, jubahnya robek dan aku melihat di pundak zirah putih itu ada lambang kepala harimau...”

Begitu mendengar bahwa penyerangnya mengenakan zirah putih, firasat buruk langsung menyelimuti hati Huo Yuner. Saat Yuhao menyebut lambang kepala harimau di pundak, jantungnya seakan berhenti berdetak.

“Pengawal Harimau Putih...”

Ia mengira orang suruhan Nyonya Adipati yang menyerang, ternyata justru pengawal pribadi Adipati Harimau Putih sendiri, yang hanya setia pada Adipati! Fakta di depan matanya tak bisa dipungkiri lagi.

Terakhir kali pengawal Harimau Putih muncul di kediaman ini adalah sebelum Yuhao lahir. Deskripsi Yuhao tentang zirah itu persis seperti yang pernah ia lihat sendiri, sesuatu yang tak mungkin diketahui kecuali dari pengalaman langsung.

“Ibu, apa itu Pengawal Harimau Putih...”

Huo Yuner menggigit bibirnya, lalu mengelus kepala Yuhao dengan pilu.

“Bukan apa-apa, ibu salah bicara saja...”

Bagaimana ia bisa menjelaskan bahwa itu adalah pengawal ayahnya sendiri? Bagaimana ia harus mengatakan bahwa yang menculik dan hampir membunuh Yuhao barusan adalah orang kepercayaan ayahnya?

Selama ini ia selalu mengira Dai Hao telah dibutakan oleh Nyonya Adipati, sehingga tidak tahu apa yang terjadi. Karena itu, meski mendapat tekanan dan penderitaan, ia masih berharap suatu hari kebenaran akan terungkap.

Ia tak pernah meninggalkan tempat ini, bukan karena mengejar kemewahan dan kekayaan, tapi berharap anaknya mendapat kesempatan lebih baik. Dunia luar pun tak jauh lebih baik daripada kediaman adipati. Ia percaya, selama Dai Hao tahu ia masih punya anak laki-laki, Yuhao setidaknya bisa hidup cukup tanpa kekurangan, lebih baik daripada harus bertarung sendiri di luar sana.

Namun kini, aksi pengawal Harimau Putih terhadap anaknya menghancurkan harapan terakhirnya. Mungkin sejak awal, Dai Hao tahu keberadaan Yuhao, namun membiarkan Nyonya Adipati menekan mereka, dan bahkan setelah tahu bakat Yuhao biasa saja, memilih untuk membunuhnya.

Memang, bisa saja Nyonya Adipati menyuruh orang menyamar sebagai pengawal Harimau Putih untuk memperdaya dan membuatnya putus asa. Namun ia tak berani mempertaruhkan nyawa anaknya. Selain itu, membuat atau mencuri zirah pengawal Harimau Putih adalah kejahatan berat. Berani-beraninya Nyonya Adipati mengambil risiko kemarahan Dai Hao untuk hal itu?

Jika memang itu kehendak Dai Hao, maka bahaya besar menanti Yuhao selanjutnya.

Ia bisa menahan derita demi masa depan anaknya, bahkan rela mati. Namun jika anaknya sendiri hendak dihabisi, itu sudah melampaui batas seorang ibu.

Huo Yuner menarik napas dalam, sorot matanya menjadi teguh. Ia menatap Yuhao, berusaha tersenyum.

“Yuhao, bagaimana kalau kita tinggalkan kediaman adipati ini? Tak perlu menunggu ayahmu pulang, kita cari tempat baru dan mulai hidup baru.”

“Ke mana pun ibu pergi, aku ikut.”

Suara jernih anak lelaki itu terdengar. Ia mengangkat tangan, menggenggam telapak tangan Huo Yuner yang kurus. Wajah mudanya saat itu seolah menjadi beberapa kali lebih dewasa, dan ia berkata sungguh-sungguh,

“Mulai hari ini, biar aku yang melindungi ibu.”