Bab 13 Tidak Tahan Minuman

"Sudah saatnya pergi."

Li Ciyuan tersenyum tipis, namun saat melangkah keluar dari gua, pemandangan di depannya membuatnya terpaku sejenak.

Tampak sebatang tanaman labu berwarna hijau zamrud melilit di sebuah pilar batu. Aura spiritual yang mengalir di antara sulur-sulurnya seolah memadat menjadi wujud nyata, berkilauan dengan terang.

"Ini..."

Hal yang paling mengejutkannya adalah, pada tanaman labu itu tumbuh satu buah labu berkulit hijau yang tergantung diam di sana, memancarkan kilau lembut.

Tepat saat itu, di dalam benaknya tiba-tiba terdengar kesadaran spiritual dari peri rubah di dalam lukisan.

"Ini adalah tanaman labu bawaan yang ditanam sendiri oleh sang Master seabad yang lalu. Dulu setiap hari disiram dengan arak keabadian. Tak disangka, kini ia benar-benar membuahkan hasil."

"Benda bawaan alam!"

Hati Li Ciyuan bergetar. Ia tahu labu hijau ini bukanlah benda sembarangan.

Dengan hati-hati, ia mengulurkan tangan dan memetik labu tersebut. Begitu labu itu berada dalam genggamannya, ia merasakan sensasi sejuk merambat dari lengannya ke seluruh tubuh, membuatnya merasa segar seketika.

Ia mengguncang labu itu pelan, terdengar suara air yang jernih di dalamnya, seolah berisi embun surgawi. Ia tak kuasa menahan diri untuk membuka tutup labu tersebut, dan seketika aroma arak yang pekat menyeruak masuk ke indra penciumannya. Saat didekatkan ke hidung, ia merasa pikiran dan jiwanya begitu tenang.

"Glek..."

Tak tahan dengan godaan itu, ia langsung meminumnya tanpa ragu.

Begitu embun surgawi itu masuk ke tenggorokannya, aliran hangat menyebar ke seluruh tubuh. Li Ciyuan merasa tubuhnya begitu nyaman dan melayang seolah menjadi abadi, hingga akhirnya ia jatuh tertidur karena mabuk...

Entah sudah berapa lama berlalu, Li Ciyuan perlahan terbangun.

"Aduh, ini..."

Li Ciyuan mengusap matanya yang masih mengantuk. Perutnya terasa kosong, rasa lapar pun mulai menyerang. Meskipun ia telah melangkah ke tahap Penyerapan Qi dan mampu memelihara tubuh dengan energi alam, ia jelas belum sepenuhnya terlepas dari tubuh fana dan masih membutuhkan makanan.

Peri rubah di dalam lukisan melihat hal itu dan berkata dengan nada geli, "Tidurmu sangat nyenyak, sudah setengah bulan berlalu. Cepat periksa kultivasimu, arak keabadian itu bukanlah harta biasa."

Li Ciyuan terkejut mendengar bahwa waktu setengah bulan telah berlalu tanpa disadarinya. Ia segera melakukan introspeksi diri untuk memeriksa tingkat kultivasinya.

Terlihat sembilan titik akupuntur besar di dalam tubuhnya penuh dengan energi spiritual, meridiannya pun menjadi lebih lebar dan kuat. Ia telah mencapai tahap menengah Penyerapan Qi.

Ia merasakan perubahan dalam dirinya dengan perasaan tak percaya, hatinya diliputi kegembiraan yang luar biasa. Tak disangka arak keabadian itu begitu ajaib hingga membantunya menembus hambatan dalam waktu singkat dan langsung naik ke tahap menengah Penyerapan Qi. Kecepatan peningkatan kultivasi seperti ini sungguh belum pernah terdengar sebelumnya!

Di Gunung Taiyun, kabut menyelimuti segalanya. Seorang pemuda berbaju hijau dengan labu hijau tergantung di pinggangnya melesat di antara pepohonan dengan mengendarai pedang terbang, menuju kota kecil di bawah gunung.

Karena perutnya kosong, ia tentu saja ingin pergi menyantap hidangan lezat!

"Itu dia!"

Di sebuah kuil, Dewa Gunung Taiyun perlahan mengangkat pandangannya. Seolah menyadari sesuatu, tatapannya memancarkan keterkejutan. Ia mendengus pelan, lalu berubah menjadi cahaya keemasan dan menghilang dari tahta kuil dalam sekejap.

...

"Berani-beraninya menerobos gua sang Master, apakah kau tahu apa dosamu?!"

Suara bentakan Dewa Gunung Taiyun terdengar dari jarak dekat. Sesosok makhluk berwujud manusia berkepala ular perlahan melangkah keluar dari kabut, menghalangi jalan Li Ciyuan.

Melihat orang itu, Li Ciyuan tidak merasa takut, melainkan mencibir dingin dan melontarkan satu kata: "Enyah!"

Begitu kata itu terucap, karakter kuno di titik akupuntur Li Ciyuan bergetar sedikit, secara otomatis mengendalikan pedang berkarat di punggungnya.

"Keng!"

Pedang itu seketika keluar dari sarungnya, memancarkan cahaya pedang bagaikan pelangi. Pepohonan di sekitarnya hampir patah tertiup gelombang energinya, dan pedang itu langsung menebas ke arah Dewa Gunung Taiyun.

"Kau?!"

Dewa Gunung Taiyun tidak menyangka kultivasi Li Ciyuan meningkat begitu pesat, apalagi ia bertindak begitu tegas. Menghadapi serangan pedang yang tajam dan tak tertandingi itu, sang Dewa Gunung terpaksa bertahan dengan terburu-buru, namun ia tetap terhempas oleh satu tebasan itu dan jatuh menghantam tanah dengan keras.

"Teknik Bing dari Kitab Tao Keabadian!"

"Kau... telah mendapatkan warisan sang Master?! Dan dalam setengah bulan kau sudah menguasai Teknik Bing? Bakat seperti ini..."

Dewa Gunung merasa sangat ketakutan dan mundur terus-menerus. Ia tidak menyangka orang yang setengah bulan lalu masih seperti semut, kini memiliki kekuatan yang begitu mengerikan. Ia pun tak berani lagi menghalangi jalannya.

"Ternyata namanya Teknik Bing, namanya sesuai dengan fungsinya."

Li Ciyuan meliriknya dengan dingin dan berkata datar, "Apakah kau memiliki pil iblis?"

Dewa Gunung itu tertegun sejenak. Tatapan Li Ciyuan membuatnya merasa kedinginan di punggung, ia pun mengangguk tanpa sadar.

"Berikan padaku!"

"Oh..."

Cahaya keemasan melintas di tangan sang Dewa Gunung, menampilkan lima pil iblis tahap awal dan dua pil iblis tahap menengah Penyerapan Qi di tangannya.

Li Ciyuan tersenyum lebar dan berdeham, "Baiklah, kita impas!"

Setelah berkata demikian, ia langsung pergi dengan pedang terbangnya. Sementara Dewa Gunung Taiyun hanya terpaku di tempat, menggelengkan kepala sambil tersenyum kecut.

Dahulu ia adalah siluman ular yang diselamatkan oleh sang Master. Karena berniat baik dan sering menyelamatkan orang, ia kemudian dipuja oleh penduduk sebagai Dewa Gunung. Setelah sang Master kembali ke Gunung Longhu, ia menjaga gua tersebut dengan penuh kehati-hatian demi membalas budi.

Li Ciyuan tentu saja mengetahui semua itu, ia hanya melayangkan tebasan itu sesuka hati sebagai balasan atas pukulan yang ia terima saat menerobos gua itu hari itu.

Alasan ia meminta pil iblis pada Dewa Gunung...

Hari itu, pukulannya telah menghancurkan beberapa raja iblis! Bahkan pil iblis mereka ikut hancur menjadi debu! Bagi Li Ciyuan, semua itu seharusnya menjadi miliknya, jadi karena beberapa pil iblis rusak, sang Dewa Gunung tentu harus menggantinya.

"Urusan macam apa ini."

Melihat punggung Li Ciyuan yang menjauh, Dewa Gunung Taiyun menggelengkan kepala sambil tersenyum pahit, lalu memutuskan untuk tidak memikirkannya lagi dan menghilang ke dalam kabut yang tebal.

...

Di bawah Gunung Taiyun, Kota Taiyun yang ramai penuh dengan suara orang-orang dan suasana yang hidup. Di sepanjang jalan, berbagai macam kios berjejer, dan para pedagang berebut menawarkan dagangannya. Mulai dari buah dan sayuran segar hingga kerajinan tangan yang indah, semuanya tersedia...

Para petugas keamanan berpakaian seragam rapi dengan pedang di pinggang mereka berpatroli dengan wibawa di sepanjang jalan.

"Cepat lihat, itu orang abadi!"

Sesekali, orang juga bisa melihat satu atau dua orang dari Departemen Penakluk Iblis, mengenakan pakaian putih, melompati atap rumah, berhenti dan berjalan seolah sedang mengejar sesuatu...

"Ikan segar—baru saja ditangkap dari sungai, masih melompat-lompat!"

"Lihatlah kesemek merah ini, manis sekali—"

"Silakan lewat, jangan sampai terlewat, kain berkualitas tinggi, lembut dan nyaman!"

"Restoran Zuixian, restoran terbaik di seluruh kota..."

"..."

Di tengah hiruk-pikuk pasar ini, Li Ciyuan berjalan dengan kepala tertunduk. Pakaiannya compang-camping dan wajahnya kotor. Pejalan kaki yang berpapasan dengannya mengerutkan kening dan tanpa sadar mempercepat langkah mereka.

"Uhuk uhuk, sepertinya sudah agak bau..."

Li Ciyuan tersenyum kecut. Bagaimana mungkin tidak bau setelah menumpuk daki selama setengah bulan?

Ia terus berjalan ke depan. Anak-anak kecil bermain di jalan, pedagang kaki lima berlalu-lalang, dan suara teriakan penjual permen labu terdengar tak henti-hentinya.

Tepat saat itu, seorang anak kecil yang berlari terlalu cepat secara tidak sengaja menabrak Li Ciyuan. Anak itu mendongak sedikit, dan hal pertama yang terlihat adalah wajah Li Ciyuan yang tertutup kotoran serta rambut yang berantakan. Ia jelas terkejut dengan penampilan Li Ciyuan, secercah ketakutan melintas di matanya.

Namun tak lama kemudian, ia menyadari bahwa ia baru saja menabrak orang, lalu berkata dengan takut, "Maafkan saya, Tuan, saya tidak sengaja."

Mendengar ada yang memanggilnya Tuan, Li Ciyuan tertawa kecil. Ia menunduk menatap anak kecil yang menabraknya itu.

"Tidak apa-apa."

Ia menggelengkan kepala pelan sebagai isyarat bahwa tidak masalah, lalu melangkah ringan dan menghilang di tengah keramaian jalan.