Bab 6 Nilai Emas dari Surat Perintah Besi Hitam, Pengawal Bersimpuh Menyambut!

“Sudah pasti, para pelajar di Akademi Nasional biasanya berasal dari kalangan bangsawan atau anak pejabat,” ujar Su Xingyue sambil mengalihkan pembicaraan, memandang Su Jingzhou dengan penuh keseriusan.

“Xiao Jiu, kakak tidak tahu bagaimana kamu menjalani hari-harimu selama ini, tapi sekarang kamu telah kembali ke rumah, berarti kamu memiliki keluarga dan sandaran!” katanya.

“Jika nanti di Akademi Nasional kamu merasa teraniaya,”

“datang saja cari kakak, aku akan membelamu.”

“Tapi kamu juga tidak boleh sesuka hati menggunakan kekuasaan untuk menindas orang lain, apalagi menggoda dan memberi orang lain alasan untuk memanfaatkanmu.”

“Kamu ingat baik-baik, ya?”

Mata Su Xingyue yang tajam seolah-olah bisa menembus jiwa Su Jingzhou.

“Aku ingat!” jawab Su Jingzhou dengan tegas, tatapannya mantap dan ucapannya penuh kesungguhan.

Setelah itu, ia berbalik dan memandang Er Gou di sampingnya.

“Er Gou, menurutmu selama ini aku pernah berbuat sewenang-wenang dengan kuasa tidak?”

Mendengar itu, Er Gou menggelengkan kepala dan segera menjawab dengan cerdik,

“Tuan muda, waktu kita mengembara di luar, selalu kelaparan, justru orang lain yang sering menganiaya kita, mana mungkin kita yang menindas mereka.”

Kata-kata Er Gou itu membuat mata Su Xingyue memerah.

Ia sulit membayangkan kerasnya hidup yang dialami adiknya selama ini.

Tatapan Su Xingyue pun berubah menjadi penuh kasih dan kelembutan.

“Baguslah, Xiao Jiu, aku takut kalau kamu tiba-tiba berkuasa lalu kehilangan akal sehat. Sekarang ayah…”

Kata-katanya terhenti di tengah, lalu ia menelan ucapannya, kemudian berkata,

“Baiklah, Xiao Jiu, istirahatlah lebih awal malam ini, besok ingat untuk pergi ke Akademi Nasional lebih pagi!”

“Ikuti ajaran para guru di sana dan pastikan kamu berprestasi.”

“Ingat kata-kataku, selama kamu benar, tidak ada yang bisa membuat keluarga Su di ibu kota ini tertindas!”

Setelah Su Xingyue pergi, Su Jingzhou memandang lencana di tangannya dan berseru dalam hati,

“Tampaknya kakak kelima benar-benar percaya aku adalah anak kesembilan keluarga Su!”

“Tapi setelah masuk ke Akademi Nasional, aku harus tetap rendah hati. Kakak kelima tadi sepertinya ingin mengatakan sesuatu tapi menahan diri, pasti ada maksud tersembunyi.”

Su Jingzhou merenung panjang, dari dirinya sendiri, keluarga Su, hingga seluruh pemerintahan istana.

Ia mulai memiliki beberapa penilaian.

Keesokan paginya, Su Jingzhou membawa Er Gou menuju Akademi Nasional.

Akademi Nasional tidak berada di dalam istana, melainkan di sisi utara istana, di balik Gerbang Definisi Negara.

Letaknya di belakang gerbang itu melambangkan Akademi Nasional sebagai tiang penyangga negeri sekaligus masa depan pemerintahan.

Saat Su Jingzhou dan Er Gou tiba di depan gerbang Akademi Nasional, mereka melihat gapura berwarna merah dengan atap berlapis emas dan papan biru bertuliskan tiga huruf besar “Akademi Nasional.”

Di pintu masuk, sekelompok pengawal dalam baju zirah berdiri gagah, memeriksa identitas setiap orang yang masuk dan keluar.

Para pengunjung mengenakan pakaian mewah atau busana sarjana, meski ada juga yang berpakaian biasa.

Su Jingzhou mengikuti kerumunan dan berjalan ke arah penjaga yang memeriksa identitas.

Tiba-tiba, seorang pemuda berpakaian mewah dengan hiasan merah di kepalanya melangkah maju dengan langkah lebar.

Ia mendorong penjaga yang hendak memeriksanya.

Lalu, dengan tatapan sinis, ia melotot ke beberapa pengawal,

“Buta kah kalian, sampai tidak mengenal aku?”

“Aku Li Bowen, anak dari menantu kerajaan saat ini!”

Beberapa pengawal itu segera mundur dengan rasa takut.

“Tuan Li, maafkan kami atas ketidaktahuan ini!”

Pengawal itu jelas takut pada status pemuda itu, dan begitu mendengar namanya, ekspresinya langsung berubah menjadi sangat sopan.

Melihat itu, Er Gou mengecilkan lehernya dan berkomentar,

“Tuan muda, anak-anak di Akademi Nasional ini, siapa pun mereka, kelihatannya sombong sekali.”

Setelah mendengar itu, Su Jingzhou termenung sejenak.

Ia lalu mengaitkan nama dan statusnya.

“Orang tadi adalah Li Bowen, putra Putri Yuan Yi dan menantu kerajaan saat ini!”

“Dan Putri Yuan Yi adalah putri yang paling disayangi oleh kaisar di antara semua putri kerajaan.”

“Jadi, wajar jika anaknya begitu sombong!”

Er Gou mengangguk-angguk tanda paham meski belum sepenuhnya mengerti.

Kemudian, saat giliran Su Jingzhou diperiksa,

Ia langsung mengeluarkan lencana yang tergantung di pinggangnya.

Ketika lencana itu ditunjukkan ke beberapa pengawal,

Wajah mereka tampak terkejut dengan jelas.

“Ini… ini lencana Besi Hitam?”

Pimpinan pengawal melihat lencana khusus untuk mengatur pengawal Akademi Nasional itu ada di tangan seorang pemuda.

Ia pun mulai meragukan identitas Su Jingzhou.

“Bolehkah aku masuk?”

Melihat beberapa pengawal belum merespon, Su Jingzhou membersihkan tenggorokannya, memecah keheningan.

Tiba-tiba, semua pengawal itu berlutut dengan tergesa-gesa dan memberi hormat dengan tangan terangkat.

“Kami menyambut kehadiran tuan muda!”

Melihat itu, Su Jingzhou terkejut.

“Kalian tahu siapa aku?”

Namun, para pengawal itu menggelengkan kepala.

“Tidak tahu!”

“Tetapi lencana ini adalah lencana khusus untuk mengatur pengawal Akademi Nasional, kami hanya mengenal lencana, bukan orangnya!”

“Melihat lencana Besi Hitam seperti melihat perintah dari jenderal!”

“Selama tuan muda memberi perintah, kami akan melaksanakan, walaupun harus melewati api dan air, kami tidak akan mengecewakan.”

Jawaban para pengawal itu membuat Su Jingzhou benar-benar memahami nilai lencana tersebut.

Setelah itu, Su Jingzhou bersama Er Gou melangkah masuk ke Akademi Nasional dengan diiringi tatapan para pengawal.

Begitu masuk, kesan pertama Su Jingzhou adalah keheningan.

Berbeda jauh dengan bayangannya tentang anak-anak bangsawan yang cenderung malas dan santai.

Sebaliknya, para pelajar di Akademi Nasional sangat disiplin.

Di dalam kompleks Akademi Nasional, selain gerbang utama, ada lima gerbang dan enam bangunan, yang dibagi menurut usia dan mata pelajaran.

Tentu saja, bangunan paling dalam khusus diperuntukkan bagi keluarga kerajaan dan orang-orang seperti Su Jingzhou.

Saat itu, Su Jingzhou teringat kembali kehidupan sebelumnya.

Setelah melalui pendidikan wajib selama sembilan tahun, apa yang perlu ditakutkan dari sebuah Akademi Nasional?

Saat Su Jingzhou berjalan menuju tempat guru, dari kejauhan terlihat seorang wanita ramping menggenggam sebuah tongkat kayu.

Ia menghentikan siapa saja yang dilihatnya dan bertanya,

“Apakah kamu pernah melihat seseorang bernama Su Jingzhou?”

Suara wanita itu cukup keras hingga menarik perhatian banyak orang.

Ia terus bertanya sampai tiba di depan Su Jingzhou.

“Kamu, pernahkah melihat anak kesembilan Kediaman Perdana Menteri, Su Jingzhou?”

Baru kali ini Su Jingzhou melihat wanita yang mengenakan gaun tradisional warna aprikot muda, kulitnya halus bak giok, dan wajahnya cantik menawan.

Terutama matanya yang memancarkan pesona lembut dengan alis melengkung seperti daun willow, menambah kesan seimbang dan anggun.

Namun, wajah halusnya kontras dengan sikapnya yang keras dan agresif sambil memegang tongkat kayu.

“Kalian siapa pun yang melihat Su Jingzhou yang baru datang, katakan padaku, aku akan memberikan hadiah besar!”

“Tuan muda ini…” kata Er Gou dengan sedikit cemas memandang Su Jingzhou.

“Tenang saja…”

Su Jingzhou segera tahu wanita itu tidak berniat baik.

Situasi seperti ini, menjauh adalah pilihan terbaik.

Namun saat Su Jingzhou mencoba mengelak, wanita itu tiba-tiba melangkah mendekat.

“Kamu, katakan saja kamu!”

“Kamu terlihat asing, jangan-jangan memang kamu Su Jingzhou?”

Mendengar itu, Su Jingzhou cepat-cepat menjawab,

“Tidak mungkin, nona pasti salah orang.”

“Aku Li Bowen!”

“Bukan Su Jingzhou.”

Jawaban Su Jingzhou itu membuat Er Gou hampir terperangah.

Kamu berbohong tanpa ragu-ragu?

Wanita itu melirik Su Jingzhou, lalu menurunkan tongkat kayunya.

“Aku rasa kamu memang bukan dia, Su Jingzhou pasti tidak secantik kamu.”

“Baiklah, kamu pergi saja, kalau ketemu yang namanya Su Jingzhou, ingat beri tahu aku!”