Bab 1: Putri Sejati di Era 70-an

“Bangun, dasar anak bandel! Lukamu sudah berhenti berdarah, jangan pura-pura mati, pekerjaanmu belum selesai.” Samar-samar, Sayi mendengar suara tak sabar terus-menerus di telinganya. Ia mengerutkan kening, siapa yang berani bersikap lancang seperti ini?

Ia membuka mata, hendak duduk dan menegur, sebab meski ia hanyalah kaisar boneka, ia tetaplah seorang kaisar, bukan orang yang bisa diperlakukan semena-mena. Ia memang biasanya berpura-pura lemah, tapi itu tergantung pada siapa lawannya.

Begitu membuka mata, ia merasa ada yang aneh. Ia sedang menelungkup di tanah, yang terlihat hanyalah permukaan tanah. Ia menopang tubuh dengan kedua tangan untuk bangun, tapi seketika kepalanya pusing dan mual, tak tahan ia pun muntah-muntah kering.

Tak lama kemudian, gelombang ingatan yang bukan miliknya membanjiri benaknya, membuat kepalanya semakin pusing dan mual. Ia duduk, menutup kepala dengan satu tangan, sambil muntah-muntah dan menelusuri ingatan itu.

“Dasar anak bandel, berhenti pura-pura! Aku bukan orang yang mudah kau tipu.” Melihat Sayi seperti itu, Liu Chunhua justru mengira ia berpura-pura, langsung mengangkat kaki hendak menendang.

Namun saat itu, Sayi telah selesai menelusuri semua ingatan. Setelah melihatnya, ia hanya ingin memaki. Bagaimana mungkin ada ibu seperti ini? Hanya karena anaknya ingin sekolah, ia dipukuli hingga nyaris mati. Sayi menutup kepala, menghindari tendangan Liu Chunhua, lalu bangkit terhuyung dan lari keluar.

Sambil berlari ia berteriak, “Tolong! Ugh, aku dipukuli sampai hampir mati! Tolong aku! Ugh…”

“Kau masih berani lari, dasar anak bandel!” Tendangan Liu Chunhua meleset. Melihat Sayi berusaha lari, ia segera mengejar.

Nenek Li yang rumahnya di sebelah mendengar suara gaduh, keluar dan melihat Sayi dengan wajah penuh darah, sementara Liu Chunhua mengejar di belakang hendak memukul lagi. Ia segera menghadang. “Ada apa ini? Kenapa berdarah begitu banyak?”

“Ibu yang memukul! Ugh~ Ia mau membunuhku! Ugh…” Melihat ada orang, Sayi tahu ia tak perlu khawatir lagi. Namun, ia sudah tak sanggup menahan rasa sakit di kepala, setelah berkata demikian ia langsung pingsan.

Nenek Li buru-buru menangkap tubuh Sayi. Badannya sudah renta, jadi ia perlahan membaringkannya ke tanah, lalu memeriksa napas Sayi—syukurlah, masih bernapas.

“Aduh, kenapa kepalanya berlubang sebesar ini? Cepat panggil dokter! Zhang Ketiga, tolong ke kuil tua, panggil Pak Tua Xu ke sini!” Di sisi lain, Nenek Lin juga datang dan langsung melihat luka menganga di kepala Sayi. Taburan abu tanaman menempel di atasnya, darah masih mengucur deras. Ia segera menyuruh suaminya memanggil orang.

“Iya.” Pak Tua itu langsung berlari naik ke kuil tua di bukit belakang.

“Aku akan panggil ketua regu.” Suami Nenek Li, Zhang Kelima, juga berkata.

“Nenek Li, Nenek Lin, anak itu cuma pura-pura, jangan tertipu olehnya,” seru Liu Chunhua saat melihat para tetangga keluar rumah. Ia tak berani memukul lagi, tapi tetap bicara.

“Bagaimana mungkin pura-pura? Darah sebanyak itu tidak bisa palsu, Chunhua, kau terlalu kejam, bagaimana bisa anak sendiri dipukuli sampai seperti ini?” Nenek Li langsung mengernyit tak setuju. Keluarga Zhang Zhengwang memang sering memukul anak, tapi memukuli anak sampai hampir mati itu sudah keterlaluan.

“Benar, memukul anak pun tak bisa seperti itu,” tambah Nenek Lin.

“Jangan asal bicara, bukan aku yang memukul, dia sendiri yang jatuh,” sanggah Liu Chunhua melihat para tetangga—kakek nenek yang tak lagi bekerja—keluar rumah.

“Jatuh mana bisa separah ini?”

“Betul, Chunhua, kamu terlalu kejam, itu anakmu sendiri.”

“Sekalipun tak suka, tak boleh memperlakukan anak seperti itu!”

Para tetangga mulai ribut menegur. Selama ini, keluarga Zhang Zhengwang terkenal membedakan anak laki-laki dan perempuan, sering memperlakukan anak perempuan dengan buruk. Para tetangga tak suka, tapi juga tak bisa ikut campur. Namun kalau sampai menyebabkan kematian, itu tak bisa dibiarkan.

Liu Chunhua, yang biasanya pandai bicara, kali ini bungkam dikelilingi para nenek.

Di tengah keributan itu, ketua regu Zhang Zhengze datang. Di jalan, ia sudah mendapat gambaran situasi. Melihat kondisi Sayi, ia langsung menegur Liu Chunhua, “Liu Chunhua, selama ini kalian sering memarahi dan memukul anak, aku tutup mata. Tapi kali ini, kau terlalu kejam. Jangan kira karena kau ibunya, kau bisa bebas. Kalau sampai membunuh, kau pun bisa dihukum berat!”

“Aku ibunya!” Liu Chunhua yang sudah kesal ditekan para nenek, kini kaget dan buru-buru membela diri.

“Itu tak ada gunanya,” ujar Zhang Zhengze dengan wajah serius, jelas tak sedang bercanda. Liu Chunhua baru mulai panik. Untungnya, Zhang Ketiga sudah memanggil Pak Tua Xu. Bersama mereka, seorang gadis kecil juga datang.

“Dokter Xu, tolong periksa anak ini,” seru Zhang Zhengze begitu melihat Pak Tua Xu, lalu meminta orang-orang menjauh.

“Jiao!” Gadis kecil itu baru melihat Sayi tergeletak di tanah. Melihat luka besar di dahinya, ia terkejut.

“Miao, tolong bantu posisikan tubuhnya,” ujar Pak Tua Xu. Song Miao membantu membaringkan Sayi dengan benar. Pak Tua Xu lalu mengeluarkan beberapa jarum perak, menusukkannya di kepala dan tubuh Sayi. Perlahan, darah berhenti mengalir.

“Ambil air hangat, bersihkan sekitar luka,” kata Pak Tua Xu.

“Aku akan ambil,” ujar Nenek Li. Rumahnya tepat di depan, tak lama ia kembali membawa air, lalu membersihkan abu dan darah di sekitar luka dengan handuk.

“Apa saja gejala setelah ia terluka?” Sayi masih pingsan, nadi memang bisa diperiksa, tapi Pak Tua Xu tetap perlu bertanya pada yang lain.

“Darah terus mengalir, oh ya, ia juga terus muntah-muntah kering,” jawab Nenek Li setelah berpikir sejenak.

“Bagaimana kondisinya, Pak Xu?” tanya Zhang Zhengze.

“Ia mengalami pendarahan hebat dan gegar otak. Harus istirahat total di ranjang selama satu dua minggu, tak boleh banyak bergerak, kalau tidak kondisinya akan makin parah,” jelas Pak Tua Song.

“Dengar?” tanya Zhang Zhengze pada Zhang Zhengwang dan Liu Chunhua yang baru tiba setelah mendengar kabar.

“Apa? Gegar otak harus istirahat selama itu? Dia bukan anak manja!” Liu Chunhua protes.

“Diam!” bentak Zhang Zhengwang. Di rumah, ia tak peduli bagaimana istrinya memperlakukan anak perempuan. Tapi di depan umum, apalagi di hadapan ketua regu, ia tak ingin malu.

“Memang benar! Perempuan tak sepenting itu!” Setelah dimarahi suaminya, Liu Chunhua malah makin keras kepala. “Pokoknya aku tak mau mengurusnya!”

“Ketua regu, bolehkah Jiao istirahat di rumah kami? Kakek Xu juga bisa mengawasi lebih baik,” usul Song Miao. Ia tahu situasi keluarga Zhang Jiao, di rumah pasti tak akan dapat perawatan baik.

“Bagaimana menurutmu, Zhengwang?” tanya Zhang Zhengze pada Zhang Zhengwang.

“Bukannya tak baik?” Meski sebenarnya ia senang. Anak perempuan yang tak berguna dan tak bisa bekerja hanya membuang-buang makanan di rumah. Kalau ada yang mau menerima, tentu saja ia setuju, tapi di depan banyak orang ia tak berani langsung mengiyakan.

“Paman Zhengwang, di rumah hanya ada Jiabao, dia pun tak bisa merawat. Lebih baik biarkan aku yang urus,” kata Song Miao, tahu benar apa yang dipikirkan pria itu.