Bab 9: Tendangan Meleset Jadi Umpan? Aksi Tang Long Kali Ini Benar-benar Mengagumkan!
Mengapa Sneijder muncul di Stadion San Siro? Sneijder, yang lahir pada tahun 1984, pada tahun 2009 diusir dari Real Madrid dan pindah ke Inter Milan dengan harga 15 juta euro.
Pohon yang dipindahkan mati, manusia yang berpindah hidup! Gelandang Belanda itu menikmati masa keemasan selama tiga setengah tahun di Inter Milan, dan pada tahun 2010 ia menjadi pemain tengah utama dalam tim Inter Milan yang meraih Treble dan mendominasi sepak bola Eropa.
Namun, masa indah itu tidak berlangsung lama. Setelah tahun 2011, pemilik Inter Milan, Moratti, mulai mengurangi investasi tanpa pamrih ke klub, para pahlawan Treble pun satu per satu disingkirkan. Sneijder yang bergaji tinggi juga hengkang ke Galatasaray di Liga Turki pada tahun 2013.
Seharusnya, Liga Turki sedang berlangsung saat ini, Sneijder tidak akan datang ke Milan untuk menonton pertandingan. Namun, ia mengalami cedera lutut, sementara fasilitas medis di Turki kurang memadai. Sneijder memilih kembali ke Milan untuk menjalani perawatan, sekaligus mengunjungi mantan klubnya dan menonton pertandingan di Stadion San Siro.
Meski telah meninggalkan Inter Milan, hubungan Sneijder dengan mantan klubnya tetap baik. Bukan hanya mereka yang membantu menghubungkannya dengan dokter di Milan, tapi juga mengundangnya menonton pertandingan Serie A di ruang VIP, bertemu dengan para penggemarnya.
Sneijder awalnya berpikir, dengan kekuatan Inter Milan, menghadapi Genoa pasti tidak akan sulit! Namun, setelah lebih dari setahun meninggalkan klub, malam ini di ruang VIP, Sneijder mengungkapkan perasaan yang sama dengan pelatih baru Inter Milan, Mancini:
"Bagaimana Inter bisa jadi selemah ini? Para pemain di lapangan, apakah pantas membela Inter Milan?"
Waktu sudah memasuki menit ke-80. Inter Milan masih tertinggal 0-1. Beberapa pendukung tuan rumah memilih pulang lebih awal sebagai bentuk protes. Sementara sekitar dua ribu pendukung Genoa yang datang dari luar kota bersorak dengan penuh kegembiraan, mengibarkan bendera untuk mendukung timnya!
Membawa pulang tiga poin dari San Siro adalah dorongan besar bagi semangat mereka untuk bertahan di Serie A musim ini!
Di pinggir lapangan, Mancini berdiri dengan tangan di pinggang, kepalanya hampir berasap! Pada menit ke-72, ia menarik wing-back Jonathan dan memasukkan striker muda Bonazzoli yang baru setengah musim dipromosikan dari tim junior.
Itu adalah perjudian terakhir! Namun, hasilnya tidak terlihat jelas. Baik Bonazzoli maupun Palacio, jarang sekali mendapat bola di kotak penalti lawan.
Asisten pelatih Herrera berkata tajam kepada Mancini:
"Bos, segera ganti anak muda nomor 99 dari tim junior itu, kita sekarang bermain 10 lawan 11!"
Ekspresi Mancini semakin suram, tidak memberikan jawaban. Ia tahu betul apa yang dikatakan asisten pelatih itu benar.
Mancini sudah menyadari, Tang Long tidak mendapat kepercayaan dari rekan-rekannya! Tidak mengherankan. Tang Long belum pernah bermain di liga profesional, belum pernah berlatih bersama tim utama sekalipun. Langsung masuk menggantikan Guarin di lini tengah.
Rekan-rekannya tentu ragu. Apalagi permainan Tang Long sebenarnya biasa saja. Dari beberapa kali ia menerima bola, menggiring, berputar, dan mengontrol bola, terlihat jelas kemampuannya jauh di bawah rata-rata pemain Inter Milan lainnya.
Jika di liga profesional Italia, ia hanya setara dengan pemain di Serie C!
"Tidak, nomor 99 tidak boleh diganti, tarik Alvarez, masukkan Icardi!"
"Tapi bos, Icardi belum benar-benar pulih dari cedera, dokter tidak menyarankan ia bermain!"
"Segera lakukan, jangan buang-buang waktu, waktu kita tidak banyak!"
Mancini yang angkuh tidak akan menarik Tang Long keluar. Pemain nomor 99 dari tim junior memang sengaja dimasukkan saat jeda untuk menunjukkan kewibawaannya. Jika di akhir pertandingan ia menariknya keluar, itu sama saja menampar wajah sendiri!
Mancini tidak akan melakukan itu. Sebagai pelatih baru, ia ingin menegaskan otoritasnya!
"Meski pertandingan ini kalah, aku akan menerima..." kata Mancini sambil menggertakkan gigi.
Pada menit ke-82 babak kedua, Icardi kembali bermain. Kehadirannya disambut sorakan dari pendukung Inter Milan!
Kini Inter Milan memiliki tiga striker di lapangan! Saat tertinggal, menumpuk striker adalah ciri khas Inter Milan di bawah Mancini.
Di ruang VIP, mata Sneijder berbinar, ia berkata kepada temannya:
"Si Icardi ini, meski aku hanya bermain setengah musim bersamanya di Inter Milan, anak ini adalah penyerang alami, pergerakan dan kemampuannya menembak, benar-benar kelas atas di Serie A."
"Sayangnya," Sneijder tersenyum pasrah, "aku tidak ada di lapangan, siapa yang bisa memberinya umpan terobosan indah?"
Kehadiran Icardi memaksa lini belakang Genoa mundur lebih dalam. Mereka segera menarik penyerang dan memasukkan bek tinggi, bertahan sepenuhnya.
Di kotak penalti, hampir semua pemain mereka bertahan!
Tang Long masih menunggu kesempatan datang. Ia tahu, semakin banyak striker Inter Milan yang bergerak, peluang baginya menciptakan umpan mematikan semakin besar.
"Berikan padaku, di sini kosong!"
Di depan Tang Long terbuka ruang yang cukup luas, ia segera memanggil wing-back Yuto Nagatomo.
Mungkin karena sebelumnya kerjasama dengan Tang Long kurang baik, atau karena sama-sama berasal dari Asia, Nagatomo kali ini dengan mantap memberikan bola kepadanya.
"Hei! Jangan terlalu lama dengan bola, berikan padaku!" Kovacic segera mendekat dan meminta bola, takut Tang Long membuang waktu yang tersisa.
Namun kali ini, Tang Long punya rencana sendiri!
"Terdeteksi tiga bek tengah lawan posisinya kacau, gelandang bertahan keluar posisi, umpan terobosan dari sayap ke area samping kotak penalti berpeluang 90,67 persen menciptakan ancaman satu lawan satu!"
Dalam peta panas lapangan yang dibangun di otak Tang Long, dari tiga striker, Palacio dan Bonazzoli belum bergerak secara horizontal.
Hanya Icardi yang sudah mulai bergerak, menunjukkan niat bergerak ke samping!
"Icardi, apakah umpan ini bisa sampai tepat sasaran, tergantung pada pergerakanmu!"
Tang Long mengikuti jalur umpan yang dirancang AI, tubuh bagian atas dimiringkan 30 derajat, tangan terangkat, kaki diayunkan, mata fokus pada bola, punggung kaki menendang keras bagian tengah bola!
Pang!
Bola meluncur di atas rumput, melesat kencang—
Benar-benar menembus area yang ditinggalkan bek, melewati celah di antara dua bek tengah dan masuk ke kotak penalti!
"Astaga!"
Icardi terkejut, segera mempercepat langkah! Jalur bola Tang Long sangat baik, tapi terlalu kencang! Tenaganya seperti tembakan!
Icardi mengerahkan seluruh tenaga, hampir terjatuh, baru berhasil menghentikan bola!
Tak sempat berpikir, bayangan langsung muncul dari belakang. Insting penyerang memberitahu Icardi, bek tengah lawan sedang menutup!
Icardi membalik badan, mengontrol bola dengan satu gerakan, membuat gerak tipu untuk menciptakan ruang—
Menembak dengan sisi dalam kaki kiri!
Bola menyentuh ujung kaki lawan, meluncur di udara membentuk lintasan aneh, langsung menuju sudut kiri atas gawang!
"Indah!!!!"
San Siro bergemuruh! Para pendukung tidak menyangka, Icardi yang baru kembali dari cedera, mampu mencetak gol spektakuler!
Skor akhirnya imbang!
Icardi mendorong rekan-rekan yang ingin merayakan, langsung berlari mengambil bola dari gawang.
"Lima menit lagi, masih ada waktu!"
Tak ada yang memperhatikan Tang Long.
Nagatomo datang, menepuk pundak Tang Long.
"Anak muda beruntung, tembakanmu melenceng jadi assist, haha!"
Tang Long tertegun, baru menyadari. Ternyata jalur umpan yang ia pilih sebenarnya sangat tepat. Namun karena teknik passingnya biasa saja, tenaga terlalu besar.
Sehingga rekan-rekan mengira ia sedang menembak!
Tanpa sengaja, bola berhasil dihalau Icardi di tengah jalan, tendangan Tang Long berubah menjadi assist.
Semua orang berpikir begitu!
Bahkan Mancini di pinggir lapangan berkata pada asistennya soal keberuntungan barusan!
Namun demikian.
Saat Icardi membawa bola, berlari cepat melewati Tang Long, ia tiba-tiba menoleh dan menatapnya sejenak.