Bab 30: Sheng Molan

Halaman (1/3)

“Bagaimana? Sebenarnya siapa yang menyebarkan kabar itu?”

Melihat Zhou Xue Niang tampak ragu-ragu hendak berbicara, Lin Qin Shuang seketika teringat pada kejadian kemarin.

Sambil mengamati raut wajah Lin Qin Shuang, Zhou Xue Niang berkata, “Ketika Nona Keempat dan Nona Kelima bertengkar, meskipun Bibi Kong juga berada di aula, ia tidak segera mencegah kabar itu tersebar. Beberapa dayang kasar yang bertugas menyapu dan jarang sekali melihat putri keluarga majikan bertengkar, tentu saja… tentu saja sulit menahan mulut mereka.”

Ia melanjutkan, “Setelah Nyonya Muda dan Nona Keempat pergi, Tuan memang sudah melarang siapa pun membicarakannya di luar. Namun, sebenarnya kabar itu telah telanjur tersebar. Banyak orang di rumah sudah mengetahuinya, hanya saja mereka tidak berani lagi membicarakannya secara terang-terangan.”

Lin Qin Shuang menggeleng sambil tertawa kecil. “Mereka semua manusia. Apa bedanya dengan kita? Mereka juga harus makan dan minum, bisa menangis dan tertawa. Kakak beradik bertengkar dan saling memukul, apa yang aneh? Memangnya itu layak dibicarakan?”

“Oh, ya. Bagaimana tindakan Wang Ruo Fu? Kudengar kemarin Bai Ge Er juga datang dan menegur Ru Lan.”

Zhou Xue Niang menjawab, “Nyonya Besar menangkap dua orang yang paling pandai bergosip, lalu menghukum mereka dengan sepuluh pukulan papan. Yang lainnya, yang hanya ikut menyebarkan kabar, dipukul telapak tangannya tiga kali. Karena itulah hari ini semua orang menjadi sangat pendiam.”

Mendengar cara penanganan itu, Lin Qin Shuang mengangguk setuju. “Kurasa itu pasti gagasan Bibi Liu. Kalau mengikuti kebiasaan Wang Ruo Fu, ia tentu akan memotong upah mereka.”

Li Mo Lan baru saja masuk ketika mendengar kalimat itu, dan tanpa sadar tertawa.

Memang benar, Wang Ruo Fu adalah orang yang sangat terobsesi pada uang, bahkan seorang perempuan kejam yang berani menyentuh pinjaman berbunga tinggi yang dibangun di atas penderitaan orang lain.

Li Mo Lan benar-benar tidak mengerti. Wang Ruo Fu adalah orang yang bisa memerintahkan pelayan dipukuli sampai mati atau dijual kapan saja, bahkan menjalankan praktik rentenir dan entah sudah berapa banyak darah rakyat jelata yang menempel di tangannya. Lalu, mengapa masih banyak orang yang mengatakan bahwa ia seorang perempuan yang sangat baik?

Apakah hanya karena aktris yang memerankan Wang Ruo Fu dalam drama itu berhasil membuat tokoh tersebut tampak agak menggemaskan, sehingga semua perbuatan kotornya bisa diabaikan dan ia tetap dianggap orang baik?

Oh, benar juga. Musik latar yang jenaka dan usil dalam drama itu mungkin turut berjasa.

Melihat Li Mo Lan datang, Lin Qin Shuang segera tersenyum. “Kau sudah datang.”

Li Mo Lan duduk di samping Lin Qin Shuang dan berkata sambil tersenyum, “Ibu, aku ingin pergi bermain.”

Lin Qin Shuang mengipasinya dengan kipas tangan, lalu bertanya, “Kau bosan?”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Li Mo Lan mendekat sedikit dan menikmati semilir angin yang sejuk. “Ya. Aku ingin tinggal beberapa hari di perkebunanku.”

Sebenarnya, Li Mo Lan bisa saja menempelkan jimat tembus pandang lalu menyelinap keluar untuk bermain. Namun, masalahnya, sekarang ia tinggal satu halaman dengan Lin Qin Shuang, bahkan kamar mereka hanya terpisah satu atau dua ruangan. Sedikit saja terjadi sesuatu di kamarnya, Lin Qin Shuang akan segera menyadarinya.

Karena tinggal bersama, Li Mo Lan dan Lin Qin Shuang selalu makan tiga kali sehari bersama. Setiap hari, Lin Qin Shuang juga mengawasinya belajar, lalu mendiskusikan puisi dan tulisan bersamanya. Oleh sebab itu, menyelinap keluar untuk bermain sama sekali tidak mungkin. Kemungkinan terbesar adalah, baru saja ia keluar dari kediaman keluarga Sheng, Lin Qin Shuang mungkin sudah datang untuk memastikan apakah ia cukup makan, tidak kedinginan, atau kepanasan, sehingga ia harus buru-buru kembali.

Bahkan menjadikan tidur siang sebagai alasan pun tidak berguna. Saat cuaca panas, Lin Qin Shuang akan datang memeriksa baskom es dan memastikan Li Mo Lan tidak tidur terlalu dekat dengan hawa dingin. Saat cuaca dingin, ia akan datang memeriksa baskom arang, memastikan selimut Li Mo Lan terpasang rapat dan jendela tidak menyisakan celah, karena takut putrinya kedinginan.

Setelah bolak-balik mengalami hal itu dua atau tiga kali, Li Mo Lan akhirnya benar-benar menyerah untuk menyelinap keluar bermain. Ia hanya bisa patuh menjadi seorang nona bangsawan yang tinggal di dalam rumah.

“Selama beberapa waktu ini, demi mengikuti pelajaran Bibi Kong, Nyonya Besar menolak semua undangan pertemuan bunga dan pertemuan puisi. Kalau dihitung-hitung, kau sudah hampir tiga bulan tidak pergi bermain.” Lin Qin Shuang memandangnya dengan iba. “Kita para perempuan tidak seperti laki-laki. Mereka bisa keluar kapan pun mereka mau. Putriku yang malang.”

Li Mo Lan tersenyum dan menggeleng. “Ibu, bagaimana kalau kau ikut denganku?”

Memikirkan keributan yang terjadi di rumah akhir-akhir ini, Lin Qin Shuang menggeleng. “Aku tidak akan ikut. Pergilah sendiri. Setelah aku membicarakannya dengan ayahmu, nanti akan kuberi tahu.”

“Ya, ke perkebunan yang kubeli sendiri itu.”

“Baik.”

Karena Sheng Ru Lan dan Sheng Ming Lan masih harus melanjutkan pelajaran privat bersama Bibi Kong, tidak baik jika Li Mo Lan lebih dahulu kembali mengikuti pelajaran Guru Zhuang dan membuat orang luar mengetahui bahwa hubungan anak-anak keluarga Sheng sedang tidak harmonis. Setelah berpikir sejenak, Sheng Hong akhirnya menyetujui permintaan Li Mo Lan untuk tinggal sementara di perkebunannya.

Perkebunan Li Mo Lan dibelinya dari tangan Sheng Hong.

Tiga tahun sebelumnya, dengan alasan mengumpulkan mas kawin untuk Li Mo Lan, Lin Qin Shuang berhasil meminta sebuah toko pemerah pipi dari Sheng Hong. Li Mo Lan kemudian membeli sebuah buku berisi resep-resep pemerah pipi dari toko sistem, memilih beberapa resep yang disukainya, lalu menyerahkannya kepada toko untuk diproduksi. Karena warnanya indah, aromanya lembut, dan terasa melembapkan saat dipakai di wajah, bisnis itu berkembang sangat pesat.

Setelah memiliki uang, Li Mo Lan ingin membeli sebuah perkebunan, maka ia menyerahkan urusan itu kepada Sheng Hong.

Sejak dahulu, rumah dan tanah di ibu kota bukanlah sesuatu yang mudah dibeli. Sheng Hong tidak kunjung menemukan tempat yang sesuai, lalu akhirnya memberikan perkebunan terkecil miliknya kepada Li Mo Lan.

Begitu Li Mo Lan turun dari kereta, kepala perkebunan bernama Wang Cheng, yang telah menerima kabar kedatangannya, segera menyambutnya. Dengan penuh hormat, ia mengantar Li Mo Lan ke rumah yang khusus dibangun untuk keluarga majikan.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Setelah berbincang cukup lama, Li Mo Lan menyuruh semua orang keluar. Sambil menatap Wang Cheng, yang telah ditempeli jimat kesetiaan, ia bertanya, “Kapan kau kembali?”

Wang Cheng menjawab dengan hormat, “Tanggal dua puluh satu bulan lalu.”

Li Mo Lan kembali bertanya, “Sekarang, berapa banyak ubi jalar yang kita miliki?”

Begitu membicarakan ubi jalar yang hasil panennya sangat tinggi, semangat Wang Cheng langsung bangkit. Matanya berbinar saat menjawab, “Yang masih utuh ada seratus dua puluh kati. Karena yang tidak utuh sulit disimpan, setelah digali saya mengolahnya menjadi tepung ubi jalar sesuai perintah Nona. Jumlahnya dua kati tiga liang.”

Li Mo Lan mengangguk. “Sekarang cuaca sudah mulai panas. Apakah ubi jalar tahun ini sudah bisa ditanam?”

Wang Cheng berkata dengan penuh semangat, “Nona tidak perlu khawatir. Urusan sepenting ini selalu saya ingat. Sesuai buku petunjuk yang Nona berikan, pada pertengahan bulan keempat, dalam perjalanan pulang ke ibu kota dengan kapal, kami sudah mulai mempercepat pertumbuhan tunasnya. Begitu tiba di Bianjing bulan lalu, kami langsung menanamnya. Seluruhnya ditanam di lahan seluas satu mu.”

Li Mo Lan mengangguk puas. “Bagus. Dalam surat sebelumnya tidak leluasa untuk menjelaskan secara terperinci. Sekarang, ceritakan baik-baik pengalaman kalian sejak dua tahun lalu.”

“Baik.”

Ternyata, dua tahun sebelumnya, setelah memperoleh perkebunan itu, Li Mo Lan segera memastikan bahwa Wang Cheng adalah orang yang tidak pernah menodai tangannya dengan perbuatan keji. Ia langsung menempelkan selembar jimat kesetiaan kepadanya, lalu memberinya lima lembar jimat kesetiaan untuk digunakan jika perlu. Setelah itu, ia memerintahkan Wang Cheng membawa beberapa orang pergi ke Annam, yang sekarang dikenal sebagai Vietnam, untuk mencari ubi jalar.

Dengan bantuan jimat keberuntungan buatan sistem, Wang Cheng hanya membutuhkan waktu sedikit lebih dari setahun untuk menemukan ubi jalar. Setelah itu, ia menyewa sebuah halaman di daerah selatan. Dengan alasan menanam bunga, ia menanam batang ubi jalar yang diselundupkan keluar dari Annam. Dari sana, ia berhasil memperoleh panen pertama sekitar seratus kati ubi jalar, yang dengan susah payah baru berhasil dikirim kembali ke Bianjing bulan lalu.

Setelah memperoleh informasi yang diinginkannya, Li Mo Lan meminta Wang Cheng mengantarnya berkeliling ladang ubi jalar. Melihat batang-batang ubi jalar yang tumbuh subur, suasana hatinya menjadi sangat baik.

Ini bukan sekadar ubi jalar. Ini adalah gelar kebangsawanan, kemuliaan, dan kekayaan masa depannya!

Halaman (3/3)