Bab 37: Kehangatan Orang Asing, Dinginnya Keluarga

Ibu Liang memberikan perintah seolah-olah itu adalah pengumuman, tanpa menunggu jawaban Lian Cheng, dia langsung menutup telepon.

Lian Cheng terdiam selama beberapa detik, menyangga dahinya dengan siku di atas meja, dan membenamkan wajah di telapak tangannya.

Masalah belum selesai, masalah baru muncul lagi.

Rasa lelah yang tak terlukiskan, seperti lumpur yang datang menyapu dari segala arah, menenggelamkannya, meresap ke seluruh anggota tubuh, dan dingin yang menjalar jauh ke dalam sumsum tulang.

Dia ingin bersembunyi sedikit lebih lama di dalam kegelapan saat memejamkan mata.

Namun, melarikan diri tidak ada gunanya.

Siapa yang tidak mengalami perubahan suasana hati yang tidak stabil, sebentar marah, sebentar baik, lalu bagaimana mungkin bisa bicara soal kebebasan yang gila itu.

Lian—Si Penakluk Buddha—Cheng, bangkit berdiri.

Si "Buddha Maitreya" (atasan Lian Cheng yang berperawakan gemuk dan ramah) melihat alasan pada surat izin Lian Cheng, yang ternyata adalah kencan buta, lalu menatap Lian Cheng kembali.

Gadis muda yang biasanya memiliki wajah cantik dan pucat itu, kini tampak lebih pucat hingga kehilangan warna darah. Matanya dipenuhi jaring pembuluh darah, dan di balik kelesuannya tersimpan kecemasan yang tak tersalurkan.

Dia tidak bertanya apa-apa lagi, menyetujui surat izinnya, dan berkata dengan tenang, "Jalanan kuliner etnis di Jalan Lingkar itu enak, bioskop di Plaza Qianjiang punya efek suara terbaik, makanlah yang enak dan bersenang-senanglah untuk melepas penat. Kembalilah besok, jika ada yang bergosip lagi di perusahaan, atasanmu ini akan menghadapinya untukmu."

Lian Cheng tertawa kecil. Sikap pura-pura kuat yang ia pertahankan runtuh oleh perlindungan yang lugas itu.

Dia berusaha menahan ekspresinya dan berkata jujur, "Kali ini saya benar-benar pergi kencan buta, bukan karena merasa terzalimi oleh rumor itu."

Orang zaman sekarang tidak akan menangis sambil tertawa saat pergi kencan buta, bahkan jika itu harus bertemu dengan malaikat maut sekalipun.

Si Buddha Maitreya menjaga harga diri gadis itu, "Atasanmu tidak bermaksud apa-apa, hanya ingin memberitahumu, terkadang saat terkena fitnah, introspeksilah orang lain terlebih dahulu, baru tenangkan dirimu sendiri. Jangan pernah berpikir pendek dan mencari kesalahan pada diri sendiri."

Meskipun Lian Cheng tahu bahwa Buddha Maitreya merujuk pada Liu Lan, dia tetap merasa tersentuh secara tak terduga. Di dunia yang serba salah ini, ada seseorang yang memberitahunya bahwa dia tidak bersalah.

Lian Cheng menarik napas dalam-dalam, "Terima kasih, Buddha-ku."

Buddha Maitreya melambaikan tangannya dengan santai.

Lian Cheng keluar dari kantor dan naik taksi kembali ke kediaman keluarga Liang.

Ibu Liang menunggu di ruang tamu. Begitu melihatnya, ia menunjuk ke kantong kertas di atas meja kopi, "Ganti pakaianmu, lalu berdandanlah yang rapi."

Lian Cheng menyanggupi dan membawa kantong itu ke lantai atas.

Ibu Liang menyiapkan gaun rajut panjang berwarna putih krem dengan model kerah tinggi dan lengan panjang. Tidak ada bagian kulit yang terbuka, namun gaun itu memperlihatkan lekuk tubuhnya dengan sangat jelas.

Lian Cheng biasanya tidak akan pernah berpakaian seperti ini. Pakaiannya selalu model lama, warna gelap, kain tebal, membungkus tubuhnya rapat-rapat, dan terlihat membosankan, hanya agar minat Liang Chao-su terhadapnya berkurang.

Tujuannya tidak berdandan pun sama.

Di usia awal dua puluhan, gadis mana yang tidak suka tampil cantik? Itu hanyalah cara untuk melindungi diri sendiri.

Hanya saja, kali ini Ibu Liang tampak bersungguh-sungguh. Pakaian yang dipilih dengan cermat ini tidak akan membiarkannya menolak.

Lian Cheng mengenakan mantel abu-abu kusam di luar. Setelah turun ke bawah, Ibu Liang tampak tidak senang, "Lepas mantelmu. Masih muda jangan memakai pakaian warna seperti ini, mempermalukan keluarga Liang saja."

"Ibu, ini musim dingin," Lian Cheng menarik kerah pakaiannya, "Sangat dingin jika hanya memakai gaun. Saya bisa melepasnya nanti setelah sampai di Sheng Yuan."

"Di dalam mobil ada pemanas," Ibu Liang memandangnya dengan tajam, "Lepas sekarang, kau tidak akan membeku."

Lian Cheng mengerti bahwa penolakannya tidak akan membuahkan hasil. Berselisih hingga Ibu Liang marah hanya akan membuatnya ditindas dengan kejam.

Lebih baik patuh saja, bertahan sehari demi sehari. Lagipula, rencananya hanya dalam seminggu ini.

Melihatnya patuh melepas mantel, Ibu Liang tampak puas. Setelah mengamati dari ujung kepala hingga ujung kaki, wajahnya tampak semakin puas.

Tinggi badan Lian Cheng tidak terlalu menonjol, hanya seratus enam puluh lima sentimeter, namun proporsi tubuhnya sangat bagus. Pinggangnya yang ramping membuat dada dan pinggulnya terlihat menonjol. Baik bagian atas maupun bawah, bentuknya penuh dan bulat.

Perpaduan langka antara bentuk tubuh yang anggun dan menggoda.

Ibu Liang sudah sering melihat wanita cantik di kalangan kelas atas, namun kali ini ia tidak bisa mengalihkan pandangannya.

Ia merasa terkejut karena selama ini ia tidak menyadari bahwa putri angkatnya ini tumbuh menjadi gadis yang begitu menawan.

Ia pun merasa sedikit menyesal dengan kencan buta yang diatur kali ini. Dengan kondisi Lian Cheng, meskipun bukan putri kandung, ia bisa menjodohkannya dengan pasangan yang lebih bernilai.

Namun, Feifei sangat antusias memfasilitasinya, dan pengaturan kencan buta kali ini adalah kali pertama ia mengurus sesuatu, jadi Ibu Liang tidak ingin mengecewakannya.

Sesampainya di Sheng Yuan, saat melewati lobi, seseorang tiba-tiba memanggil, "Nianci."

Ibu Liang secara naluriah berhenti. Namanya adalah Yao Nianci. Sejak menikah dengan keluarga Liang, hampir semua orang memanggilnya Nyonya Liang.

Hampir tidak ada lagi yang memanggil nama aslinya.

Ia menoleh, dan setelah melihat siapa orang itu, ia merasa tidak percaya, "Haiying?"

Haiying menghampirinya dan memeluknya, "Sudah lama tidak bertemu, tidak menyangka akan bertemu di sini."

Haiying adalah sahabat dekat Ibu Liang sebelum menikah. Sudah tiga atau empat tahun mereka tidak bertemu. Setelah Ibu Liang memperkenalkan Lian Cheng, ia merasa sangat berat untuk pergi.

Melihat waktu hampir pukul lima, ia ragu sejenak, lalu memerintahkan pelayan terdekat untuk mengantar Lian Cheng ke ruang privat di lantai atas terlebih dahulu.

Lian Cheng mengikuti pelayan itu ke lantai tiga. Lantai ini dikhususkan untuk anggota VIP, terdapat tujuh ruang privat. Dua kamar di dekat tangga, satu pintunya sedikit terbuka dengan suara pria dan wanita yang samar-samar terdengar, dan satu kamar lagi pintunya terbuka.

Seorang pria duduk membelakangi pintu. Rambutnya hitam lebat, dan setelan jas hitam membuat bahu serta punggungnya tampak tegak.

Mendengar gerakan di pintu, pria itu menoleh.

Cahaya terang di dalam ruangan memperlihatkan sepasang alis yang jernih dan wajah yang tampan.

Saat melihat Lian Cheng, ada kilatan kekaguman di matanya, lalu ia tersenyum, sopan dan tertahan.

Lian Cheng menoleh untuk mencari pelayan, ingin memastikan apakah ini ruangan yang tepat.

Tanpa disangka, di sampingnya kosong. Pelayan itu entah sudah pergi ke mana.

Lian Cheng kembali menoleh. Pria di dalam ruangan bangkit berdiri dan menarik kursi di sampingnya, "Silakan duduk."

Lian Cheng sedikit ragu. Ibu Liang lupa memberitahunya siapa pria yang akan ditemuinya, dan dia sendiri merasa enggan sehingga tidak bertanya. Saat ini, dia bahkan tidak bisa membuka mulut untuk menyapa atau mengonfirmasi.

Setelah terdiam beberapa saat, dia terpaksa masuk ke dalam.

Jarak yang semakin dekat membuat pria itu tampak lebih tinggi. Kulitnya cerah, dan saat tersenyum, ada garis-garis halus di sudut matanya.

Lian Cheng menebak usianya, mungkin di atas tiga puluh tahun, tidak bisa menebak lebih jauh lagi.

Di kalangan atas, baik pria maupun wanita pandai merawat diri. Banyak orang berusia empat puluh atau lima puluh tahun terlihat seperti berusia tiga puluh tahun.

"Izinkan saya memperkenalkan diri," pria itu sangat sopan, membantunya menarik kursi, "Nama saya Shi En."

Lian Cheng menanggapi, "Liang, Liang Lian Cheng."

"Nona Lian Cheng tidak perlu sungkan, kita pernah bertemu sebelumnya," Shi En menyodorkan secangkir teh.

Lian Cheng tertegun, tak kuasa menahan diri untuk menatap pria itu.

Mata Shi En sangat cerah, namun tidak tajam saat memandang orang. Pembawaannya sopan, tidak menyinggung, dan karakternya tenang serta elegan.

Meskipun Lian Cheng selalu tidak peduli pada pria, dengan pria yang menonjol dan memikat seperti ini, mustahil baginya untuk tidak memiliki kesan sedikit pun jika pernah bertemu.

"Maaf," Lian Cheng merasa semakin canggung, "Saya tidak bisa mengingatnya."

"Jangan menyalahkan Nona Lian Cheng," Shi En tersenyum, "Pada situasi saat itu, Nona Lian Cheng mungkin tidak punya waktu untuk memerhatikan orang asing."

Lian Cheng semakin bingung.

Shi En tertawa kecil. Sebelum bicara, wajahnya menunjukkan rasa bersalah, "Di Rumah Sakit Keluarga Bai, teman saya mengantar pasangannya untuk pemeriksaan kehamilan, dan kebetulan saya juga berada di sana."

Lian Cheng terdiam membeku.

Shi En menyadari hal itu dan meminta maaf dengan lembut, "Saya yang lancang, bukan bermaksud untuk mengungkitnya, hanya ingin jujur kepada Nona Lian Cheng saat pertama kali saya melihat Anda."

Lian Cheng tidak menunjukkan ekspresi apa pun.

Saat suasana mulai kaku, tiba-tiba terdengar suara pria dari koridor, "Kalau menyesal ingin kencan buta, katakan saja terus terang. Apa maksudnya membiarkan saya menunggu di sini selama setengah jam?"

Suara Ibu Liang terdengar tidak senang, "Keluarga Liang selalu memegang janji, tidak pernah menarik kata-kata di tengah jalan. Saya sendiri yang melihat Lian Cheng naik ke atas."

Lian Cheng mau tidak mau menatap Shi En.

Pria itu juga tampak terkejut dan bingung, "Orang yang ingin ditemui Nona Lian Cheng bukan saya?"