Bab 42 Memiliki Niat Tersembunyi Lain Terhadapnya

Keesokan harinya, Lian Cheng tidak bangun pagi-pagi.

Liang Chaosu sibuk dengan urusan keluarga dan tidak pulang tadi malam, sementara perjodohan Nyonya Liang juga telah berakhir untuk sementara, memberinya sedikit ruang untuk bernapas.

Begitu turun dan berjalan ke dapur, aroma jagung memenuhi ruangan. Ia berjalan ke belakang Bibi Wang, dan benar saja, butiran-butiran jagung kuning muda tampak mendidih di dalam panci.

"Kenapa merebus sebanyak ini?" Lian Cheng membantu Bibi Wang mengambil piring. "Apakah ada yang ingin dibuat?"

Bibi Wang mengangkat rebusan jagung, melirik ke arah pintu, lalu berbisik padanya, "Entahlah, Tuan Muda yang memerintahkannya. Setelah direbus, suruh aku memipil biji jagungnya dan membaginya ke dalam kantong-kantong di kulkas."

Jantung Lian Cheng terasa sesak. "Dia ada di rumah?"

"Ada," jawab Bibi Wang dengan suara yang semakin pelan. "Kata Penjaga Zhang, dia pulang jam tiga pagi."

Lian Cheng mengerutkan keningnya. "Bukankah biasanya jika sudah lewat tengah malam dia akan menginap di luar dan tidak pulang?"

Bibi Wang tidak menaruh curiga padanya dan berbicara dengan sangat akrab, "Siapa bilang tidak? Tadi malam Zhang Zhibian berjaga sambil mengantuk, lalu dikejutkan oleh klakson mobil Zhang An. Begitu membuka mata dan melihat mobil Tuan Muda, dia hampir ketakutan setengah mati."

Lian Cheng tidak bersuara, berdiri diam merenung selama beberapa detik, lalu pamit pada Bibi Wang, "Aku tiba-tiba ada urusan, tidak usah sarapan, aku pergi dulu."

Ia berjalan keluar dari ruang makan, bersiap untuk menyelinap pergi.

Namun, ia tidak menyangka justru berpapasan dengan Liang Chaosu yang sedang turun dari lantai atas.

Udara dingin sedang melanda wilayah selatan akhir-akhir ini. Pria itu tidak mengenakan kemeja di balik jasnya, melainkan sweater biru keabuan berkerah setengah tinggi, memancarkan aura bangsawan yang matang. Sorot mata dan alisnya menyiratkan ketegasan yang suram dan begitu mengintimidasi.

Lian Cheng pura-pura tidak melihatnya, berbalik, dan berjalan cepat ke luar.

"Berhenti." Liang Chaosu berdiri di anak tangga ketiga dari bawah, tatapannya menyapu seluruh tubuhnya dari atas ke bawah.

Pakaian anggun kemarin sudah tidak terlihat lagi. Ia mengenakan mantel panjang hitam kesukaannya, atasan kasmir hitam berkerah tinggi, serta celana panjang longgar hitam. Bukan hanya tidak ada secuil pun kulit yang terekspos, lekuk tubuhnya juga tertutup rapat.

Sekilas, ia tampak seperti tabung hitam tinggi kurus yang menjelma jadi manusia. Jika bukan karena rambut panjangnya yang tergerai, hampir tidak bisa dikenali bahwa ia adalah seorang wanita.

Liang Chaosu menuruni satu anak tangga lagi, hendak melangkah maju, namun tiba-tiba berhenti. "Di mana tasmu?"

Lian Cheng memasukkan kedua tangannya ke dalam saku, ponsel di sebelah kiri dan pengisi daya di sebelah kanan, membuat kepalan tangannya tampak menonjol di dalam saku. "Barangku sedikit, tidak perlu bawa tas."

"Dulu saat pakai tas jelek, kamu membutuhkannya?"

Lian Cheng pura-pura tidak mengerti maksudnya. "Itu bukan tas jelek, itu tas selempang CK."

"Lian Cheng." Liang Chaosu tidak memiliki kesabaran untuk berputar-putar dengannya. Nada suaranya datar, namun penuh tekanan yang tak bisa diabaikan. "Ambil."

Lian Cheng menunduk patuh. "Aku ambil sekarang."

Ia mengangkat kakinya dan berlari ke arah pintu luar.

Wajah Liang Chaosu menggelap. "Mau ambil di mana?"

Lian Cheng tidak menghentikan langkahnya. "Ke kantor."

Begitu suaranya usai, sosoknya sudah menghilang di ambang pintu.

Wajah Liang Chaosu semakin suram selusin tingkat. Ia perlahan menuruni tangga dan melangkah masuk ke dapur.

Ketika pria itu keluar dari vila dengan penampilan rapi dan tenang, ia lalu duduk di dalam mobil.

Lian Cheng berdiri di dekat gerbang besar. Angin pagi yang dingin membuat wajahnya membiru dan helaian rambutnya berantakan mengenaskan.

Mobil Liang Chaosu hampir mendekati gerbang. Di belakangnya, sementara ia berusaha membuka pintu dengan berbagai cara namun gagal, terdengar bunyi klik tipis saat kunci elektronik terbuka.

Kedua daun gerbang perlahan terbuka lebar. Lian Cheng merapatkan mantelnya, dengan tanpa ekspresi menyelinap keluar melalui celah selebar satu orang.

Tanpa menoleh ke belakang, ia menyusuri jalan dan menghilang di tikungan.

Zhang An menoleh ke belakang untuk meminta petunjuk dari Liang Chaosu.

Bibir pria itu terkatup dalam garis lurus, menatap bagian jalan yang kosong tanpa seorang pun di dekat gerbang, dengan ekspresi yang sangat dalam dan suram.

"Jalan."

Zhang An menginjak pedal gas. Karena tidak yakin bagaimana cara melaju—apakah langsung menuju ke kantor atau menyusul Lian Cheng—kakinya yang lain terus bersiaga di atas pedal rem.

Untungnya, waktu dari membukanya gerbang hingga mereka berangkat tidaklah terlalu lama, hanya cukup bagi Lian Cheng untuk melewati tikungan kecil di dekat gerbang.

Saat gerbang di spion belakang lenyap sedetik pun, bayangan punggung Lian Cheng langsung muncul di depan.

Zhang An berulang kali mencuri pandang ke spion, memperhatikan ekspresi dan gerak-gerik sang pria.

Lian Cheng mendengar suara mobil di belakangnya mendekat. Ia berhenti sejenak, lalu menepi ke pinggir jalan membiarkan mereka lewat terlebih dahulu.

Zhang An langsung memperlambat laju mobil, tak mampu menyembunyikan keterkejutannya. "Nona Lian sedang menunggu Anda."

Tatapan Liang Chaosu terpaku pada sosok rapuh di pinggir jalan itu.

Kabut di pagi musim dingin begitu pekat. Tiupan angin sesekali menerpa, membuat kabut putih melayang bagaikan sutra, menyelimutinya hingga tampak begitu maya, tak bisa disentuh maupun digapai.

Diliputi debaran resah yang tak tertahankan, Liang Chaosu menegakkan punggungnya bersiap turun dari mobil, namun tiba-tiba wanita itu berbalik dan menghadap langsung ke arahnya.

Uap putih mengepul dari mulut dan hidungnya, bulu matanya basah oleh titik-titik embun, sementara tulang pipi dan ujung hidungnya memerah karena kedinginan, tampak kontras dan mencolok di atas kulitnya yang putih bersih.

Liang Chaosu tidak dapat membedakan apakah wanita itu menangis karena kedinginan atau akibat hal lain.

Sebelum mobil berhenti sempurna, ia sudah mendorong pintu dan turun.

Melihat mobil itu berhenti, Lian Cheng berniat lari, namun Liang Chaosu memiliki tubuh tinggi dengan langkah lebar dan berlari cepat, seketika sudah tiba di hadapannya.

Ia membuka kancing mantelnya dan langsung mendekap wanita itu ke dalam pelukannya.

Pria itu bagaikan tungku perapian, sementara ia sendiri menyerupai patung es.

Tungku perapian itu selalu berada di sana, tetapi patung es itu justru begitu keras kepala menolak untuk mendekat.

Dada Liang Chaosu naik turun bagaikan hendak meletus. Begitu Lian Cheng dimasukkan ke kursi belakang dan mendongakkan kepalanya, wajah pria itu kembali dingin, persis seperti cuaca membeku di luar mobil.

"Kenapa tidak pakai jaket bulu angsa?"

Suhu di dalam mobil cukup hangat. Perubahan suhu yang drastis membuat Lian Cheng bersin. "Di mobil ada penghangat ruangan, di kantor ada lantai hangat, tidak perlu—"

Tanpa sempat dicegah, ia kembali bersin, dan sisa percikannya tepat mengenai wajah Liang Chaosu.

Lian Cheng secara refleks menahan napas, seluruh tubuhnya menegang saat melihat manik mata pria itu menyipit tajam.

Dadanya bergemuruh gelisah. Liang Chaosu membungkuk mendekat dan memanggilnya dengan suara rendah, "Lian Cheng."

Melihat pria itu tidak tampak marah, Lian Cheng meredakan ketegangannya. "Hmm."

Suaranya bukanlah jenis suara yang lembut dan manis, namun gumaman di dalam tenggorokan itu terdengar begitu lembut dan menenangkan.

Jakun Liang Chaosu bergerak naik turun. Ia menatapnya sejenak, lalu memanggilnya lagi. Suaranya tidak lagi dingin dan suram, melainkan sedikit serak dan sarat makna. "Lian Cheng."

Lian Cheng telah pulih dari keterkejutannya, merasa malas menanggapi pria itu, dan memalingkan wajahnya.

Liang Chaosu terdiam selama beberapa detik, lalu tiba-tiba mencengkeram bagian belakang kepala wanita itu dan menciumnya.

Di luar dugaan, ciuman itu sama sekali tidak terasa beringas. Bibir dan lidahnya tidak lagi menunjukkan keliaran menaklukkan, melainkan menyerupai kelembutan merawat pasca-pertempuran.

Menyadari wanita itu kekurangan oksigen, ia melepaskannya sejenak, lalu menciumi kelopak matanya, ujung hidungnya, daun telinganya, hingga pembuluh darah di lehernya dengan ciuman-ciuman ringan yang hampir menyiratkan keintiman mendalam.

Lian Cheng tidak dapat membaca isi pikiran pria itu, namun sensasi geli yang membuatnya gemetar itu membuatnya tidak berani menghindar.

Pikirannya berputar-putar mengenang kejadian kemarin di dalam mobil yang begitu buruk, ditambah perjodohan dengan keluarga Liu yang dibatalkan oleh Nyonya Liang.

Meskipun ia tidak mengerti mengapa Nyonya Liang membatalkannya, Liang Chaosu jelas bukanlah tipe pria yang mudah menyerah. Sikapnya saat ini justru terasa begitu aneh dan mencurigakan.

"Tidak suka tas yang kuberi?" Bibirnya menempel di pipi wanita itu, lalu kembali mencium tahi lalat kecil di ujung hidungnya.

Lian Cheng justru menegang. Bagian inti pertunjukan telah tiba, dan ia memasang kewaspadaan tingkat tinggi. "Suka, hanya saja terlalu berharga."

Hadiah penenang karena ia dengan patuh mau dijodohkan dengan Liu Qingsong itu kini membuat Lian Cheng merasa mual setiap kali mengingatnya.

"Kalau berharga, kenapa dibuang di kantor?"

Lian Cheng menurunkan bulu matanya yang lebat, nada suaranya menyembunyikan rasa bersalah. "Kemarin Ibu mendesak terlalu terburu-buru, aku lupa."

Liang Chaosu terkekeh pelan. "Kebohongan."

Kulit kepala Lian Cheng terasa mati rasa, dan tubuhnya kembali menegang tanpa sadar.

Pria itu mengulurkan tangan untuk membelai rambutnya dengan lembut, menatap lekat ke dalam matanya. "Kali ini kuanggap kamu berbohong, kalau tidak suka tasnya, tidak usah dipakai."

Lian Cheng terdiam tanpa suara, memperhatikan ekspresi di wajah pria itu tanpa berani menurunkan kewaspadaan.

"Lapar?" Liang Chaosu membiarkannya mengamat-amati, sementara tangan kanannya mengambil sebuah kotak makanan dari laci sandaran tangan di tengah kursi belakang. "Makanlah."

Lian Cheng ragu-ragu sedetik, lalu menerima dan membukanya. Isinya tetap sama: sandwich jagung dan ham.

Ia mau tak mau melirik ke arah Liang Chaosu. Betapa besar kecintaan pria itu pada jagung hingga memakannya selama empat tahun tanpa merasa bosan.

Bahkan Lian Cheng yang bertindak sebagai teman makannya sudah merasa jenuh hingga muak, dan kini ingin muntah setiap kali melihat jagung.

Ia menguatkan hati menelan makanan itu sedikit demi sedikit hingga tenggorokannya terasa tercekat, namun ekspresi wajahnya tetap tenang, gerakannya pun tampak patuh dan anggun.

Tatapan Liang Chaosu menjadi semakin dalam, bergejolak dengan ombak badai yang tak mampu ia pahami. "Malam ini tidak usah pulang. Aku punya satu unit apartemen di dekat kantormu, baru saja selesai direnovasi."

Pupil mata Lian Cheng menyusut karena terkejut.

Ia sudah menduganya. Segala sikap lembut yang tidak wajar itu pada akhirnya pasti memiliki tujuan tersembunyi yang telah direncanakan.