Bab 28: Memberinya Pelajaran yang Tak Terlupakan

Lian Cheng menarik kembali kakinya yang hendak melangkah.

Nada suara Liang Chaosu terdengar dingin, "Bukankah kau punya banyak hal untuk dikatakan? Berdirilah di sana, di depan semua orang, ucapkan kata demi kata dengan jelas, pastikan setiap orang mendengarnya."

Kata-kata itu bernada mengejek dan penuh permainan.

Tatapan mata di dalam ruang VIP yang sedari tadi sudah sarat akan asumsi, kini tertuju pada Lian Cheng tanpa ada sedikit pun yang disembunyikan.

Tawa meremehkan, tatapan menghina.

Semuanya menenggelamkan dirinya.

Shen Lichuan melangkah maju untuk melindunginya, namun dalam sekejap ia ditarik pergi oleh Liang Wenfei.

Ruangan itu terjerumus ke dalam keheningan yang lebih dalam, dengan tatapan mata yang semakin telanjang dan lancang.

Dari sekadar melihat seseorang, berubah menjadi tatapan merendahkan dari atas ke bawah, yang datang dari segala arah, menguliti harga diri Lian Cheng seolah menyayat kulitnya hingga berdarah.

Lucu sekali rasanya. Dia memaki Liang Chaosu sebagai anjing, dan Liang Chaosu benar-benar membuatnya menjadi seperti anjing.

Ia berusaha keras mempertahankan harga dirinya, namun Liang Chaosu dengan mudah menghancurkannya di depan umum.

Satu senyum kaku tersungging di sudut bibir Lian Cheng, sementara tangannya yang tersembunyi di balik punggung mengepal hingga mati rasa dan gemetar.

Penghinaan ini harus ia telan. Hanya dengan menelannya ia bisa memiliki masa depan untuk pergi dan hidup dengan tenang di dunia yang luas nanti.

"Semuanya, mohon maaf telah menyita waktu Anda yang berharga. Di sini, saya ingin meminta maaf dengan tulus kepada Nona Liang Wenfei, saya minta maaf. Saya juga ingin meminta maaf kepada Tuan Liang Chaosu. Saya salah, seharusnya saya tidak memiliki angan-angan yang tidak pantas, dan tidak seharusnya saya bersikap tidak hormat kepada Nona Liang Wenfei. Saya hanyalah seekor anjing yang dipungut oleh keluarga Liang untuk amal—"

"Tutup mulutmu." Liang Chaosu bangkit berdiri dengan tiba-tiba, amarah yang mengejutkan terpancar dari raut wajahnya, "Hanya ini yang ingin kau katakan?"

Lengkungan di sudut bibir Lian Cheng tidak mampu ia pertahankan lagi.

Masih merasa kurang?

Ia melirik dan melihat Shen Lichuan juga berdiri, lalu tiba-tiba ia mengerti.

"Maaf, pembicaraanku tidak penting." Lian Cheng beralih menatap Shen Lichuan, "Tuan Shen, kita pernah memiliki interaksi yang tidak disengaja sebelumnya, dan hal itu membuat semua orang merasa tidak nyaman."

"Mumpung semua orang ada di sini hari ini, saya dengan tulus mengucapkan selamat kepada Anda, serta tunangan Anda, Nona Liang Wenfei, dan anak yang dikandungnya. Semoga kalian selalu bersatu dan saling mencintai seumur hidup. Jika saya memiliki pikiran yang lancang atau buruk terhadap Anda maupun pernikahan Anda, biarlah saya mati dengan mengenaskan."

"Jangan bicara..."

"Cukup."

Dua suara terdengar bersamaan. Lian Cheng tidak menoleh ke arah Shen Lichuan, ia hanya menatap Liang Chaosu.

Pria itu mengepalkan tinjunya, seluruh tubuhnya menegang, seperti busur panah yang ditarik hingga titik maksimal.

Setiap saat bisa saja anak panah es yang tajam melesat, menembus daging dan dadanya.

Mencabut nyawanya.

Lian Cheng benar-benar tidak mengerti, sampai sejauh mana ia harus merendahkan diri.

Haruskah ia bersujud di tanah dan bersimpuh di depan semua orang? Atau menjilat permukaan sepatu Liang Wenfei untuk membuktikan bahwa ia benar-benar sudah menjadi anjing?

Liang Chaosu menunjuk Hu Tiande.

"Kau berdiri. Siapa yang menyebarkan kabar bahwa Lian Cheng berhati busuk dan berniat mencelakai Fei-fei hingga keguguran? Tunjukkan orangnya."

Orang-orang yang hadir terpaku, kata-kata yang hendak diucapkan Shen Lichuan pun tertahan di tenggorokan.

Namun, Lian Cheng justru jauh lebih tenang daripada mereka semua.

Ia tahu, mereka pasti merasa bingung. Bukankah seharusnya mereka menghajar anjing ini? Mengapa tiba-tiba ingin membela anjing ini?

Bagaimana mungkin ini pembelaan? Ini hanyalah taktik untuk menjatuhkan setelah mengangkat.

Wajah Hu Tiande masih kaku dengan ekspresi angkuh yang tadi ia tunjukkan.

Ia tertegun sejenak, lalu perlahan menatap tatapan tajam Liang Chaosu yang dingin. Seketika, ia merasa seolah ada beban ribuan kilogram yang menindihnya hingga sulit bernapas.

Tubuhnya tersentak berdiri tegak, "Ini... ini..."

Ia mengertakkan gigi, "Ini perbuatan saya sendiri."

"Kau sendiri?" Liang Chaosu bertanya dengan sangat tajam, "Apakah keluarga Hu sudah menjadi siluman, memiliki mata yang bisa melihat jarak jauh dan telinga yang bisa mendengar segalanya? Bukan hanya tahu urusan rumah tangga saya, tahu Lian Cheng mencoba mengambil hati saya, tahu saya tidak mempercayainya, bahkan tahu persis setiap kata yang diucapkan?"

Keringat dingin terus mengucur di dahi Hu Tiande.

Ia tidak ingin terlihat pengecut di depan Liang Wenfei, tetapi setiap kali ia melirik ke arah teman-teman sebayanya yang biasanya bergaul akrab dengannya, mereka semua menghindari tatapannya, takut terseret ke dalam masalah ini.

Semua yang hadir di sini sadar, dengan posisi Liang Chaosu saat ini, mereka tidak akan sanggup melawannya meski bergabung sekalipun.

Bukan berarti keluarga Liang begitu kuat hingga mereka tidak bisa melawannya, jika sampai ke tahap itu, justru lebih mudah karena negara akan turun tangan.

Yang mereka takutkan adalah kepentingan mereka sendiri yang terganggu. Selama empat tahun terakhir, Liang Chaosu telah memperluas pasar utara ke luar, dan di dalam, ia telah membangun jaringan yang kuat di Provinsi Selatan. Melalui investasi, kerja sama, atau penekanan, ia telah menjalin hubungan yang mengikat kepentingan mereka dalam jaring yang besar.

Bagi pebisnis, uang adalah segalanya. Jika mereka menyinggung "sumber uang" ini, ayah kandung mereka sendiri pasti tidak akan segan-segan menguliti mereka demi kepentingan keluarga.

"Bukan. Itu..." Hu Tiande juga takut keluarganya ditekan, ia melirik Liang Wenfei secara diam-diam.

Liang Wenfei tidak menatapnya, matanya terus berpindah antara Shen Lichuan dan Liang Chaosu.

Ia tahu betul bahwa tunangan yang sangat dicintainya itu masih terpaku menatap Lian Cheng, dan pria itu belum bisa melupakan masa lalunya.

Namun, kakak yang paling ia sayangi sekarang tiba-tiba membela Lian Cheng.

Tidak, ini bukan pertama kalinya ia berpihak.

Sejak tatapan aneh minggu lalu, kakaknya mulai menegurnya karena menghina Lian Cheng, bahkan memaksanya meminta maaf pada Lian Cheng.

Meskipun Ibu Liang selalu menenangkannya dengan mengatakan bahwa kakaknya melakukan itu demi kebaikannya sendiri.

Di lubuk hati Liang Wenfei, selalu ada suara yang berbisik bahwa kakaknya tidak beres, bahwa kakaknya memiliki perasaan lain terhadap Lian Cheng.

"Tidak perlu bertanya lagi, aku yang menyuruhnya menyebarkan itu," Liang Wenfei menatap Liang Chaosu, "Tapi bukankah ini atas izin kakak?"

"Kapan aku mengizinkannya?"

"Saat pulang setelah pemeriksaan kesehatan hari Rabu, apakah kakak sudah lupa?"

Wajah Liang Chaosu yang tadinya suram kini semakin dingin.

"Hari itu kita mendiskusikan tanggal pernikahanmu, apa yang aku izinkan?"

Tangan Liang Wenfei yang diletakkan di atas pangkuan tiba-tiba mengepal erat.

Ia menatap Liang Chaosu, lalu menoleh, tatapan curiganya yang berbahaya tiba-tiba menusuk Lian Cheng.

Lian Cheng tetap memasang wajah tanpa ekspresi, padahal di dalam hatinya, perasaan yang tadinya sudah tenggelam kini kembali terangkat sedikit.

Liang Chaosu membohonginya, tetapi pria itu tidak akan pernah berbohong pada Liang Wenfei. Apa yang sebenarnya ia rencanakan dengan sandiwara ini?

Dan tatapan Liang Wenfei itu... kelopak mata Lian Cheng berkedut, ia secara naluriah mencoba menangkap dan memahaminya.

Namun, sebelum ia bisa melihat lebih jelas, Shen Lichuan tiba-tiba tertawa.

Liang Wenfei menoleh untuk melihatnya, Lian Cheng mengerutkan kening dan ikut menatap ke arah sana.

Ia mendapati mata Shen Lichuan tampak kelabu, dengan sesuatu yang tidak bisa dijelaskan di dalamnya.

Sunyi, tegas, kelam... sesuatu yang tak terlukiskan.

"Pantas saja Ibu sering memintaku untuk belajar cara bersikap dari Wakil Direktur Liang. Saya memang harus mengakui kekalahan."

Nada bicara Shen Lichuan benar-benar penuh teka-teki.

Hal ini membuat orang-orang yang hadir bingung dan ingin bertanya lebih lanjut, namun karena takut pada Liang Chaosu, tidak ada satu pun yang berani bersuara.

Hanya Liang Wenfei yang bertanya, "Apa maksudnya? Lichuan, apa yang kau bicarakan?"

"Apakah kalian semua belum paham?"

Shen Lichuan menatap Liang Chaosu, membalas tatapan tajam dan intimidatif pria itu tanpa gentar, lalu melanjutkan bicaranya dengan tenang.

"Wakil Direktur Liang, betapa pun bencinya Anda pada Lian Cheng yang tidak tahu diri, Anda tidak ingin reputasi buruknya mencemari Fei-fei. Bagaimanapun, gosip tetaplah gosip. Jika satu pihak berbau busuk, pihak lain yang bersih pun akan ikut dibicarakan. Fei-fei sedang mengandung, bagaimana mungkin kakak sebaik Anda membiarkan seorang wanita hamil hidup di tengah gunjingan orang lain?"

"Terlebih lagi, sikap Lian Cheng hari ini terlalu rendah. Jika itu tersebar keluar... orang luar secara alami akan mengasihani pihak yang lemah, dan saat itu terjadi, entah apa yang akan mereka pikirkan tentang Fei-fei. Itulah sebabnya Wakil Direktur Liang tidak senang."

Liang Wenfei tersadar seketika.

Suara di lubuk hatinya melemah, tetapi masih tetap ada. Ia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Apakah benar begitu? Kakak?"

Lian Cheng mencibir dalam hati.

Peran kakak yang dimainkan Liang Chaosu benar-benar dilakukan dengan pengorbanan yang luar biasa. Ia membuat skenario yang begitu rumit hingga Lian Cheng sempat goyah sejenak, padahal ternyata semuanya tetap demi Liang Wenfei.

Yang lebih konyol lagi, setelah Liang Chaosu melakukan semua itu, Liang Wenfei masih tetap merasa curiga.

Memang benar, mereka yang dicintai selalu merasa aman dan tak tersentuh. Sedangkan dirinya yang tidak pernah mendapatkan apa-apa, bahkan setelah merasa tenang, tetap saja diganggu.

Lian Cheng mencatat pelajaran kali ini di dalam ingatannya.