Alasan Hubungan Mereka Bisa Bertahan Selama Empat Tahun

Ekspresi Liang Chaosu tampak kurang menyenangkan.

Emosi Shen Lichuan semakin diliputi kesedihan dan kemarahan. "Ia sangat suka tersenyum, tanpa ada yang ditutupi. Suaranya lantang, jernih, dan ia selalu membuka mulutnya lebar-lebar hingga giginya yang putih tampak berkilau. Begitu menyilaukan, membuat siapa saja tanpa sadar ikut merasakan kebahagiaan."

"Ia menyukai kecantikan. Ia menyukai gaun peri yang indah, bermimpi bisa langsung tumbuh menjadi gadis berusia delapan belas tahun dalam semalam, dan memakai sepatu hak tinggi setiap hari. Ia juga menyukai lipstik, perona mata, menyukai segala hal yang bisa membuatnya terlihat cantik. Nyonya Liang mendidiknya dengan ketat dan ia tidak berani membangkang, jadi aku diam-diam membelikannya, dan ia pun diam-diam belajar merias diri lalu menunjukkannya padaku."

"Tapi, bagaimana dengannya sekarang? Ia tidak lagi tersenyum, menjadi pendiam, mengenakan pakaian kuno yang suram, dan rambut panjangnya itu——" Sudut mata Shen Lichuan memerah, suaranya bergetar hebat dan tercekat.

"Sebelum usianya delapan belas tahun, rambutnya hitam dan lebat. Setiap kali ia melompat dan menghambur ke dalam pelukannya, rasanya seperti sehelai kain sutra yang tercurah di lengan ku. Namun kini, sama seperti dirinya, rambut itu telah kering dan layu, akibat siksaan demi siksaan yang kau timpakan padanya——"

Suaranya terhenti seketika.

Sebuah benda keras yang dingin dan berkilau menempel di pelipisnya. Ujung laras yang bulat menekan bagian pelipisnya dengan dalam, menyebarkan hawa dingin menusuk yang merasuk hingga ke jiwa, membuat darah di sekujur tubuh Shen Lichuan hampir membeku.

"Sudah selesai bicara?" Senyuman di wajah Liang Chaosu tampak begitu mengerikan. "Jangan katakan aku tidak memperingatkanmu sebelumnya. Bagaimana keadaannya di masa lalu adalah urusannya di masa lalu, dan betapa buruk pun keadaannya di masa depan, itu tetap tidak ada hubungannya denganmu."

"Dan peringatan seperti ini," Liang Chaosu menarik pelatuk senjata dengan bunyi klik yang renyah, membuat tulang-tulang terasa ngilu, "kau memaksaku mengulanginya hingga tiga kali."

Shen Lichuan menegang.

Peringatan, secara singkat, adalah sebuah bentuk gertakan dan teguran bagi mereka yang berbuat kesalahan.

Kekuasaan adalah hak untuk mendistribusikan sumber daya. Ketika keduanya berpadu, seberapa besar kekuasaan itu, sebesar itulah daya gentar dari peringatan yang diberikan.

Obsesi Liang Chaosu dalam kariernya tanpa ragu telah menjadikannya seorang penguasa yang tak terbantahkan, sosok keras kepala yang kata-katanya adalah hukum mutlak.

Di dalam negeri, Shen Lichuan masih memiliki celah karena bersandar pada keluarga Shen. Namun, ini adalah wilayah konflik yang berada ribuan mil jauhnya. Mengingat sikap arogan dan liar yang ditunjukkan oleh pria di hadapannya ini, melakukan apa pun rasanya sangat mudah baginya.

Suasana turun hingga ke titik beku ketika telepon satelit yang terpasang di mobil penjelajah berdering, memecah kebekuan.

Liang Chaosu mengangkat telepon itu dengan tangan yang sebelah lagi. "Bicaralah."

"Bos, sudah diselidiki. Tidak ada perempuan di sisi pria bermarga Shen itu, bahkan sekretaris pribadinya pun seorang laki-laki. Seminggu terakhir ini ia tidak melakukan inspeksi, kalau tidak ya menghadiri rapat dengan para bajingan dari pihak pemerintah. Tempat tinggalnya juga tetap, di hotel-hotel di pusat kota Lasa. Oh ya, pelayan hotelnya pun tidak boleh perempuan, benar-benar aneh..."

Pria tak dikenal di ujung telepon itu masih terus mengomel, tetapi Liang Chaosu menutup sambungan begitu saja tanpa ekspresi.

Lian Cheng tidak pergi menemui Shen Lichuan.

Terdiam sejenak, ia tiba-tiba menurunkan senjatanya dan mencemooh, "Sekeras apa pun usahamu, sebanyak apa pun kenangan yang kau miliki, ia tetap tidak memilihmu."

"Ini bukan soal memilih," tatapan Shen Lichuan tampak sunyi. "Aku hanya ingin membantunya untuk terakhir kalinya. Ia tidak naik pesawat, itulah jawaban yang ia berikan padaku. Ia telah melepaskannya."

Liang Chaosu tidak tahan melihat kecocokan yang tetap terjalin erat meski terpisahkan jarak ribuan mil, seolah tak bisa diceraikan atau diputus, di mana raga boleh terpisah, namun jiwa tetap saling merajut.

Kemarahannya bisa dirasakan oleh Shen Lichuan bahkan tanpa perlu melihat ekspresinya.

Namun, Shen Lichuan merasa jauh lebih marah darinya—kemarahan yang dipenuhi kesedihan, keputusasaan, kelengangan, dan hati yang telah menjadi abu.

"Bukankah kau melakukan semua ini hanya untuk memuaskan hasrat egois adikmu? Aku akan menikahinya, memperlakukannya dan anak itu dengan baik. Aku dan Lian Cheng... tidak akan ada orang lain lagi. Kau bisa tenang, lepaskanlah ia pergi."

Liang Chaosu bergeming. "Melepaskannya atau tidak, bukan urusanmu untuk memutuskan."

Shen Lichuan baru saja hendak membahas celah pendanaan Liang Chaosu dan mengatakan bahwa pernikahan dengan Lian Cheng tidak diperlukan karena keluarga Shen akan menutupinya, menganggapnya sebagai sebuah pertaruhan besar.

Ponsel pribadi Liang Chaosu, yang disimpannya di dalam saku terdalam pakaian taktisnya, berdering. Itu adalah panggilan dari dalam negeri.

Panggilan itu tidak menggunakan pengeras suara, sehingga Shen Lichuan tidak bisa mendengar apa yang dikatakan oleh orang di seberang sana.

Detik berikutnya, Liang Chaosu membuka jendela mobil, mengulurkan tangannya ke luar dan memberi sebuah isyarat.

Tak lama kemudian, sebuah kendaraan melaju dari arah belakang. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Liang Chaosu membuka pintu mobil, pindah ke kendaraan lain, lalu melesat pergi begitu saja.

Meninggalkan pengemudi asli mobil tersebut, yang menyeringai ke arah Shen Lichuan yang tampak terkejut dan curiga. "Bos berpesan agar saya memastikan Tuan Shen menikmati pengalaman berburu yang paling menegangkan, agar meninggalkan kesan mendalam yang dapat Tuan Shen renungkan dan ambil pelajarannya setiap hari."

Di dalam negeri.

Malam semakin larut, mendekati tengah malam. Badai dan angin kencang yang mengamuk selama dua hari terakhir telah mereda. Puncak-pohon kapur barus di kedua sisi jalan merontokkan dahan serta daun-daun kering yang kini berserakan menutupi tanah.

Sebuah mobil Bentley berwarna hitam melindas daun-daun yang berguguran, keluar dari batas kota kecil itu, dan memasuki jalan tol.

Lian Cheng duduk di kursi belakang, menatap dalam diam ke arah pegunungan gelap yang bergelombang di luar jendela mobil.

Ia benar-benar tidak habis pikir di mana letak kelalaiannya hingga ia berhasil tertangkap bahkan sebelum keluar dari Provinsi Nan.

"Nona Lian," Xiao Da yang duduk di kursi depan menyerahkan sebuah kotak makanan siap saji, "Anda pasti belum makan malam kan, ganjal dulu perut Anda dengan ini."

Lian Cheng tidak menolaknya. Ia menerima kotak itu dan bertanya, "Bagaimana kalian bisa menemukanku?"

Xiao Da yang tadinya hendak menolehkan kembali kepalanya, kembali menatap dengan ekspresi hormat namun tersirat sedikit geli. "Di masyarakat modern, kamera pengawas sudah rapat seperti jaring laba-laba, sangat mudah untuk menemukan seseorang." Ia kemudian melirik kotak makanan di tangan Lian Cheng. "Cuaca dingin, makanan jadi cepat dingin."

Lian Cheng membuka kotak makanan itu dan langsung disambut oleh butiran jagung manis kuning cerah yang ditumis bersama kacang polong. Ia bahkan tidak menyentuhnya, dan hanya mengambil dua lauk lain yang ada di sampingnya.

Menelan beberapa suapan, ia bertanya dengan nada santai seperti sedang berbasa-basi, "Tapi bukankah kamera pengawas dikendalikan oleh negara? Bagaimana kalian punya hak untuk melihatnya."

"Rekaman milik instansi publik memang tidak bisa dilihat, tetapi milik pribadi bisa diperiksa sepuasnya asal ada uang." Usai berkata demikian, Xiao Da mengerutkan kening. "Anda tidak suka jagung?"

Mendengar petunjuk itu, Lian Cheng seperti terbangun dari mimpi.

Liang Chaosu memiliki kekuasaan dan harta melimpah. Selama ada area target pencarian, ditambah kenyataan bahwa dirinya tidak memiliki identitas resmi dan tidak bisa naik kereta atau pesawat, tentu saja mereka bisa melacaknya mulai dari stasiun-stasiun bus.

Namun, di balik semua itu pasti dibutuhkan pengerahan tenaga kerja yang sangat besar. Pada akhirnya, ia telah meremehkan situasi sebelumnya, salah menilai tekad Liang Chaosu untuk menemukannya, ditambah keberangkatannya yang tergesa-gesa, ini memang berujung pada kekalahan yang pasti.

Ia telah memikirkan berbagai hal secara matang dan memperhitungkan segalanya, bahkan memperhitungkan Liang Wenfei, namun pada akhirnya semuanya tetap sia-sia belaka.

Dadanya terasa sesak oleh amarah yang tertahan. Menanggapi pertanyaan Xiao Da, ia tanpa sadar menunjukkan rasa jijik. "Tidak suka. Melihatnya saja sudah membuatku mual."

Segala hal yang bisa dikaitkan dengan Liang Chaosu membuatnya merasa sangat jijik.

Xiao Da tertegun, saling berpandangan dengan sang pengemudi. Empat mata itu menunjukkan kebingungan dan rasa curiga yang persis sama.

Dua detik kemudian, pengemudi tersebut mengubah rute navigasinya. "Kalau begitu, kami akan mengantar Anda ke area istirahat untuk makan yang lain."

Lian Cheng tidak bersuara lagi sepanjang sisa perjalanan.

Setibanya kembali di ibu kota provinsi, Xiao Da tidak mengantar Lian Cheng kembali ke kediaman keluarga Liang.

Sebaliknya, mobil memutar ke arah Jade Mansion, kompleks hunian mewah yang baru dibuka di dekat perusahaan tempat Lian Cheng bekerja.

Lian Cheng tidak berkeliling dan hanya mengamati ruang tamu sekilas.

Warna dominan abu-abu terang dengan paduan warna putih gading, mengusung gaya dekorasi oriental modern. Garis-garis detailnya tampak lembut, tidak seperti gaya mewah bernuansa jingga seragam yang biasanya diserahkan oleh properti keluarga Liang. Tempat itu tampak seperti dirancang khusus dengan cermat untuk seorang wanita—elegan namun tetap terasa hangat, serta memiliki estetika yang berkelas dan mendalam.

Ia pun merasa sedikit heran.

Liang Chaosu menyukai kepuasan fisik dan tenggelam dalam kesenangan, tetapi ia juga orang yang sangat berhati-hati. Sebagai sosok agresif yang memegang kekuasaan tinggi di kalangan elite, ia harus memastikan urusan pribadinya benar-benar sempurna tanpa celah agar tidak sampai jatuh tersandung.

Itulah alasan mengapa hubungan mereka bisa bertahan hingga empat tahun lamanya.