Bab 2: Putri Negara yang Runtuh

Kecuali jika ada ingatan yang belum diterimanya, kejatuhan negara kali ini tidak sekadar pergantian kekuasaan belaka.

Berdasarkan pertimbangan inilah Si Yi berniat merekrut beberapa orang. Para dayang dan pelayan istana ini sudah cukup; setidaknya mereka masih bersikap sopan terhadapnya, seorang putri dari negeri yang telah runtuh. Dari sikap seseorang, kita bisa melihat wataknya, dan mereka setidaknya bukanlah orang jahat.

Ia mengeluarkan sebuah lentera yang menyerupai lampu minyak antik. Lentera ini dibuat khusus atas permintaannya. Dari luar tampak seperti lampu minyak, tetapi sebenarnya adalah lampu listrik yang tingkat kecerahannya dapat disesuaikan. Di dalamnya juga telah dipasang alat pengubah arus yang membuatnya tidak akan padam bahkan setelah seratus tahun.

Para dayang dan pelayan istana yang meringkuk bersama mendengar suara langkah kaki. Mereka menoleh dan melihat sumber cahaya redup mendekat. Begitu sosok itu semakin dekat dan mereka mengenali Si Yi, mereka sekilas merasa lega.

"Putri, Anda sudah kembali." Beberapa orang langsung mengerumuninya.

"Ayo pergi, kita tinggalkan tempat ini," kata Si Yi kepada mereka.

"Baik," jawab mereka patuh. Mereka mengikuti di belakang Si Yi tanpa bertanya hendak ke mana.

Di luar masih terdengar gelak tawa para pemberontak serta jeritan para dayang dan kasim. Para pelayan itu meringkuk ketakutan, sama sekali tidak berani mengeluarkan suara.

Sambil berjalan, Si Yi menggunakan kekuatan mentalnya untuk mendeteksi situasi di luar serta memilih arah berdasarkan letak posisi mereka. Jadi, meskipun jalur di bawah sana bagaikan labirin, ia tetap dapat mengenali arah dengan mudah.

Si Yi sama sekali tidak berniat keluar istana. Kini para pemberontak telah mendobrak masuk ke istana kekaisaran, dan bisa dibayangkan bagaimana kondisi Chang'an saat ini. Pergi ke luar jauh lebih tidak aman daripada bersembunyi di terowongan bawah tanah.

Mengenai makanan, ia tahu di mana gudang dapur kekaisaran berada, jadi tidak perlu khawatir kelaparan. Jika ingin keluar, mereka bisa menunggu hingga situasi di luar benar-benar aman. Namun, tujuan pertamanya bukanlah dapur kekaisaran, melainkan paviliun naskah kuno.

Peradaban di dunia mana pun sangatlah berharga. Jika Si Yi ingin memahami dunia ini, ia harus mengetahui perkembangan sejarahnya, dan perpustakaan kekaisaran tanpa ragu adalah tempat terbaik.

Saat ini, para pemberontak berkeliaran di setiap sudut istana kekaisaran. Mereka menggeledah berbagai istana untuk mencari emas dan permata, serta langsung menarik paksa setiap dayang yang mereka temui. Si Yi mengerutkan kening dan memilih untuk tidak ambil pusing. Ia hanya seorang diri, dan senjata yang terlalu canggih tidak bisa ia keluarkan. Ia tidak mampu menyelamatkan mereka, dan tentu saja tidak mungkin mengorbankan dirinya sendiri demi orang-orang tersebut.

Hanya saja, di dalam hatinya ia merasa bahwa para pemberontak kali ini tidak akan bertahan lama. Siapa pun yang ingin mencapai hal besar tentu harus mampu mengendalikan bawahannya. Kualitas pasukan di zaman kuno umumnya tidak tinggi, terutama pasukan pemberontak yang sebagian besar terdiri dari rakyat jelata kelas bawah tanpa latar belakang pendidikan yang layak. Ingin mengendalikannya sangat bergantung pada kemampuan kepemimpinan sang penguasa.

Mampu melakukan pembunuhan, penjarahan, dan perusakan bahkan setelah berhasil memasuki istana kekaisaran menunjukkan apa yang biasanya mereka lakukan setelah menaklukkan sebuah kota.

Yang disebut sebagai "mereka yang merebut hati rakyat akan menguasai dunia". Setelah membaca sejarah Tiongkok dari dua dunia sebelumnya, Si Yi tahu bahwa meskipun fenomena di mana "pembunuh naga akhirnya berubah menjadi naga" sering terjadi dalam berbagai dinasti, setidaknya pada awalnya mereka adalah para pembunuh naga yang idealis. Tetapi orang-orang ini? Naga itu bahkan belum dibunuh, namun mereka sendiri telah berubah menjadi naga jahat. Bagaimana mungkin mereka bisa sukses?

Hanya saja, tidak diketahui siapa yang akhirnya akan diuntungkan seperti nelayan yang memancing di air keruh. Mengingat keinginan sang pemilik tubuh asli, jangan-jangan mereka adalah para bajak laut kerdil itu? Jika benar mereka, hampir dapat dibayangkan apa yang akan mereka lakukan; mereka hanyalah sekumpulan binatang buas yang tidak berperikemanusiaan.

Hanya saja, tidak diketahui kapan para bajak laut kerdil itu masuk dan metode apa yang mereka gunakan. Apakah distribusi geografis di dunia ini sama dengan dua dunia sebelumnya?

Sayangnya sang pemilik tubuh asli sama sekali tidak pernah mempelajari hal-hal ini, sehingga Si Yi pun tidak tahu menahu. Inilah alasan mengapa ia harus pergi ke perpustakaan kekaisaran.

Memikirkan semua hal ini, mereka akhirnya tiba di paviliun naskah. Si Yi berhenti dari jarak tertentu, menyuruh mereka menunggu, lalu mencari pintu rahasia perpustakaan itu seorang diri, membukanya, dan melangkah keluar.

Tempat ini sangat sunyi, tidak seperti tempat-tempat lain yang penuh dengan jeritan dan tangisan pilu. Ia berjalan keluar dan melihat buku-buku berserakan di lantai. Jelas sekali bahwa para pemberontak pernah datang ke sini, tetapi mereka sama sekali tidak tertarik pada buku-buku tersebut. Setelah mengacak-acaknya secara sembarangan dan mendapati tidak ada barang berharga, mereka langsung pergi.

Hal ini membuktikan bahwa para pemberontak tersebut hanyalah gerombolan orang tidak berpendidikan yang tidak memahami pentingnya ilmu pengetahuan dan literatur. Si Yi mengumpulkan semua buku tersebut, lalu kembali ke terowongan bawah tanah dan memimpin kelompoknya untuk melanjutkan perjalanan. Kali ini, semakin jauh mereka berjalan, tempat itu semakin terpencil. Tak lama kemudian, mereka tiba di area istana dingin, dan ia pun memimpin romongan keluar dari jalan rahasia tersebut.

"Ini adalah istana dingin, seharusnya para pemberontak tidak akan datang ke sini," kata Si Yi kepada mereka. "Kalian tinggallah dulu di sini, rapikan tempat ini, aku akan pergi mencari beberapa keperluan."

"Putri, biarkan kami para pelayan saja yang pergi," ucap mereka, tidak berani membiarkan Si Yi bersusah payah mencarikan barang untuk mereka.

"Kalian tahu jalannya?" Si Yi mengangkat alisnya. Mereka langsung terdiam. Setelah itu, Si Yi kembali masuk ke jalur rahasia melalui pintu tersembunyi.

Si Yi sebenarnya tidak pergi mencari perbekalan di luar karena ruang penyimpanannya sudah penuh dengan berbagai macam barang. Di dunia sebelumnya, ruang penyimpanannya akhirnya berhasil dibuka sepenuhnya dan ditanami banyak hal. Tempat itu dilengkapi dengan robot khusus penanam dan pemanen, sehingga ia sama sekali tidak perlu repot mengurusnya sendiri.

Ia mencari tempat sembarang di dalam terowongan rahasia untuk masuk ke dalam ruang penyimpanannya, lalu mengambil pemindai naskah kuno buatan khusus dari gudang. Ia menghubungkan pemindai tersebut dengan otak-cahayanya, lalu mulai memindai buku-buku dari perpustakaan kekaisaran.

Pada paruh akhir era dunia sebelumnya, peradaban manusia telah memasuki zaman kosmik, di mana teknologi secara alami telah berkembang ke era cerdas. Robot dan otak-cahaya pintar adalah hal yang lumrah di dunia tersebut.

Otak-cahaya miliknya dibuat khusus oleh negara Xia untuknya. Bahkan tanpa koneksi internet, alat itu dapat beroperasi secara mandiri. Perangkat itu adalah eksistensi di mana satu otak-cahaya saja sudah mampu membentuk jaringan area lokalnya sendiri, dan kecerdasan buatan di dalamnya adalah yang tercanggih di dunia tersebut, sebanding dengan otak utama planet di Bintang Biru.

Identitasnya sebenarnya sudah lama dicurigai oleh pihak resmi negara Xia. Keterampilan aktingnya memang bagus, tetapi teknik bela diri tubuhnya terlalu curang, sama sekali bukan produk dari dunia tersebut. Terutama setelah ia mengajarkan metode pemahaman teknik meditasi batin, kecurigaan itu semakin dikonfirmasi.

Namun, karena ia telah mendatangkan banyak manfaat bagi negara dan dunia tersebut, negara Xia memilih untuk menutup mata terhadap eksistensinya. Mereka bahkan memberikan banyak kemudahan dalam berbagai hal, serta menjual banyak barang yang mutlak tidak akan beredar di pasaran umum setelah menyadari bahwa ia tampaknya mampu membawa benda-benda melintasi dunia, termasuk otak-cahaya buatan khusus ini.

Otak-cahaya tersebut tampak seperti gelang perak yang lebar, tiga hingga empat kali lebih lebar dari otak-cahaya milik orang lain, sehingga kapasitas memori dan fungsinya tentu saja jauh lebih besar.

Adapun pemindai naskah kuno adalah alat yang secara khusus ia pesan dari seseorang agar dapat memindai naskah kuno dengan cepat tanpa merusaknya. Awalnya ia berniat menggunakannya untuk naskah-naskah kuno di dunianya sendiri, namun kini alat itu sangat berguna di dunia ini.

Kecepatan pemindainya sangat luar biasa; hanya butuh waktu sepuluh detik untuk memindai sebuah buku, dan ada lengan mekanis yang bertugas mengganti buku-buku tersebut. Si Yi hanya perlu mengeluarkan buku-buku itu dan memindahkannya kembali.

Belum sampai setengah hari, seluruh naskah perpustakaan telah berhasil dipindai ke dalam otak-cahaya. Setelah itu, ia meminta kecerdasan buatan bernama Xiao Xi untuk menyusun isi buku-buku tersebut dan memilah semua catatan yang berkaitan dengan sejarah.

Setelah Xiao Xi selesai menyusunnya dan Si Yi membacanya, ia mendapati bahwa ini adalah dunia paralel yang lain. Sejarah tampaknya mulai menyimpang sejak Dinasti Song. Setelah Dinasti Song Utara runtuh, Dinasti Song Selatan tidak pernah didirikan. Sebaliknya, kaisar pendiri Dinasti Liang yang bernama Song Jiang bangkit secara tiba-tiba, merebut kekuasaan, memusnahkan Kekaisaran Jin, dan merebut kembali tanah air mereka.

Ya ampun, Song Jiang? Apakah dunia ini adalah sekuel dari kisah Batas Air? Begitu melihat nama kaisar pendiri tersebut, Si Yi langsung teringat pada salah satu dari Empat Novel Klasik Besar Tiongkok.

Namun, setelah membacanya lebih lanjut, ia menyadari bahwa dugaan itu keliru. Sosok itu bukanlah tokoh fiksi, melainkan Song Jiang yang asli dalam sejarah—yakni Song Jiang pemimpin pemberontakan yang menjadi prototipe kisah Batas Air, hanya saja jika di dua dunia sebelumnya ia mengalami kegagalan, di dunia inilah ia berhasil.

Song Jiang awalnya juga memberontak di rawa Liangshan, sehingga setelah mendirikan negara, rakyat menamainya Dinasti Liang. Berdasarkan ingatan sang pemilik tubuh asli, pendirian Dinasti Liang telah berlangsung selama 260 tahun yang lalu. Jika dihitung waktunya, masa ini bertepatan dengan masa berdirinya Dinasti Ming.