Bab 21: Mengabdi pada Guru

Sejujurnya, Cui Zhi juga tahu jika menyalahkan semua ini pada Luo Chen tidaklah adil. Kolusi antara Istana Ungu dan Negara Setan tentu bukan perkara sehari dua hari. Dia yang sudah lama bertugas di Jizhou tidak menyadarinya, itu jelas kesalahannya sendiri karena kurang waspada. Namun, di sisi lain, bagaimana mungkin Luo Chen bisa tahu dengan begitu jelas tentang sesuatu yang bahkan dirinya sendiri tidak tahu sedikit pun?

"Bersabar begitu lama hanya demi membalas dendam untuk ayahnya, bahkan rela mengorbankan nama baik dan reputasinya. Sifat seperti itu sangat langka," pikir Cui Zhi setelah merenung sejenak dan memberikan penilaian seperti itu. Satu-satunya penjelasan yang bisa dia pikirkan adalah Luo Chen telah mempersiapkan segalanya dengan matang untuk kejadian hari ini.

Setelah semua, Zi Huan hanyalah seorang pejuang tahap Jin Dan, biasanya tidak pernah masuk ke dalam pandangannya, dan dia juga tidak pernah repot-repot menyelidikinya. Bahkan Zi Licheng, Cui Zhi seringkali malas mengurusi, karena jelas tidak akan bisa mengalahkannya. Namun bagi Luo Chen, orang seperti Zi Huan sudah seperti puncak langit yang sulit dijangkau. Memperhatikan dan menginvestasikan sedikit tenaga adalah hal yang wajar. Jika tidak, mustahil menjelaskan kondisi hari ini.

"Meskipun bakatnya kurang, dia bukan kayu tua yang tidak bisa dipahat," katanya. "Luo bocah, apakah kau bersedia menjadi murid Guru Gu yang berdiri di sampingku ini?"

Luo Chen masih teringat kata-kata pertama itu. Penilaian Cui Zhi terhadap dirinya memang agak berat sebelah, tapi dari segi hasil, tidak ada yang bisa dikritik. Selain itu, dengan begitu reputasinya bisa berbalik dua tingkat. Meskipun dia bukan tipe yang terlalu memikirkan reputasi, nama baik yang ditinggalkan oleh pemilik sebelumnya memang cukup buruk.

Malam ini, atau lebih tepatnya tadi malam di Paviliun Air Awan, Luo Chen mendengar sendiri pembicaraan para pengunjung. Jika bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk membersihkan reputasi buruknya, bukankah itu hal yang baik? Tapi bagaimana bisa sampai membicarakan menjadi murid?

"Guru Gu?" meskipun tahu siapa yang dimaksud Cui Zhi, Luo Chen segera berpura-pura tidak tahu dan bertanya, karena kalau sudah berakting, harus total. Cui Zhi tersenyum dan menggeser tubuhnya, memberikan tempat utama kepada Gu Fan.

Gu Fan adalah kepala Paviliun Air Awan dan juga salah satu dari tiga guru senior di Sekte Qingyun, seorang ahli tingkat Gabungan, hanya sedikit di bawah Zi Licheng yang dilihat Luo Chen hari ini. Cui Zhi menunjukkan sedikit celah dengan jari telunjuk dan ibu jarinya untuk menggambarkan perbedaan itu.

Luo Chen menatap Cui Zhi yang ramah, lalu melihat Gu Fan yang serius dan tanpa ragu membungkukkan badan, berkata, "Terima kasih atas perhatian Tai Shou dan Guru Senior. Jika Guru Senior berkenan, saya bersedia menjadi murid."

Meskipun dia sudah menjadi pejabat Asosiasi Alkemis, asosiasi itu tidak melarang anggotanya bergabung dengan kekuatan lain. Bahkan banyak alkemis terkenal di asosiasi adalah pengikut atau guru senior dari kekuatan lain. Dalam dunia kultivasi saat ini, jika seseorang hanya terlihat sebagai pejuang Jin Dan atau bahkan pejuang tahap dasar, mungkin di belakangnya ada ahli tingkat Nasib yang mendukung.

Seperti Zi Huan, dia memiliki keluarga besar yang kuat di belakangnya. Apakah Luo Chen harus mengandalkan dirinya sendiri untuk bertarung mati-matian dan menaklukkan semua musuh? Dengan kemampuan khusus yang membutuhkan waktu untuk diasah, dia bukanlah jagoan yang bisa naik level dengan cepat. Jadi, lebih baik memperbesar kekuatan yang mendukungnya.

Luo Chen merasa itu hal yang wajar.

Cui Zhi kemudian menoleh ke Gu Fan dan bertanya, "Guru Senior Gu, bagaimana pendapatmu?"

Luo Chen merasa pertanyaan itu hanya basa-basi. Orang lain mungkin tidak tahu hubungan mereka, tapi Luo Chen, si serba tahu, tentu paham. Bahkan dia tahu Gu Fan punya anak haram.

Gu Fan terdiam sejenak. Sementara itu, di balik layar, chat pribadi antara dia dan Cui Zhi sudah penuh dengan pesan.

— "Kakak senior, kenapa kau tiba-tiba punya murid?"

— "Luo Chen baik dari segi kepribadian dan bakat. Kau juga tahu bagaimana pendidikan Luo Jiuchuan. Jika Luo Chen membalas dendam untuk ayahnya, kau beruntung punya murid seperti itu."

— "Apa itu masalah keberuntungan? Aku ke sini mencari peluang untuk naik level, bukan untuk mengajar murid!"

— "Lalu kau sudah naik level?"

— "[Tidak ada kata][Mata melirik]"

— "Siapa tahu peluangmu naik level itu dari mengajar murid?"

— "Kakak senior, bisakah kita bicara terus terang?"

— "Aku agak khawatir dengan informasi yang ditunjukkan Luo Chen. Aku merasa lebih tenang jika dia di bawah pengawasanmu."

— "Kau curiga Luo Chen bersekutu dengan aliran setan dan sengaja menjebak Zi Huan?"

— "Tidak sampai sejauh itu. Aku hanya khawatir ada orang jahat yang memanfaatkan Luo Chen sebagai pion. Bagaimanapun, dia satu-satunya keturunan Luo Jiuchuan. Jika bisa melindunginya, aku ingin melakukannya."

— "Baiklah, kalau begitu aku setuju."

Setelah menarik kesadarannya dari chat, Gu Fan berpura-pura merenung lama lalu mengangguk. "Baiklah, aku sudah lama tidak menerima murid. Kali ini anggap saja aku menerima bibit unggul untuk Sekte Qingyun. Jika kau rajin berlatih dan tekun, suatu hari kau bisa mewarisi ilmu-ku."

Ucapan Gu Fan penuh makna tersirat. Jika Luo Chen benar-benar menjadi pion untuk membalas dendam tanpa bertanya, kata-kata itu sangat berarti. Sayangnya, niat awal Gu Fan salah, tapi hasilnya baik dan bisa diterima oleh Luo Chen.

Mulai sekarang, dia memiliki latar belakang yang kuat.

"Jika Guru Senior Gu menerima murid, aku yang melihatnya tidak bisa pura-pura tidak tahu," kata Cui Zhi sambil tersenyum.

"Lihat ini, ada sebuah kotak pedang berisi tiga pedang kayu, masing-masing menyimpan tiga ilmu gaibku. Cukup untuk melindungimu tiga kali dari serangan di bawah tingkat dewa," ujarnya sambil mengeluarkan kotak kayu kecil dari lengan bajunya.

Tanpa menunggu jawaban Luo Chen atau Gu Fan, dia langsung menyerahkan kotak itu ke tangan Luo Chen. Luo Chen merasakan berat kotak kayu itu dan rasa terima kasihnya meluap. Betapa murah hatinya! Kekuatan Cui Zhi sudah diakui oleh Luo Chen. Tiga ilmu gaib itu hampir membuatnya tak terkalahkan di bawah tingkat dewa, meskipun tentu tidak sekuat Sekte Qingyun. Tapi keuntungannya adalah ia bisa menggunakannya kapan saja dan di mana saja.