5. Penghinaan

Li Anran larut dalam tatapan pada tanda bunga teratai di telapak tangannya, sementara Nyonya Pei dan Li Mo sangat bahagia karena ia hidup kembali.

"Syukurlah, surga masih berpihak, nyawa nyonya tidak direnggut," ujar Nyonya Pei sambil menyeka air matanya dan berkata pada Li Anran, "Nyonya, apakah Anda baik-baik saja? Tanah ini dingin, biarlah hamba bantu Anda berdiri."

Ia menopang lengan Li Anran. Li Anran berusaha bangkit, namun meski telah kembali dari kematian, tubuhnya masih lemah tak berdaya; tangan dan kakinya tak bertenaga, bahkan setelah beberapa kali mencoba, ia tetap tak mampu berdiri.

Hati Nyonya Pei terasa pedih, air matanya hampir kembali menetes.

"Ibu, biar aku bantu," ujar Li Mo yang baru berusia tiga tahun, namun sangat pengertian. Melihat Li Anran lemah dan Nyonya Pei pun tak cukup kuat, ia segera mengusap air matanya dan dengan patuh membantu menopang Li Anran bersama Nyonya Pei.

Tubuh Li Anran terasa dingin, namun hatinya hangat. Walau segalanya telah direnggut, ia masih memiliki dua orang terkasih dan nyawa yang amat berharga. Ia bersumpah akan menjalani hidup dengan baik, dan itu dimulai dari saat ini.

Dengan menggigit bibir, ia berjuang keras hingga akhirnya, dengan bantuan Nyonya Pei dan Li Mo, ia berhasil berdiri.

Angin utara yang menggulung salju pun menderu lewat; pakaian ketiganya tipis, dan setelah setengah hari di salju, sapuan angin di wajah terasa seperti pisau baja hingga tubuh mereka tak henti menggigil.

Wajah Li Mo yang mungil bahkan membiru karena dingin.

Li Anran segera memeluk tubuh kecilnya lebih erat.

Nyonya Pei menengadah menatap langit yang kelabu, lalu berkata, "Salju ini sepertinya akan makin deras, sebaiknya kita segera melanjutkan perjalanan. Desa Qingxi masih tujuh atau delapan li dari sini, jika kita tidak segera jalan, hari akan gelap."

Li Anran tahu mereka tak boleh berlama-lama. Meski tubuhnya sangat lemah, ia menahan diri dan berkata, "Baik, kita berangkat sekarang."

Nyonya Pei segera memungut buntalan di tanah. Li Anran keluar dari rumah tanpa membawa harta benda, dan buntalan itu adalah satu-satunya milik mereka bertiga. Isinya hanya beberapa pakaian lama tak berharga dan sedikit perak, namun menjadi harapan hidup mereka.

Ketiganya bersiap menantang angin dan salju, namun samar-samar terdengar suara kereta kuda dari belakang. Cambuk kusir berdesing tajam di udara.

"Hoi, orang di depan, minggir cepat!" teriak kusir kereta pertama kala melihat Li Anran bertiga berjalan tertatih di jalan.

Sebenarnya, mereka telah berjalan di pinggir jalan utama yang lebar, cukup untuk kereta lewat. Namun karena diminta dengan kasar, mereka pun menyingkir lebih jauh ke samping.

Tiga kereta kuda melintas di sisi mereka. Salju yang bertebaran membuat pandangan buram, Li Anran pun tak kuat mengangkat kepala untuk melihat.

Saat itu, seorang gadis di kereta pertama membuka tirai, melihat Li Anran bertiga yang tengah menyingkir, lalu menyipitkan mata seolah mengenali sesuatu. Bola matanya berputar licik, lalu berbisik pada kusir.

Kusir tampak ragu, alisnya berkerut.

Gadis itu langsung memperkeras wajahnya dan mengucapkan sesuatu.

Kusir tampak ketakutan, akhirnya mengangguk, lalu mengayunkan cambuk keras ke arah pantat kuda.

Kuda itu meringkik nyaring, lalu berlari kencang.

Li Anran bertiga mendengar derap kaki kuda di belakang, dan saat menoleh kaget, kereta itu melaju garang ke arah mereka, hingga napas panas dari mulut kuda menyembur ke wajah.

Sekejap nyawa serasa melayang, Li Anran hanya sempat memeluk erat Li Mo kecil.

Kaki kuda yang terangkat tinggi hampir menendang kepala Li Anran.

Di saat genting, Nyonya Pei mendorong Li Anran dengan keras.

"Nyonya, cepat pergi!"

Li Anran hanya merasakan bahunya dihantam kekuatan besar, tubuhnya terlempar ke samping, jatuh keras di salju, lalu berguling beberapa kali.

"Ah!"

Teriakan memilukan membelah udara.

Derap kaki kuda, suara orang berteriak, dan derit roda di tanah membentuk kekacauan. Setelah kekacauan itu, ketiga kereta akhirnya berhenti.

Li Anran tersadar, refleks pertamanya adalah memeriksa Li Mo di pelukannya. Melihat wajah kecilnya pucat pasi, ia segera memeriksa tubuhnya, takut kalau-kalau terluka.

"Nenek… nenek…" Li Mo yang berusia tiga tahun membelalakkan mata, menuding ketakutan ke depan.

Hati Li Anran berdegup kencang, ia menoleh cepat.

Pemandangan di depan nyaris menghentikan napasnya.

Di tengah hamparan salju putih, Nyonya Pei terjatuh seperti boneka kain robek, satu kakinya terpelintir pada sudut yang tak wajar.

"Nenek susu!"

Li Anran meraung pilu, menerjang ke depannya.

Kaki kiri Nyonya Pei berlumuran darah, jelas patah.

"Nyonya..." Nyonya Pei masih linglung akibat benturan hebat, hanya merasa kakinya kebas, belum sadar betapa sakitnya patah tulang itu.

Kereta itu!

Li Anran menatap garang, matanya tajam bak pisau.

Saat itu, ketiga kereta telah berhenti di perempatan yang membuat rombongan menutupi seluruh jalan utama. Dari kereta pertama, seorang gadis berbalut jaket kuning muda menampakkan wajah, mengerutkan dahi, lalu bertanya, "Ada apa ini? Kenapa keretanya berhenti?"

Kusir menjawab pelan, "Kami menabrak orang."

Alis gadis itu terangkat, suaranya meninggi, "Jalan selebar ini, masih ada saja orang tolol yang menabrak kereta, benar-benar sial! Pergi lihat, ada apa sebenarnya?"

Kusir turun, berjalan beberapa langkah, lalu meneliti sekilas dan kembali melapor, "Sepertinya patah kaki."

Gadis itu mencibir, lalu masuk kembali ke kereta, tampak berbicara sebentar dengan seseorang di dalam, lalu kembali membuka tirai.

"Nyonya bilang, beri dua tael perak untuk biaya obat, ambil dan suruh mereka cepat minggir."

Kusir membawa perak ke arah mereka.

Li Anran tak melirik sedikit pun, ia bangkit dan berkata dingin, "Kalian menabrak orang tanpa satu kata maaf pun. Sejak kapan keluarga Cheng menjadi begitu angkuh dan kejam?"

Gadis di kereta itu terkekeh, memalsukan suara, "Oh! Kirain siapa, rupanya istri yang baru saja diceraikan oleh tuan kami."

Melihat kepura-puraannya, Li Anran hanya bisa mencibir dalam hati.

Tak disangka, musuh bertemu di jalan sempit, gadis ini adalah Chun Ying, pelayan utama Yao Shurong yang kemarin saat Li Anran pergi dari keluarga Cheng, justru mempersulit mereka.

Chun Ying adalah pelayan kepercayaan Yao Shurong, dan jika ia ada di sini, pasti Yao Shurong juga terdapat dalam rombongan ini.

Li Anran teringat, kemarin saat ia masih di keluarga Cheng, ada kabar dari lumbung bahwa setelah beberapa salju turun di awal musim dingin, desa mengalami bencana salju, petani kelaparan dan kedinginan. Ketika ia pergi, Cheng Yanbo dan Yao Shurong sedang bertemu para pengurus keluarga Cheng. Tampaknya Yao Shurong ingin segera memastikan posisinya sebagai nyonya rumah, tak sabar menunggu salju reda, lalu membawa tiga kereta kuda menantang salju menuju desa untuk memeriksa keadaan.

Namun, meski mereka bepergian, jalan utama sangat lebar dan Li Anran bertiga sudah menyingkir ke pinggir, cukup untuk kereta lewat. Dalam keadaan normal, tak mungkin menghalangi jalan kereta, apalagi sampai tertabrak.

Tapi kini, Nyonya Pei justru patah kaki karena kereta, dan Chun Ying bersikap angkuh, jelas ini disengaja untuk mempermalukan.

Dari dalam kereta, terdengar suara perempuan, "Karena itu adalah Nyonya Li, tambahkan saja biaya obatnya."

Li Anran mengenali suara Yao Shurong.

Jelas, Yao Shurong memerintahkan Chun Ying, yang langsung menambah sebatang perak lagi. "Empat tael perak, meski dua kaki patah pun cukup untuk berobat. Nyonya kami berhati baik, Nyonya Li cepat ambil perak ini, bawa Nyonya Pei ke tabib. Nyonya kami masih harus ke desa memeriksa bencana, jangan halangi jalan, jangan buang waktu."

Sambil berkata, Chun Ying juga memandang Nyonya Pei yang tergeletak di tanah dengan tatapan jijik.

Li Anran geram, "Kami sudah menyingkir, jalan selebar ini, tapi kereta tetap menabrak. Kalau bukan sengaja, siapa yang percaya?"

Chun Ying membelalakkan mata dan mendengus, "Konyol! Kusir keluarga Cheng sudah ahli, mana mungkin menabrak orang tanpa sebab. Menurutku, kalian sengaja mencari uang. Siapa tahu kaki Nyonya Pei betulan patah atau pura-pura, bisa jadi hanya akting!"

Li Anran tak menyangka ia bisa membalikkan fakta, menuduh korban malah bersalah, hingga ia berseru marah, "Jangan memfitnah!"

Chun Ying belum sempat bicara, dari dalam kereta terdengar suara Yao Shurong, "Kenapa belum juga pergi? Masalah kecil begini pun belum selesai?"

Nada suaranya sudah menunjukkan ketidaksabaran.

Chun Ying segera berseru keras, "Dengar itu, kami masih harus pergi, tak ada waktu untuk omong kosong. Cepat ambil perak ini, minggir dari jalan!"

"Jahat!" suara anak kecil yang jernih terdengar.

Ternyata Li Mo, entah sejak kapan sudah berdiri di samping Li Anran, kini menegakkan wajah kecilnya, menatap Chun Ying tajam.

Wajah Chun Ying berubah, "Apa yang kau katakan!"

Li Mo mendongak tinggi, mengepalkan kedua tangan kecilnya, "Kalian menyakiti ibu, menabrak nenek, kalian jahat!"

Chun Ying, pelayan utama Yao Shurong yang bahkan dihormati majikannya, kini dimarahi bocah tiga tahun, marah besar hingga spontan memaki, "Apa omonganmu itu, bocah tak berpendidikan!"

"Plak!"

Belum sempat selesai, sebuah tamparan keras mendarat di wajahnya.

Ia menatap tak percaya sambil memegang pipi.

"Berani-beraninya kau menamparku?!"

Suaranya melengking seperti kucing menginjak ekor.

Li Anran memandang dingin, "Aku menamparmu, lalu kenapa!"

Chun Ying refleks hendak membalas, tapi saat bertemu tatapan Li Anran, tubuhnya tanpa sadar gemetar.