Bab Empat Puluh Sembilan: Pria yang Lemah Lembut Seperti Angin

Di antara tim produksi, Kim Tae-ho merasa agak terharu, “Kalau dia tiba-tiba berubah pikiran dan tidak mau tampil di Konser Musik Populer, apa kamu akan menangis?”

Lim Hyeong-ze tampak bersemangat sekaligus pasrah, “Tae-ho hyung, aku rasa episode kali ini dari Tantangan Tak Terbatas benar-benar tepat, soal kompetisi sebaiknya dilupakan saja, sekarang aku yang harus memikirkan masalahnya!”

Sementara itu, di ‘ruang tunggu’ terbuka yang dibangun sementara, para anggota Tantangan Tak Terbatas akhirnya mengerti mengapa Tang Menglong sebelumnya mengatakan hal seperti itu.

Masih bisakah ini disebut sebagai kompetisi?

Yoo Jae-seok melepas kacamatanya, mengusap matanya, lalu berbicara ke kamera, “Saya yakin pemirsa di rumah sudah melihat penampilan Tang Menglong XI, saya rasa kalian pasti sama seperti kami, terdiam tanpa kata-kata!”

“Menglong, mulai hari ini, kamu adalah idolaku, hyung jadi penggemarmu yang paling fanatik, penggemar gila!” Jung Jun-ha yang ada di samping tiba-tiba bersemangat menimpali.

Suasana yang awalnya muram langsung menghilang.

“Benar-benar...”

“Yah! Kenapa kamu masih bisa bicara seperti itu!”

“Eh! Hujannya sudah berhenti!”

………………

Di sebuah semak di Taman Keluarga Yongsan, seorang gadis mengenakan kaos merah dan celana panjang putih sedang berjongkok sambil menangis pelan.

Sejak ia naik kereta dua jam yang lalu, ia menerima banyak tatapan sinis, sudah lama ia tidak menghadapi pandangan seperti itu.

Orang-orang memandangnya dengan waspada, penasaran, meremehkan, bahkan ada yang jijik. Ia tak tahu apa yang terjadi, tapi tatapan itu membangkitkan kenangan buruk dalam dirinya.

Setelah turun dari kereta, tatapan orang-orang Seoul semakin terang-terangan. Sebenarnya, pandangan itu mungkin berbeda dari yang ia bayangkan.

Banyak yang memandang aneh karena ia berpakaian kuno dan tampak kotor, sementara sebagian warga Seoul yang merasa ‘berstatus tinggi’ memang tidak selalu menyukai anak-anak dari desa. Setidaknya, perempuan dengan rambut berantakan, pakaian kuno, dan wajah tak jelas itu benar-benar tidak disukai, takut kalau ia orang gila. Diskriminasi daerah di Seoul sering terjadi, yang paling umum antara warga Gangnam dan Gangbuk, mungkin hanya segelintir, tetapi memang nyata.

Mungkin itu hanya kesalahpahaman, atau memang diskriminasi, tapi tatapan orang-orang benar-benar melukai hati gadis itu, sehingga ia menangis.

Menetesnya air mata, bersamaan dengan... hujan.

Gadis itu menggigit bibirnya, berjongkok, berkata dengan suara yang hanya bisa didengarnya sendiri, “Kali ini aku pasti akan menemukannya, kalau tidak, aku lebih memilih mati daripada kembali ke tempat itu! Aku pasti akan menemukannya!”

Ia berhenti menangis, perlahan berdiri, tetes hujan yang mendadak datang juga tiba-tiba berhenti, ia mendongak dan mulai berjalan ke depan.

………………

Sebenarnya, berjalan di tengah hujan tidak membawa banyak akibat, meskipun waktu kehujanan hanya sekitar sepuluh menit.

Namun seseorang yang... tidak... harusnya lebih kuat dari sapi, ternyata sangat mudah jatuh sakit.

“Ah, choo!!!!!!!!!”

Tang Menglong meringkuk di bawah selimut, meletakkan ponsel di telinga, berbicara dalam bahasa Inggris, “Oke, tahun ini aku tidak pulang, kalian urus saja sendiri!”

Di telepon, suara seorang pria terdengar, “Hei, bercanda ya? Apa kamu lupa beberapa hari lagi adalah ulang tahun Suster Maria...”

“Tentu saja tahu, tapi aku sudah tampil di sini, kalian saja yang atur pertunjukan, aku tidak tahan, aku mau mati, aku tutup!”

“Bercanda, tanpa vokalis utama kami...”

“Tut tut tut!!”

“Dasar brengsek!”

Tang Menglong langsung memutuskan sambungan telepon, awalnya ingin meletakkan ponsel di meja samping ranjang, tapi nada dering yang ceria kembali berbunyi.

Melihat layar, Tang Menglong ingin menolak, tapi akhirnya menekan tombol jawab.

“Ah! Paman, akhirnya paman mengangkat teleponku!”

“Dasar bocah, ini karena kemarin kamu sudah membantu menontonku, kalau tidak siapa yang mau peduli!”

Di lorong gedung perusahaan S.M, Jung Soo-jung dan Choi Seol-ri duduk bersama, sangat bersemangat. Penampilan Tang Menglong kemarin sangat luar biasa, kalau saja penonton tidak membuat kesepakatan dengan tim program, mungkin kejadian kemarin sudah viral di internet.

Sebenarnya, setelah Tang Menglong pergi kemarin, Kim Tae-ho dan Yoo Jae-seok serta yang lainnya meminta penonton untuk tidak menyebarkan video rekaman, dan berjanji dalam tiga hari episode itu akan tayang, berharap penonton mengerti dan menghormati penyanyi.

Melihat Kim Tae-ho membawa semua penyanyi yang tampil sebelumnya, semua orang jarang sekali setuju, bahkan tiga reporter muda pun, entah kenapa, bilang tidak akan langsung memberitakan kejadian hari itu.

Ternyata mereka benar-benar menepati janji, penampilan Tang Menglong kemarin tidak tersebar, tapi rumor sudah berkembang.

Karena tim Tantangan Tak Terbatas, setelah kembali ke kantor langsung mengumumkan di situs resmi bahwa episode berikutnya akan diganti secara mendadak, dan sehari kemudian trailer akan ditayangkan, kejadian seperti ini belum pernah terjadi.

Banyak penggemar mengeluhkan di situs resmi, namun sebagian yang ikut rekaman sore itu justru mendukung, dan meninggalkan pesan, begitu kalian melihat episode baru, kalian tidak akan kecewa lagi.

Tiga reporter itu juga mengirimkan berita, laporan mereka sangat misterius dan tidak mengungkapkan isi sebenarnya, namun mereka menulis bahwa semua pecinta musik akan sangat menyesal jika melewatkan episode ini saat tayang perdana.

Tindakan tim produksi, penonton, dan media yang tidak biasa ini langsung menarik perhatian besar, tentu saja ada yang positif dan negatif.

Kali ini Kim Tae-ho bahkan berjanji di hadapan kepala divisi hiburan, jika rating turun dan terjadi hal fatal, ia siap menerima hukuman apa pun.

Setelah mendengar janji Kim Tae-ho, kepala divisi akhirnya menyetujui rencana perubahan tayangan mendadak.

Dari responsnya, cukup baik, setidaknya beberapa netizen yang bukan penggemar Tantangan Tak Terbatas pun penasaran dan menunggu episode baru.

Saat itu para editor program sedang sibuk mengolah materi, untungnya yang perlu diproduksi hanya rekaman kemarin, bagian latihan anggota sudah hampir selesai.

Jung Soo-jung dan Choi Seol-ri tentu saja menepati janji, tapi sebenarnya saat mendengar nyanyiannya kemarin mereka sudah terpukau, mana sempat merekam dengan ponsel, bukan hanya mereka, kebanyakan memang begitu.

Saat itu sekitar jam empat sore, dua gadis kecil sepulang sekolah langsung ke kantor, setelah latihan sebentar mereka bersembunyi di tangga dan menelepon, dan Jung Soo-jung sangat senang karena paman akhirnya mengangkat teleponnya.