Bab Lima Puluh: Membawa Kelembutan Hingga Ke Ujung

“Dasar bocah nakal, ini karena kemarin kau datang menemaniku, kalau tidak, siapa yang mau peduli padamu!”
Mendengar nada bicara yang sudah begitu akrab itu, Jung Soo-jung bukannya marah, malah tersenyum ceria dan berkata, “Paman, kenapa sih pelit sekali? Lagi pula, kalaupun marah, seharusnya marah pada kakakku, kenapa malah tidak mau angkat teleponku!”

“Aku hanya mematuhi janji yang sudah kubuat dengan kakakmu, itu saja. Tapi sudahlah, toh sekarang sudah kuangkat juga. Soal kemarin, terima kasih sudah datang bersama Seol-ri untuk menemaniku. Lain kali kalau ada waktu, akan kuajak kalian makan bersama.”

“Paman, beberapa waktu lalu, penyanyi misterius yang tiba-tiba jadi viral di internet itu, itu pasti Paman, kan?” Saat itu Seol-ri mendekatkan kepala ke arah ponsel dan bertanya penuh harap.

“Achoo!”

Suara bersin yang sangat keras itu membuat kedua gadis itu terkejut dan buru-buru menjauhkan ponsel.

“Ih, Paman, apa-apaan sih, suaranya kencang sekali! Jangan-jangan Paman sedang sakit?” Soo-jung sempat mengomel, namun nada bicaranya kemudian menjadi lebih lembut.

Di sisi lain, Seol-ri memiringkan kepala, berpikir sejenak, lalu bertanya penasaran, “Jangan-jangan gara-gara kemarin kehujanan? Tapi hujan kemarin berhenti sebentar setelah Paman pergi, kan?”

Suara Tang Mong-long dari seberang telepon terdengar lebih lantang, “Kalian bercanda, ya? Aku ini dilindungi tujuh saudara labu, kebal segala senjata dan tidak bisa terkena penyakit apa pun. Mana mungkin terkena flu... Achoo!”

“Tujuh saudara labu itu apa, ya? Soo-jung, kau tahu tidak?” tanya Seol-ri polos.

Soo-jung menggeleng, lalu mengambil ponsel dan berkata, “Paman, sepertinya sakitmu cukup parah, bagaimana kalau ke rumah sakit saja?”

“Bercanda, ya? Pria seperti aku mana mungkin ke rumah sakit. Sudah kubilang aku tidak... Achoo!”

...

Suara Tang Mong-long tiba-tiba terdengar lemah, “Masih ada lagi? Kalau tidak, aku tutup teleponnya!”

Soo-jung dan Choi Seol-ri saling bertatapan, lalu Seol-ri bertanya pelan, “Kalau begitu, Paman, kapan mau mengajak kami makan daging panggang?”

...

Di rumah, Tang Mong-long merasa ingin melempar ponsel ke lantai. Tentu saja, itu hanya keinginan; urusan menghancurkan ponsel biar orang lain saja yang lakukan.

Menghadapi dua gadis itu, Tang Mong-long hanya bisa menghela napas, lalu berkata, “Beberapa hari lagi, ya. Tapi tujuan kalian meneleponku memang cuma mau makan daging panggang, kan?”

“Mana mungkin! Kami benar-benar khawatir sama Paman. Paman kemarin menangis, ya!”

Tang Mong-long kembali berubah menjadi karakter mini yang mengamuk, “Pria seperti aku mana mungkin menangis! Kalian pasti berhalusinasi. Sudah, cukup sampai sini saja, aku... Achoo... tutup teleponnya!”

“Tut... tut... tut...”

“Ih, Paman keterlaluan! Masa menutup telepon duluan! Kami ini gadis-gadis cantik, tahu!” Soo-jung mengangkat ponsel dengan kesal, lalu menurunkannya lagi dengan suara pelan.

Pada saat itu, Seol-ri berdiri dan berlari menaiki tangga.

“Kau mau ke mana?” Soo-jung menatap temannya yang tiba-tiba kabur, bertanya heran.

Seol-ri menoleh dengan senyum lebar, “Mau cari Taeyeon Unni! Daging panggang! Daging panggang!”

“Ih, daging panggang apaan, tunggu aku! Jangan lari cepat-cepat!”

...

“Satu dua tiga empat, dua dua tiga empat... angkat kaki, bagus!”

...

“Baik, latihan hari ini cukup sampai di sini dulu. Malam nanti latihan apa saja yang perlu, lakukan saja. Hari debut kalian sudah dekat, jangan malas lagi!” Seorang wanita berbusana olahraga santai dengan topi menutupi kepala, berkata pada sembilan gadis di hadapannya.

Sembilan gadis itu mengangguk, menatap wanita itu berbalik pergi, lalu membungkuk dengan hormat, “Selamat jalan, pelatih!”

Beberapa saat kemudian, pelatih itu sudah pergi.

“Ah!”

“Capek banget!”

“Hyun, aku haus!”

Begitu pelatih keluar, para gadis itu langsung rebah di lantai dengan posisi tak beraturan, mengeluarkan keluhan seolah baru keluar dari neraka.

Seorang gadis muda berwajah polos sedang mengangkat botol-botol air dari sudut ruangan dan menaruhnya di depan teman-temannya.

“Tidak sia-sia kamu jadi maknae kami, benar-benar cinta deh sama kamu!” Seorang gadis bertubuh semampai duduk sambil menerima botol air dengan wajah ceria.

Namun saat itu, dari luar ruang latihan terdengar suara seorang gadis, “Taeyeon Unni!”

Mendengar panggilan itu, seorang gadis yang sedang rebah di lantai dengan bentuk seperti bintang laut dan keringat membasahi rambutnya, berusaha duduk dan melambaikan tangan pada gadis kecil yang masuk dari pintu, tersenyum, “Seol-ri kecilku yang manis, ada apa datang mencari Unni?”

Seol-ri duduk di depan Taeyeon, wajahnya penuh semangat, “Unni, aku tahu siapa yang menyanyikan lagu itu!”

“Lagu yang mana?”

“Itu, yang judulnya Dengarkan Hatiku!”

“Kamu benar-benar tahu?”

“Iya, itu Paman Aneh, kan!”

...

“Ding dong.”

Langit di luar jendela mulai gelap. Tang Mong-long yang sedang tertidur lelap terbangun karena suara bel pintu. Dengan wajah tak senang, ia melompat turun dari tempat tidur dan berjalan menuju pintu.

“Siapa lagi yang iseng, kalau si pemilik rumah yang sinting itu, hari ini harus kubuat kapok!”

Sampai di depan pintu, Tang Mong-long langsung membukanya. Wajah yang tadinya kesal seketika melunak.

“Adik Ji-eunku yang manis, kenapa kau datang?”

Lee Ji-eun yang masih mengenakan seragam sekolah menjulurkan lidahnya sedikit malu, lalu berkata dengan wajah sedikit memerah, “Karena kemarin aku tidak sempat datang mendukung Oppa, jadi hari ini aku belikan kue untuk Oppa!”

Sambil bicara, Ji-eun mengangkat kantong kecil yang dibawanya.

Tang Mong-long langsung merasa terharu dan hendak berkata sesuatu.

“Achoo!”

“Oppa, kenapa? Sakit, ya?” Ji-eun menatap wajah Tang Mong-long yang tampak kurang sehat, bertanya khawatir.

Tang Mong-long tersenyum canggung, “Mana mungkin, aku punya pelindung sejati, segala penyakit tidak bisa menyentuhku! Cepat masuk, Ji-eun memang adik terbaikku!”

Ji-eun mengangguk, melepas sepatu kulit hitamnya, lalu berjalan masuk dengan kaos kaki putih bermotif renda.

“Achoo!”

Begitu Tang Mong-long baru saja menurunkan pandangannya yang nakal, ia kembali bersin keras, namun meski bersin, matanya tetap tak ingin lepas dari sepasang kaki imut itu...

“Achoo!”

Kali ini, sepolos apa pun Ji-eun, ia tahu bahwa kakak tirinya benar-benar sedang sakit.

“Oppa, sepertinya keadaanmu kurang baik, mau ke rumah sakit saja?” Ji-eun meletakkan kue kecil di meja ruang tamu, bertanya dengan nada khawatir.

Tang Mong-long menggeleng, “Tidak apa-apa, Oppa sudah minum obat. Ayo ke kamar Oppa, biar Oppa lihat latihanmu membawakan lagu itu sudah sampai mana!”

Ji-eun mengangguk, lalu berjalan mendekati Tang Mong-long, seperti sedang membantu orang sakit masuk ke dalam kamar. Hal itu membuat Tang Mong-long ingin tertawa sekaligus merasa terharu. Selanjutnya... ia pun memutuskan untuk benar-benar berpura-pura lemah sampai tuntas.