Bab Dua Puluh Tujuh: Topeng Kemunafikan dan Gelang Kekasih

Terkadang, otoritas seseorang tidak hanya dibangun di atas kebenarannya sendiri, tetapi juga di atas kesalahan pihak lain.

Kata “sekutu” mewakili sebuah hubungan antarmanusia yang unik, berlandaskan kepentingan, diikat oleh pertemanan, dan ditentukan oleh kekuatan. Dari satu sisi, sekutu adalah hubungan paling tidak bisa dipercaya di dunia ini, namun juga sesuatu yang tak dapat dihindari.

Istilah-istilah yang lahir dari hubungan sekutu mencakup ketidakpercayaan, intrik, dan saling memanfaatkan.

Setiap kali satu pihak berbuat kesalahan, biasanya itu adalah saat pihak lainnya mematok harga setinggi-tingginya.

Tentu saja, Shen Yi tak akan melewatkan kesempatan ini.

Veina terpaksa setuju untuk menyerahkan semua kotak yang didapatkan dari manusia mutan. Mulai sekarang hingga misi selesai, kecuali nilai pembunuhan, mereka tidak boleh menyimpan apapun. Selain itu, dalam aksi selanjutnya, mereka harus mengikuti instruksi Shen Yi.

Sedangkan tim yang satu lagi, mereka tidak keberatan.

Setiap aliansi pasti memiliki pusatnya, dan dalam situasi ini, sebuah tim aliansi baru pun terbentuk.

Setelah kesepakatan singkat tercapai, Shen Yi segera mengajak semua orang untuk berkemas dan langsung berangkat. Si Gendut mendekat bertanya pada Shen Yi, anak laki-laki kecil itu terus menangis ingin pulang, apakah boleh dilepaskan? Shen Yi berpikir sejenak lalu berkata, “Tidak, jangan dulu dilepaskan.”

Saat ini, badai salju di luar telah reda seiring kepergian Sang Ratu Badai, es dan salju mulai mencair, membasuh tanah yang penuh darah.

Dalam pertempuran hari ini, dua belas petualang berhasil membunuh ratusan mutan, langsung melambungkan nama mereka ke papan peringkat. Urutan terbaru adalah sebagai berikut:

Shen Yi berada di peringkat pertama dengan 112 poin pembunuhan, 50 di antaranya berasal dari Jacken Hager, sisanya dari tentara Batalyon Lintas Udara ke-2 dan yang ia bunuh sendiri. Hong Lang, King Kong, dan Wen Rou menempati peringkat dua, tiga, dan empat dengan masing-masing tujuh hingga delapan puluh poin pembunuhan. Petualang dari wilayah utara yang semula di peringkat satu turun ke posisi lima, meski begitu masih mengantongi lebih dari 40 poin pembunuhan, kecepatan berburunya benar-benar mengagumkan. Si Gendut belum masuk sepuluh besar, tapi ia juga mendapat cukup banyak poin pembunuhan dan masuk dua puluh besar, membuat Wilayah Timur unggul jauh di posisi pertama.

Veina, Anwen, dan kawan-kawan masing-masing memperoleh dua hingga tiga puluh poin pembunuhan, Anwen dan dua rekannya berhasil keluar dari daftar eliminasi, sementara Veina dan tiga rekannya masuk sepuluh besar Wilayah Barat. Meski Wilayah Barat masih di posisi terakhir, kini hanya terpaut tiga poin dari Wilayah Selatan.

Saat ini Wilayah Timur memiliki 24 petualang, dengan satu orang tewas. Wilayah Utara 23 orang, dua tewas. Wilayah Selatan 21 orang, empat tewas. Wilayah Barat 20 orang, lima tewas.

Inilah alasan utama Wilayah Barat tertinggal jauh dari tiga wilayah lain. Di hari pertama kompetisi, lima petualang mereka tewas beruntun, kekuatan mereka pun sangat terdampak. Ditambah lagi, data lokasi mutan yang mereka dapatkan lebih dulu direbut oleh Shen Yi dan kawan-kawan, sehingga mereka hampir tidak mendapat hasil di hari pertama, menyebabkan kemajuan mereka tertinggal jauh. Padahal, jika mengandalkan pemahaman wilayah mereka, meski kemampuan tempur terbatas, Wilayah Barat tak akan berada di posisi sesulit ini.

Namun, kali ini Shen Yi setidaknya telah membayar utangnya pada mereka.

Hal inilah yang membuat Veina dan Lake sangat tidak puas—mereka datang membantu penyelamatan, tapi akhirnya justru harus ditegur Shen Yi dan semua hasil rampasan disita. Tetapi, mengingat bahwa Shen Yi memang tidak pernah meminta bantuan mereka, dan merekalah yang bersikeras datang, mereka akhirnya menerima saja.

Karena urusan sudah selesai, semua orang saling memperkenalkan diri kembali.

Dua rekan Anwen bernama Li Xu dan Yang Ping. Mereka bertiga sama-sama pendatang baru yang baru saja melewati misi pemula dan karena pernah bekerja sama, kini mereka membentuk tim setelah masuk dunia misi. Meski kemampuan mereka masih kurang, Li Xu dan Yang Ping berkepribadian ramah sehingga langsung diterima oleh Hong Lang dan kawan-kawan.

Adapun Veina dan timnya, karena sempat bertarung, mereka justru semakin saling memahami. Sebagai pihak yang diuntungkan, Shen Yi dan kelompoknya tentu lebih lapang dada dan menerima mereka.

Setelah berbincang ringan, mereka pun cepat akrab.

Di sela obrolan, Wen Rou diam-diam bertanya pada Shen Yi, “Apa kamu tidak merasa ini terlalu kejam? Tidak memberi mereka sedikit pun keuntungan, mereka pasti akan sangat tidak senang.”

Yang dimaksudnya adalah soal Shen Yi yang mengambil semua hasil rampasan dari Veina dan kawan-kawan.

Shen Yi menjawab dengan tegas, “Jangan kira jika kamu baik pada orang lain, mereka pasti akan baik padamu. Pikiran naif seperti itu harus dihindari. Benar, pada teman memang harus tulus, berbagi keuntungan, tapi itu juga tergantung siapa orangnya. Orang-orang Barat ini bukan satu jalan dengan kita, mereka tidak akan pernah menjadi sekutu abadi. Meski kamu sebaik apapun pada mereka, setelah misi selesai, semua akan berjalan sendiri-sendiri, pertemanan yang terbangun tidak berarti apa-apa. Malah, di masa depan, jika bertemu sebagai lawan, pertemanan itu justru jadi beban. Yang paling penting, manusia pada dasarnya punya sifat tunduk. Jika kamu baik, belum tentu mereka bersyukur. Jika kamu keras, mereka justru akan patuh karena takut. Mereka mau mendengarku sekarang karena aku bisa memberi mereka rasa aman. Selama kita bisa terus melakukan itu, mereka akan selalu patuh. Tapi jika tidak... meski kamu memberi mereka lebih banyak keuntungan, mereka pun akan langsung berbalik. Jadi, tidak perlu khawatir soal mereka.”

Lalu Shen Yi menambahkan dengan makna mendalam, “Menghadapi orang macam ini, perlakukan seperti memelihara anjing: jangan biarkan kelaparan, tapi juga jangan beri makan sampai kenyang.”

Wen Rou tertegun, “Apa isi kepalamu hanya dipenuhi cara memanfaatkan orang saja?”

“Dalam sejarah sudah banyak contohnya. Orang Amerika juga begitu pada Jepang dan Korea,” Shen Yi tertawa. “Tapi bicara soal intrik dan seni mengatur kekuasaan, orang Tiongkok itu leluhurnya, mereka hanya murid baru.”

Wen Rou pun terkekeh, “Kalau begitu, bagaimana dengan tiga orang dari Wilayah Timur?”

“Tidak dieksploitasi, tidak ditekan, jika butuh bantuan, bantu secara profesional, sesuai prosedur.”

“Berarti perlakuan berbeda?”

“Betul, perlakuan berbeda.”

“Paham.” Wen Rou menepuk Shen Yi, lalu melompat ke atas Land Tiger, “Ayo kembalikan mobil rampasanmu itu, jelek sekali, bawa keluar malu-maluin.”

Shen Yi menoleh ke pemilik mobil.

Si pemilik menatap Shen Yi dengan mata berlinang.

Shen Yi pun tak tahan untuk tertawa terbahak-bahak.

———————

Tiga mobil meninggalkan kekacauan di Jalan 198. Sepanjang perjalanan, semuanya lancar.

Dua puluh menit kemudian, mereka tiba di sebuah motel.

Saat itu, mereka telah berada di dunia misi selama 28 jam.

Semua beristirahat sementara, Veina dan Paro keluar mencari informasi, Feller dan seorang petualang Wilayah Timur mengisi bensin mobil, Lake mengganti plat nomor dan melepas sistem pelacak GPS—kalau tidak, mereka akan segera diburu pasukan pemerintah New York.

Harus diakui, kehadiran orang Amerika ini sangat membantu, mereka tahu betul cara menghindari masalah di sini.

Si Gendut bertugas menjaga anak kecil dan Nedynir. Sementara Shen Yi dan tiga rekannya, karena tak ada pekerjaan, masuk ke kamar memeriksa hasil rampasan.

Mereka membuka semua kotak dari manusia mutan, total delapan buah: satu dari mutan tingkat empat, satu dari tingkat tiga, dua dari tingkat dua, dan empat dari tingkat satu.

Empat kotak tingkat satu semuanya berisi dinamit kuning seharga 300 poin berdarah, hanya bisa dijual untuk uang. Tapi barang senilai 1.200 poin kalau dijual ke toko hanya dapat 720 poin, dibagi rata ke tiap orang hanya cukup untuk menaikkan satu atribut.

Dua kotak mutan tingkat dua, satu berisi tiga botol ramuan penyembuh rendah, bisa memulihkan 100 poin nyawa seketika, nilainya 200 poin berdarah per botol. Satu lagi berisi beberapa makanan pemulih non-tempur, dan mengejutkan, ada satu butir permata energi yang bisa menambah 20 poin energi.

King Kong tertawa keras merebut permata itu, “Ini buat aku!”

Shen Yi tersenyum, “Jangan buru-buru, masih ada kotak lain, siapa tahu ada lagi.”

Kotak mutan tingkat tiga dibuka, tak ada permata energi, tapi ada sebuah topeng wajah tersenyum yang aneh.

“Topeng Munafik: Setelah dipakai, mengurangi permusuhan semua makhluk dunia misi (termasuk non-manusia), menurunkan keinginan menyerang pada pemakainya, tidak berlaku pada petualang. Jika selama memakai topeng ini menyerang makhluk dunia misi, akan memicu kemarahan mereka, sehingga keinginan menyerang meningkat tajam. Setelah dipakai tidak bisa dilepas selama satu jam, hanya efektif di wilayah tingkat satu, bisa ditingkatkan.”

“Wah, benda ini menarik juga,” seru Wen Rou.

“Di toko tidak ada barang seperti ini,” kata King Kong yakin.

“Menurutku tidak begitu berguna,” Hong Lang mencibir. “Cuma menurunkan permusuhan, bukan membuat mereka tak menyerang. Kalau aku pakai, tak bisa menyerang, cuma bisa lihat temanku dihajar. Begitu aku menyerang, mereka semua balik menghajar aku. Kalau tak ada teman... pakai atau tidak sama saja.”

“Masa kamu berharap mutan tingkat tiga kasih barang bagus?” Shen Yi pun tertawa. “Panggil Luo Hao, kasih ini ke dia.”

“Benar, benda ini pas buat dia.” Semua tertawa.

Si Gendut tak pernah menyangka akan dapat hadiah barang. Sesuai kesepakatan awal, Shen Yi dan kawan-kawan berhak untuk tidak memberinya apapun.

Shen Yi menepuk pundaknya sambil tertawa, “Kamu sudah lumayan dalam dua kali aksi ini, meskipun terbatas, tapi tidak bisa diabaikan, jadi tetap harus dapat hadiah. Topeng Munafik ini bisa menurunkan keinginan serang karakter cerita padamu, jadi kamu bisa merasa lebih aman. Tapi ingat, tujuan memberimu topeng ini agar kamu bisa sedikit rileks, bukan supaya kamu selalu tegang. Namun saat bertarung sungguhan, aku harap kamu tidak menggunakannya, karena itu berarti kamu selamanya jadi pengecut.”

Si Gendut memandang topeng di tangannya, lalu mengangguk, “Aku mengerti, aku bersumpah tak akan memakainya untuk lari dari pertarungan.”

Lalu ia perlahan mengenakan topeng itu.

Setelah kotak mutan tingkat tiga selesai dibuka, kini giliran kotak milik Jacken Hager.

Begitu dibuka, King Kong langsung tertawa terbahak-bahak.

Ternyata benar ada satu lagi permata energi.

Permata energi dari mutan tingkat empat bisa langsung menambah 40 poin energi, ditambah permata 20 poin tadi, King Kong dapat total 60 poin energi. Awalnya ia sudah memiliki 110 poin energi, kini melonjak jadi 170, daya tahan dan kecepatan pemulihan kemampuan hampir dua kali lipat.

Selain permata itu, ada satu barang lagi.

Sebuah gelang hijau zamrud dengan urat darah halus.

Gelang Kekasih Terkutuk: Meningkatkan prioritas efek semua kemampuan pemakai sebanyak 10 poin, menambah peluang efek khusus sebesar 10%, waktu jeda kemampuan berkurang 20%, menambah 5 poin daya rusak senjata, dengan kemampuan khusus: Luka Hijau.

Luka Hijau: Setelah digunakan, menimbulkan kutukan pada petualang, menurunkan peluang efek kemampuan mereka 5%, mengurangi efektivitas kemampuan 10%, mengurangi kerusakan kemampuan 20%, berlangsung 1-3 menit, efek ini tidak dipengaruhi pengurangan antar petualang; pada karakter cerita non-boss, menyebabkan kerusakan setara setengah maksimum nyawa, pada karakter boss sebesar 10% nyawa maksimum, serta racun 3-9 poin per detik selama 10-30 detik; pada makhluk panggilan, menimbulkan efek gila, membuatnya tidak bisa dikendalikan pemanggil selama 3-5 menit. Waktu jeda kemampuan 1 jam, tanpa mengonsumsi energi mental. Prioritas efek kemampuan 25.

Memiliki fitur penanda: Penanda Kekasih.

Bisa menandai hingga tiga kekasih, setiap kekasih mendapat tambahan prioritas efek 5 poin, peluang efek khusus naik 5%, waktu jeda kemampuan berkurang 10%, dan daya rusak senjata bertambah 3 poin.

Setelah mengenakan gelang ini, akan terkena kutukan: fisik -2, mental -3, tekad -5, menerima kerusakan meningkat 20%. Jika kekasih yang ditandai diserang, 30% kerusakan akan dialihkan ke pemakai, tanpa pengganda kerusakan. Jika kekasih tewas, pemakai kehilangan setengah kemampuan fisiknya secara permanen.

Kemampuan Luka Hijau hanya bisa digunakan setelah menandai kekasih. Satu kekasih, waktu jeda satu jam; dua kekasih, empat puluh menit; tiga kekasih, dua puluh menit.

Penanda kekasih tak bisa dihapus kecuali mati.

Di bawah gelang kekasih ada baris kecil tulisan.

Gelang Kekasih Terkutuk, hadiah yang disiapkan Jacken Hager untuk kekasih yang sangat ia cintai. Sepanjang hidupnya Jacken Hager tak pernah bisa menjadi laki-laki sejati, dan setelah menyaksikan pengkhianatan kekasihnya, ia membunuhnya sendiri. Sejak itu, gelang yang terkutuk ini dihuni arwah kekasih yang penuh dendam, mengutuk siapa pun yang mengenakannya.

Syarat pemakaian: perempuan.

Setelah dikenakan, gelang ini tidak dapat dilepas.

Harus diakui, ini perlengkapan yang sangat merepotkan.

Pertama-tama, harus diakui bahwa ini adalah perlengkapan peningkat terbaik yang pernah dilihat Shen Yi.

Meningkatkan prioritas 10 poin itu artinya apa? Artinya beberapa kemampuan yang biasanya tertekan akhirnya bisa keluar. Contoh, dalam pertarungan mobil, Wen Rou terluka oleh Veina karena prioritas efeknya kurang. Atau petualang dari Wilayah Utara yang memakai plester anti-luka berdarah tingkat rendah, prioritas efeknya 23. Artinya, jika efek luka atau berdarah memiliki prioritas lebih dari 23, plester itu tak berguna. Seperti sentuhan vampir Shen Yi yang efeknya mencapai prioritas 30, untuk menghentikannya harus plester tingkat menengah ke atas.

Karena itu, di Kota Berdarah, perlengkapan yang bisa meningkatkan prioritas sangat diburu petualang.

Selain itu, peluang efek khusus naik 10%, waktu jeda kemampuan berkurang, semua itu sangat menggiurkan. Ditambah 5 poin kerusakan dan kemampuan Luka Hijau yang luar biasa kuat, gelang ini benar-benar barang langka, bahkan di tingkat tiga pun sudah sangat bergengsi—kalau saja tidak ada kutukan berat itu.

Semua orang memandang Wen Rou dengan senyum masam.

Karena hanya bisa dipakai perempuan, otomatis hanya Wen Rou yang bisa menggunakannya. Namun, Wen Rou memang punya atribut rendah, kalau pakai gelang ini, atributnya makin rendah.

Shen Yi berdeham, “Benda ini bagus, tapi efek sampingnya terlalu jelas, yang paling parah, setelah dipakai tak bisa dilepas, pasti akan mempengaruhi jika ingin ganti perlengkapan. Lagipula, kalau kamu pakai, yang dapat untung semua, tapi kutukan kamu sendiri yang tanggung, tak bisa ganti perlengkapan, harus menanggung luka... Menurutku lebih baik jangan dipakai.”

Wen Rou mengangkat gelang itu, mengamatinya, lalu berbisik pelan, “Indah sekali. Aku yakin pemilik aslinya juga pasti cantik.”

Perlahan ia mengenakannya.

Tanda Berdarah memberitahukan: kamu terkena kutukan gelang kekasih, gelang ini tak bisa dilepas.

Shen Yi mengerutkan dahi, “Kenapa buru-buru memutuskan? Bukankah lebih baik dipikirkan dulu?”

“Tak perlu,” Wen Rou menjawab sambil tersenyum. “Aku perlu jadi kuat secepatnya.”

Semua tertegun.

Tak ada yang menyangka, di balik senyum lembut Wen Rou, tersembunyi tekad sekeras baja.

Ya, di antara mereka berempat, Wen Rou yang paling lemah.

Meski sebagai pendatang baru ia sudah tampil baik, Wen Rou tetap tak bisa menerima hasil itu.

Gelang kekasih ini memang berbahaya, tapi manfaatnya sangat jelas. Gaya bertarung Wen Rou memang serangan area menengah, cambuk satu tangan tingkat D dengan kerusakan tunggal paling rendah. Tambahan 5 poin kerusakan memang biasa saja bagi orang lain, tapi bagi Wen Rou efeknya sangat terasa. Selain itu, peluang efek naik dari 5% jadi 15%, sehingga jika diserang banyak orang, hampir setiap dua atau tiga cambuk pasti memicu efek luka, daya tempurnya pun melonjak. Apalagi kemampuan Luka Hijau yang sangat kuat, benar-benar membuat kekuatan Wen Rou meningkat dua kali lipat.

Dalam situasi ini, bagi Wen Rou, membayar dengan risiko pun tak masalah.

Shen Yi menatapnya dalam-dalam, lalu berkata, “Nanti setelah kembali, aku carikan perlengkapan yang menambah fisik dan pertahanan untukmu, bagaimanapun kamu tak boleh dalam bahaya.”

“Bukankah aku untung besar? Aku takut yang lain protes nanti,” Wen Rou tersenyum ceria, membuat hati Shen Yi bergetar.

Hong Lang berdeham, “Ehm... kalau kamu mau menandai aku jadi kekasihmu, aku sama sekali tidak keberatan.”

Plak.

Sebuah asbak melayang menghantam wajah Hong Lang.

———————

Tentang karakter figuran:

1. Makin kuat karakternya, makin akhir dia muncul, karena tiap wilayah punya tingkat kesulitan berbeda.
2. Karakter figuran yang penataannya kurang tepat, akan aku ubah atau aku coret. Pada dasarnya, karakter figuran yang muncul belakangan tak perlu banyak revisi, hanya perlu tambahan. Yang awal-awal banyak yang harus diubah. Kalau yang mengirim bisa mengubah sendiri, silakan; kalau tidak, aku yang urus.
3. Karakter figuran bergaya kocak tidak cocok dengan suasana novel ini. Sulit membayangkan tokoh seperti Zhou Xingxing muncul di lingkungan seperti ini. Bisa hidup santai saja sudah sulit.
4. Karakter figuran tidak akan muncul di bagian ketiga, karena saat kalian mengirim, bagian ketiga sebenarnya sudah hampir selesai. Maka, baru akan muncul satu per satu setelah bagian keempat.
5. Karakter figuran harus direvisi sesuai kebutuhan penulis dan isi cerita, dalam hal ini harus mengikuti kebutuhan keseluruhan. Karena tujuan utama adalah cerita yang bagus.

Akhir kata, terima kasih atas dukungan dan cinta kalian semua.