Bab Empat Belas: Pencerahan

Pesawat induk udara tanpa awak dengan nomor x112 melayang perlahan di atas Pegunungan San Gabriel, dikawal oleh empat unit pemburu—jet tempur Ekor Walet. Seri x, kapal induk udara raksasa, merupakan kekuatan strategis terpenting dalam sistem global Jaringan Langit. Kapal induk jenis ini memiliki panjang ratusan meter, mampu menampung ribuan robot terminator seri t, termasuk mesin pemusnah raksasa jenis Pemetik Nyawa, dan juga dilengkapi sistem persenjataan yang sangat dahsyat.

Meskipun kecepatannya lamban dan bentuknya tampak canggung, sebagai kapal induk udara, ia memiliki daya gentar yang tak tertandingi.

Ketika kapal induk melintasi pegunungan, robot pengintai berbentuk bola mata mengirimkan laporan: terdeteksi tiga manusia di depan.

Perut kapal induk terbuka, sebuah Pemetik Nyawa meluncur turun ke tanah. Begitu mendarat, mesin itu melepaskan dua motor terminator yang langsung melaju ke arah pegunungan.

Dentuman senapan terdengar keras, dua dari tiga manusia tewas ditembak, sisanya digenggam tangan besar Pemetik Nyawa dan dibawa ke kapal induk udara.

Sebuah saluran terbuka di kapal induk, dan pengungsi itu menjerit sepanjang tabung menuju sel penjara. Tepat saat seluruh saluran di atas sel terbuka, sebuah kait meluncur keluar, menancap pada dinding pipa, lalu sesosok bayangan berkelebat keluar secepat kilat—itulah Shen Yi.

Shen Yi segera mengeluarkan Sentuhan Vampir, menggores dinding tabung dan memotong selembar besar lempengan besi, lalu dengan gesit menyumpalkannya ke celah di mulut saluran.

Seperti selembar kertas yang diselipkan ke celah pintu, mulut saluran yang dapat mengembang dan menyusut itu langsung macet, tak bisa menutup kembali.

Shen Yi memegang dinding atas saluran, lalu berseru ke bawah, “Xiao Fan, naiklah!”

Namun anak itu hanya terpaku menatap tanah, tak menunjukkan reaksi.

Melihat saluran terbuka, seluruh pengungsi berdesakan mendekat dengan penuh semangat.

Shen Yi mengumpat pelan, “Sialan!”

Ia mengacungkan senapan api roh ke arah para pengungsi, “Semua diam di tempat!”

Semua pengungsi langsung terdiam karena ketakutan.

Shen Yi berkata dingin, “Bawa anak itu ke atas, aku biarkan kalian lewat jalan ini, urusan hidup dan mati kalian bukan urusanku. Tapi kalau ada yang berani merebut jalan, aku jamin kalian tak akan pernah keluar dari sel ini.”

Kerumunan pengungsi dengan tergesa-gesa mengangkat Xi Xiaofan, menyerahkannya ke atas. Shen Yi menarik tangan Xi Xiaofan, mengangkatnya, lalu berkata, “Lebih baik kau tetap di belakangku, mengerti?”

Anak itu mengangguk kaku.

Shen Yi menghela napas.

Bahkan untuk si gendut yang penakut, ia masih bisa membimbingnya dengan sabar dan memotivasi hingga si gendut perlahan jadi lebih berani. Namun menghadapi seorang idiot, ia benar-benar tak berdaya.

Ia hanya bisa menepuk kepala anak itu dan berkata, “Ingat, tetap ikuti aku. Tadi itu pertama dan terakhir kalinya aku menunggumu, aku takkan pernah berhenti demi menunggumu lagi!”

Kemudian Shen Yi berkata kepada para pengungsi, “Kalian boleh pergi, tapi sebaiknya jangan ikuti aku. Jangan salahkan aku jika tak memperingatkan: kalau tak ikut aku, mungkin kalian masih bisa hidup lebih lama. Kalau ikut aku, kalian hanya akan mati lebih cepat. Jangan pernah berharap aku akan menyelamatkan siapa pun di antara kalian, karena bila perlu, aku hanya akan memakai kalian sebagai tameng peluru.”

Sambil berkata begitu, Shen Yi mengiris dinding saluran dengan belati, membuat lubang di samping, di depannya terbentang lorong remang-remang penuh kabel listrik yang menjulur ke segala arah entah menuju ke mana. Shen Yi memilih salah satu arah secara acak dan melangkah masuk.

Setelah berjalan cukup jauh, ia menoleh dan melihat anak itu masih mengikuti di belakangnya dengan setia, bahkan ada beberapa pengungsi lain yang mengabaikan peringatannya dan turut mengekor.

Hal ini membuat alis Shen Yi mengernyit. Ia sempat ingin langsung membunuh pengungsi-pengungsi tak tahu diri itu, namun akhirnya mengurungkan niat.

Dari depan terdengar suara gemericik air menetes. Shen Yi menoleh dan memberi isyarat agar semua diam. Semua langsung berhenti dan tak berani bersuara, bahkan anak itu pun membeku di tempat.

Shen Yi merayap perlahan ke depan, dan mendapati sebuah menara pendingin. Di samping menara, berdiri tegak satu unit terminator.

Terminator ini tampak primitif dan sederhana. Wajah logamnya yang dingin tanpa emosi, sepasang mata merah menyala dari sensor panas, rahangnya yang besar terbuka dan menutup sambil mengeluarkan bunyi klik-klek, seluruh tubuhnya berupa rangka baja penuh perangkat elektronik presisi, kulit logam dingin membalut bagian luarnya.

Shen Yi mengarahkan pengindraan mental ke terminator itu:

“Terminator t—600, pertahanan 20, nilai lapis baja 220, bersenjata senapan mesin berat m449, daya rusak peluru 12, stok peluru 500 butir. Peluncur roket kecil, daya rusak roket 200, jumlah roket 3 buah. Evaluasi teknologi tingkat D, evaluasi fungsi: pion barisan depan. Titik vital: 1. Inti kendali di belakang kepala; 2. Kristal energi di posisi jantung. Ciri khas: dapat diperbaiki jika rusak.”

Karena terminator adalah mesin tak bernyawa, tanpa kehendak dan hanya punya tingkatan, pengindraan mental Shen Yi kali ini bisa sepenuhnya menelanjangi kondisi terminator itu.

Dari segi lapis baja, pertahanan, maupun daya tembak, terminator ini bahkan kalah dari tank Tiger zaman Perang Dunia Kedua. Namun sebagai robot humanoid, ia juga tak punya kelemahan tank yang terlalu berat.

Di Kota Berdarah, robot juga merupakan salah satu jalur penguatan bagi para petualang, sama seperti penguatan senjata api yang kurang diminati para petualang.

Sesuai sifat manusia, orang lebih suka memperkuat diri sendiri. Hanya jika upaya memperkuat diri gagal, barulah mereka mencari bantuan eksternal.

Itulah wujud dari nilai individu. Seperti jika kau harus memilih antara pistol Desert Eagle dan kekuatan listrik super, sembilan puluh sembilan persen orang akan memilih kekuatan super, bukan pistol. Namun jika benar-benar bertarung, yang memegang pistol hampir selalu menang, karena kecepatan menembak jauh lebih cepat, jangkauannya pun lebih jauh.

Jadi, alasan utama senjata api kurang dihargai di Kota Berdarah bukan karena serangannya tak menambah atribut petualang, melainkan karena itu alat luar, bukan penguatan diri, sehingga kebanyakan petualang enggan fokus pada jalur penguatan teknologi.

Demikian pula dengan robot. Orang lebih rela menukar keterampilan tingkat D ketimbang menukar robot tingkat D, padahal terminator t600 sebenarnya jauh lebih berguna dari keterampilan tingkat D.

Apalagi, untuk menukar robot pengawal, masih perlu kristal energi khusus dan poin berdarah.

Karena itulah, saat Shen Yi melihat terminator t600 ini, ia tiba-tiba sadar satu hal—di dunia misi Terminator, hadiah utama pasti berupa kristal energi yang bisa ditukar dengan robot pengawal.

Seperti Van Helsing memberikan hadiah garis keturunan dan keterampilan, dunia Perang Dunia memberi hadiah prajurit bayaran, dunia X-Men memberi hadiah kekuatan super dan bola energi, dunia mesin juga punya hadiah utamanya sendiri.

Dari pengertian ini, Shen Yi berpikir, sejauh ini ia sudah mengunjungi dunia bertema magis, perang, kekuatan super, dan mesin. Bisa diduga, ke depan mungkin ada dunia bertema silat abadi, wuxia, hantu, fiksi ilmiah, monster, dan sebagainya. Setiap dunia punya hadiah sesuai ciri khasnya. Jurus Naga dan Ular Melayang kemungkinan besar adalah hadiah dari dunia silat abadi, meningkatkan atribut lewat latihan mental, sehingga sangat langka dan bernilai. Sedangkan teknik Memutar Otot dan Tulang adalah hadiah dunia wuxia, meningkatkan kemampuan bertarung lewat latihan teknik.

Makin jauh dipikirkan, ciri-ciri tiap dunia sebenarnya menentukan keahlian para petualang di masa depan.

Ada yang jago bertarung jarak dekat, ada yang ahli menyergap, ada yang memperkuat teknologi, ada yang memperkuat fisik. Nantinya, akan lahir berbagai macam tokoh unggulan yang bersaing di bawah langit yang sama.

Lebih dalam lagi, bagi petualang pemula, hal terpenting bukanlah menjadi kuat, tapi menentukan arah pengembangan diri, sebab tak ada yang bisa memiliki semua jenis penguatan.

Arah penguatan yang dimaksud bukan sekadar membeli beberapa keterampilan jarak dekat di kota lalu mengira sudah memilih jalur pertarungan, melainkan seluruh misi yang diikuti juga harus sesuai dengan jalur penguatan yang dipilih.

Penguatan di kota ibarat pendidikan keluarga. Di satu sisi, membangun dasar, misal memperkuat atribut atau membeli keterampilan. Di sisi lain, untuk mengerjakan pekerjaan rumah dan latihan tambahan, seperti melatih tingkat keterampilan, atau menguatkan darah yang didapat menjadi garis keturunan sendiri, juga memanfaatkan barang yang diperoleh secara maksimal.

Sementara hasil dari dunia misi adalah sekolah sungguhan, tak hanya mengasah keahlian tapi juga memberi hasil yang sesuai. Misal, saat bertarung, kau memakai keahlian terbaikmu—itu proses belajar di kelas; dapat sedikit hasil setelah bertarung—itu akumulasi pengetahuan; selesai misi dan dapat hadiah utama—itu seperti juara kelas mendapat penghargaan ekstra; kadang bisa menemukan misi tersembunyi—itu seperti ikut klub minat; hadiah dunia utama—itu seperti minta bimbingan tambahan langsung ke wali kelas, hak istimewa murid berprestasi.

Prinsip rimba liar adalah masyarakat. Jika terlalu muda sudah bekerja, harus waspada agar tak dipermainkan orang. Namun, risiko tinggi sebanding dengan hasil—seratus ribu di tangan anak SMP nilainya jauh lebih besar daripada di tangan orang dewasa.

Jadi, dunia misi tingkat pemula bagaikan pelajaran SD. Lima slot keterampilan seperti mata pelajaran sekolah: harus belajar semuanya, tak ada yang benar-benar dikuasai. Tujuannya agar bisa mencoba semua, meningkatkan kualitas secara menyeluruh, sebab saat itu kau belum tahu akan jadi apa, juga belum layak terjun ke masyarakat.

Tapi di tingkat dua, seperti masuk SMP/SMA, yang berani bisa mulai mencoba terjun ke masyarakat tapi tak boleh terlalu lama, nanti celaka.

Tingkat tiga, setara kuliah. Harus memilih jurusan, juga mulai praktik kerja, belajar dan praktik sama penting.

Tingkat empat, lulus kuliah, mulai cari kerja, kumpulkan pengalaman dan kekuatan. Saat ini, bukan lagi soal belajar apa, tapi soal bisa atau tidak memaksimalkan keunggulan diri. Dengan kata lain, dunia misi bukan lagi sekolah, tapi perusahaan.

Tingkat lima, itulah pencapaian di masyarakat. Bukan lagi soal apa yang sudah dipelajari, tapi apa yang sudah dimiliki. Artinya, di Kota Berdarah, status dan pencapaianmu akan menentukan apakah kau bisa menembus Menara Suci.

Shen Yi tak menyangka, hanya dengan melihat terminator t600, pikirannya langsung menaut ke begitu banyak hal. Semakin dipikir, semakin masuk akal, hingga tanpa sadar ia terus merenung.

Alasan Kota Berdarah tak memberi informasi apa pun, memang agar para petualang mencari tahu dan menggali sendiri. Seperti kebanyakan murid tak pernah memikirkan masa depan, tapi segelintir murid yang punya cita-cita dan berjuang keras, setelah punya tujuan, mereka pun bisa membangun fondasi sejak dini.

Sekolah lebih manusiawi daripada kota. Guru-guru membimbing siswa, mengajak berpikir tentang masa depan. Kota Berdarah justru menyediakan jalan, lalu menyembunyikannya, menunggu setiap orang menemukan sendiri, memakai seleksi alam paling purba untuk memilih siapa yang layak.

Karena tak ada aturan tertulis, petualang pemula takkan pernah menyadari makna terdalam pengaturan dunia kota, tapi kali ini Shen Yi menyadarinya.

Tentu, menetapkan arah pengembangan satu hal, mencapainya hal lain.

Di dunia nyata, murid bisa memilih sekolah, namun di Kota Berdarah, petualang tidak bisa memilih dunia misi sesuka hati.

Namun, pada saat itulah, Shen Yi tiba-tiba teringat kata-kata Hong Lang, “Batasnya memang tiga puluh hari, tapi kalau kau mau, bisa saja masuk misi lebih awal.”

Ini jawaban Hong Lang saat Shen Yi bertanya mengapa ia sudah masuk ke misi Perang Dunia. Dulu, Shen Yi tak menganggap penting jawaban itu, karena siapa yang mau masuk dunia misi lebih cepat dari jadwal?

Tapi kini ia tiba-tiba sadar makna di balik pengaturan Kota Berdarah ini.

“Bodoh sekali aku!” Shen Yi tertawa getir.

Jelas ini kesempatan yang sengaja disiapkan Kota Berdarah bagi mereka yang sudah menentukan arah penguatan dirinya!