Bab Lima Puluh Lima: Prajurit Tingkat Lima yang Hanya Ada dalam Imajinasi

Menghadapi tumpukan bangkai Serigala Tanah yang menggunung seperti sebuah bukit kecil, seluruh anggota kelas lima bersorak riang, kegirangan tak tertahan. Mereka memang sudah sering mengikuti pelajaran praktik tempur, namun berhasil memburu makhluk buas tingkat dua, sejujurnya, ini adalah kali pertama bagi mereka—apalagi dalam jumlah sebanyak ini.

“Lihat! Anak panah ini milikku, aku juga punya andil membunuh Serigala Tanah ini!”

“Yang ini milikku, sekarang aku juga bisa memburu makhluk tingkat dua! Hahaha!”

Kerumunan itu mengelilingi beberapa bangkai Serigala Tanah yang sudah seperti landak karena penuh anak panah, sibuk mencari panah milik masing-masing. Siapa yang menemukan, tertawa bangga, sementara yang tak ketemu hanya bisa meringis kecewa lalu terus mencari. Itu adalah bukti paling nyata bahwa mereka telah memburu makhluk tingkat dua, sekaligus menjadi sebuah kehormatan tersendiri.

Pada saat seperti itu, tak disangka, Feng Xingyun malah bersandar pada sebatang pohon besar dan tertidur pulas. Dengan panah ajaib di tangannya, memburu makhluk-makhluk buas itu terasa amat mudah, terlalu mudah bahkan, sampai-sampai ia tak merasakan kepuasan apa-apa. Bahkan pengalaman yang didapatkan pun tak cukup membuatnya bersemangat.

Tidurnya Feng Xingyun membuat Yan Bingyan, yang tadinya ingin bertanya sesuatu, terpaksa mengurungkan niat. Di alam liar, jika seseorang tertidur lalu dibangunkan, bisa-bisa semalaman tak bisa tidur lagi, yang tentu akan sangat mempengaruhi kondisi fisik keesokan harinya.

Di pegunungan makhluk buas yang berbahaya seperti ini, kondisi fisik yang buruk bisa berakibat fatal.

Tentu saja, Yan Bingyan tidak akan mengatakan hal-hal seperti itu secara langsung kepada para murid. Ada hal-hal yang tak perlu terlalu sering diucapkan; hanya setelah merasakan sendiri barulah seseorang akan belajar.

Untungnya, ini hanya pelajaran praktik, dan selama ada dirinya, seorang pendekar tingkat empat, serta Guru Hong, seorang pendekar tingkat tiga, perlindungan sudah cukup kuat. Kalaupun sampai mengalami kerugian, bahaya besar takkan sampai terjadi. Apalagi, kemunculan sekelompok Serigala Tanah tingkat dua di pinggiran pegunungan makhluk buas ini adalah hal yang sangat langka.

Keesokan paginya, Feng Xingyun terbangun oleh kicauan burung yang jernih dan merdu. Setelah meregangkan tubuh dengan nyaman, ia merasa kakinya agak kesemutan. Ketika menunduk, ia melihat helaian rambut panjang terurai seperti air terjun di atas kakinya, dan kepala kecil Shui Qingrou tengah tertidur nyenyak, berbantal pada pahanya.

Gerak-geriknya membangunkan Shui Qingrou. Ia mengusap mata yang masih sayu, lalu ketika mengangkat kepala, tatapannya langsung bertemu pandang dengan Feng Xingyun. Wajahnya seketika bersemu merah.

“Sudah bangun?”

“Hmm.”

Tanya jawab sederhana itu justru memunculkan kehangatan yang lembut.

Setelah sarapan, mereka kembali berangkat. Bangkai Serigala Tanah yang sudah dikuliti dan diambil uratnya ditinggalkan begitu saja. Sementara sang raja serigala, dagingnya sudah masuk ke perut mereka—daging makhluk tingkat empat bukanlah sesuatu yang mudah didapat, membuangnya jelas perbuatan tercela.

“Bu Guru Yan, hari ini kita masih bisa berburu makhluk tingkat dua lagi tidak?” tanya Zhui Feng, mengangkat beberapa kulit serigala yang sudah diikat menjadi satu, wajahnya berbinar penuh semangat.

Biasanya, membawa hasil buruan bukan tugasnya lagi setelah ia bangkit, tapi kali ini, karena kegembiraannya yang luar biasa setelah berhasil memburu banyak makhluk tingkat dua, juga dua ekor tingkat tiga dan satu tingkat empat, ia malah berebut membawa hasil buruan sendiri.

Menurutnya, “Kalau tidak membawa barang-barang ini, rasanya seperti belum benar-benar mendapatkan hasil apa-apa.”

“Itu tergantung seberapa gigih kalian nanti!” Sudut bibir Yan Bingyan sempat berkedut, lalu ia pun tersenyum manis. Ia tak tega mematahkan semangat Zhui Feng yang sedang dilanda euforia.

Semalam, ia sempat memeriksa bangkai-bangkai serigala, dan seperti dugaannya, sebelum anak-anak panah para murid menancap di tubuh Serigala Tanah, makhluk-makhluk itu sudah lebih dulu dibunuh oleh seseorang. Jika tidak, mustahil murid-murid kelas lima mampu membunuh mereka—malah sebaliknya yang mungkin terjadi.

Yang membuat Yan Bingyan heran, bahkan terkejut, adalah bahwa ternyata pelaku di balik kejadian itu bukanlah orang yang sama. Di tubuh kelompok serigala pertama, ada bekas hangus yang jelas—hasil kekuatan elemen api. Namun di tubuh sang raja serigala, tak ada bekas kekuatan api sama sekali. Jika ia tak salah merasakan, orang yang membunuh raja serigala itu memakai kekuatan tanah. Keduanya bukan berasal dari elemen yang sama.

Seorang pendekar api setidaknya tingkat lima, dan seorang pendekar tanah setidaknya tingkat lima juga! Sejak kapan di Kota Naga Kembar muncul dua pendekar sehebat itu?

Pendekar api mungkin adalah Yan Bao, kakak lelakinya, yang beberapa hari lalu datang ke akademi menemuinya. Tapi mengapa ia turun tangan? Itu bukan kebiasaan sang kakak.

Sedangkan pendekar tanah, mungkinkah dari keluarga Shi, salah satu dari empat keluarga besar? Mungkin saja. Hanya pendekar tanah keluarga Shi yang mampu membunuh raja serigala tingkat empat dengan begitu diam-diam.

Mengingat hal itu, tatapan Yan Bingyan secara tak sadar melirik ke arah tubuh bulat Shi Dachui.

Satu kalimat dari Zhui Feng membuat berbagai dugaan berkelebat di benaknya.

Namun, sedikit pun ia tak akan menyangka, dalang di balik semua ini justru adalah Feng Xingyun yang saat itu berjalan di belakang, berbicara pelan dengan Shui Qingrou sambil mengikuti rombongan.

Kemunculan dua jenis kekuatan elemen berbeda membuat Yan Bingyan menebak-nebak tanpa hasil. Ini bukan karena Feng Xingyun sengaja, melainkan karena panah ajaib itu sendiri. Dalam “Pahlawan Tak Terkalahkan 3”, panah ajaib adalah keterampilan umum dari keempat elemen. Efek elemen yang muncul tergantung pada tingkat keterampilan sihir yang dimiliki. Sebelumnya, Feng Xingyun hanya punya sihir api tingkat dasar, jadi panah ajaib selalu berupa elemen api. Namun setelah membunuh belasan Serigala Tanah malam kemarin, keterampilan sihir tanahnya naik ke tingkat menengah, sehingga panah ajaib pun berubah menjadi elemen tanah. Inilah yang membuat Yan Bingyan kebingungan.

“Aku pasti akan berusaha keras!” Mendapat jawaban tegas dari Yan Bingyan, Zhui Feng langsung menyerahkan kulit serigala pada teman di sebelah, mengambil busur dari punggungnya, dan dengan penuh semangat, memasang anak panah sambil matanya terus mengamati hutan di sekeliling, berharap ada makhluk tingkat dua yang muncul agar ia bisa “berusaha” sekuat tenaga.

Namun, harapan Zhui Feng tampaknya harus pupus. Entah karena ulah Serigala Tanah, selama berjam-jam menyusuri hutan, jangankan makhluk tingkat dua, makhluk tingkat satu pun tak satu pun mereka temui, bahkan hewan liar pun nyaris tak terlihat.

Bagaimanapun, ini hanya pinggiran pegunungan makhluk buas, tempat makhluk tingkat satu berkeliaran. Namun, menghadapi sekelompok Serigala Tanah tingkat dua yang dipimpin raja tingkat empat, makhluk tingkat satu dan hewan liar di hutan ini hanya punya dua pilihan: melarikan diri sejauh-jauhnya, atau berakhir di perut serigala. Tak ada kemungkinan ketiga.

Hal ini sudah diketahui Feng Xingyun ketika malam sebelumnya ia menggunakan penglihatan tembus pandang. Dalam jangkauan pengamatannya, selain Serigala Tanah yang tampak sebagai titik-titik merah, makhluk buas lain nyaris tak ada.

Baru menjelang senja, mereka akhirnya bertemu makhluk buas pertama—seekor Badak Bertanduk Tunggal tingkat satu.

Badak yang sedang berkeliaran itu muncul dari balik semak-semak. Melihatnya, semua anggota yang sejak tadi kecewa karena tak menemukan apa-apa langsung memancarkan sorot mata hijau mengerikan.

“Akhirnya keluar juga kau, sialan!” Zhui Feng tak tahan mengumpat, namun itu memang mewakili perasaan semua orang. Sebuah anak panah melesat deras menuju badak yang kini gemetar ngeri diterpa tatapan mereka.

“Ding!” Anak panah Zhui Feng menancap di badan badak, menimbulkan suara nyaring, lalu jatuh ke tanah. Satu anak panahnya bahkan tak mampu menembus pertahanan badak itu.

“Ding! Ding! Ding!” Setelahnya, suara serupa terdengar bertubi-tubi.

Badak Bertanduk Tunggal adalah makhluk tingkat satu dengan pertahanan terbaik, dan ia termasuk makhluk tanah.

“Roarr!” Tiba-tiba diserang, badak itu meraung marah, lalu melesat maju dengan keempat kakinya, tanduknya memancarkan kilatan cahaya tajam yang menggentarkan.

Di belakang tanduk itu, ada satu anak panah yang bergetar—satu-satunya anak panah yang mampu menembus pertahanannya dan membuatnya begitu murka.