Bab 69: Zhao Yuzhe

Yan Bingyan dan Feng Xingyun baru saja bersembunyi di balik pohon ketika seorang pemuda berusia delapan belas atau sembilan belas tahun berlari sempoyongan ke arah mereka.

Pemuda itu sesekali menoleh ke belakang, wajahnya penuh kecemasan dan matanya memancarkan ketakutan yang amat sangat.

“Duk!”

Kakinya tersandung sesuatu sebelum sempat bereaksi, tubuhnya langsung terjatuh dengan mulut mencium tanah!

“Puh! Puh! Puh!” Ia bangkit, bukannya langsung melarikan diri, malah sibuk meludahkan tanah dari mulutnya dan menepuk-nepuk wajahnya yang berlumuran lumpur, seakan-akan membersihkan dirinya jauh lebih penting daripada kabur demi nyawa.

Setelah beberapa saat menepuk-nepuk, ia justru merasa wajahnya makin lengket dan tak nyaman. Dengan bingung, ia melihat tangannya—kedua telapak tangannya kini berlumuran darah merah segar.

Yang membuat pemuda itu tersandung bukanlah benda lain, melainkan bangkai Macan Awan yang baru saja dibantai oleh Feng Xingyun dan Yan Bingyan. Di sekitar bangkai macan itu, tanah masih basah dengan genangan darahnya.

“Aaah!” Pemuda itu menjerit keras, panik mengelap tangannya ke baju seperti hendak menyingkirkan sesuatu yang paling menjijikkan di dunia.

“Di sana dia! Cepat! Jangan biarkan dia kabur!”

Terdengar suara teriakan keras dari kejauhan, disertai suara gaduh ranting dan dedaunan. Tak lama kemudian, tiga orang muncul dan langsung mengepung pemuda itu.

Kini, pemuda itu tak mungkin lagi melarikan diri.

“Tuan Zhao, mau ke mana kau?” Salah satu dari tiga orang itu, seorang pria gagah yang tampak seperti pemimpin, mengelus pisau pendek di tangannya sambil berkata dengan nada sinis.

Dari balik pohon, Yan Bingyan mengerutkan kening dan perlahan memegang senjatanya.

“Kalian pasti para petualang, kan? Kalian datang ke Pegunungan Binatang Buas ini demi harta, bukan? Asal kalian lepaskan aku, berapa pun yang kalian mau akan kuberikan. Aku pun berjanji takkan menuntut atas kematian para pengawal yang kalian bunuh. Aku menepati ucapanku,” ujar Zhao Yuzhe sambil berusaha tenang, menyadari bahwa ia sudah tak punya jalan keluar.

“Hahaha, kau pikir kami percaya? Kami sudah membunuh pengawalmupun, memaksamu sampai seperti ini. Mana mungkin kami membiarkanmu hidup dan membawa masalah nanti?”

“Kami memang butuh uang, tapi uang pun harus bisa dinikmati. Semua yang kami dapat dari Tuan Zhao cukup untuk hidup bebas sejenak, tapi selama kau masih hidup, uang itu tetap terasa panas di tangan. Hanya dengan kematianmu, barulah kami bisa tenang menggunakannya.”

“Tuan Zhao, maklumilah kami. Di Pegunungan Binatang Buas ini, setelah malam tiba, bahkan tulang belulangmu pun takkan tersisa. Tak seorang pun akan tahu bahwa kamilah yang membunuhmu, hahaha.”

Ucapan tiga orang itu membuat wajah Zhao Yuzhe pucat pasi. Jelas mereka tak berniat membiarkannya hidup.

“Siapa bilang tak ada yang tahu? Di sini bukan hanya kita berempat!” seru Zhao Yuzhe tiba-tiba, teringat darah di tangannya. Tatapannya akhirnya tertuju pada bangkai Macan Awan yang membuatnya tersandung. Tubuh macan itu penuh luka tebas pedang dan bercak darah segar, pertanda bahwa baru saja ada orang lain di tempat ini—mungkin kini masih bersembunyi di sekitar mereka.

“Bocah, kau kira bisa menakuti kami?” Wajah pemimpin itu berubah tegang. Apa yang mereka lakukan tak boleh sampai bocor, apalagi dengan latar belakang Tuan Muda ini. Jika terbongkar, mereka pun akan mati.

“Kalau begitu, lihat saja sendiri!” Zhao Yuzhe mengangkat bangkai Macan Awan dengan pedangnya dan melemparnya ke depan si pemimpin.

Saat itu matahari sudah tenggelam, hutan mulai gelap seperti malam, sehingga sejak tadi mereka tak menyadari ada bangkai macan di tanah. Seandainya saja Zhao Yuzhe tidak tersandung dan tangannya berlumuran darah, ia pun takkan tahu ada bangkai macan di situ.

Melihat bangkai Macan Awan, ekspresi ketiga orang itu berubah drastis. Mereka tahu kemampuan Zhao Yuzhe, seorang petarung air tingkat tiga yang baru saja naik tingkat. Ia jelas tak mungkin membunuh macan itu, apalagi dalam waktu singkat.

Artinya hanya ada satu kemungkinan—ada orang lain di sekitar sini.

“Sahabat, jika memang ada di sekitar sini, bolehkah keluar dan memperkenalkan diri?” Pemimpin itu membungkuk dan berseru ke segala penjuru.

Keadaan benar-benar di luar kendali mereka. Sekalipun mereka membunuh Zhao Yuzhe, belum tentu semuanya berjalan mulus. Satu-satunya cara adalah menemukan orang yang bersembunyi tadi dan membunuhnya juga.

Namun, mereka pun sadar, selama orang itu tidak tolol, mana mungkin berani muncul setelah mengetahui kejahatan mereka. Sang pemimpin bicara hanya untuk berjaga-jaga, berdoa semoga nasib berpihak.

Zhao Yuzhe kini sedikit lega. Selama orang yang bersembunyi tak menampakkan diri, ketiga orang ini pasti ragu membunuhnya. Masih ada peluang untuk lolos.

“Siapa bilang kau pantas disebut sahabat? Orang sepertimu bahkan tak tahu malu!” Tak disangka, tiba-tiba suara membalas dari balik sebuah pohon besar.

Lutut Zhao Yuzhe melemas, hampir saja ia jatuh terduduk. Untungnya, karena jijik melihat darah di tanah, kebiasaannya yang sangat menjaga kebersihan membuatnya tetap berdiri.

Wajah pemimpin itu seketika berbinar. Ia memberi isyarat pada dua rekannya.

Kedua orang itu mengerti, pelan-pelan mendekati pohon tempat suara berasal.

“Cepat lari! Dua orang itu mau membunuhmu!” Suara dari balik pohon kini jadi penyelamat Zhao Yuzhe. Melihat dua orang itu bergerak, ia berseru memperingatkan.

“Tutup mulutmu!” Pemimpin itu melompat dan menampar Zhao Yuzhe hingga terjerembab!

Kedua rekannya tahu tak mungkin lagi bergerak diam-diam, mereka pun langsung menyerbu ke arah pohon.

“Satu untuk satu!” seru Feng Xingyun. Di saat bersamaan, “Swish! Swish!” dua anak panah melesat ke arah mereka. Saking terbiasanya berebut pengalaman bertarung, Feng Xingyun secara spontan menembak keduanya sekaligus.

“Baik!” jawab Yan Bingyan. Tubuhnya langsung menerjang, begitu keluar langsung mengincar, pedang pendek di tangannya berpendar merah, menusuk tepat ke leher lawan.

Ia tahu persis, sejak Zhao Yuzhe berlari ke arah mereka, tak ada lagi ruang damai di antara mereka. Ini soal hidup atau mati—begitu sederhana. Maka ia pun tak ragu-ragu.

“Trang!” Serangan mematikan Yan Bingyan justru tertahan. Kekuatan balik dari benturan itu membuat wajahnya berubah tegang.

“Keduanya petarung tingkat empat. Hati-hati!” Yan Bingyan memperingatkan Feng Xingyun. Asal tak lengah, petarung tingkat empat tak akan mengancam Feng Xingyun. Pengalaman membunuh Raja Serigala milik Si Serigala Gendut adalah bukti nyata.

Sambil bicara, ia kembali menyerang. Kali ini pedangnya menusuk lurus ke dada lawan.

“Mau bunuh aku? Kau masih terlalu hijau!” ejek lawannya, mengangkat pedang panjang menahan serangan Yan Bingyan, siap membalas dengan serangan telak.

“Oh, begitu?” Senyum dingin nan kejam muncul di wajah Yan Bingyan. Pedang pendeknya menusuk lurus ke pedang panjang lawan.

“Tring!”

“Cras!”

Dua suara nyaris bersamaan.

“Kau…” Lawannya terbelalak, wajahnya menunjukkan rasa sakit. Ia menunduk menatap dadanya, matanya penuh ketidakpercayaan.

Ia jelas sudah menahan serangan Yan Bingyan, tapi mengapa jantungnya tetap tertusuk?

“Hmph, teknik rahasia Keluarga Yan bukan sesuatu yang bisa kau pahami!” kata Yan Bingyan, separuh mengejek, separuh menjelaskan.

“Brak!” Saat Yan Bingyan menuntaskan lawannya, Feng Xingyun pun menghabisi musuhnya dengan panah ajaib. Lawannya memang petarung tingkat empat, tapi Feng Xingyun tak mau ambil risiko mempertaruhkan nyawanya.