Bab Lima Puluh Delapan: Menambah Taruhan

Matahari tenggelam di balik barisan pegunungan di barat, malam kembali menyelimuti bumi. Sambil menikmati daging panggang badak bertanduk satu yang harum, semua orang saling berbagi cerita tentang pencapaian hari ini, terutama kelompok Lima Angin, yang memperoleh banyak pelajaran dari pertarungan dengan badak bertanduk satu.

Adapun kelalaian Mengejar Angin di saat-saat terakhir, ia mendapat teguran keras dari Es Cantik. Ia tahu, serangan terakhir badak itu cukup untuk mengakhiri hidup Mengejar Angin; alasan ia masih selamat mungkin karena semalam ada ahli elemen tanah yang turun tangan menolongnya.

Setelah makan dan minum hingga kenyang, Angin Berlari bersandar pada pohon besar, memejamkan mata untuk beristirahat. Luka pada Batu Besar dan Gandum Tengah tidak ia sembuhkan dengan sihir penyembuh. Pertama, ia tak ingin terlalu menonjol; kedua, pengalaman semalam membuatnya enggan menghabiskan nilai sihir sembarangan, karena siapa tahu malam ini akan muncul lagi kawanan Serigala Tanah Gemuk.

Namun, kekhawatiran Angin Berlari sebenarnya sedikit berlebihan. Di sini, pada batas luar Pegunungan Binatang Ajaib, biasanya hanya binatang ajaib tingkat satu yang muncul; kejadian semalam adalah pengecualian.

Hingga tengah malam, tak ada lagi binatang ajaib tingkat dua yang muncul. Binatang ajaib tingkat satu memang ada beberapa, tapi tidak sekuat badak bertanduk satu yang kulitnya tebal dan dagingnya liat; berlima, mereka dapat mengatasinya dengan mudah.

Setelah melepaskan sihir penglihatan luas untuk memastikan tidak ada binatang ajaib berbahaya dalam radius empat ratus meter, Angin Berlari diam-diam membalurkan sihir penyembuh pada Batu Besar dan Gandum Tengah yang sedang tidur, lalu ia pun bersandar pada pohon dan tidur.

Binatang ajaib yang beraktivitas dalam radius empat ratus meter dari mereka sudah tak banyak, dan tampaknya mereka sadar kelompok ini sulit dihadapi, sehingga tak ada yang mendekati tempat perkemahan.

"Sihir petualangan penglihatan luas memang sangat berguna, kenapa dulu aku tidak sadar? Entah sihir petualangan lain juga sama bagusnya, misalnya sihir tingkat dua penyamaran besar yang ada di tanganku," pikir Angin Berlari sebelum terlelap.

Saat Angin Berlari terbangun, hari sudah terang. Hari ini adalah hari terakhir pelajaran praktik. Setelah sarapan, semua orang mulai kembali.

Perjalanan pulang berjalan lancar. Saat tengah hari, mereka sudah keluar dari wilayah binatang ajaib tingkat satu, dan bahkan bertemu dengan tim kelas dua dan kelas tiga.

Dua tim itu tampak cukup kacau, terutama tim kelas tiga yang hampir semua anggotanya terluka, beberapa bahkan tampak cukup parah.

"Bukankah ini Guru Es Cantik? Melihat kalian, rasanya seperti sedang piknik, bukan pelajaran praktik. Apa Guru Es Cantik sudah menyerah dan ingin makan siang bersama saya?" ujar Cahaya Bersinar, memimpin kelompok kelas tiga, dengan nada menggoda.

"Siapa menang siapa kalah, kita lihat nanti. Yang penting, Guru Cahaya jangan mengingkari janji," jawab Es Cantik dengan tenang. Terlepas dari serigala tanah tingkat dua, prestasi kelas lima kali ini jauh lebih baik dari sebelumnya; ia tak merasa akan kalah kali ini.

"Guru Es Cantik tampaknya sangat percaya diri. Bagaimana kalau kita tambah taruhan?" Cahaya Bersinar tersenyum lebar, menunggu Es Cantik masuk perangkapnya. Ia juga yakin akan menang kali ini.

"Apa yang ingin kau pertaruhkan?" Es Cantik sedikit mengerutkan alis, melirik Cahaya Bersinar dengan dingin. Jika ia berani mengusulkan taruhan tambahan, pasti ia cukup yakin.

"Bagaimana kalau kau jadi pacar saya?" Cahaya Bersinar tertawa, sudah lama menginginkan Es Cantik. Jika bisa memenangkan hati wanita cantik ini lewat taruhan, tentu sangat menyenangkan, walaupun ia tahu ini sulit terjadi.

"Mm?" Es Cantik menatap tajam Cahaya Bersinar, tatapannya seperti dua pedang menusuk lawan. Seolah jika Cahaya Bersinar berani berkata satu kata lagi, dua pedang sungguhan akan menusuknya.

"Hanya bercanda, hanya bercanda!" Melihat Es Cantik mulai marah, Cahaya Bersinar buru-buru meredam suasana.

"Kalau saya kalah, taruhannya dua kali lipat. Kalau saya menang, saya hanya ingin mengajak Guru Es Cantik keluar sekali," lanjut Cahaya Bersinar dengan senyum yang tetap bertahan.

Ia tahu, Es Cantik bagaikan mawar berduri; untuk memetiknya, harus bertahap. Namun ia bukan orang yang sabar, meski tahu demikian, ia tetap berharap bisa mendapatkannya seketika.

"Boleh, tapi saya punya permintaan kecil!" Es Cantik langsung menyetujui tanpa pikir panjang. Mengajak keluar? Itu terlalu mudah. Nanti mau diajak ke mana? Arena? Menghajar si pengganggu ini hingga babak belur? Terdengar terlalu kasar, tapi pasti menyenangkan.

Belanja? Membuatnya mengeluarkan banyak uang? Tapi sepertinya itu yang ia inginkan, jadi lebih baik tidak.

"Apa permintaanmu? Katakan saja, selama saya bisa lakukan, saya pasti setuju. Kalau pun tak bisa, saya akan berusaha mewujudkannya," jawab Cahaya Bersinar, walau ia belum tahu apa permintaan Es Cantik.

"Kalau kami menang, kau langsung bayar uang makan lima puluh ribu koin emas. Dengan kau di sana, saya tak bisa makan dengan tenang. Dan setelah itu, jangan sering muncul di hadapan saya," kata Es Cantik sambil mengibaskan tangan, seolah mengusir lalat yang mengganggu.

Wajah Cahaya Bersinar langsung muram. Taruhan awal memang soal makan, kalah menang, tetap harus mentraktir. Bedanya, satu untuk seluruh kelas lima, satu untuk Es Cantik saja.

Tapi permintaan Es Cantik sekarang berarti, apapun hasilnya, Cahaya Bersinar sudah kalah. Bagaimana mau mentraktir seseorang yang tak bisa makan jika melihatmu?

"Baik, saya terima!" Cahaya Bersinar menggertakkan gigi. Di hadapan banyak orang, ia tak bisa menarik ucapannya dan menjadi pengecut.

Lagipula, ia punya rencana lain: jika tak bisa membuat Es Cantik jatuh cinta, biarlah ia membenci dirinya. Ada pepatah, jika seorang wanita membenci seorang pria hingga ke tulang, jarak menuju cinta pun dekat.

Itu adalah kalimat yang entah ia dengar dari mana, dan kini, cara biasa tak berhasil, ia ingin mencoba cara lain. Mengenai bagaimana membuat Es Cantik membencinya, cara paling sederhana adalah dengan memaksa, tapi itu hanya ia pikirkan; jika benar-benar melakukannya, ia sendiri yang celaka.

"Tunjukkan hasil kami, biar Guru Es Cantik melihat!" Cahaya Bersinar memberi isyarat, beberapa orang maju dan meletakkan tumpukan bulu binatang ajaib di depannya.

Binatang ajaib di bawah tingkat tiga tidak selalu memiliki batu ajaib, jadi cara paling akurat menilai hasil adalah dengan melihat bulu binatang.

Es Cantik juga memberi isyarat, beberapa murid kelas lima menumpukkan bulu binatang di depannya.

Siapa menang siapa kalah akan segera terjawab, suasana di tempat itu pun mendadak menjadi tegang.