Bab Dua Puluh: Target—Markas Besar Angkatan Laut

Di samping gerbang utama Mariejois, para penjaga yang bertugas memberi salam kepada punggung Gawen dan Musgarude, lalu menutup kembali gerbang dengan hati-hati.
Gawen pun mulai menuruni tangga.
Sambil berjalan, Musgarude menatap bahagia ke arah para manusia ikan yang berada di belakang mereka.
"Setelah sampai di sini, tak ada yang bisa menghalangi kita lagi. Aku tak menyangka impianku yang selama ini kuinginkan benar-benar akan terwujud!"
Ia menggumam penuh perasaan, lalu menepuk lengan Gawen.
"Gawen, ayo kita percepat langkah. Aku sudah tak sabar ingin segera tiba di Shambodi dan menikmati semangkuk arak beras hangat!"
"Sama, aku juga penasaran dengan pemandangan khas Shambodi," jawab Gawen sambil tersenyum mengangguk. Ucapan itu membuat Musgarude sedikit bingung, namun hanya sebentar sebelum ia menyadari sesuatu dan bertanya,
"Kau bahkan penasaran dengan Kepulauan Shambodi. Gawen, apa kau belum pernah meninggalkan Mariejois sebelumnya?"
"Memang ini pertama kalinya."
"Ha-ha, luar biasa! Aku bisa menjadi pemandumu!
Percayalah, meski lima tahun terakhir aku tidak keluar dari Mariejois, aku masih mengenal Shambodi seperti rumah sendiri!"
Selesai berkata, Musgarude pun mempercepat langkahnya, dan Gawen mengikutinya dengan diam-diam mempercepat langkah juga.
Melalui Tangga Langit, rombongan mereka tiba di bandara nomor satu dari tiga bandara udara Mariejois.
Bandara nomor satu khusus digunakan oleh kaum Naga Langit, nomor dua disediakan bagi para raja negara anggota Pemerintah Dunia,
sementara nomor tiga untuk semua orang di luar kategori tersebut.
Begitu tiba di depan bandara, tanpa perlu perintah dari Gawen dan Musgarude, pengelola bandara langsung membuka jalur menuju kapsul gelembung.
Bahkan, mereka juga dengan sigap membantu para manusia ikan mengganti gelembung pelindung mereka.
Ketika para manusia ikan sibuk berganti gelembung, Musgarude berdiri di samping Gawen sambil menjelaskan,
"Seperti yang kau tahu, ekor manusia ikan betina tidak cocok untuk berjalan di darat seperti kaki, jadi setelah mereka tiba di daratan, mereka harus mengenakan gelembung khusus yang membuat tubuh mereka bisa sedikit melayang.
Karena Mariejois terletak di dataran tinggi, tekanan udaranya berbeda dengan Shambodi yang ada di bawah, gelembung biasa tidak dapat digunakan di Mariejois.
Gelembung yang mereka pakai sekarang adalah gelembung bertekanan tinggi, tapi saat turun dari Mariejois ke Shambodi, tekanan udara akan berubah sehingga gelembung itu bisa membesar atau bahkan meledak.
Karena itu, para penjaga harus mengganti gelembung mereka dengan yang bertekanan rendah, khusus untuk lingkungan Shambodi!"
Musgarude tampak bangga saat berkata demikian.
"Lihatlah, Gawen, lima tahun lalu aku sama saja dengan orang lain, setiap hari hanya sibuk membandingkan budak dan melakukan hal-hal bodoh.
Tapi setelah aku bertemu dengan Putri Otohime, meski selama lima tahun aku tidak meninggalkan Mariejois, sikap hidupku berubah dan aku benar-benar belajar banyak hal!"
Di sampingnya, para manusia ikan telah selesai mengganti gelembung. Musgarude pun masuk ke kapsul gelembung raksasa sambil terus berbincang,
"Hanya saja, aku tidak tahu siapa yang tega membunuh Putri Otohime yang malang itu. Dia sosok yang sangat layak dihormati, sungguh keji pelaku itu!"
"Tidak tahu,"
menjawab Gawen sambil menggeleng pelan menatap mata Musgarude yang penuh amarah.
Sebagai pembaca komik, tentu ia tahu siapa pelakunya, namun tak ada alasan baginya mengungkapkan kebenaran itu pada Musgarude, atau menjelaskan bagaimana ia mengetahui semuanya.
Setelah menggeleng, Gawen berkata pelan,

"Mana mungkin aku tahu penyebab kematian Putri Otohime, tapi setelah sering mendengar kisahnya darimu, aku jadi semakin tertarik mengenal beliau.
Bagaimana kalau nanti setelah kita tiba di Shambodi, aku pergi ke markas Angkatan Laut untuk mencari beberapa anak buah, lalu saat kita mengunjungi Kerajaan Ryugu, aku akan menyelidiki kasus itu secara mendalam."
"Oh?!"
Musgarude terkejut.
"Kau maksud, kau tidak akan menunggu bersama di Pulau Shambodi untuk proses pelapisan?"
"Ha-ha, senior, urusan pelapisan hanya hal kecil. Aku percaya kau bisa mengatur semuanya dengan baik.
Pelapisan butuh setidaknya tiga hari, dan aku tak ingin membuang waktu sebanyak itu."
"Ah, aku sebenarnya ingin menjamu kau dengan baik di Shambodi!"
"Tidak perlu terburu-buru, senior, aku hanya ke markas Angkatan Laut untuk mencari beberapa orang, bukan pergi tanpa kembali.
Setelah aku mendapatkan orang yang kubutuhkan, aku akan kembali ke Shambodi mencarimu."
"Tapi, sepertinya kau tidak kekurangan bantuan.
Mereka..."
Musgarude menunjuk para penjaga di sekitar.
"Mereka semua sangat hebat, bisa tetap sadar saat menghadapi jurusmu yang membuat orang pingsan, bahkan bisa membawa kita terbang di langit!"
Belum sempat Gawen menjawab, kelima belas penjaga di sekitar langsung memasang telinga tajam.
Keputusan Gawen untuk mencari bantuan dari Angkatan Laut memang tidak mereka halangi, tapi di hati mereka ada sedikit ketidaksenangan.
Apakah mereka kalah dari para ahli Angkatan Laut?
Gawen pun tersenyum sambil menggeleng, menanggapi pertanyaan Musgarude.
"Senior, kemampuan para penjaga ini memang bagus, aku juga menghargai usaha mereka bertahan menghadapi aura penguasa milikku.
Namun jangan lupa, mereka bukanlah penjaga pribadiku saja!
Ada lima belas orang di sini: delapan di antaranya baru saja ditugaskan oleh Lima Tetua, satu orang milikmu, dan enam lainnya adalah penjaga yang tadinya menghadang kita.
Lihatlah, satu detik mereka adalah bawahan Truigada, dan detik berikutnya setelah Truigada pingsan mereka langsung patuh padaku.
Kenapa bisa begitu?
Karena aku juga Naga Langit, dan mereka adalah bawahan semua Naga Langit!
Di luar Mariejois, mereka akan berjuang keras melindungi kita, tapi di dalam Mariejois, jika terjadi konflik antara aku dan sesama Naga Langit..."
Gawen lalu menoleh pada para penjaga yang menundukkan kepala.
"Pagi ini aku bentrok dengan Charlos, tapi para penjaganya tetap tidak menghalangiku.
Baru ketika aku hampir dibunuh oleh Charlos, para penjaganya justru berbalik melindungiku!
Sekarang aku tanya, jika aku kembali bentrok dengan Naga Langit lain, apakah kalian akan menjadi kekuatanku?
Jika aku ingin membunuh Naga Langit lain, apakah kalian akan melindungi mereka, membiarkan saja, atau justru membantuku?"
Pertanyaan itu membuat seluruh ruangan sunyi.
Setelah hening selama lima detik, Gawen kembali menatap Musgarude.

"Jadi kau paham sekarang, senior.
Urusan di dalam Mariejois bisa aku serahkan pada para penjaga setia ini, tapi untuk hal-hal yang lebih dari itu, mereka tak bisa menjadi kekuatan yang aku butuhkan.
Aku pun tak bisa menyalahkan mereka, karena yang membentuk mereka adalah Lima Tetua, dan kesetiaan mereka bukan kepada satu Naga Langit, melainkan kepada Pemerintah Dunia yang terdiri dari seluruh Naga Langit.
Mendengar penjelasan ini, apakah kau masih bingung kenapa aku ingin merekrut anak buah tambahan?"
"Aku..."
Musgarude ragu sejenak.
Tak lama, ia seperti teringat sesuatu lalu bertanya pelan,
"Gawen, kita ini Naga Langit, meskipun para saudara kita menyebalkan, mereka tetap Naga Langit!
Kalau kau punya anak buah baru, bahkan kau sendiri yang melatih mereka, apakah mereka akan berani terlibat dalam konflikmu dengan Naga Langit lain?"
"Kalau tidak dicoba, bagaimana tahu hasilnya?"
Gawen tersenyum, menatap matahari yang perlahan turun dari puncak langit.
Menyambut cahaya matahari, Gawen berkata,
"Seperti yang dikatakan Charlos dan Lima Tetua, sekalipun aura penguasa milikku sangat kuat, tetap tak bisa menutupi kelemahan tubuhku yang menyedihkan.
Usiaku sudah tidak muda, memulai latihan di usia seperti ini jauh lebih sulit daripada sejak kecil."
Gawen kembali menatap lima belas penjaga yang menunduk.
"Teman-teman, baik teknik Enam Gaya maupun Haki, kalian pasti tahu betapa berat latihannya.
Jika kalian yang mengajariku, lalu aku malas, tidak mengikuti jadwal, atau bahkan menyerah,
apakah kalian berani mengangkat tinju dan menghajar aku, mengingatkan sampai aku benar-benar layak disebut kuat?"
Ruangan kembali sunyi. Tanpa perlu jawaban, Gawen sudah membaca kata "tidak mungkin" dari tatapan mereka.
Penjaga dan prajurit di Mariejois hanya tahu patuh pada setiap perintah Naga Langit, siapa pun yang memberi perintah.
Terutama jika perintah Gawen bertentangan dengan perintah Lima Tetua, hasilnya sudah bisa ditebak.
Gawen pun tersenyum pahit sambil menggelengkan kepala.
"Lihatlah, pelayan dan prajurit di Mariejois, aturan di hati mereka begitu berat hingga mereka sendiri kesulitan bernapas.
Jadi, baik teman seperjuangan yang sejalan denganku, bawahan yang patuh pada setiap perintahku, maupun guru yang cukup berani menegurku,
orang-orang seperti itu hanya bisa ditemukan di luar Mariejois, di lautan yang penuh kebebasan dan kemungkinan tak terbatas.
Mulai dari mana?
Bukankah markas Angkatan Laut sangat dekat dengan kita?"