Bab Tujuh Belas: Pergerakan Putri Duyung

“Jangan bercanda!” Gawen berkata dengan tegas, sambil cepat-cepat menggelengkan kepala. Muskarud langsung merasa dunia runtuh, dia benar-benar tidak menyangka Gawen akan menolak. Dalam sekejap, dia bahkan tidak tahu bagaimana harus menghadapi para putri duyung kecil yang malang itu!

Namun, saat dia hendak berlutut lagi, Gawen tersenyum sambil mengangkat tangan, lalu melanjutkan, “Kepala Suku Muskarud, aku bukan orang yang akan menukar keselamatan puluhan putri duyung demi kekayaan yang kau tawarkan. Aku tidak akan menerima uang itu, tapi mengenai para putri duyung ini, aku pasti akan membantumu mengantarkan mereka dengan aman ke Kerajaan Istana Naga di kedalaman sepuluh ribu meter bawah laut!”

Setelah berkata demikian, Gawen menepuk bahu Muskarud. Setelah Muskarud menghela napas lega, Gawen menoleh ke arah para putri duyung yang menatapnya dengan gugup, lalu tersenyum cerah.

“Gadis-gadis,” ujarnya dengan sangat lembut, “kalian semua bisa tenang sekarang. Silakan berkemas barang-barang kalian, dan juga urus jasad teman kalian yang telah tiada dengan baik. Setelah kalian siap, aku dan Muskarud akan membawa kalian pulang!”

“Pulang... pulang?”
“Apakah kita masih punya rumah?”
“Luar biasa, kita bisa pulang! Aku percaya pada Gawen Sang Suci!”
“Tuan Gawen benar-benar lembut!”
“Ayo urus jasad Lanling dengan kain sisa yang kita punya!”
“Siapkan diri untuk pulang, siapkan diri untuk pulang!”
“Tapi tiba-tiba aku tidak ingin pergi, bagaimana kita membalas kebaikan Tuan Gawen?”
“Tuan Gawen, apakah kediaman Anda membutuhkan seekor putri duyung kecil yang bisa mengeluarkan gelembung?”

Kelompok gadis polos ini, dengan gelembung udara, saling menempel dan berpelukan, mengisi ruangan dengan tawa dan kegembiraan. Melihat pemandangan yang hangat itu, Gawen tersenyum dalam-dalam. Pulau Duyung memang tempat yang luar biasa. Di sana ada Jinpei, salah satu dari Tujuh Ksatria Laut, dan ada Poseidon, senjata kuno. Benar-benar tanah keberuntungan!

Bagi Gawen, kebaikan bukanlah satu-satunya hal, namun jika kebaikan bisa membawa keuntungan besar, kenapa tidak? Maka ia berbalik ke Muskarud dan tersenyum, “Senior, Anda juga bisa mulai bersiap-siap. Ini perjalanan, tentu kita perlu membawa beberapa barang, bukan?”

“Te... tentu saja!”
Berbeda dari para putri duyung, atau mungkin lebih parah, Muskarud langsung menangis dengan tubuh bergetar! Ia meraung dan melepaskan tangan Gawen, lalu berlutut lagi.

“Kepala Suku Gawen!”
Muskarud menangis memanggil Gawen, “Kehadiran Anda seperti angin sepoi-sepoi di bawah terik matahari, membuatku kehabisan kata-kata. Aku... aku benar-benar tidak tahu bagaimana membalas budi Anda!

Mulai hari ini, selain Putri Otsuki, Anda adalah orang kedua yang paling aku hormati! Mohon jangan menolak pemberianku. Jika Anda tetap menolak, aku akan menganggapnya sebagai penghinaan! Uang ini di tanganku hanya bisa menyelamatkan mereka sementara! Tapi jika kekayaan ini di tangan Anda, pasti akan membawa lebih banyak bantuan bagi para putri duyung yang malang! Gawen, terimalah bagianku dari hasil Emas Langit di masa depan! Gunakan bagianku untuk melakukan hal yang tidak bisa aku lakukan, dan akhiri penyesalan yang telah lama menghantuiku!”

“Aku...”
Gawen menghela napas pelan, dia juga tidak bilang tidak mau uang. Dia hanya berkata tidak akan menukar keselamatan para putri duyung dengan uang itu, kan? Dalam rencana Gawen, setidaknya ia akan menunggu sampai para putri duyung benar-benar selamat, lalu menggunakan kerja sama penyelamatan sebagai cara mendapat uang dari Muskarud. Dia bukanlah orang yang sepenuhnya suci!

Keputusannya untuk membawa perubahan baru bagi dunia memang membutuhkan banyak dana, baik untuk merekrut bawahan maupun mengembangkan riset. Bagian Emas Langit yang ia terima setiap minggu sebesar 2,8 miliar Beli jelas tidak cukup!

Namun...
Permintaan Muskarud sekarang justru menghemat waktu dan tenaga Gawen. Melihat Muskarud yang bersikeras tidak akan berdiri jika Gawen tidak menerima uangnya, Gawen hanya bisa mengangguk terus sambil membantu Muskarud berdiri, baru setelah itu Muskarud yang menganggap uang sebagai sampah itu mau berdiri.

Saat membantu, Gawen tiba-tiba teringat sesuatu. Meski para bangsawan Langit punya banyak keburukan—ada yang cabul, ada yang suka memperbudak, bahkan kebanyakan dari mereka senang membunuh tanpa alasan—namun satu hal yang pasti, mereka benar-benar tidak mempedulikan uang. Sejak kecil mereka terus mendapat bagian Emas Langit, sehingga uang tidak berarti apa-apa bagi mereka.

Di depan, melihat Gawen mengangguk setuju, Muskarud menyeka air matanya lalu duduk di sofa. Namun, baru saja duduk, dia langsung melompat.

“Tidak, aku tidak bisa duduk begini, apa yang tadi kau katakan? Benar, benar, kau bilang aku bisa mulai bersiap-siap! Ini adalah kabar terbaik yang aku dengar dalam lima tahun terakhir! Bisa mengantarkan para kerabat Putri Otsuki pulang ke kampung halaman, impian ini sudah lama aku nantikan! Aku akan segera bersiap, segera!”

Sambil berbicara, Muskarud segera hendak keluar, tapi ketika melihat para putri duyung yang masih melonjak kegirangan di ruangan, ia tak kuasa hanya bisa memutar bola mata.

Mengendalikan ekspresinya, Muskarud menepuk tangan keras-keras, lalu berseru, “Baiklah, gadis-gadis, jangan terlalu berlebihan menunjukan kegembiraan kalian! Jarak ke kampung halaman tinggal tiga hari dan hanya satu pulau! Bawalah semua hadiah yang pernah aku berikan selama bertahun-tahun, temukan dan bawa semuanya. Setelah semuanya siap, Kepala Suku Gawen dan aku akan membawa kalian pulang!”

“Wow!”
Suara itu bergema empat puluh enam kali. Dalam sekejap, para putri duyung mulai bergerak, suasana semakin riuh, Gawen pun bangkit dari sofa.

Sambil melewati para putri duyung yang terus memancarkan rasa hormat kepadanya, Gawen menghampiri Muskarud.

“Hari ini benar-benar istimewa!” katanya. “Meski ada sedikit penyesalan, bisa melihat pemandangan seperti ini membuat hatiku sangat lega.”

“Benar, Gawen, kau memang mengerti perasaanku. Rasanya luar biasa saat bisa mewujudkan impian orang lain sekaligus impian sendiri!”
“Memang begitu.”
Gawen mengangguk. “Rasanya benar-benar menyenangkan, tapi waktu tidak bisa kita buang sia-sia. Aku akan memberitahu para bawahanku, lalu tinggalkan pesan untuk kepala pelayanku agar mengurus kediaman Keluarga Gawen. Setelah itu, aku akan menunggu di aula.”

“Baik, tenang saja, Gawen, kami akan segera selesai!”
Muskarud menjawab sambil tersenyum, menunjuk para putri duyung yang sedang bersiap dengan penuh semangat.

Menyambut tatapan penuh harapan itu, Gawen pun tersenyum lalu keluar dari ruang rahasia. Ia menelusuri jalan yang tadi ia lalui hingga kembali ke aula utama. Para pelayan Muskarud bekerja cepat, aula yang tadi berantakan sekarang sudah tertata rapi.

Di pintu, Gawen memanggil para pengawalnya, lalu memberikan instruksi singkat. Intinya, sebagian pengawal akan ikut dirinya meninggalkan Mariejoa, sisanya kembali ke kediaman untuk memberitahu Pojie bahwa ia akan berlayar.

Setelah selesai memberi instruksi, Gawen kembali ke sofa di aula, beristirahat sambil mencoba makanan yang disajikan oleh pelayan Muskarud.

Para bawahannya pun kembali ke arah kediaman Keluarga Gawen dengan kecepatan luar biasa, menggunakan teknik berlari dan melompat di udara.

Tak lama menunggu, kira-kira lima puluh menit kemudian, Gawen mendengar suara riang dari lorong. Suara itu semakin dekat, hingga akhirnya Redtail Tris membuka pintu aula.

Begitu melihat Gawen, Tris menahan kegembiraannya, lalu berkata dengan penuh suka cita, “Tuan, kami semua sudah siap. Tuan Muskarud ingin bertanya, apakah kita perlu berangkat lewat pintu kecil milik Keluarga Donquixote?”

“Sepertinya Muskarud masih khawatir dengan situasi Mariejoa.”
Mendengar itu, Gawen bergumam, lalu mengangkat tangan kanan kepada Tris.

“Katakan pada Kepala Suku Muskarud, dia tidak perlu khawatir. Selama aku di sini, lingkungan Mariejoa tidak akan seburuk yang ia bayangkan!”
“Baik, Tuan!”
Mata Tris berbinar, seluruh tubuhnya langsung mengayunkan ekor, angin dari ekornya membawa gelembung yang melingkari pinggangnya, bergerak dengan cepat.

Beberapa menit kemudian, pintu utama Kastil Muskarud terbuka dan muncullah empat puluh enam gadis putri duyung yang cantik dan penuh kehidupan.

Pada saat yang sama, para bangsawan Langit dan budak mereka yang tengah beristirahat di kastil-kastil sekitar juga melihat para putri duyung itu!

Seketika, terdengar suara serigala melolong dari kastil-kastil sekitar, suara itu bergema lama, tak kunjung reda.