Bab Empat Puluh Empat: Peran Menakutkan Muskarud

"Tris!"
"Benar-benar Tris, dia juga kembali!"
"Itu keponakan Raja Neptunus!"
"Dan juga Ashlir, Joy, dan Nelia!"
"Dewa laut di atas, aku tak pernah menyangka akan bertemu lagi dengan kalian!"
"Hu hu hu~~~!"
Tangisan dan tawa bercampur aduk, dek kapal milik Gawen seketika menjadi ramai. Empat puluh enam duyung kebanyakan menemukan teman yang mereka kenal, rombongan penyambutan yang dibawa Raja Neptunus berubah menjadi ajang pertemuan keluarga.

Untungnya, Neptunus sendiri tidak ikut berbaur.
Sebagai seorang raja, Neptunus memang terkenal santai, hobinya adalah kabur dari istana bawah laut dan menyamar di Pulau Ikan untuk berjalan-jalan bebas sebagai orang yang semua kenal.
Atau, mungkin itu lebih tepat disebut sebagai “kehadiran dewa di hadapan rakyatnya.”
Meski sifatnya terkadang konyol, dalam hal penting Neptunus cukup bijaksana.
Ia membawa ketiga putranya serta para menteri kanan dan kiri, lalu berdiri di depan Gawen dan Musgarud.
Setelah melirik para menteri, Neptunus hendak membungkuk memberi hormat lagi.
Putra-putranya juga bersiap mengikuti, hanya Menteri Kiri yang tampak cemas.
Sambil bersiap membungkuk, Menteri Kiri khawatir, apakah para bangsawan langit akan mencari masalah dengan mereka?
Karena menurut adat, baik punya kaki maupun tidak, mereka seharusnya berlutut saat memberi hormat.
Saat Menteri Kiri sangat khawatir, sebelum Neptunus sempat membungkuk bersama mereka,
Musgarud yang berdiri di samping Gawen melangkah maju dua langkah, menatap Neptunus sambil menangis, lalu jatuh berlutut!

Melihat ini, Menteri Kiri merasa lega, ini baru benar, berlutut adalah tradisi yang tepat…
Tapi...
Menteri Kiri terbelalak, mulutnya terbuka, kacamatanya jatuh ke lantai.
"Tuan... Tuan Bangsawan Langit, kenapa Anda... eh?!!"
Baiklah, Menteri Kiri yang sudah tua karena terlalu terkejut langsung pingsan di tempat. Menteri Kanan buru-buru menolong, menepuk-nepuk ekor lele miliknya.

Musgarud masih melanjutkan gerakannya, berlutut baru permulaan.
Ia mengambil posisi sujud, membungkuk dalam kepada Neptunus!
Neptunus pun jadi tak mampu berdiri tegak, dengan panik ia mengayunkan ekor besarnya, membungkuk sedalam mungkin.
Duk!
Suara keras dan serempak terdengar, setelah Musgarud berlutut, para penjaga dan pelaut bangsawan langit di kapal tak ada yang berani berdiri, bahkan Diyon pun ikut setengah berlutut di belakang Gawen.

Sementara di pihak duyung, para gadis yang sedang bersuka cita kaget oleh perubahan suasana, seketika mereka kehilangan semangat pesta dan buru-buru ikut memberi hormat.

Neptunus sedikit panik, ia bukan seperti rakyatnya yang kurang pengalaman, sebagai keturunan kerajaan ia tahu betul posisi para bangsawan langit.
Karena itu ia berusaha membuat tubuh besarnya semakin rendah!
Di belakangnya, ketiga putranya ternganga, Red Flipper Fish menoleh ke kiri dan kanan, ekornya lemas.
"Red Flipper Fish, benar-benar pengalaman baru, Red Flipper Fish!"

"Ini bukan saatnya berkata begitu, meski tak tahu apa yang terjadi, sebaiknya kita segera berlutut!"
Kakak tertua Sharkstar menepuk pinggang adiknya, tiga pangeran duyung pun ikut ayah mereka berlutut di dek kapal Gawen.
Dalam sekejap, hanya tersisa satu orang yang masih berdiri di kapal.

Gawen berdiri di sana sambil mengedipkan mata.
Sejak awal ia tahu, Musgarud, bangsawan langit tipe malaikat, di mana pun akan menjadi senjata ampuh untuk mengubah citra bangsawan langit dan memenangkan hati rakyat.
Namun melihat semua orang berlutut dan sujud, Gawen harus mengakui, Musgarud jauh lebih efektif dari dugaannya!
Setelah memberi hormat besar, Musgarud mengangkat wajahnya yang basah oleh air mata.
Sambil menangis, ia berteriak kepada Neptunus dan rombongan penyambutan duyung.

"Maafkan aku... aku seharusnya membawa mereka pulang lebih awal!
Aku... aku juga seharusnya datang ke Kerajaan Istana Laut lebih cepat, mengakui kesalahanku di masa lalu!"
Saat ini, wajah Neptunus penuh kebingungan, ia belum paham kesalahan Musgarud itu apa.
Musgarud melanjutkan,

"Lima... hu hu hu, lima tahun lalu, aku seharusnya mengirim Laksamana Angkatan Laut mengawal Putri Ethika pulang!
Jika aku melakukan itu, Ethika... Ethika tak akan mati secara misterius!
Aku pengecut dan lemah, tak punya keberanian bertindak, meski mendapat kebaikan besar dari Putri Ethika, aku gagal melindungi semua rakyatnya!
Lima tahun ini, aku hanya menyelamatkan empat puluh enam duyung, bahkan aku menyaksikan seorang gadis duyung yang manis mati di depan mataku!
Aku... waaaa~~, Ethika, dosaku berat, maafkan aku!!!"

Musgarud menangis tersedu-sedu, tangisan dan kata-katanya akhirnya membuat rombongan Kerajaan Istana Laut memahami alasan ia berlutut.
Seketika, seluruh rombongan penyambutan dari atas hingga bawah, baik Neptunus maupun duyung biasa,
perasaannya... tak bisa diungkapkan dengan kata-kata!
Kebencian terhadap bangsawan langit?
Kebencian terhadap manusia?
Setidaknya saat itu, para duyung sudah membuang semua itu.

Melihat bangsawan langit yang menangis berlutut mengenang Putri Ethika di depan mata mereka, melihat Musgarud Sang Suci yang terus menangis karena gagal menyelamatkan lebih banyak duyung,
perasaan para duyung tak kalah dengan orang Amerika yang melihat Rockefeller dan Morgan serta para kepala keluarga lain berlutut memohon maaf kepada rakyat Amerika, mengakui kesalahan mereka selama bertahun-tahun!
Tentu saja, perdana menteri Jepang berlutut tak ada gunanya, ia terlalu sering berlutut dan membungkuk minta maaf.

Harus diketahui, alasan sujud Musgarud begitu mengejutkan, karena di antara bangsawan langit, selain Musgarud, tak satu pun pernah meminta maaf kepada orang lain, apalagi berlutut!
Di depan air mata bangsawan langit, Kerajaan Istana Laut mendapat gelombang pertama duyung yang benar-benar berpihak pada manusia!
Dan ini membuat Gawen melihat masa depan yang cerah.

Dengan Musgarud, paman bangsawan langit yang bisa berlutut dan menangis seperti ini, jika Gawen tak mampu memenangkan hati rakyat dalam beberapa tahun, maka ia benar-benar tak layak dengan pendidikan yang ia terima!
Gawen menepuk tangannya pelan, dan dengan suara tepukan itu, semua orang termasuk Musgarud menoleh padanya.
Setelah menarik perhatian mereka, Gawen berkata dengan lembut.

"Kembalinya para duyung ke tanah air adalah hal yang membahagiakan, Musgarud, jangan terus menangis!"
"Ya... ya, aku mengerti!"
Setelah beberapa hari bersama, Musgarud pun terbiasa mengikuti perkataan Gawen, ia menghapus air mata dan perlahan berdiri.
Setelah Musgarud bangkit, Gawen memberi isyarat angkat tangan, lalu berkata pada Neptunus dan lainnya.

"Silakan kalian bangkit, dan Raja Neptunus, tubuhmu yang besar tak cocok berbaring di sini!"
"Eh... baik, aku akan berdiri sekarang, Tuan Gawen!"
Neptunus berdiri dengan gugup, kejadian barusan benar-benar menegangkan, ia mengusap keringat lalu membantu putra-putranya berdiri.

Saat semua orang di kapal berdiri, Gawen melangkah maju dua langkah, membawa Musgarud dan Diyon ke sisi Neptunus.

"Raja Neptunus, saya rasa para duyung yang pulang ini perlu berbincang dengan keluarga mereka, jika kami tetap di sini mereka tidak akan bebas, bagaimana menurut Anda?"
"Benar, betul sekali, Tuan Gawen Suci!"
"Jadi, kapal saya akan saya tinggalkan dulu untuk mereka, saya lihat paus milik Anda sangat bagus, bolehkah saya, Diyon, dan Musgarud menumpang?"
"Benar, betul... tunggu, Anda ingin naik ikan saya?!"
"Tentu saja, Pulau Ikan punya lautan awan yang indah, sayang jika hanya menikmati pemandangan dari kapal.
Biarkan para staf kita menjalankan kapal, biarkan dek untuk para duyung yang bersatu kembali, kita bertiga naik kendaraan ringan, ini juga lebih mudah untuk berbincang!"
Gawen berkata sambil menengadah dan tersenyum pada Neptunus yang tingginya tujuh hingga delapan meter.
Menghadapi senyum Gawen, entah kenapa Neptunus merasa bangga.
Ia menarik napas dalam-dalam, jantungnya berdegup kencang lalu cepat-cepat mengangguk.

"Kendaraan ringan, benar sekali, Tuan Gawen Suci silakan ikut saya.
Saya akan membawa Anda naik ikan saya, dan saya sendiri akan menemani Anda berkeliling Pulau Ikan, puru puru, Neptunus~!"
Neptunus begitu bersemangat, sampai-sampai mengucapkan jargon khasnya, sambil bersenandung ia mengulurkan tangan menyambut Gawen ke atas pausnya.
Bisa menunggang paus bersama bangsawan langit, rasanya tak berbeda dengan orang biasa yang bisa berpesta dengan Jack Ma!
Saat itu Neptunus sangat terharu, dadanya sampai memerah.
Ia mengayunkan tali kekang.

"Tuan Gawen Suci, pegang erat, kita berangkat sekarang, puru puru, Neptunus~!"
Sambil bersenandung, paus Neptunus melaju meninggalkan kapal, menuju lautan awan di kejauhan.
Sementara Gawen, berdiri didampingi Diyon, tersenyum puas.
Kendali atas Kerajaan Istana Laut, serta persahabatan dengan penguasa kerajaan, begitu mudah berpindah ke tangannya!
Diplomasi di dunia ini sungguh mudah dijalani!