Bab Tiga Puluh Sembilan: Sepuluh Ribu Meter di Bawah Laut

Dalam keringat yang terus mengucur dari seseorang, tiga hari pun berlalu.

Pada pagi itu, bahkan belum pukul tujuh, matahari pun belum sempat terbit. Musgarud sudah datang bersama para pengawal dan rombongan putri duyung, bergegas menuju kediaman Gawen.

Tanpa ragu, Musgarud langsung masuk ke rumah Gawen, mengetuk pintu kamar tidurnya. Di dalam, Diyuan yang selalu waspada mengusap sudut matanya, lalu bangkit dari ranjang untuk membukakan pintu.

“Musgarud Agung, Anda datang sepagi ini?”

“Ah, Diyuan, kau dan Gawen...?”

“Gawen Agung sedang beristirahat di kamar dalam. Ini ruang istirahatku sendiri, silakan ikut aku.”

Sambil menjelaskan, Diyuan mengajak Musgarud duduk di sofa ruang istirahat.

“Gawen Agung mungkin tak menyangka Anda datang secepat ini. Beliau masih tidur, menurutku lebih baik menunggu hingga beliau bangun sendiri. Di sini ada teh dan kue kering, silakan dinikmati.”

“Eh, kenapa harus menunggu? Aku sudah tak sabar! Kapal kami selesai dilapisi sejak dini hari tadi, aku sudah menunggu lebih dari empat jam, tapi Gawen masih belum bangun...”

Sambil mengeluh, Musgarud merasa Diyuan di depannya memancarkan aura berbahaya. Menyadari itu, Musgarud akhirnya mengambil kue dan mengunyahnya dengan patuh.

Biasanya, ia tidak akan takut pada Diyuan. Kepala Pengawal tetaplah hanya seorang pengawal. Namun, beberapa hari terakhir, Musgarud menyaksikan sendiri cara Diyuan melatih Gawen.

Bagaimana menggambarkannya?

Setelah Diyuan menuangkan teh untuknya, Musgarud segera menerimanya dengan kedua tangan, lalu meminumnya dengan sangat sopan.

Waktu terasa berjalan sangat lambat, setidaknya bagi Musgarud. Untungnya ada keramaian para putri duyung. Karena mereka datang lebih awal, mereka pun sibuk memilih pakaian Gawen, ingin menyiapkannya sebaik mungkin.

Sekitar pukul delapan lewat dua puluh, akhirnya Gawen bangun tepat waktu. Menekan bel layanan di kepala tempat tidur, Gawen yang sudah tak ingin bergerak lagi membiarkan para pelayan mengurus segala keperluannya.

Bukan karena ia malas, melainkan tubuhnya benar-benar tak sanggup digerakkan. Rasa lelah akibat latihan berlebihan sungguh menyiksa, namun itu adalah proses yang harus dilalui dalam dunia ini, entah ia suka atau tidak.

Soal pelatihan, Diyuan jelas sangat profesional. Angkatan Laut di bawah Lima Tetua merupakan institusi tempur paling resmi di dunia bajak laut, dengan metode pelatihan yang sempurna untuk menjadikan orang biasa sebagai yang terhebat di dunia.

Menguatkan tubuh, mempelajari Enam Gaya, Silet untuk melawan musuh cepat, Jari Senjata dan Kaki Badai untuk serangan jarak jauh, Langkah Bulan untuk pertempuran udara, Tubuh Besi untuk memperkuat Haki Lengan, Gambar Kertas untuk Haki Pengamatan, Pengembalian Kehidupan untuk menjaga kondisi tubuh, serta keahlian pedang, tinju, kaki, penggunaan buah iblis—semua metode latihan sudah terstruktur dan terpadu di Angkatan Laut.

Dengan kondisi seperti ini, jika Gawen tidak menghargainya, ia benar-benar tak pantas menyandang gelar cendekiawan yang langsung menjadi diplomat tanpa harus magang.

Maka, Gawen menahan rasa sakitnya dengan senyum, dan setelah selesai berpakaian oleh para pelayan, ia pun perlahan berjalan ke ruang istirahat.

“Kapalnya sudah selesai dilapisi?”

Sambil bertanya, Gawen memiringkan tubuhnya, membiarkan para putri duyung menyampirkan mantel di pundaknya.

Mendengar pertanyaannya, Musgarud segera berdiri dan menggenggam tangan Gawen dengan semangat.

“Tentu saja sudah! Aku sudah berkali-kali mendesak mereka!”

“Sss...!”

Gawen meringis, namun Musgarud tetap menariknya keluar rumah. Mereka menaiki mobil gelembung khas Kepulauan Shabondi, dan rombongan itu pun segera tiba di galangan kapal tempat kapal mereka dilapisi.

Tanpa banyak bicara, Musgarud buru-buru naik ke kapal. Dengan gemuruh mesin saat kapal berangkat, kapal besar yang terbungkus gelembung itu berlayar meninggalkan Pulau Shabondi, menuju aliran laut yang menurun ke bawah.

Sampai di sana, Musgarud benar-benar tegang. Ia memperkenalkan situasinya pada Gawen.

“Di bawah laut sini ada lubang menuju Dunia Baru, jadi arus di sini sangat unik. Untuk menyelam, kita cukup mengikuti arus turun di lapisan air dangkal sekitar sini... AAAAA!!!”

Bersama teriakan Musgarud, kapal sudah memasuki area arus turun. Mengikuti pusaran yang tidak terlalu besar, kapal itu menukik ke laut dalam.

Gawen menatap penuh konsentrasi ke sekeliling, melihat gelembung yang muncul saat pertama kali masuk ke laut, dan ribuan ikan yang panik berenang ke berbagai arah.

Sisikan ikan-ikan itu memantulkan cahaya matahari beraneka warna, berpadu dengan sinar yang menembus permukaan laut yang bergerigi. Dalam momen itu, Gawen hampir melupakan rasa sakitnya, ia memandang sekeliling dengan penuh rasa ingin tahu.

Melihat Gawen yang begitu serius mengamati, Diyuan tersenyum tipis dan berbisik, “Tuan, jika Anda ingin melihat lebih lama, saya bisa meminta kapal ini tetap berada di zona terang laut untuk beberapa saat.”

“Tak perlu,” jawab Gawen tegas.

“Satu momen keindahan saja sudah cukup. Lanjutkan penyelaman.”

“Baik.”

Diyuan mengangguk dengan kagum, lalu memberi isyarat dengan tangan kanannya. Kapal pun menyesuaikan arah dan terus turun ke kedalaman.

Teknologi pelapisan kapal sungguh layak disebut keistimewaan dunia bajak laut. Sensasi menyelamnya sangat berbeda dari kapal selam biasa.

Dalam gelembung raksasa yang membungkus kapal, Gawen sama sekali tidak merasakan goncangan. Rasanya seperti melayang di langit, bukan menyelam ke dasar laut.

Setelah mencapai seratus meter, air laut memasuki zona remang-remang, sinar matahari makin berkurang, dan makhluk laut di sekitar kapal pun makin besar.

Ketika sudah turun hingga sekitar delapan ratus meter, Diyuan berbisik pada Gawen, “Tuan, perjalanan kita mungkin akan sedikit berguncang. Anda perlu mengenakan lapisan pelindung air, agar terhindar dari kecelakaan sekunder!”

“Jadi aku juga harus memakai pelindung itu, kan?” Gawen mengangguk, membiarkan para awak kapal memasangkannya.

Tak lama, ia sudah memakai gelembung kecil yang membungkus seluruh tubuhnya.

Sementara itu, Diyuan terus menjelaskan, “Kita akan masuk ke arus turun lapisan atas yang lebih kencang. Selain itu, di dasar laut ada arus turun lapisan dalam yang lebih stabil.

Arus lapisan atas hanya membutuhkan beberapa jam untuk membawa kita ke Negeri Istana Naga. Tapi jika tanpa sengaja masuk ke arus lapisan dalam, arus itu butuh dua ribu tahun untuk satu putaran!

Di dasar laut, kita hanya bisa mengandalkan kompas abadi untuk menentukan arah. Jika kita tidak salah arah, maka sebentar lagi kita akan melihat...

Tuan, lihat ke sana!”

Diyuan menunjuk ke kejauhan, dan Gawen mengikuti arah tangannya.

Di tengah lautan tak berujung itu, tampak tak terhitung jumlahnya ikan, udang, dan monster laut raksasa, bersama reruntuhan kapal-kapal yang hancur, meluncur cepat ke bawah.

Arus itu digambarkan jelas oleh makhluk-makhluk dan kapal-kapal itu, membentuk sebuah air terjun bawah laut yang lebarnya tak terukur, dan tingginya minimal lima ribu meter!

Benar, di dalam lautan air, muncul air terjun yang begitu istimewa!

Air terjun semacam ini jauh lebih mendebarkan dari apa pun yang pernah ada di daratan.

Dalam kekaguman itu, kapal Gawen pun mendekati air terjun bawah laut. Para putri duyung di kapal menjadi semakin bersemangat, karena sudah dekat dengan kampung halaman mereka.

Diyuan perlahan menggenggam lengan Gawen.

“Tuan, saya akan memegang Anda. Mohon berdirilah dengan tegak, tunjukkan wibawa seorang pemimpin!”

Begitu ucapannya selesai, kapal Gawen meluncur deras ke bawah. Gawen hanya merasakan guncangan di bawah kakinya, lalu ia berdiri dengan mantap.

Melihat itu, Gawen menghadiahi Diyuan senyum cerah. Diyuan menoleh sejenak, lalu tanpa sadar menggigit bibir menahan tawa.

Sambil terus meluncur ke bawah, Gawen melihat kapal-kapal lain. Ternyata bukan hanya mereka yang melakukan pelapisan kapal.

Beberapa kapal sempat hendak mendekat, namun ketika para navigator melihat bendera di kapal Gawen, mereka segera menjauh.

Melihat kapal-kapal yang tadinya mendekat lalu segera menjauh, Diyuan berkata dengan nada meremehkan, “Sebagian besar kapal itu adalah pedagang budak dari Shabondi. Mereka suka berkeliaran di sekitar air terjun bawah laut, mencari mangsa dari bajak laut yang terkena musibah atau putri duyung yang meninggalkan Negeri Istana Naga lewat arus berlawanan.

Di dasar laut, kita tidak sebaiknya berurusan dengan mereka. Lagi pula, belum tentu semua dari mereka bisa kembali hidup-hidup ke daratan.”

Setelah berkata demikian, Diyuan melepaskan genggaman tangannya dari Gawen.

Eh?

Diyuan sempat tertegun. Kapan tadi ia menggenggam tangan Gawen? Segera ia melepaskan genggamannya, dan kapal pun mulai stabil kembali. Diyuan melanjutkan penjelasannya pada Gawen.

“Setelah melewati air terjun bawah laut, Anda akan melihat seekor binatang buas raksasa yang sangat jarang ditemukan di daratan—Kraken Utara.

Makhluk itu sebenarnya cukup jinak, selama tidak diserang. Ia biasanya hanya berbaring di sekitar air terjun bawah laut, menunggu kapal atau makhluk laut yang mati karena air terjun jatuh ke dekat mulutnya.

Bagi Kraken Utara, itu adalah anugerah dari alam.

Selain itu, Kraken Utara juga punya manfaat lain, yakni mengawasi gunung api bawah laut di sekitarnya.

Kita tidak akan mendekat ke gunung api bawah laut, karena kita tidak tahu kapan gunung api itu akan meletus. Namun, jika Kraken Utara yang tinggal di sekitar gunung api tiba-tiba melarikan diri, itu berarti letusan sudah sangat dekat.

Ia adalah makhluk peringatan dini yang sangat hebat.”