Bab Sembilan Puluh Empat: Dua Wanita Paling Cantik di Dunia

Pagi hari, gadis-gadis di Pulau Sembilan Ular seperti biasa berkumpul bersama. Mereka membentuk kelompok-kelompok kecil, membawa senjata untuk menggantikan teman-teman mereka yang menjaga pos sepanjang malam.

Setelah menemukan area tugas masing-masing, para gadis itu tidak bermalas-malasan. Sambil bercakap-cakap santai, mereka membidikkan anak panah, berjaga sekaligus berlomba siapa yang bisa menembak ikan laut terjauh.

Setiap kali mereka mengenai beberapa ikan, mereka akan mengubah arah. Jika terlalu banyak bangkai dan darah menumpuk di satu wilayah laut, hal itu dapat memancing monster laut raksasa yang bersembunyi di perairan tenang.

Tentu saja, di sela-sela latihan memanah, para gadis itu tak melewatkan waktu untuk mengobrol, membicarakan pengalaman terbaru mereka. Namun, karena sebagian besar dari mereka hanya tinggal di pulau, tidak banyak cerita menarik yang bisa dibagikan. Di pulau ini, hanya segelintir orang yang pernah berkesempatan pergi ke laut bersama sang ratu yang agung dan luar biasa cantik, sementara yang lain tidak pernah memiliki kesempatan untuk pergi.

Jadi, meskipun mereka terus berbicara, topik pembicaraan mereka sebenarnya cukup canggung. Bahkan mengendarai kapal pun mereka tidak bisa, sungguh kasihan.

Selain membayangkan seperti apa sebenarnya pria yang sering diceritakan para orang tua, topik yang paling sering mereka bicarakan justru adalah ratu mereka saat ini.

Sang Ratu... Boa Hancock!

Namun, di tengah percakapan itu, tiba-tiba salah satu dari mereka tertegun.

"Tunggu, sepertinya ada sesuatu yang aneh berenang ke arah kita!"

Setelah peringatan singkat itu, gadis yang berteriak menunjuk ke laut dekat pantai. Di tempat yang ia tunjuk, gulungan ombak besar meluncur cepat ke arah garis pantai mereka!

"Wah!" Seseorang terkejut.

"Apa itu? Ukurannya tidak terlalu besar, tapi kecepatannya benar-benar di luar nalar!"

Benar saja, ombak yang dihasilkan saat benda itu berenang saja sudah hampir setinggi enam atau tujuh meter! Bahkan kecepatannya jauh melampaui kapal mana pun yang pernah mereka lihat! Bahkan kecepatan sebagian besar monster laut pun tidak ada yang menyamai makhluk itu!

Dalam keterkejutan mereka, para penjaga terdekat segera mengambil busur dan panah. Beberapa saat kemudian, belasan panah meluncur, tepat menuju ujung ombak yang bergulung.

Namun, yang membuat para gadis semakin tegang, meski mereka merasa telah mengenai benda itu, panah-panah mereka seolah menghilang begitu saja, sama sekali tidak memperlambat laju makhluk tersebut!

Para gadis yang berjaga pun semakin panik.

"Ini gawat, cepat laporkan pada pengawal ratu! Ada sesuatu yang sangat berbahaya hendak naik ke pulau kita!"

...

Sekitar sepuluh menit kemudian, Boa Hancock yang sedang menikmati mandi akhirnya membuka matanya. Dari luar kamar mandi yang dijaga ketat oleh para pengawal, ia mendengar suara kedua adiknya.

"Kakak, ada masalah! Di pulau... di pulau ada seorang pria yang datang!"

"Berhenti mandi, Kak! Pria itu punya bakat raja seperti kakak! Ketika para prajurit menyerangnya, semuanya langsung pingsan dan tidak bisa bertarung lagi!"

Dibalik uap hangat dari air pemandian, mendengar perkataan kedua adiknya, Hancock mengernyitkan dahi.

"Pria sialan itu?!"

Begitu berkata, ia langsung berdiri, membiarkan tetes-tetes air mengalir di tubuhnya yang putih bersih. Ia menuju tirai di samping, perlahan mengambil handuk.

Dengan handuk di tangan, Hancock berjalan ke pintu, meletakkan handuk di bahunya dan berputar pelan. Handuk itu pun meluncur lembut di pundak dan lehernya yang mulus, turun hingga ke kakinya, menghapus seluruh sisa air dari tubuhnya.

Dengan jari-jari kakinya yang putih dan lentik menekan handuk di lantai, Hancock mengambil pakaian. Ia lebih dulu mengenakan rok merah, lalu menutupinya dengan kain putih di atasnya. Kemudian ia mengambil atasan pendek, menutupi tubuh bagian atasnya, memperlihatkan garis pinggang ramping dan tubuhnya yang indah.

Setelah itu, ia mengambil mantel bulu dengan leher berbulu perak, dan memakainya di bahu.

Setelah berpakaian rapi, ia mengibaskan rambut panjangnya yang sehalus sutra, membiarkannya terurai alami di bahunya. Sambil mengikat simpul terakhir di dadanya, ia membuka pintu kamar mandi dan menatap kedua adiknya.

"Benarkah ada pria dengan bakat raja yang menjejakkan kaki di Pulau Sembilan Ular?
Oh, kecantikan hamba memang selalu membawa banyak masalah!
Tapi sayang sekali, ia telah mengganggu waktu mandi hamba~.
Jadi... koleksi patung batu di pulau ini akan bertambah satu lagi!"

...

Sementara itu, di Pulau Manusia Ikan, di Vila Fishverly.

Di atas tempat tidur mutiara besar yang diukir indah, Shirahoshi kecil tertidur lelap, setetes air mata mengalir di sudut matanya. Ekor ikannya bergerak tanpa sadar, selimut tipis melorot dari tubuhnya. Ia meringkuk, memeluk kedua lengannya, bergumam lemah.

"Ibu... Ibu... ah!"

Tiba-tiba, Shirahoshi menjerit, ekornya bergetar keras dua kali, lalu ia langsung duduk.

"Tidak!!!"

Setelah jeritan itu, Shirahoshi mengedipkan mata, masih bingung.

"Ternyata mimpi saja~."

Ia berusaha tersenyum, menghapus air matanya, lalu mengenakan pakaian dan mengambil semprotan gelembung di samping tempat tidur, menyemprotkan dengan ringan di pinggangnya.

Beberapa saat kemudian, dengan lingkaran gelembung kecil di pinggangnya, Shirahoshi keluar dari kamar tidurnya dengan senyum ceria.

"Selamat pagi semua!"

Begitu keluar kamar, Shirahoshi langsung mengangkat kedua tangan, menyapa para pelayan dengan riang.

Melihat Shirahoshi yang begitu ceria, Triss tak bisa menahan tawa. Ia meletakkan surat kabar, berenang ke sisi Shirahoshi dan berseru,

"Sepupuku, baru bangun saja tidak perlu semangat seperti itu.
Kau sudah bangun kesiangan, Tuan Gawain sudah bangun dua jam yang lalu!"

"Apa?!"

Shirahoshi pun cemberut.

"Kakak sepupu, kenapa kau tidak membangunkanku? Saat Tuan Gawain bangun, seharusnya kau membangunkanku juga. Sebagai tunangannya, aku harus bangun bersama beliau, kan?"

"Haha, apa yang kau pikirkan!" Triss tertawa sambil mencubit pipi Shirahoshi.

"Kau kan tidak tidur bersama Tuan Gawain, lagi pula usiamu baru sebelas tahun, bicara apa sih. Sudahlah, aku antar kau sarapan. Para pengawal Tuan Gawain tadi malam khusus pergi ke Sabaody untuk membawakan berbagai makanan manusia. Ayo, cepat coba!"

"Wow~~~!"

Mata Shirahoshi langsung berbinar, ekor ikannya pun bergetar kegirangan. Ia bahkan membiarkan Triss duduk di pundaknya, dan bersama-sama mereka berenang menuju ruang makan.

Begitu duduk, Shirahoshi tak sabar mencicipi berbagai sarapan, sambil mengunyah ia bertanya pada Triss.

"Apakah Tuan Gawain sudah makan? Bagaimana dengan Tuan Jinbei dan Kakak Kelinci, apakah mereka juga sudah sarapan? Mereka di mana?"

"Kau kira para dewasa itu seperti dirimu, tidur sampai jam sepuluh seperti bayi ikan kecil?"

Triss menahan tawa, menjawab Shirahoshi.

"Mereka sudah sarapan sejak lama. Bahkan satu setengah jam lalu, Tuan Gawain bersama Kakak Gion dan Tuan Jinbei sudah pergi ke arena latihan untuk berlatih lagi!"

Sambil mengunyah croissant, Triss berkata dengan penuh kekaguman,

"Tuan Gawain memang sangat rajin. Sejak pulang dari Lapangan Gilongkord kemarin, ia terus berlatih hingga pukul sebelas malam. Ia bahkan sempat pingsan lima kali, tapi setiap kali bangun, ia langsung lanjut latihan. Hebatnya lagi, ia bisa bangun pagi, setelah membaca koran sebentar langsung latihan lagi!
Bahkan di tempat tidurnya masih ada bekas darah kering berwarna hitam kekuningan!
Kalau terus seperti ini, mungkin satu-dua bulan lagi, ia sudah bisa menggendongmu!"

"Eh~~~? Apa sih, Kakak Sepupu, jangan bicara seperti itu!
Digendong... digendong... aku tidak mau!"

Shirahoshi menggeleng-geleng kepala dengan manja, menutupi mulutnya yang malu. Melihat Triss menatapnya penuh selidik, gadis kecil itu pun memalingkan wajah, padahal sorot harap di matanya sudah terlihat jelas oleh Triss.

Sambil tertawa dalam hati, Triss mendekat dengan nada menggoda.

"Benarkah? Kau yakin tidak mau? Tapi kenapa wajahmu merah?
Sepupuku, sepertinya kau justru ingin..."

"Uhuk uhuk!"

Tiba-tiba suara batuk mengagetkan mereka, membuat kedua gadis itu buru-buru duduk tegak.

Di luar pintu, Gawain yang tampak sangat lelah membenturkan bahunya ke kusen pintu setelah batuk keras.

Gawain kelihatan sangat menyedihkan, keringat bercampur darah membasahi rambutnya yang tergerai. Mata Gawain yang tidak sepenuhnya tertutupi poni sudah benar-benar memerah.

"Aaaaah!!!"

Dalam sekejap, Shirahoshi menjerit, seluruh tubuh ikan duyungnya bergetar. Sambil berteriak, ia ingin berlari ke pelukan Gawain, tapi baru saja mendekat, ia sudah ditahan keras oleh Kinbira yang berdiri di samping ekornya!

Di luar pintu, di belakang Gawain, Gion menatap tajam dan berkata berat,

"Tuan, silakan manfaatkan waktu istirahat dan makan untuk segera memulihkan tenaga, lalu bersiap menghadapi latihan iblis berikutnya!
Tiga bagian latihan, tujuh bagian makan! Yang tidak pandai makan, tidak akan pernah jadi yang terkuat!
Ayo cepat, jangan bersandar di pintu. Masuk ke ruang makan dan isi perutmu sampai penuh!
Ayo, Tuan!"