Bab Delapan Puluh Tujuh: Menjadi Beban

Dua jam kemudian, pukul empat sore, di dermaga nomor enam puluh empat Kepulauan Sabaody.

Shiraishi berenang di udara dengan wajah penuh penyesalan, sambil berenang, ia terus saja mengeluh.

"Ah, sayang sekali, aku lupa waktu. Karena terlalu lama bermain bersama kalian, akhirnya aku tidak sempat melihat hewan-hewan kecil berbulu itu. Juga bunga-bunga dan tanaman di rumah Tuan Gavin, aku belum sempat berbaring di atasnya dan berputar-putar ~."

"Jadi, kau hanya menggambar ekormu sendiri hingga tampak berkilauan dan penuh warna begitu?" Gavin menggodanya dari samping.

Mendengar perkataan Gavin, Shiraishi meliriknya dan menjulurkan lidah kecilnya.

"Pelayanmu sangat profesional, teknik menghias sisik mereka luar biasa, aneh sekali, padahal mereka bukan bangsa duyung, tapi kenapa mereka lebih ahli menghias sisik daripada kami sendiri?"

"Itu karena mereka adalah pelayan. Dalam penguasaan keahlian khusus, sang pelayan selalu lebih paham daripada yang dilayani," ujar Gavin menilai, lalu menoleh ke arah dermaga di kejauhan. Saat bersamaan, dari jauh, Doberman dan rombongannya juga berjalan mendekatinya.

Namun kali ini, ternyata bukan hanya Doberman sendiri. Gavin melihat seorang laksamana madya bertubuh besar berdiri di samping Doberman.

"Tuan Gavin, selamat datang!" Dua laksamana madya itu serempak berlutut setengah badan di hadapan Gavin, para prajurit di sekeliling mereka pun ikut melakukan hal yang sama. Melihat mereka, Gavin tersenyum dan bertanya.

"Ini kan Laksamana Madya Gunung Berapi, kebetulan sekali."

"Haha, Tuan Gavin ternyata masih ingat namaku, aku benar-benar senang!" Laksamana Madya Gunung Berapi tertawa lebar pada Gavin.

"Tapi kedatanganku ke sini bukan kebetulan. Doberman akan berangkat ke Dunia Baru, jadi aku datang untuk menggantikannya menjaga Sabaody selama dua bulan!"

"Oh?" Gavin sedikit terkejut, saat ini pergi ke Dunia Baru bukanlah tugas yang mudah.

Lalu Gavin pun terpikir sesuatu.

"Laksamana Madya Doberman, jangan-jangan kau dihukum oleh panglima kalian karena tempo hari bertindak sendiri memburu para pedagang budak?"

"Tidak, tidak, mana mungkin!" Doberman mengerutkan dahi, buru-buru menjelaskan.

"Belakangan ini, tugas cabang Angkatan Laut di Dunia Baru sangat sulit dijalankan. Sebagai laksamana madya sepertiku, tentu harus berusaha membuka jalan bagi Angkatan Laut. Ini bukan hukuman, melainkan wujud pengabdian tulusku!"

"Hehe..." Mendengar penjelasan Doberman, Gavin tersenyum sambil melirik Gion.

"Gion, sepertinya Doberman sedang menanggung kesalahanku. Aku yakin Sengoku marah padanya karena telah mengantarkan aku ke markas Angkatan Laut, lalu aku malah membawa pergi bunga terindah di antara para laksamana madya, makanya ia jadi pelampiasan kesal, kan?"

"Ini... ini... ini...!" Doberman tiba-tiba mandi keringat dingin, di matanya, wibawa Gavin makin bertambah.

Entah kenapa, kali ini Doberman merasa Gavin semakin mirip dengan nenek Tsuru yang terkenal itu!

Bagaimana bisa tebakannya selalu tepat begini?!

Tapi, meski Gavin menebak dengan jitu, ia sama sekali tidak boleh membiarkan tuduhan itu benar-benar jatuh padanya. Kalau tidak, entah apa lagi yang akan dilakukan oleh Panglima Sengoku!

Doberman pun memasang wajah getir.

"Baiklah, aku akui, waktu itu aku memang melanggar disiplin Angkatan Laut karena pergi ke laut tanpa izin. Ketahuan pula, ya sudah, aku terima hukumannya."

Sampai di sini, Doberman menegaskan nada suaranya.

"Tuan Gavin, tenang saja. Dunia Baru, bukan masalah, biar aku lihat sendiri kehebatan sang kaisar keempat itu! Aku ingin tahu seberapa berwibawa rambut merah itu!"

"Baiklah, semoga berhasil, hati-hati. Semoga waktu aku kembali ke Sabaody nanti, kau masih yang menyambutku."

Gavin tersenyum memberi semangat, lalu mengangguk pada Doberman dan Gunung Berapi, setelah itu melangkah menuju kapalnya sendiri.

Saat melewati mereka, Gion tersenyum tipis, menepuk bahu Doberman dan Gunung Berapi.

"Teman-teman, kalau pulang nanti bilang ke yang lain, Tuan Gavin benar-benar pemimpin yang bisa diandalkan. Aku sangat senang bekerja di sini, haha. Sampaikan salamku juga untuk Kak Tsuru dan Kapten Karp, kalau ada kesempatan, aku pasti akan menemui mereka untuk bernostalgia."

Mendengar ucapan Gion, Doberman dan Gunung Berapi serempak mengangkat hidung.

"Laksamana Madya Gion, kau minum alkohol?!" Doberman sedikit terkejut, kau kan punya tugas berat menjaga para Naga Langit, masih sempat minum juga?!

Mendengar nada terkejut Doberman, Gion tersenyum malu, pipinya memerah.

"Apa anehnya? Aku sekarang bukan lagi anggota Angkatan Laut. Di sini tidak ada aturan melarang minum alkohol."

Begitu berkata, Gion batuk kecil dua kali, lalu buru-buru mengikuti langkah Gavin.

Di atas dermaga, setelah melihat Gavin dan rombongannya naik ke kapal, Doberman dan Gunung Berapi saling berpandangan.

Beberapa saat kemudian, ketika kapal Gavin mulai berlayar, Doberman tak bisa menahan diri berkomentar.

"Aneh sekali, Laksamana Madya Gion tampak menikmati pekerjaannya, ya?"

"Memang aneh," Gunung Berapi mengangguk.

"Padahal di Angkatan Laut, sudah beredar lebih dari sepuluh rumor buruk tentang Laksamana Madya Gion..."

"Benar, bahkan si Babi Teh itu pun mulai berpindah sasaran cintanya, katanya Kolonel Tina dua hari ini dibuat pusing olehnya."

"Hehe, kau masih sempat dengar gosip rupanya? Sudahlah Doberman, kau pasti harus pergi ke Dunia Baru juga! Sebagai senior di sana, izinkan aku memberimu saran: di Dunia Baru, usahakan jadi orang yang tak menonjol, jangan terlalu menarik perhatian."

"Ya, benar, Laksamana Madya Gunung Berapi. Aku tidak akan seperti kau dulu, diseret Si Janggut Putih ke tepi laut, diteriaki tidak layak, diminta Karp atau Sengoku turun tangan sendiri!"

"Heh, dasar kau! Mau bertarung?!"

"Aku tidak takut, Gunung Berapi! Kalau kau kalah, jangan merengek ke Laksamana Kuzan ya!"

"Jangan bercanda, Doberman! Aku akan pastikan kau menangis di depan Sakazuki!"

...

Tak perlu dihiraukan pertengkaran dua laksamana madya dari kubu elang dan merpati itu.

Gavin berdiri di haluan kapal, berkata pelan pada para awak.

"Menuju Pulau Kehakiman, berangkat."

Kapal segera mempercepat laju, dan dengan cepat meninggalkan wilayah pohon merah Yarcheman Kepulauan Sabaody.

Sampai-sampai Shiraishi yang sedang menjulurkan tangan untuk bermain dengan burung camar, gelembung di tubuhnya tiba-tiba meletus.

Akibatnya, Shiraishi jatuh terjerembab ke geladak kapal dengan suara 'plak'.

"Ah!" Shiraishi terkejut, gelembung di tubuhnya pecah terlalu tiba-tiba, ia tidak sempat bereaksi.

Ia tergeletak di lantai, menopang tubuh bagian atas dengan kedua tangan, ekornya terus mengibas tak beraturan.

Di sisi lain, Gion bertanya pelan pada Gavin.

"Tuan, apakah kita akan menumpang kereta laut di Pulau Kehakiman? Tapi kereta laut tidak menuju Pulau Amazon Lily, kan?"

"Tidak perlu terburu-buru ke Amazon Lily. Sebelum mempopulerkan teknologi kereta laut, tentu kita harus mencoba dulu kinerjanya. Kereta laut hanya ada satu jalur, dari Pulau Kehakiman menuju Kota Air, aku juga ingin menemui Esberg dan membicarakan rencana mengaktifkan kembali kereta laut, sekalian memesan kapal. Setelah semua urusan beres, barulah kita ke Amazon Lily untuk latihan khusus, dan selama masa latihan, para tukang kapal Kota Air bisa membangun kapal untukku."

Sampai di situ, Gavin melambaikan tangan pada Daan, duyung yang gemetar di tepi geladak.

Melihat itu, Daan buru-buru menyeka keringat di dahinya, lalu berjalan menghampiri Gavin.

Saat ia mendekat, Shiraishi justru jatuh menimpa dari atas...

Daan cepat-cepat menoleh ke arah Shiraishi, si ikan kecil itu sedang kebingungan mengibas-ngibaskan ekornya.

Lalu Daan melirik Gavin, yang hanya menatapnya dengan wajah pasrah.

Pikiran Daan pun berputar.

"Eh, Tuan Gavin, aku punya cara untuk mengatasi masalah mobilitas Shiraishi dan diriku!"

Setelah berkata demikian, Daan tampak sedikit bersemangat.

"Sebelumnya, aku pernah bersembunyi karena takut, malah dikira CP sebagai pembunuh, hampir saja aku dibunuh oleh mereka... Katanya, masalah itu bahkan sampai ke Lima Tetua, pasti aku sudah membuat malu Tuan Gavin! Aku ingin menebus kesalahan, sebelum melanjutkan rencana kereta laut milik kakakku, izinkan aku mengembangkan alat pengganti gelembung pohon merah Yarcheman, supaya kami bangsa ikan bisa melayang dan berenang di daratan!"

Setelah berkata, Daan menatap Gavin dengan cemas, khawatir akan dibuang dari kapal.

Untungnya, ia segera melihat Gavin tersenyum.

Gavin lalu menghampiri Shiraishi, menenangkan ekornya yang penuh gambar bunga dan hewan kecil itu.

"Istirahatlah dulu di sini, Nona kecil. Dengan Daan si ilmuwan membantu, sebentar lagi dia pasti bisa membuat pengganti gelembung pohon merah Yarcheman."

Setelah berkata, Gavin sekilas melirik Daan, yang langsung memasang ekspresi sangat yakin!

"Tenang saja, Tuan, aku akan membuatnya berdasarkan prinsip balon udara, paling lambat besok pagi sudah ada hasil awal!"

"Baik, aku serahkan padamu, terima kasih."

Gavin mengangguk pada Daan, barulah Daan benar-benar lega, lalu melompat-lompat dengan ekor menuju ruang bengkel kapal.

Melihat Daan menjauh, Shiraishi memutar bola matanya.

"Rasanya tidak nyaman, gelembung tadi cuma bisa dipakai di sekitar pohon merah Yarcheman saja. Tubuhku sekarang jadi berat sekali, tidak lincah lagi. Tuan Gavin, apa aku sebentar lagi jadi ikan mati? Atau lebih baik kau lempar aku ke laut, aku berenang mengikuti kapal saja, bagaimana?"

"Tidak perlu, kau istirahat dulu di sini, sebentar lagi kita sampai di Pulau Kehakiman. Nanti, aku akan siapkan gerbong pribadi khusus untukmu, isinya kuberi air lebih dari setengah penuh, itu cukup."

"Kalau begitu, terima kasih, Tuan Gavin~." Shiraishi merengut, menggerutu dengan sedih.

"Walau aku tak punya kaki belakang, rasanya aku memang suka sekali menghambat, hiks hiks~."