Bab Delapan Puluh Empat: Jangan Datang Lagi Lain Kali

“Kau ini benar-benar, Gawen. Ternyata kau memang mengincar uang kami!” Begitu Gawen selesai bicara, sang Tetua Ekonomi langsung menimpali dengan tawa.

“Meski kami tidak akan memberimu kekayaan berlebih, soal dana pensiun itu tenang saja, kami tidak akan pernah mengurangi hakmu. Setiap kali kami menerima Emas Langit, kami selalu membaginya ke dalam empat bagian tetap: satu bagian untuk angkatan bersenjata, satu bagian untuk administrasi, pendidikan, dan intelijen, satu bagian untuk berbagai proyek besar yang membuka lapangan kerja, dan satu bagian lagi untuk dana pensiun kalian.

Uang yang sudah kami kumpulkan itu wajib kami edarkan kembali ke seluruh dunia. Jika hanya masuk tanpa keluar, sebanyak apa pun kekayaan dunia ini, pada akhirnya akan habis juga. Tapi jika hanya digunakan untuk proyek-proyek, lapangan kerja dan gaji yang tercipta hanya cukup untuk rakyat biasa, tidak cukup untuk mendorong pola konsumsi para bangsawan di negara-negara anggota.

Oleh karena itu, sembilan puluh sembilan persen Naga Langit yang tinggal di Mariejois, meski tak secerdas kita, kebodohan dan gaya hidup boros mereka tetap punya nilai guna bagi kami. Gawen, apakah kau sadar, karena dorongan dari kami, tak satu pun Naga Langit di Mariejois yang punya kebiasaan menimbun kekayaan!

Mereka tidak seperti naga yang terus-menerus menumpuk uang di ruang harta. Sebaliknya, setiap kali mereka mengumpulkan dana pensiun beberapa bulan, mereka akan memulai gelombang konsumsi yang saling bersaing. Kebiasaan belanja mereka yang berlangsung selama bertahun-tahun itu, justru memicu semangat konsumsi keluarga kerajaan dan bangsawan di negara-negara anggota seluruh dunia.

Dengan cara ini, dari tahun ke tahun, hingga akhirnya pola belanja Naga Langit menjadi tren di kalangan bangsawan dunia, kami bisa sekaligus merusak mereka dan menjaga ekonomi dunia tetap berputar dengan sehat.

Ekonomi rakyat kecil dibangun lewat pasar barang sehari-hari, sedangkan pasar barang mewah kalangan kaya tumbuh di atas kemewahan dan pemborosan Naga Langit. Hanya dengan cara seperti ini, dunia bisa kami eksploitasi dengan aman selama delapan ratus tahun!

Tentu saja, semua ini tidak sesederhana penjelasan saya. Untuk membahas rinciannya, mungkin kita butuh ratusan malam. Untuk saat ini, tak perlu bicara sejauh itu.” Sang Tetua Ekonomi mengangguk pelan ke arah Gawen.

Mendengar penjelasan itu, Gawen hanya tersenyum maklum, ia bisa memahami maksud sang tetua. Sama seperti pasar barang mewah di dunia asalnya sebelum ini, bukan hanya ia yang merasa, banyak barang di pasar itu memang seolah hanya untuk memperdaya orang bodoh, kan?

Tapi, kalau barang mewah tidak dijual setinggi itu, tidak diberikan citra yang eksklusif, lalu ke mana para orang kaya harus membelanjakan uangnya? Masa mereka mau hidup sederhana seperti rakyat biasa, membeli barang murah dan berkualitas?

Kalau begitu, uang mereka entah berapa generasi pun tidak akan habis terpakai. Dan kalau tidak habis, apakah mereka akan menyumbang uang itu untuk masyarakat? Tentu tidak, semua orang tahu itu mustahil.

Membiarkan mereka membelanjakan uangnya untuk barang mewah, setidaknya pajak pembelian barang mewah yang tinggi bisa dimanfaatkan untuk menambah dana pendidikan, administrasi, dan kesejahteraan sosial.

Mendorong semua orang kaya berinvestasi di proyek negara agar membuka lapangan kerja? Tidak semua orang kaya suka berjuang, apalagi mereka yang mendadak kaya. Jika mereka tidak punya pasar eksklusif dan barang mahal, akhirnya mereka akan jadi seperti tuan tanah zaman dulu, menimbun perak dan emas di ruang bawah tanah selama ratusan tahun!

Di dunia bajak laut pun sama. Gawen tentu tahu siapa saja para penindas di sini. Orang seperti dirinya, Naga Langit, jelas adalah penindas di puncak tertinggi. Namun di bawah mereka, para bangsawan di negara anggota pemerintah dunia juga punya status penindas dan harta hasil eksploitasi yang melimpah.

Lalu ada bajak laut besar, geng kriminal, perusahaan raksasa, dan para pejabat angkatan laut di empat lautan yang terlibat kolusi gelap-terang. Begitu banyak kelas penindas di dunia ini, andaikan Naga Langit mengajak semua meniru Grandet, menimbun dan menikmati uang saja, sistem ekonomi dunia bajak laut pasti sudah lama runtuh.

Kalau dipikir-pikir, dunia bajak laut ini meski bukan dunia bersatu, bahkan masih mempertahankan sistem perbudakan yang kuno, namun sistem ekonominya jauh lebih teratur dari bumi sebelum ia menyeberang dunia. Di sini hanya ada satu mata uang: Belly!

Dari satu sisi, dunia bajak laut setidaknya sudah sepenuhnya menyatukan sistem ukuran dan timbangan. Sedangkan soal bahasa, saat ini hanya tersisa dua jenis tulisan. Satu adalah aksara umum yang digunakan semua orang, sehingga semua bisa membaca berita di Koran Ekonomi Dunia. Satu lagi adalah tulisan yang terukir pada batu sejarah, digunakan oleh Kerajaan Purba dan keluarga Kozuki.

Namun sekarang, sudah sangat sedikit yang bisa membaca tulisan itu. Begitu ahli tulisan itu benar-benar punah, pemerintah dunia akan menyelesaikan unifikasi bahasa secara sempurna.

Menyadari hal itu, Gawen tersenyum tipis. Warisan yang bisa ia dapatkan di dunia ini sudah semakin menipis. Penyatuan bahasa dan sistem ukuran sudah dikerjakan pemerintah dunia. Maka, target masa depannya tinggal menyatukan moda transportasi, menghapus perbudakan, dan mendorong kemajuan dunia secara menyeluruh!

Dengan semangat baru, Gawen pun tersenyum sopan kepada sang Tetua Ekonomi. “Jadi, ternyata gaya boros para sesama keluargaku ada manfaatnya juga. Para pendahulu memang telah berbuat banyak.”

“He-he, jangan berbicara sinis begitu, Gawen muda. Meski kau tidak tahu rincian semua itu, setidaknya kau sudah memikirkannya, makanya tujuanmu begitu jelas. Jadi jangan pura-pura di depan kami para tetua tua ini. Kembali ke inti, semua permintaanmu sudah kau sampaikan? Tak ada lagi yang ingin kau tambah?”

“Untuk saat ini tidak ada. Kalaupun ada, tak perlu semuanya kuungkap sekarang, bukan?” Gawen menyeringai pada kelima Tetua Tertinggi.

“Kalian sendiri menyebut diri sebagai orang tua. Mana tega aku langsung menambah beban kalian semua?”

“Haha, bocah nakal, watakmu memang menyebalkan. Kalau sudah selesai, cepat pergi sana, melihatmu saja kami sudah pusing.”

“Baiklah, aku pamit, maaf telah mengganggu.”

“Tak mengganggu, lain kali sering-seringlah datang. Ngobrol denganmu lebih menyenangkan daripada berdebat dengan yang lain. Entah itu Sengoku, Kong, mereka kerjanya hanya berteriak dan ribut, bikin sakit kepala. Tiga Laksamana sekarang semua punya masalah karakter, makin hari makin jelek saja generasinya. Sayang Karp tidak mau jadi Laksamana. Kong sudah puluhan kali memintanya menggantikan posisi Panglima Angkatan Bersenjata. Orang itu memang menarik dan pantas, sayangnya ia sama sekali enggan menemui kami.”

Sang Tetua Militer bercakap sambil melambaikan tangan pada Gawen.

“Entah berapa lama lagi baru bisa mengobrol santai denganmu. Sebelum kau pergi, biar kutitip beberapa nasihat. Stabilitas, itu yang terpenting. Sekalipun kita tahu banyak hal sudah salah, kalau sudah berjalan ratusan tahun, tugas kita hanya menjaga agar tetap seperti itu.

Banyak orang ingin membawa perubahan pada dunia, bahkan kami sewaktu muda pun demikian. Tapi setiap perubahan, hasilnya belum tentu sesuai harapan. Jika perubahan terlalu banyak, bisa-bisa yang duduk di posisi ini bukan lagi Naga Langit seperti kita!

Sudahlah, bicara soal itu pun tak ada gunanya. Meski sifatmu mirip kami, kau tampaknya lebih tegas. Intinya, pegang kendali sendiri.”

“Aku mengerti!”

Kali ini, jawaban Gawen jauh lebih serius. Setelah itu, ia melihat para Tetua Tertinggi tersenyum padanya, ia pun mengangguk dan berbalik pergi.

Namun, saat Gawen hampir sampai di pintu ruang kekuasaan, sang Tetua Urusan Luar Negeri tiba-tiba berseru, “Tunggu, aku jadi teringat sesuatu!”

Mendengar itu, Gawen menoleh, dan sang Tetua Diplomasi tersenyum penuh arti padanya. “Tentang tunanganmu itu, waktu aku mendengarnya, aku benar-benar terkejut! Tapi aku bisa memaklumi, bagaimanapun dia adalah putri duyung, yang sangat mungkin menjadi alat penting bagi senjata kuno Poseidon. Tapi benarkah kau harus berkorban sejauh itu?”

Di sini, mata sang Tetua Diplomasi berubah lembut dan penuh kasih.

“Kau masih muda, tak perlu terlalu memikirkan ambisi dan tujuan. Masih ada kami yang menopang, tak perlu tergesa-gesa. Aku malah berharap kau lebih sering berlayar, menambah pengalaman, dan... lebih baik pada dirimu sendiri.

Cinta itu seperti anggur, dinikmati perlahan paling terasa nikmatnya. Kau malah menikmatinya sekaligus, apalagi pasangannya putri duyung, meski dia benar-benar senjata kuno, dia tetap tak lebih berharga dari masa mudamu. Waktu muda hanya datang sekali, bocah.”

“Aku...?!”

Mendengar itu, Gawen benar-benar terkejut. Apa ini topik yang harus kita bahas? Ia hanya bisa tersenyum getir menatap sang Tetua Diplomasi.

“Itu... kurasa bukan pengorbanan, malah aku yang untung besar.”

“Eh? Eh-hem! Kau ini seleramu...?! Baiklah, hahaha! Kami memang sudah tua! Bocah, lain kali ke sini, bawa si putri duyung kecil itu bertemu kami. Kalau tidak, kau tak usah datang lagi!”