Bab Lima Puluh Satu: Hadiah dari Van der Dyken

Ketika melihat seekor hiu bernama Mekarilo yang mengikuti di belakang tiga pangeran dan perlahan-lahan berenang masuk ke aula utama istana, serta kepala seorang gadis yang tampak dari mulut besar hiu itu, Diyuan menggenggam erat pisau di tangannya.

Untungnya, Jinbei segera bertanya, “Putri Shirahoshi, bagaimana mungkin Anda berada di dalam mulut seekor hiu?!”

Mendengar itu, Diyuan hanya memutar matanya dengan indah dan meletakkan kembali tangannya di atas meja.

Di mulut Mekarilo, Shirahoshi memegangi gigi hiu dengan kedua tangannya, mengintip ke arah Jinbei. “Ternyata Jinbei yang terhormat, Anda juga sedang menunggu pesta ya? Dan ayah, aku sudah datang!”

Neptunus menghela napas panjang dan mengibaskan ekornya tanpa berkata-kata, lalu datang ke depan Mekarilo. Ia memegang pergelangan tangan Shirahoshi dengan satu tangan dan menggenggam ekor Mekarilo dengan tangan lainnya. Mekarilo pun gemetar tak berani bergerak, sehingga Neptunus menariknya dengan kuat.

Dengan satu tarikan, Shirahoshi pun sepenuhnya terseret keluar dari mulut hiu oleh Neptunus. Karena berada di dalam mulut hiu, tubuh Shirahoshi sedikit basah oleh lendir, tetapi karena seluruh istana adalah air, Neptunus mengibas-ngibaskan putrinya layaknya mengeringkan handuk, dan Shirahoshi pun bersih kembali.

Setelah itu, ia menggiring Shirahoshi yang masih bingung dan takut-takut ke hadapan Gawain dan Muskarud.

“Shirahoshi,” kata Neptunus sambil tersenyum. “Ayo temui teman-teman baikku, mereka adalah para seniormu: ini adalah Santo Muskarud, dan ini adalah Santo Gawain!”

Shirahoshi memandang Gawain dan Muskarud dengan canggung. Tatapannya berhenti sejenak pada Muskarud, lalu beralih ke Gawain. Ia berkedip-kedip heran; Muskarud memang pantas disebut senior, tetapi Gawain? Sepertinya, ia bukan dari generasi yang layak disebut senior.

Di sampingnya, Neptunus masih melanjutkan perkenalan. “Kali ini, Santo Gawain dan Santo Muskarud telah membawa harapan besar bagi Pulau Manusia Ikan kita. Aku sangat beruntung bisa bertemu mereka. Oh ya, Shirahoshi, mereka bukan hanya teman ayah, hubungan mereka dengan ibumu juga sangat baik!”

“Benarkah?!” Begitu mendengar tentang ibunya, Shirahoshi langsung teringat, Muskarud... bukankah dulu dia merupakan bangsawan yang ingin membunuh ibu? Mereka sekarang menjadi teman ibu? Setelah berpikir demikian, Shirahoshi cepat menerima, karena ibunya begitu baik, siapa yang bisa menolak menjadi temannya, dan bila mereka adalah teman ibu, maka benar-benar senior.

Tapi bagaimana menyapa senior? Shirahoshi tidak pernah punya pengalaman, sejak usia enam tahun ia selalu tinggal di Menara Cangkang Keras, tak pernah bertemu orang luar!

Shirahoshi pun menggenggam tangan di depan perutnya, menggerakkan ekor dengan cemas, membungkuk dan berbaring di lantai, memandang Gawain dan Muskarud dengan takut-takut.

Dua senior itu sangat kecil, duduk saja tingginya hanya satu meter lebih sedikit, memandang lurus ke depan jadi sangat sulit.

Di seberang, melihat Shirahoshi berbaring, Gawain menarik napas dalam-dalam, mengingatkan dirinya sendiri.

Dia baru sebelas tahun, baru sebelas tahun! Tetapi… tingkat kelucuan seperti ini benar-benar di luar batas!

Gawain menarik napas dalam-dalam, menatap ke atas dan tersenyum. “Haha, halo, Putri kecil Shirahoshi.”

“Halo juga, Tuan Gawain, juga Tuan Muskarud, saya Shirahoshi~.” Senyum Gawain sangat menenangkan, Shirahoshi sedikit mengurangi rasa cemas dan mencoba menyapa mereka dengan alami.

Lalu ia memandang ke arah Diyuan di belakang Gawain. “Anda belum memperkenalkan kakak itu kepada saya, Kakak, bagaimana saya harus memanggil Anda?”

Wah, kakak! Sudut bibir Diyuan melengkung, jalan si kecil ini semakin luas.

Diyuan bertumpu pada meja dengan siku, memiringkan kepala di tangan, dan tersenyum kepada Shirahoshi. “Saya adalah kepala pengawal Tuan Gawain, Diyuan Si Kelinci, gadis kecil, kamu bisa memanggilku Kakak Kelinci, khusus untukmu saja.”

“Wah, kepala pengawal, keren sekali!” Mata Shirahoshi langsung berbinar-binar, karena di Kerajaan Ryugu, belum pernah ada perempuan yang cukup kuat untuk menjadi kepala pengawal.

Melihat si kecil semakin percaya diri, Diyuan pun semakin senang. Ia melambaikan tangan kiri pada Shirahoshi. “Kamu juga sangat imut, Shirahoshi kecil~.”

Begitu Diyuan berbicara, pupil mata Shirahoshi langsung membesar, kedua tangan menopang dagu, berusaha menutupi kegembiraan yang berlebihan.

Namun, meski ia berusaha menahan, ekor besar berwarna merah muda di belakangnya tetap berayun kegirangan.

Plak-plak…

Ekor besar merayakan dengan mengguncang air ke wajah Neptunus, sang ayah tua pun harus mengelap tangan putrinya sendiri.

“Baik, cukup sampai di sini perkenalannya. Nak, duduklah bersama kakak-kakakmu…”

Neptunus berpikir sejenak, lalu berkata, “Tidak, lebih baik kamu duduk di samping Diyuan saja!”

Setelah mengatakan itu, Neptunus menatap Diyuan dan Jinbei yang duduk di samping Gawain, menunjukkan ekspresi memohon.

Diyuan membuka kedua tangan, menunjukkan gerakan merangkul Shirahoshi, dan Shirahoshi pun langsung mengayunkan ekor besarnya menuju Diyuan.

Jinbei menanggapi Neptunus dengan anggukan berat.

Melihat itu, Neptunus merasa tenang dan kembali ke tempat duduknya.

Pada saat yang sama, para penjaga di luar istana membawa sofa raksasa baru ke belakang tiga pangeran hiu.

Meski semua orang sudah duduk, karena ada anak-anak, topik pembicaraan pun berubah.

Neptunus kemudian mulai membahas adat istiadat dan pemandangan Pulau Manusia Ikan, termasuk kapal bernama Noah di Jalan Manusia Ikan dan peramal terkenal di kafe Putri Ikan, Ny. Sharlie.

Neptunus memperkenalkan semuanya.

Muskarud bahkan lebih bersemangat daripada Neptunus, ia juga menceritakan pengetahuan unik tentang manusia ikan yang ia ketahui.

Misalnya, manusia ikan terbagi menjadi putri ikan dan manusia ikan, manusia ikan punya kaki, putri ikan tidak, manusia ikan makan ikan, putri ikan tidak, manusia ikan lebih suka lingkungan kering seperti di daratan, putri ikan lebih menyukai lautan.

Bahkan, Muskarud juga menekankan satu ciri khas putri ikan: meski lahir dengan ekor ikan, pada usia tiga puluh tahun mereka dapat memilih nasibnya, yakni, putri ikan berusia tiga puluh bisa memilih meninggalkan ekor dan mengubahnya menjadi sepasang kaki.

Tentu saja, manusia ikan laki-laki tidak memiliki kemampuan ini.

Selain itu, Gawain dan Muskarud melalui penjaga Neptunus meminta pengawal mereka membawa hadiah yang telah mereka siapkan untuk Shirahoshi.

Hadiah itu adalah satu set lengkap lukisan indah, menggambarkan seluruh keindahan Kepulauan Sabaody.

Barang-barang seperti emas dan perak tentu tak dianggap hadiah oleh mereka; para bangsawan langit tidak kekurangan uang, dan jika bicara kekayaan, satu atau dua bangsawan langit pun tak bisa menandingi Neptunus. Harta di gudang istana raja ini berupa permata dan mutiara yang menggunung!

Sebaliknya, Gawain tahu Shirahoshi sangat mendambakan daratan, jadi tiga hari lalu, ia dan Muskarud memutuskan isi hadiah.

Selain lukisan bertema hutan, gelembung, dan cahaya matahari untuk Shirahoshi, mereka juga menyiapkan album musik terpopuler beberapa tahun terakhir di daratan untuk tiga pangeran hiu.

Tentang musik dunia ini, Gawain tak tahu banyak, ia hanya tahu album itu berasal dari seorang diva bernama Uta berkat penjelasan Muskarud.

Singkatnya, para pangeran dan putri sangat puas dengan hadiah masing-masing, sehingga suasana pun sangat ceria.

Percakapan santai ini berlangsung lebih dari satu jam, selama itu para pelayan putri ikan membawa hidangan teh laut yang sederhana namun sangat beragam.

Gawain sendiri mencicipi banyak, Diyuan juga makan dengan puas, hanya Jinbei yang setelah mencoba dua potong tidak lagi menyentuh hidangan.

Sambil makan dan berbincang, tawa mereka terus terdengar ke luar, tawa yang seharusnya berlangsung lama hingga pesta dimulai.

Namun, seperti dongeng yang selalu ditinggalkan anak-anak yang tumbuh dewasa, kebahagiaan pun tak mungkin abadi.

Sesaat sebelumnya, semua masih tertawa.

Detik berikutnya, Diyuan di kiri Gawain yang sedang mencicipi hidangan tiba-tiba mengerutkan kening.

Bersamaan, Jinbei di kanan Gawain tiba-tiba menghela napas berat, memandang ke arah jendela atas aula istana, dan mengulurkan tangan kiri ke arah Gawain.

“Sungguh mengganggu suasana indah ini!”

Sambil berkata, Jinbei berdiri dengan marah, cahaya hitam hampir membentuk asap di belakangnya, ia meninggalkan tempat duduk dengan penuh kemarahan.

Diyuan menanggapi Jinbei dengan anggukan dan tersenyum, “Baiklah, karena ini wilayahmu, serahkan dulu padamu!”

Begitu Diyuan selesai bicara, Gawain juga melirik ke jendela atas yang mereka pandang.

Saat pandangannya menyentuh jendela itu, jendela indah itu langsung pecah dengan keras.

Jinbei menghembuskan napas marah, lalu berdiri tegak di tengah aula, mengulurkan tangan kanan ke depan, telapak tangannya langsung berubah menjadi hitam pekat.

Dentang!!!

Suara keras membahana, disertai kilatan cahaya dan arus air yang kuat.

Di kiri Gawain, Diyuan menepuk meja dengan kedua tangan, arus air baru langsung menerjang arus air lawan yang datang deras.

Barulah Gawain melihat jelas, di tangan kanan Jinbei ternyata ada sebuah kapak raksasa.

Tinggi Jinbei tiga meter satu, tapi kapak yang digenggamnya lebih besar dari dirinya sendiri.

Di saat yang sama, dua arus air yang saling bertabrakan menimbulkan gelombang ke seluruh penjuru, tapi Diyuan sangat stabil, arus air itu cepat tenang kembali.

Di tengah aula, Jinbei dengan wajah penuh amarah mengangkat kapak, langsung melemparkan kapak itu keluar dari jendela atas, lalu berbalik menghadap Raja Neptunus.

Wajahnya penuh kejengkelan, ia benar-benar ingin mengucapkan kata-kata keras.

Namun, begitu melihat Shirahoshi, ia menghela napas dan memaksakan senyum kepada Shirahoshi.

“Haha, Putri Shirahoshi, tampaknya bahkan si bajingan Van Der Decken Kesembilan pun mengirim hadiah untuk pesta hari ini!”