Bab Tiga Puluh Satu: Gadis Desa Datang Berkunjung!

Hari ini rumah duka terasa sangat ramai. Bukan hanya karena kedatangan seorang wanita cantik bernama Ren Tingting, tetapi juga karena enam orang petugas keamanan dari Kabupaten Qing Shui telah pindah ke sini, salah satunya adalah kepala regu keamanan. Rumah duka yang biasanya sunyi kini menjadi begitu hidup, membuat Qiusheng begitu bersemangat mendengar kabar ini. Ia langsung mengayuh sepedanya ke rumah duka, berkali-kali menyatakan keinginannya untuk tinggal di sana. Ketika Zhang Xuan bertanya apakah ia tidak takut akan dimarahi oleh bibinya, Qiusheng menjawab, “Kalau bibi tahu aku sedang mengejar putri besar Ren, dia pasti akan mendukungku… Eh, benar juga, aku harus pulang dan bicara pada bibi. Barangkali kalau dia senang, aku bisa dapat hadiah beberapa koin perak.”

Setelah berkata begitu, Qiusheng segera bergegas pergi dengan sepedanya.

Kedatangan rombongan Awei ternyata membawa banyak keuntungan. Kebutuhan sehari-hari seperti beras, minyak, garam, kecap, cuka, dan teh mereka bawa sendiri, sehingga Zhang Xuan beserta dua orang lainnya tidak perlu repot memasak dan bisa ikut menikmati makanan bersama mereka setiap hari.

Karena Ren Tingting ada di sana, makanan yang disajikan pun sangat istimewa.

...

Di kasino bagian barat kota Kabupaten Qing Shui, seorang pria tua duduk di kursi roda tiba-tiba mengamuk. Ia menghantam meja di depannya hingga hancur berantakan ke lantai.

Di hadapannya berdiri Wu, kepala kelompok, beserta siluman serigala dan rubah berekor sembilan. Ketiganya tampak ketakutan, gemetar dan tak berani bersuara.

“Paman Sembilan belum muncul, tapi kita sudah kehilangan satu orang penting. Rubah berekor sembilan, bukankah kau bilang keluargamu sangat hebat, cukup untuk mengalahkan Paman Sembilan? Kenapa malah mati diinjak orang lain?” pria tua itu menatap rubah berekor sembilan dengan tatapan tajam, menghardik dengan suara keras.

Rubah berekor sembilan buru-buru mengakui kesalahan. “Ini kelalaian saya, Tuan Jiang, tenang saja. Saya janji dalam tiga hari akan menyingkirkan orang-orang di sekitar Paman Sembilan, membersihkan semua hambatan untuk menyingkirkan beliau.”

“Hm, jangan sampai terjadi masalah lagi. Kalau gagal sekali lagi, Paman Sembilan pasti akan sadar. Selain itu, cari tahu keberadaan Paman Sembilan secepatnya,” kata pria tua itu dengan nada penuh perintah.

Ketiganya menerima instruksi dan segera meninggalkan ruangan.

Begitu keluar, rubah berekor sembilan melesat ke atas atap.

Siluman serigala menyusul, “Rubah, biar aku bantu.”

“Tidak perlu. Dendam atas kematian keluargaku, aku sendiri yang akan menuntaskannya,” rubah berekor sembilan menghilang dalam gelap malam.

Siluman serigala berdiri di sana, tersenyum licik di sudut bibirnya, tidak ikut pergi.

...

Qiusheng kembali dari kota dengan membawa seekor kambing utuh dan sebuah tong besar berisi minuman keras. Konon, ini memang ide dari bibinya sendiri. Kali ini, sang bibi benar-benar berani mengeluarkan banyak uang, mendorong Qiusheng untuk mengejar gadis pujaan, bahkan mengusulkan acara pesta api unggun malam ini. Bagaimanapun, Qiusheng sudah cukup dewasa, dan selalu bersama Paman Sembilan. Meski sang bibi tidak keberatan Qiusheng belajar dari Paman Sembilan, ia tidak ingin keponakannya hidup sendiri selamanya seperti sang paman.

Apalagi, mendengar bahwa Qiusheng jatuh hati pada putri seorang konglomerat di Kabupaten Qing Shui, jika berhasil menikah, sang bibi bisa menikmati hidup nyaman bersama Qiusheng.

“Apa? Pesta api unggun?” Paman Sembilan sedang tidak ada, jadi kekuasaan penuh di rumah duka kini ada di tangan Zhang Xuan. “Rumah duka adalah tempat yang tenang, aku tidak merasa ini ide yang baik.”

Zhang Xuan sebenarnya bukan orang yang kaku, hanya saja orang-orang dari Paman Sembilan belum sadar, sementara mereka di sini berpesta makan minum, rasanya kurang pantas. Kalau nanti Paman Sembilan pulang, pasti akan sangat kecewa.

Saat sedang membahas hal itu, Awei datang. “Pesta api unggun? Boleh juga, aku akan kabari sepupu dan Xiaohong Tao.”

Xiaohong Tao adalah pelayan pribadi Ren Tingting yang ikut tinggal beberapa waktu di rumah duka, jadi Ren Tingting membawa pelayannya ke sini.

Mendengar akan ada pesta malam, Xiaohong Tao langsung gembira.

Namun Ren Tingting sedikit khawatir, bertanya, “Bagaimana pendapat Guru Zhang Xuan soal ini? Ini kan tempat miliknya, kita harus meminta persetujuannya.”

“Zhang Xuan sudah setuju, ini ide Qiusheng. Masa murid dan keponakan akan menentang?”

“Kalau begitu, bagus.”

Qiusheng masih memohon pada Zhang Xuan, “Paman, Anda selalu bijaksana. Anggap saja malam ini mewujudkan impianku. Kalau aku bisa mendapatkan Ren Tingting... aku akan mencuci sepatu dan kaus kaki Anda selama tiga tahun, Paman…”

Karena didesak, Zhang Xuan akhirnya berkata, “Jangan terlalu ribut, kalau tidak nanti gurumu pulang bisa-bisa kau kena masalah besar.”

“Terima kasih, Paman!” kata Qiusheng, lalu langsung mulai mempersiapkan semuanya.

Zhang Xuan pun berbaring untuk beristirahat.

Saat malam tiba, di halaman rumah duka api unggun menyala terang. Wencai sibuk memanggang kambing, Qiusheng menyanyikan “Harum Malam”, Awei bersenandung “Gadis Pengembara”, Xiaohong Tao berseru ingin menyanyikan “Jika Tanpa Dirimu”, suasana amat meriah.

“Paman, Anda juga harus tampil. Dulu katanya Anda sering menyanyi untuk para janda, katanya sangat seru,” Qiusheng yang sudah minum tiga gelas mulai bicara tanpa filter.

Zhang Xuan khawatir Qiusheng akan bicara lebih jauh, segera menegur, “Jangan bicara sembarangan. Kalau cuma menyanyi, aku bisa.”

“Malam yang gelap, kota diterangi oleh kesepian, orang-orang tak pulang ke rumah…” Begitu suara Zhang Xuan terdengar, semua langsung terdiam, tanpa sadar mengangkat jempol.

Awei pun ikut menepuk tangan, dalam hati mengakui lagu itu memang sangat indah.

Ren Tingting tampak terpana, sepasang mata yang bersembunyi dalam gelap malam memandang Zhang Xuan tanpa ragu. Ia percaya, malam yang pekat telah menutupi tatapan penuh kekagumannya.

“Zhang Xuan, kau memang brengsek, menipu gadis muda lagi?” Tiba-tiba, beberapa wanita desa masuk ke rumah duka.

Zhang Xuan melihat wanita yang memimpin mereka, hatinya langsung panik. Bukankah itu janda yang beberapa hari lalu datang minta bantuan, tapi ia tolak?

Saat janda itu pergi, jelas sekali ia mengancam akan mengajak semua wanita desa untuk menuntut Zhang Xuan. Dulu Zhang Xuan mengira janda itu hanya bicara iseng, siapa yang berani membahas hal memalukan secara terbuka?

Namun kali ini ia salah perhitungan. Janda itu tidak peduli soal nama baik, langsung mengajak beberapa wanita yang dulu dilupakan Zhang Xuan, datang menuntutnya.

Qiusheng melihat situasi itu, hanya bisa menggeleng dan tersenyum pahit. Dulu Zhang Xuan banyak berutang cinta, kini saat indah malah terancam rusak oleh para wanita ini.

Awei malah diam-diam tertawa di belakang. Kedatangan janda bersama wanita desa adalah hasil dari skenario yang ia atur.

Tujuannya sederhana. Ia menyadari Ren Tingting sangat bergantung pada Zhang Xuan, bahkan tatapannya pada Zhang Xuan terasa rumit. Ia khawatir Ren Tingting jatuh cinta pada Zhang Xuan, jadi ia mencari tahu masa lalu Zhang Xuan. Ternyata, Zhang Xuan dulunya memang tukang cinta, sehingga atas dorongan Awei, para janda datang bersama wanita desa!

Ren Tingting terlihat bingung, menatap Zhang Xuan lalu melihat wanita-wanita yang datang dengan wajah galak, ia benar-benar tidak mengerti.

“Siapa yang membiarkan mereka masuk? Awei, bukankah kau sudah mengatur penjaga? Kenapa petugas keamananmu begitu lemah, bahkan menjaga pintu saja tidak bisa?” Meski utang cinta itu bukan Zhang Xuan sekarang, tapi ia tetap mewarisi masa lalu itu. Zhang Xuan pun mulai merasa ada yang aneh, mungkin ada seseorang sengaja menjebaknya?