Bab IV: Mayat Wanita yang Memikat

“Kakak…”
Menatap punggung Kakak Kesembilan yang menghilang, Zhang Xuan mengerutkan keningnya. Kakak ini benar-benar tidak bisa diandalkan, untung saja ia sudah membantu menyimpan hartanya!
Zhang Xuan melihat ke kiri dan ke kanan di dalam rumah, akhirnya masuk ke kamar Kakak Kesembilan. Di sana, ia melihat beberapa alat ritual tergantung di dinding: pedang kayu persik, kompas, kantong berisi darah anjing hitam, kantong berisi beras ketan, dan sebagainya. Persiapan mereka memang cukup lengkap.

Tak lama kemudian, Zhang Wencai kembali dengan membawa beberapa tusuk daging panggang yang aromanya menggoda.
Setelah masuk, ia bertanya dengan hormat, “Paman Guru, di mana Guru saya?”
“Kakakmu sedang mencari dompet, daging apa yang kau panggang? Wanginya enak sekali.”
“Paman Guru, ini daging kambing. Mari makan bersama.”

Zhang Xuan memang sedang lapar, ia segera menghampiri dan mulai makan.
Baik Zhang Xuan maupun Zhang Wencai punya nafsu makan besar, beberapa tusuk daging itu mereka habiskan dengan cepat. Baru setelah itu Zhang Wencai teringat, “Aduh, aku lupa menyisakan untuk Guru. Kalau dia pulang, pasti aku dimarahi.”
“Panggang lagi saja, bukan masalah besar.”
“Tapi… Paman Guru, aku sudah tidak punya uang.”
“Daging ini mahal sekali, ya?”
“Bukan, tadi di jalan aku bertemu Qiusheng, dia meminjam uang.”
“Meminjam uang? Jangan-jangan dia berjudi lagi?”
“Entahlah, dia bilang akan segera mengembalikan uangnya.”
“Baiklah, aku beri kau uang lagi.”

Zhang Xuan mengambil sepotong perak dan memberikannya pada Zhang Wencai. Dengan senyum lebar, Zhang Wencai pun pergi.
Tiga guru dan murid ini benar-benar seperti tikus malam, satu jam kemudian, belum ada satu pun yang kembali. Zhang Xuan yang kelelahan akhirnya berbaring dan tidur.

Keesokan pagi, Zhang Xuan terbangun oleh suara gaduh di halaman.
Ia membuka mata dan mendengar Kakak Kesembilan sedang berselisih dengan seseorang. Ia segera memasang telinga untuk mendengar lebih jelas.

“Terus terang saja, aku memang tidak sanggup menangani masalah desa kalian. Sebaiknya kalian pergi saja!”

“Kakak Kesembilan, di seluruh wilayah ini, Anda adalah satu-satunya ahli. Jika Anda tidak membantu kami, desa kami… takutnya akan musnah semuanya.”
“Aku sudah bilang, aku benar-benar tidak sanggup. Carilah ahli lain!” Kakak Kesembilan selesai berbicara, lalu berteriak, “Zhang Wencai, Qiusheng, antar tamu keluar!”
Setelah itu, Kakak Kesembilan membalikkan badan dan masuk ke rumah.

“Kalian dengar, kan? Bukan Guru yang tidak mau membantu, tapi makhluk gaib di desa kalian terlalu kuat. Guru kami tidak mampu, jadi pulanglah!” Qiusheng maju dan mendorong para warga desa.

Hantu? Zhang Xuan langsung tergerak. Ada hantu tapi tidak diburu, itu sama saja dengan membiarkan nilai dendam yang besar lepas dari genggaman.
Zhang Xuan segera berlari keluar rumah, berkata, “Tunggu, tunggu…!”
Para warga desa yang kecewa dan hendak pergi menoleh, tampak sangat gembira.
Namun setelah tahu yang memanggil mereka adalah Zhang Xuan, mereka kembali kehilangan semangat, seperti lobak yang diasinkan.
Dari ekspresi mereka, Zhang Xuan melihat rasa tidak percaya, bahkan meremehkan.

“Halo, halo, ceritakan dulu masalahnya, jangan buru-buru pergi!”
Salah satu warga desa tersenyum pahit, berkata, “Kami sudah bicara dengan Kakak Kesembilan. Kalau mau tahu, tanya dia saja.”
Zhang Xuan tak habis pikir, lalu berkata, “Kakak tidak setuju, bukan berarti aku tidak setuju. Coba ceritakan, apa sebenarnya yang terjadi?”
“Kamu?” Beberapa orang memandangnya seperti melihat makhluk aneh, wajah mereka penuh keputusasaan.

Zhang Xuan pun mengerti, tampaknya reputasinya tidak cukup untuk membuat mereka tertarik. Maka ia berkata, “Jangan lupa siapa aku. Aku adik Kakak Kesembilan. Kalau aku sudah setuju, Kakak Kesembilan pasti akan ikut demi keselamatanku, bukan?”

Mendengar itu, beberapa orang saling menatap, kemudian mulai menceritakan kepada Zhang Xuan, “Begini, beberapa waktu lalu desa kami membangun jalan dan menemukan sebuah peti mati. Awalnya, kami sepakat akan memindahkan peti itu ke tempat baru keesokan harinya. Tapi tengah malam, ada orang tak bermoral yang membuka peti mati, mengambil barang-barang pusaka di dalamnya, dan… tidak menghormati jenazah wanita cantik di dalamnya. Esoknya, warga merasa ada yang tidak beres, lalu memanggil seorang ahli ritual dari desa untuk meminta pengampunan dan memindahkan peti ke tempat yang baik menurut fengshui.”

Tak disangka, saat ahli ritual itu melakukan upacara, entah kenapa ia tiba-tiba jatuh, mengeluarkan darah dari tujuh lubang di kepalanya, dan meninggal dunia.
Semua orang ketakutan, sepakat untuk segera menguburkan peti mati itu di tempat baru.
Namun saat hendak mengangkat peti mati, mereka menemukan hal aneh: belasan orang tidak mampu mengangkatnya, beberapa tongkat patah, beberapa tali putus, peti itu sama sekali tidak bergeser!

Setelah berusaha hingga matahari terbenam, akhirnya tak ada lagi yang berani menyentuh peti, semua pulang dan menutup pintu rapat-rapat.
Tengah malam, warga desa mendengar suara wanita di dekat peti mati, seperti sedang bernyanyi opera. Semua orang ketakutan, tidak bisa tidur semalaman.
Hari ketiga, beberapa warga yang berani berkumpul untuk melihat peti mati. Ternyata peti yang semula tertutup kini terbuka. Saat mereka mendekat, di dalam peti terdapat dua mayat…

Malam itu, terjadi lagi musibah di desa. Dua mayat dalam peti, satu adalah wanita, satunya lagi adalah Zhao si bujangan dari desa.
Orang-orang menduga Zhao telah menghina jenazah wanita, dan kini wanita itu membalas dendam, sehingga semuanya bisa tenang.
Tapi ternyata, tetap saja puluhan orang tidak bisa menggerakkan peti mati sedikit pun!

Malam ketiga, suara nyanyian opera di ujung desa kembali terdengar, panjang dan mengerikan!
Pagi keempat, ketika dilihat, ada satu mayat lagi di dalam peti, seorang lelaki tua bermarga Zhang, berusia enam atau tujuh puluh tahun, berjalan pun harus memakai tongkat. Sepertinya ia tidak punya masalah dengan jenazah itu, bukan?
Mungkinkah… tujuan jenazah wanita itu adalah seluruh desa?

Setiap tengah malam, suara nyanyian opera yang indah namun menyeramkan kembali terdengar, dan setiap hari, satu warga desa meninggal!
Mendengar sampai di sini, Zhang Xuan pun bergidik.

Benar-benar tidak mudah. Tapi setelah dia bertanya, sistem memberitahu bahwa semakin kuat makhluk gaib, semakin besar pula dendam yang dibawa, sehingga nilai dendamnya juga semakin tinggi. Mendengar kisah mereka, makhluk ini sangat kuat, nilai dendamnya pasti…

Memikirkan itu, Zhang Xuan segera berkata, “Baik, aku setuju menangani masalah ini. Tinggalkan alamat desa kalian, nanti aku akan membawa Kakak Kesembilan ke sana.”

“Benarkah?” Warga desa terlihat sangat gembira.
Salah seorang dari mereka cepat-cepat mengeluarkan uang, memberikannya kepada Zhang Xuan, “Ini lima puluh keping uang hasil patungan warga desa, mohon diterima. Setelah menerima uang, jangan mundur!”

Setelah Zhang Xuan menerima uangnya, mereka pun segera pamit.
Zhang Wencai berlari masuk ke rumah, memberitahu Kakak Kesembilan bahwa Zhang Xuan menerima permintaan warga desa.

Kakak Kesembilan langsung melonjak, dua alis tebalnya terangkat tinggi, ia bergegas ke sisi Zhang Xuan, “Adik, kau setuju dengan permintaan mereka?”

“Ya, kita sebagai pendeta dari Maoshan tidak boleh membiarkan orang mati tanpa pertolongan!” Zhang Xuan pura-pura menunjukkan sikap penuh keadilan.

Kakak Kesembilan memasang wajah gelap, berkata, “Apa kau tahu apa yang kau lakukan? Kau… kau bisa saja membahayakan nyawa kita semua!”