Bab tiga puluh delapan: Dia memang tidak berguna!

Begitu mendengar bahwa Zhang Xuan datang, seketika itu pula ia menjadi sasaran amarah semua orang. Sejujurnya, rumah duka selama ini memang menjadi pelindung bagi para penduduk desa; saat ada kejahatan atau gangguan, hal pertama yang terpikir oleh semua orang adalah rumah duka dan Tuan Sembilan—pemahaman ini sudah menjadi kesepakatan bersama. Namun karena kelalaian tertentu, malam ini terjadi korban jiwa. Tak seorang pun akan mengingat bahwa tanpa Tuan Sembilan, tempat ini takkan pernah seaman sekarang; mungkin mereka sudah lebih dulu tewas di tangan makhluk jahat.

Menghadapi tudingan para penduduk, Zhang Xuan tetap tenang. Baginya, hal terpenting sekarang adalah segera menangani masalah yang ada. Ia langsung menanggapi, “Sekarang, meski kalian membunuhku, tetap saja tak ada gunanya. Tuan Sembilan tidak ada di rumah duka. Jika kalian percaya padaku, biarkan aku membasmi mayat hidup itu dan melindungi kalian. Jika tidak percaya, aku akan pergi.”

Tentu saja, ucapan Zhang Xuan ini bukan berarti ia ingin lepas tangan, melainkan agar para penduduk sadar bahwa yang terpenting saat ini bukanlah menyalahkan rumah duka, melainkan menyingkirkan para mayat hidup itu.

Karena seringnya terjadi serangan mayat hidup di desa, para penduduk pun sudah memiliki pengalaman. Seperti sekarang, seluruh warga desa berkumpul bersama, dikelilingi barisan orang yang memegang obor. Dengan cara ini, mereka dapat menghimpun energi positif dan cahaya api pun menakuti para mayat hidup—ini adalah cara terbaik untuk melindungi diri.

Namun, Zhang Xuan tahu pasti bahwa para mayat hidup itu masih bersembunyi di dekat situ. Lagipula, sudah beberapa hari mereka tak makan apa pun, pastilah mereka kelaparan. Selama ia memasang jebakan, ia yakin dapat membasmi mereka sekaligus.

“Zhang Xuan, jangan kira aku tak tahu siapa dirimu. Kau itu tak berguna, mana mungkin bisa membasmi mayat hidup untuk kami? Melihat mayat hidup saja, pasti kau lari lebih cepat dari siapa pun!” Kepala dusun dari Desa Lereng Sepuluh Li menimpali.

Dalam ingatan Zhang Xuan, orang ini memang sering memusuhinya, entah apa alasannya. Namun di saat hidup dan mati seperti ini, ia masih saja bersikap seperti itu.

Zhang Xuan hampir saja ingin menamparnya agar ia tutup mulut seumur hidupnya!

“Jadi, maksud Kepala Dusun, aku harus pergi?” tanya Zhang Xuan segera.

Saat itu, seorang lelaki tua maju ke depan. Ia adalah ayah si Kepala Dusun. Ia membentak putranya, “Sekarang hanya Master Zhang Xuan yang menguasai ilmu gaib. Kalau kau mengusirnya, nanti siapa yang akan mengurus mayat hidup itu?”

Kepala Dusun pun memerah wajahnya, meski jelas masih enggan menerima. Namun akhirnya ia berkata juga, “Baiklah, Zhang Xuan. Kami serahkan nyawa seluruh warga desa padamu. Kalau kau gagal melindungi penduduk, aku akan menuntutmu!”

“Wahai Kepala Dusun Besar, kau benar-benar merasa sudah jadi pejabat tinggi ya? Melindungi warga desa memang tugasku, tapi kalau aku tak mau mengurus, kau cuma bisa melotot tanpa berani menyentuh sehelai rambutku!” hardik Zhang Xuan.

Kepala Dusun masih ingin berdebat, tapi ayahnya menampar kepalanya, membuatnya bungkam.

Setelah itu, Zhang Xuan berkata pada kerumunan, “Wahai warga desa, aku butuh bantuan kalian. Tolong, beberapa pria tangguh maju…”

Begitu Zhang Xuan selesai bicara, para penduduk malah mundur satu per satu.

“Jangan dengar dia! Dia itu tak berguna, ikut dengannya hanya cari mati!” seru Kepala Dusun.

Ucapan itu membuat tak seorang pun mau maju. Hanya seorang pemuda yang sempat melangkah ke depan, namun langsung ditarik ibunya kembali ke kerumunan. “Kau mau mati, hah? Cepat masuk! Mengusir makhluk jahat itu urusan para master, untuk apa kau ikut campur?”

Zhang Xuan benar-benar kesal. Sial, andai saja bukan mayat hidup rumah duka yang kabur, ia sungguh tak sudi mengurus ini. Semua kebiasaan buruk ini jelas akibat kebiasaan Tuan Sembilan.

Selama ini, di mana pun di daerah sekitar ada mayat hidup, Tuan Sembilan selalu menganggap itu tanggung jawabnya. Meski harus terluka, ia tak pernah meminta imbalan, menganggap itu kewajiban. Akibatnya, para penduduk pun terbiasa dan merasa membasmi mayat hidup adalah tugas rumah duka.

Sikap itu sangat membuat Zhang Xuan marah. Namun untuk sekarang, ia terpaksa menerima, karena mayat hidup memang berasal dari rumah duka dan korban jiwa pun jadi tanggung jawab mereka. Tapi lain kali, Zhang Xuan pasti akan membuat mereka belajar dari penderitaan, agar sadar bahwa membasmi makhluk jahat bukanlah tugas rumah duka!

“Apa, kalian semua takut mati?” dengus Zhang Xuan.

Salah satu penduduk menjawab, “Mayat hidup itu kabur karena kelalaian kalian, itu tanggung jawab kalian, bukan kami yang tak punya senjata ini disuruh mati sia-sia!”

“Benar, benar, itu tanggung jawab kalian!”

Zhang Xuan tersenyum sinis, “Jangan lupa, kalau bukan karena Tuan Sembilan, para mayat hidup itu sudah lama bersembunyi di sekitar desa. Mungkin kalian semua sudah berubah jadi desa mayat hidup!”

“Kalian semua takut mati, baiklah, biar aku yang tua ini membantu!” Ayah Kepala Dusun yang berusia delapan puluh tahun maju ke depan. “Zhang Xuan benar. Semua mayat hidup itu ditangkap Tuan Sembilan dari desa-desa sekitar. Kalau bukan karena Tuan Sembilan, kalian… kalian… pasti sudah kehabisan darah dimakan mayat hidup.”

Orang tua itu sangat marah, tubuhnya sampai bergetar.

Melihat masih ada yang bisa diajak bicara, Zhang Xuan berkata, “Kakek, aku butuh menyembelih seekor sapi. Aku akan gunakan darahnya sebagai umpan. Begitu para mayat hidup mencium bau darah, mereka pasti datang. Saat itu, akan kubasmi mereka semua.”

“Bisa! Da Niu, Er Lengzi, ayo keluar, bantu aku menyembelih sapi!” Meski kakinya gemetar, sang kakek tetap teguh.

Melihat itu, Kepala Dusun akhirnya tak tahan juga, lalu keluar dari kerumunan, “Ayah, sudah, jangan ikut-ikutan. Biar aku saja yang bawa orang.”

Kemudian Kepala Dusun mengumpulkan belasan pemuda dan, dipimpin oleh Zhang Xuan, mereka menuju rumah peternak terdekat. Seekor sapi pun segera dibawa keluar dan disembelih, darahnya dikumpulkan.

Zhang Xuan membawa baskom berisi darah itu ke ujung desa. Setelah memastikan tak ada orang di situ, ia menyiramkan darah itu ke tanah, lalu bersembunyi di dekat sana.

Tak lama, terdengar langkah kaki dari kejauhan.

“Duk… duk… duk…”

Tiga mayat hidup muncul bersamaan. Zhang Xuan langsung keluar dari persembunyian, melepaskan jurus maut, dan dalam sekejap, ketiganya hancur berkeping-keping.

Ia kembali bersembunyi. Selama setengah jam berikutnya, sebagian besar mayat hidup yang kabur berhasil ia basmi. Setelah itu, tak ada lagi mayat hidup yang kembali, barulah Zhang Xuan memeriksa perolehan nilainya.

Nilai arwah pendendam: 28.000

Zhang Xuan tersenyum puas. Hasilnya sangat memuaskan, hanya saja ia tak tahu apakah Tuan Sembilan nanti akan marah.

Setelah itu, Zhang Xuan berdiri dan kembali ke desa. Ia memperkirakan masih ada dua mayat hidup yang lolos. Kemungkinan besar keduanya pergi lebih jauh, meski tak menutup kemungkinan masih bersembunyi di sekitar desa, hanya saja mungkin angin belum membawa aroma darah ke arah mereka.

Namun saat ia kembali ke desa, ia mendapati satu mayat hidup yang lolos justru menerobos kerumunan orang dan langsung menerkam Kepala Dusun.

“Tolong… Master Zhang, tolong… Master, tolong…!” Kepala Dusun ditekan oleh mayat hidup, ia terus meronta, para penduduk panik berlarian, sementara taring tajam si mayat hidup sudah mengarah ke leher Kepala Dusun.