Bab Seratus Tiga: Pertemuan Pemburu Mayat Hidup!

Mengenai Tuan Jiang, Paman Jiu menjelaskan dengan cukup rinci, terutama tentang desas-desus keluarga Jiang.

Keluarga Jiang adalah sebuah aliran ilmu gaib kuno yang sangat tua. Mereka biasanya tidak banyak berurusan dengan daratan Tiongkok Tengah, namun juga tidak pernah berseteru dengan aliran ilmu gaib di sana.

Namun sebuah keluarga yang mampu bertahan selama ribuan tahun di tanah Tiongkok tentu memiliki kemampuan luar biasa.

Tentu saja, beberapa aliran ilmu gaib di Tiongkok Tengah pernah mencoba menguji kemampuan keluarga Jiang. Sekitar sepuluh tahun lalu, seorang ahli besar tingkat tiga dari Gunung Maoshan pernah berkunjung ke keluarga Jiang untuk berdiskusi. Namun setelah sampai di sana, ia baru menyadari bahwa tingkatan tiga itu hanyalah status paling rendah di keluarga Jiang, sehingga ia takut untuk ikut berdiskusi dan hanya patuh kembali tanpa banyak kata.

“Kekuatan terbesar keluarga Jiang bukan terletak pada ilmu sihir mereka, melainkan karena mereka menguasai satu-satunya sumber aliran spiritual di bumi ini. Posisi keluarga Jiang tepat berada di ujung sumber aliran itu. Karena aura spiritual yang melimpah, para ahli hebat keluarga Jiang pun banyak sekali. Gadis kecil itu tampak sangat memperhatikanmu, usahakan untuk menjalin hubungan baik dengannya. Jika suatu hari kau berkesempatan menjadi ahli tingkat Ilmu Dewa, kau bisa meminjam kediaman suci keluarga Jiang untuk berlatih. Siapa tahu kesempatanmu untuk menembus tingkat Ilmu Dewa dan naik ke dunia para dewa akan terbuka...”

Tidak heran Paman Jiu yang biasanya tidak suka memuji orang lain, begitu menghormati Tuan Jiang. Ternyata itu demi kepentingannya sendiri.

Saat Zhang Xuan termangu, Paman Jiu bertanya, “Jiang Ling’er terlihat seperti gadis yang belum banyak pengalaman, apa kau tahu dari mulutnya apa tujuan mereka datang ke sini?”

“Ah, sepertinya untuk mencari menantu,” Zhang Xuan mengingat pertemuan pertamanya dengan Jiang Ling’er, yang sangat lugas menyebutkan tujuan itu.

“Hahaha... Nak, jika kau bisa mendapatkan perhatian pewaris tunggal keluarga Jiang, Jiang Ling’er, kau benar-benar akan melesat tinggi,” kata Paman Jiu dengan nada bercanda.

Zhang Xuan melirik sinis, lalu berkata, “Sudahlah, ngomong-ngomong, bagaimana Ren Tingting tahu soal tugas di dalam aliran, dan kenapa dia sampai memberitahumu? Apa mungkin pemilik Gunung Plum Blossom sudah sangat akrab denganmu?”

Paman Jiu yang sudah berumur itu tiba-tiba terlihat sedikit malu dan berkata, “Jangan sembarangan bicara. Memang aku sudah lama kenal dengan Dewi Plum Blossom, tapi hubungan kami selalu biasa saja.”

“Senior, bolehkah aku mengartikan bahwa kau sedang menyembunyikan sesuatu?”

“Nak kecil, berani sekali kau menggoda senior...”

“...”

Keesokan paginya, semua murid yang ikut pertukaran ilmu, serta murid tamu dari aliran lain, menerima pemberitahuan. Setelah sarapan, mereka berkumpul di lapangan latihan.

Karena sembilan puluh persen peserta pertukaran dan beberapa murid dalam aliran ikut, lapangan uji coba yang luas sebesar tiga lapangan sepak bola penuh sesak oleh manusia!

Melihat pemandangan itu, Paman Jiu menghela napas, “Acara tahun ini jumlah pesertanya tiga sampai lima kali lipat dibandingkan dua atau tiga puluh tahun lalu. Tampaknya, dengan bangkitnya aura spiritual, jumlah praktisi ilmu gaib semakin banyak.”

Menurut perhitungan Paman Jiu, generasi Zhang Xuan sangat mungkin akan mencapai tingkat Ilmu Dewa pada masa aura spiritual benar-benar pulih.

Tak lama kemudian, acara pun dimulai.

Pemimpin lima puncak besar dan empat puncak kecil sudah hadir lengkap, begitu pula perwakilan aliran tamu yang datang dari jauh, duduk di tempatnya masing-masing. Terakhir, pemimpin aliran Maoshan, Di Wencheng, juga muncul.

Di Wencheng tampak sebagai pria paruh baya berjenggot dengan aura suci dan wajah yang awet muda, meski usianya dikabarkan sudah lebih dari tiga ratus tahun. Saat ia muncul, seluruh lapangan latihan terasa tertutup oleh tekanan tak terlihat.

Setelah duduk, ia membersihkan tenggorokannya dan berkata kepada semua orang, “Saya umumkan, pertemuan Maoshan tahun ini dimulai dua hari lebih awal. Jumlah peserta kali ini mencapai rekor tertinggi. Untuk menyaring peserta yang belum memenuhi kemampuan, kami memutuskan menambahkan satu ujian lagi—berburu mayat hidup.”

Kata-kata sang pemimpin menggema di seluruh lapangan uji coba, siapapun di sudut manapun bisa mendengarnya jelas, bahkan lebih jernih daripada pengeras suara.

Namun Zhang Xuan malah tersenyum sendiri. Mayat hidup yang kabur ya kabur saja, memanfaatkan kesempatan ini untuk menyuruh semua orang menangkap mayat hidup yang kabur, lalu membungkusnya dengan omongan yang begitu berwibawa, benar-benar tak ada tandingnya.

“Untuk memastikan keadilan, kami akan mengirim murid dalam aliran memantau, jangan coba-coba curang. Setelah membunuh mayat hidup, segera bawa ke murid dalam aliran untuk didata. Sebelum berangkat, ambillah sinyal flare di aula pintu masuk. Setiap orang hanya dapat satu. Saat keluar ujian atau menghadapi bahaya hidup dan mati, bisa digunakan. Murid dalam aliran akan datang secepat mungkin memberi bantuan... Namun, target berburu kali ini berkisar level sepuluh sampai tiga belas. Jika merasa kemampuan kurang, bisa mengundurkan diri lebih awal...”

“Menurut perhitungan, hanya sekitar lima puluh mayat hidup level sepuluh ke atas. Siapa yang berhasil membunuh satu atau bersama tim membunuh satu, akan lolos ke babak kedua. Membunuh lebih dari sepuluh mayat hidup langsung lolos ke babak ketiga dan mengikuti pertemuan pertukaran terakhir.”

“Bagus, bagus~!”

Para peserta bersorak riuh. Langsung masuk babak ketiga adalah godaan besar.

Pemimpin aliran melanjutkan, “Untuk murid luar yang ikut pertukaran, ini adalah kesempatan emas untuk masuk ke dalam aliran dan meloncat ke tingkat yang lebih tinggi. Karena jumlah peserta kali ini memecahkan rekor, kami menyediakan lima kuota khusus. Ini pertama kalinya lebih dari tiga orang yang diterima dalam beberapa ratus tahun terakhir. Kalian harus manfaatkan kesempatan ini dengan baik.”

“Baik, baik!” Suara sorak kembali menggema.

Namun Wen Cai dan Qiu Sheng, seperti lobak asin, tampak tidak bersemangat dan menggerutu, “Hanya lima kuota, satu untuk guru, satu untuk paman guru... jadi tinggal tiga lagi. Kita berdua ini nyaris tidak punya harapan, ya?”

“Nak, jangan sembarangan bicara. Peserta luar kali ini sangat kuat. Di luar sana masih ada yang lebih hebat. Sampai akhir, siapa pun tak bisa memastikan siapa yang lolos!”

“Kalau begitu, kami makin tidak ada harapan,” Wen Cai mengatupkan giginya penuh kecewa.

Zhang Xuan melirik keduanya dan berkata, “Kalian berdua harus semangat. Dengan aku di sini, kalian pasti bisa.”

Barulah mereka mendapat sedikit kepercayaan diri.

Pemimpin aliran melanjutkan, “Kepada semua murid luar, semakin banyak mayat hidup yang kalian bunuh, semakin banyak hadiah dari Maoshan yang akan kalian dapatkan. Sebagai ungkapan terima kasih atas partisipasi dan dukungan kalian, Maoshan akan memilih beberapa senjata suci untuk diberikan sebagai tanda penghargaan.”

Sorak sorai kembali memenuhi arena.

“Tanpa banyak bicara, segera berkemas dan berangkat! Kami menantikan kepulangan kalian dengan kemenangan,” kata sang pemimpin, lalu berdiri dan pergi tanpa basa-basi.

Semua pun berangsur bubar. Di depan pintu gerbang Maoshan, terbentuk antrean panjang untuk mengambil sinyal flare.

Zhang Xuan menggeleng dan berkata, “Senior, kita tidak perlu ambil. Meminta pertolongan itu tidak mungkin. Waktu itu lebih baik dipakai untuk buru mayat hidup sebanyak mungkin.”

“Tapi kalau...”

“Percayalah, tidak ada ‘kalau’,” jawab Zhang Xuan.

“Paman guru, senior Tingting datang. Apakah dia juga ikut berburu mayat hidup?”

“Bukan hanya dia, adik senior Jiang Ling’er juga ikut!”