Bab Delapan Belas: Mendekam di Sel Tahanan

Pandangan Paman Sembilan menjadi rumit. Zhang Xuan kemarin masih seperti ayam lemah, meski berhasil mengalahkan Lima Macan Jiangdong dengan teknik bela diri tertentu, sama sekali tak memiliki aura menakutkan bak gunung yang menekan seperti sekarang. Apakah anak ini sengaja menyembunyikan kekuatannya, dan sejak awal sudah berada di tingkatan pendeta manusia biasa?

Perasaan seolah ditindih gunung seperti ini hanya muncul ketika tubuh seseorang telah mengalami perubahan khusus. Namun Paman Sembilan bukannya marah, justru tersenyum. Zhang Xuan sudah mulai berkembang, kini sudah sanggup berdiri sendiri. Meski masih belum bisa mengalahkan mayat hidup ganas itu, toh mayat hidup tetaplah zombie yang bergerak lamban. Dengan bela diri yang pernah ia gunakan, menyelamatkan nyawa jelas bukan masalah.

“Saudara, minggir saja. Aku orang yang selalu terang-terangan, biarkan saja dia menyelidiki. Aku, Paman Sembilan, bukan orang yang mudah dipermainkan. Hari ini dia bisa menangkapku, besok akan kubuat dia memohon-mohon sambil berlutut agar aku keluar.” Paman Sembilan mendengus dingin dan berkata.

Zhang Xuan terkejut. Kalimat itu sungguh penuh wibawa! Namun dipikir-pikir, ini memang kenyataannya. Mayat hidup itu sangat kuat, dan Zhang Xuan sendiri tak berdaya menghadapi, lagipula mayat hidup itu pasti akan muncul di rumah Ren Tingting. Saat itu, Awey pasti akan memohon pada Paman Sembilan agar keluar.

Tentu saja, Zhang Xuan juga sadar bahwa Paman Sembilan sedang melindunginya. Pria bernama Awey ini, karena urusan Ren Tingting, sudah memusuhinya. Jika ia nekat menghalangi, hasilnya hanya satu: membawa badan sendiri sengaja menabrakkan diri ke ujung senjata orang lain.

“Saudara…”

“Jaga Ren Tingting baik-baik. Di mana Ren Tingting berada, di situ juga zombie itu akan muncul!” Setelah berkata demikian, Paman Sembilan menatap Awey, “Ayo, kenapa masih diam saja?”

Mata Zhang Xuan berkilat, sebuah rencana terlintas di benaknya!

Awey sebenarnya hanya menunggu Zhang Xuan bergerak, asalkan dia berani, Awey siap menembaknya. Pistol di dalam pelukannya sudah lama siap. Namun ternyata, setelah berdiskusi, kedua orang itu memilih tidak melawan.

Awey sedikit kecewa, namun ia yakin, selama Paman Sembilan berada di tangannya, mengatasi Zhang Xuan itu perkara mudah. Ia sangat percaya, tak ada yang bisa bertahan di penjaranya lebih dari tiga hari!

Akhirnya Paman Sembilan dibawa pergi oleh anak buah Awey. Awey ingin membawa Ren Tingting juga, namun gadis itu menolak, “Malam ini aku sangat lelah, aku tinggal di sini saja. Pulanglah.”

Awey melirik ke sekitar, lalu mendekati Zhang Xuan dan berbisik, “Jika terjadi apa-apa pada sepupuku, aku akan menuntut nyawa Paman Sembilan.”

“Kalau kau berani menyentuh Paman Sembilan, seluruh keluargamu akan kukuburkan bersama dia!” balas Zhang Xuan.

Keduanya seperti dua ayam jantan, saling menatap tajam cukup lama, sebelum akhirnya sama-sama mendengus dingin dan berbalik pergi.

Ren Tingting berlutut di tanah, perlahan-lahan mengumpulkan abu sisa pembakaran ayahnya. Zhang Xuan berkata pada Qiusheng, “Ambilkan guci arak.”

Qiusheng segera berlari mengambilnya. Setelah itu, Zhang Xuan membantu Ren Tingting memasukkan abu tulang ayahnya ke dalam guci. Ren Tingting memeluk guci itu, duduk terpaku di ruang tamu tanpa berkata apa-apa, sesekali hanya menyeka air matanya.

Zhang Xuan, Qiusheng, dan Wen Cai berjaga di sampingnya. Mereka yakin mayat hidup yang ketakutan semalam itu takkan kembali, namun bagaimanapun juga, makhluk itu hanya zombie tanpa banyak akal, kemungkinan kembali tetap ada.

Sementara itu, di sisi Paman Sembilan, Awey yang sebelumnya ketakutan setengah mati juga kelelahan, begitu pula para anak buahnya. Malam itu mereka tak punya tenaga untuk mengutak-atik Paman Sembilan, hanya mengurungnya saja.

Keesokan harinya, setelah dibujuk Zhang Xuan, Ren Tingting memutuskan pergi menjenguk Paman Sembilan bersama Zhang Xuan. Bagaimanapun, Paman Sembilan masuk penjara gara-gara ayahnya.

Saat ini, kondisi mental Ren Tingting masih labil, juga belum yakin penyebab kematian ayahnya, namun ia jauh lebih tenang dibanding Awey.

Tentu saja, alasan utama Ren Tingting menjenguk adalah demi dirinya sendiri. Sekarang, hanya dua orang yang bisa melindungi nyawanya—Zhang Xuan dan Paman Sembilan!

Zhang Xuan masih ingat, begitu Paman Sembilan masuk penjara, Awey segera menandainya dengan cap “Orang Baik”, dan ia khawatir Paman Sembilan akan diperlakukan kejam, jadi pagi-pagi sekali ia sudah mengajak Ren Tingting ke sana.

Melihat Paman Sembilan baik-baik saja di sel, Zhang Xuan akhirnya bisa bernapas lega.

Tak lama kemudian, benar saja Awey datang bersama beberapa anak buahnya. Sambil berjalan, ia masih sempat berpesan, “Kalian, semua tergantung cara kalian, apakah bisa membuat Paman Sembilan itu buka mulut. Jika dia menyerah, biar dia mengaku tentang Zhang Xuan itu…”

Anak-anak buahnya pun paham, ini jelas hanya sandiwara. Paman Sembilan hanya pion, sasaran sesungguhnya adalah Zhang Xuan!

Namun, saat mereka baru selesai diberi instruksi, tiba-tiba mereka tertegun. Mereka melihat Zhang Xuan sedang duduk bersila, mengobrol santai dengan Paman Sembilan.

“Siapa yang izinkan dia masuk?” Awey kesal, di wilayahnya sendiri, Zhang Xuan masuk tanpa sepengetahuannya.

“Aku yang izinkan!” Saat itu, Ren Tingting yang duduk di bangku kecil tak jauh dari sana berdiri dan menjawab.

“Sepupu…” Awey tertegun, buru-buru mendekat dan berkata, “Sepupu, ayahmu baru saja pergi, rumah butuh penjagaan. Lagi pula, tempat seperti ini bukan untuk gadis terhormat sepertimu. Ayo, biar aku antar pulang.”

“Aku tidak mau. Awey, bagaimana hasil penyelidikanmu tentang kematian ayahku?” Ren Tingting mendesak.

“Ehem… itu belum ada hasil, tapi tenang saja, hari ini juga akan kuberikan jawaban pasti. Aku antar kau keluar dulu.”

“Aku tidak mau, aku akan menunggu di sini. Cepat selidiki saja!” Ren Tingting menegaskan.

Awey gelisah, kedua tangannya mencengkeram celana. Apa yang harus dilakukan, gadis ini kok datang ke sini? Tak mungkin memaksa atau mengancam di depan dia, kan?

Dalam hati Awey juga sadar, kemungkinan Paman Sembilan membunuh ayah Ren sangat kecil. Saat api membakar, ia sempat melihat ayah tirinya di tengah kobaran api tampak benar-benar seperti zombie yang sedang meronta.

Seketika Awey tersenyum. Ren Tingting, yang berasal dari keluarga terpandang, pasti tak betah lama di sini. Paling lama sampai malam, dia pasti pulang. Tak mungkin bermalam di penjara.

Awey pun segera memanggil anak buahnya, berpesan, “Untuk sementara jangan kasar, ikuti perintahku.”

Anak buahnya mengiyakan, lalu Awey duduk di samping Ren Tingting dan berusaha mengobrol. Namun gadis itu sama sekali tak menggubris, apa pun yang ia katakan hanya dijawab sekadarnya, satu dua kata saja.

Tak ia sangka, Ren Tingting dan Zhang Xuan benar-benar bertahan di penjara seharian, bahkan hingga malam tak berniat pergi.

Awey mulai kesal, hendak mengusir Zhang Xuan. Tapi Ren Tingting tiba-tiba berteriak, “Sepupu, kau mau membunuhku, ya?!”

“Eh, tidak, sama sekali tidak.”

“Sekarang hanya Paman Sembilan dan Zhang Xuan yang bisa mengatasi zombie, Paman Sembilan kau kunci di sel tak bisa keluar, lalu mau mengusir Zhang Xuan. Kalau dia pergi, aku akan ikut ke mana pun dia pergi!” Nada Ren Tingting penuh ancaman.

Awey ketakutan, jangan sampai Ren Tingting ikut Zhang Xuan ke rumah duka yang sekarang kosong, entah apa yang akan terjadi.

“Baiklah, aku suruh orang beli daging, malam ini makan di sini saja!” Awey langsung mengalah.

“Tak perlu, aku bawa bekal sendiri. Bukankah kau janji beri jawaban hari ini, kenapa belum juga ada hasil?”

“Baik, aku akan segera menginterogasi!” Awey berdiri, menatap Zhang Xuan dan Paman Sembilan yang tampak santai dan hangat. Dalam hatinya, ia kesal bukan main. Ini seperti bukan Paman Sembilan yang dipenjara, justru dirinya sendiri yang sedang dipenjara.