Bab 4 Saudara Laki-Laki dan Perempuan yang Memasuki Dunia Manusia

Wajah Gadis Suci itu tetap tenang, ia membungkuk hormat kepada Tetua Ketiga, “Tetua Ketiga baru saja menempuh perjalanan jauh, telah banyak bersusah payah. Biar murid saja yang mengantarkan Tuan Muda ini pulang.”

Jantung Lin Su berdesir kencang. Jangan, Guru, jangan setujui! Kalau engkau setuju, “pengantaran” olehnya pasti tak akan berjalan seperti seharusnya. Bisa-bisa aku jadi bulan-bulanan dia…

Namun, Tetua Ketiga sudah mengangguk, “Kalau begitu… terima kasih, Gadis Suci!”

Gadis Suci itu berbalik ke arah Lin Su, “Tuan Muda Lin, naiklah ke perahu. Adik kecil akan mengantarkanmu!”

Lin Su merasa bulu kuduknya meremang, tapi tak ada pilihan lain. Dengan berat hati, ia naik ke perahu perak itu. Perahu melesat menembus langit, membawa Lin Su dan Xiao Yao menempuh perjalanan pulang.

Awan putih berarak di telinga, dan dalam sekejap, Sekte Aliran Roh telah lenyap dari pandangan. Lin Su melirik ke arah gadis suci di haluan perahu, dalam benaknya sudah tersusun berbagai macam alasan dan dalih, baik yang benar, yang menipu, maupun yang licik—pokoknya sudah bertekad untuk memutar lidah, asal bisa lolos dari bencana besar ini dulu…

Namun, Gadis Suci itu lebih dulu berbicara, “Kau telah melanggar aturan sekte, kakakku menyeretmu keluar dari Balai Perenungan dan membuatmu menanggung beban yang berat, itu memang salahmu sendiri. Tetapi kau juga telah menyembuhkan penyakitku, itu adalah fakta. Hari ini aku tulus mengantarkanmu pergi.”

Apa?

Lin Su sangat terkejut. Dia benar-benar tulus mengantarkan, bukan untuk membalas dendam? Apa dia tak bicara dengan kakaknya?

Tapi itu masuk akal juga, bagaimanapun ia adalah Gadis Suci yang dibesarkan dalam tata krama feodal, siapa yang mau membicarakan soal tempat sensitif dengan orang lain?

Lin Su pun langsung merasa lega, “Gadis Suci benar-benar… benar-benar berprinsip!”

“Itu sudah pasti!” Gadis Suci tersenyum tipis, “Di dunia persilatan, segala sesuatu jelas adanya. Siapa pun yang menyinggungku, akan kukejar sampai ke ujung dunia. Tapi siapa yang berbuat baik padaku, akan kubalas dengan kebaikan pula.”

Apa? Berpisah bukan berarti selesai, suatu saat nanti bisa saja ia menuntut balas?

Nyali Lin Su yang baru saja tenang mendadak menciut lagi, ia berusaha tersenyum, “Gadis Suci bercanda saja. Dengan penampilanmu yang menawan dan hati yang lapang, mana mungkin orang pendendam seperti itu? Justru karena hatimu luas, penyakitmu bisa sembuh.”

Gadis Suci tampak sedikit tertegun, “Maksudmu?”

Lin Su berkata, “Penyakitmu bernama ‘Simpul Ribuan’, asal muasalnya dari obsesi, dan akan sembuh bila kau bisa melepaskan. Jika suatu saat kambuh lagi, cukup lepaskan beban pikiranmu, maka dalam empat hari penyakit itu akan lenyap.”

Jawaban itu membuat Gadis Suci sangat berterima kasih, dan merasa beruntung. Untung hari ini ia berniat baik mengantarkan Lin Su, kalau tidak, mana mungkin ia tahu kunci penyembuhan ‘Simpul Ribuan’?

Orang tua bilang, niat baik akan berbuah kebaikan, ternyata benar!

Ia sama sekali tak menyangka, jawaban itu muncul hanya karena satu perkataannya.

Lin Su sendiri agak was-was, takut kalau bulan depan Gadis Suci benar-benar datang lagi, menuntut balas sampai ke ujung dunia, jadi ia sengaja memberi peringatan—jika penyakit itu kambuh, introspeksilah dulu, lepaskan niat buruk untuk mencari masalah denganku. Yang ajaib, penyakit itu memang benar akan sembuh dalam empat hari!

Tapi Lin Su tetap punya batas. Saran “melepaskan obsesi, lapangkan hati” itu, bagi siapa pun memang bermanfaat, yang sakit akan sembuh, yang sehat akan makin sehat. Tak sampai membuat Gadis Suci benar-benar tersesat.

Sepanjang perjalanan, suasana begitu baik. Langit biru dan awan putih, angin sepoi sepanjang jalan, Lin Su hampir saja ingin melantunkan puisi, menyanyikan lagu “Langit biru di atas awan putih berarak, di bawah awan entah apa yang berlari”, untung ia teringat kisah pilu si Gadis Suci, sehingga menahan diri untuk tidak berpuisi atau bernyanyi, agar tak menyinggung perasaannya.

Entah berapa lama telah berlalu, perahu perak akhirnya turun dari langit, menampilkan sebuah sungai besar dan sebuah kota tua di pelupuk mata.

“Kota Haining, wilayah Quzhou, sudah sampai!” Perahu Gadis Suci mendarat di luar kota, “Jika kelak ditakdirkan, kita akan berjumpa lagi di dunia persilatan!”

“Benarkah ada kemungkinan bertemu lagi?” Lin Su berbisik pelan.

“Tentu saja. Mungkin kau bisa mencari Biksu Agung itu, tanyakan padanya kenapa kau tak bisa membuka gerbang Dao-mu. Jika sudah berhasil, kau akan menjadi saudara seperguruan dengan kami di Aliran Roh, dan di jalan kultivasi pasti akan berjumpa lagi…”

Perahu perak itu melesat ke langit, hanya sekejap sudah lenyap tanpa jejak.

Lin Su menatap Xiao Yao, tertegun, “Akhirnya kita kembali ke dunia fana, Xiao Yao, apa yang paling kau inginkan?”

Xiao Yao menjilat bibirnya, “Sekarung permen kacang!”

Lin Su memandangnya sebal, “Aduh, cita-citamu… beranilah bermimpi lebih besar!”

“…Dua karung permen kacang!”

Lin Su tergelak, menggenggam tangannya, “Ayo! Kita pulang dulu, lalu keliling kota cari permen kacang untukmu…”

Haining adalah sebuah wilayah di Quzhou, di bawahnya masih ada kabupaten, bisa dibilang setara dengan kota tingkat dua di masa modern.

Pada zaman itu, tentu saja tidak ada gedung bertingkat dari beton dan baja, tidak ada lalu lintas padat, tetapi paviliun dan rumah bertingkat berjejer indah, pemandangan menawan sejauh mata memandang. Lin Su melihat ukiran dan lukisan di kedua sisi jalan, melihat para pejalan kaki yang ada yang berbalut sutra, ada pula yang mengenakan pakaian lusuh, mendengar ucapan dari rumah makan, “Tuan, hati-hati jalannya”, “Tuan, silakan masuk”, semua terasa begitu menarik baginya.

Konon, pada zaman feodal, penduduk jarang, jauh lebih sepi dibandingkan kepadatan penduduk zaman sekarang. Namun, di dunia ini, kenyataannya tidak demikian. Sebuah kota kecil saja sudah menampilkan keramaian dan kemakmuran yang Lin Su bayangkan seperti Kota Bianliang di masa Song.

Namun, ia juga tahu, ini bukan Dinasti Song, dunia ini lebih ajaib dan penuh misteri. Bahkan di dalam kota, sudah tampak tanda-tandanya, misalnya ia melihat beberapa tunggangan aneh, mirip serigala sekaligus mirip kuda. Di kejauhan, di atas Sungai Yangtze, seorang pria berjalan di atas ombak—tampaknya bukan kultivator, justru seperti seorang cendekiawan.

Sepanjang jalan, Xiao Yao terus mengusap mulutnya, sejak mencium aroma masakan dari rumah makan, hingga melewati gerai buah, Lin Su tahu ia kelaparan. Ia sendiri pun lapar. Gadis Suci memang bukan orang yang akrab dengan makanan dunia, di perahu peraknya pun tak ada makanan, sudah belasan jam tak makan, dua saudara yang baru kembali ke dunia fana itu nyaris kelaparan. Tapi mereka tak punya uang.

Dengan susah payah, mereka sempat menipu dapat setengah kendi uang perak, tapi semua sudah diambil Tetua Ketiga, mereka tak punya sepeser pun.

Maka Lin Su hanya bisa menenangkan adiknya, “Tahan sebentar, nanti sampai rumah kita makan sepuasnya. Rumah kita rumah bangsawan, apa yang tidak ada? Akan kubuatkan pesta besar, ayam panggang, iga kambing, semuanya utuh buatmu!”

Xiao Yao pun menelan ludahnya.

Lin Su menggandengnya ke depan sebuah toko kain, seorang kakek di dalam menengadah, “Tuan muda, ingin membuat pakaian?”

“Paman, saya ingin bertanya, di mana letak Kediaman Adipati Selatan?”

Ekspresi si kakek tampak aneh, alisnya berkerut, “Tuan bukan orang sini, ya?”

“…Mengapa Paman berkata begitu?” Lin Su ikut berkerut.

Kakek itu menjawab, “Karena orang sini semua tahu, Kediaman Adipati Selatan sudah terkena perkara, sekarang sudah tidak ada lagi…”

Apa? Wajah Lin Su langsung berubah. Xiao Yao di sampingnya pun demikian.

“Apa yang terjadi? Tolong ceritakan…”

Sang pemilik toko menoleh ke kanan-kiri, memastikan tak ada orang yang memperhatikan, lalu menurunkan suara dan bercerita…

Tiga bulan lalu, Adipati Selatan terlibat perkara, mendapat hukuman mati dari Kaisar, gelar adipati juga dicabut, seluruh harta dan tanah disita. Para pelayan pun tercerai berai, kini Kediaman Adipati Selatan sudah tak ada lagi. Untungnya Kaisar masih berbelas kasihan, meninggalkan rumah lama itu untuk janda dan anak yatim, nah, letaknya di sana…

Hati Lin Su seketika diliputi kekecewaan dan duka yang tak terkatakan.

Rumah yang susah payah ia cari, ternyata sudah porak-poranda.

Jalan ribuan mil, kembali ke rumah yang tidak sesuai harapan.

Meskipun Lin Su bukan berasal dari dunia ini dan sebenarnya tak punya keterikatan batin dengan Kediaman Adipati Selatan, tetap saja ia merasakan kehampaan yang sulit dimengerti namun sangat nyata…

Dari genggamannya, terasa Xiao Yao menggenggam erat tangannya, “Kakak, jangan sedih, Xiao Yao menemanimu…”

Dia pernah kehilangan keluarga, dunia menjadi sedingin es baginya setelah kehilangan rumah. Baru setelah bertemu kakaknya, ia merasakan lagi harum bunga di musim semi dan pelangi cahaya matahari. Kini, rumah kakaknya pun tertimpa musibah. Ia tak tahu harus menghibur dengan cara apa, hanya bisa menggenggam tangan kakaknya, seolah berkata, “Kakak jangan menangis, ada Xiao Yao di sini…”

Kakaknya tidak menangis, justru ia sendiri yang lebih dulu meneteskan air mata.

Lin Su mengusap air matanya dengan lembut, “Ayo, pulang!”

Mereka menembus jalanan ramai, di hadapan berdiri sebuah rumah besar, berlatarkan gunung tinggi dan bersebelahan dengan Sungai Yangtze yang luas. Dulu tempat ini pasti makmur, namun kini, rumput liar tumbuh di depan pintu, seekor anjing liar mencari makan sendirian, menambah kesan suram sebuah rumah bangsawan yang telah runtuh.

Dengan derit menyayat dari engsel pintu, Lin Su melangkah masuk ke bekas Kediaman Adipati Selatan—rumah bagi tubuh barunya.

Halaman depan yang luas itu kosong, tak ada seorang pun, hanya rumput liar menutupi sisa-sisa kejayaan masa lalu.

Saat melangkah ke belakang, seorang gadis pelayan keluar dari ruang utama. Begitu melihat wajah Lin Su, ia langsung menjerit kencang, “Tuan Muda Ketiga... Nyonya, Tuan Muda Ketiga pulang!”

Dari dalam ruang utama terdengar suara benda jatuh, lalu seorang perempuan paruh baya keluar dipapah seorang pemuda, begitu melihat Lin Su, ia sangat terharu, wajah pucatnya langsung tersapu rona merah sakit, air matanya mengalir, ia bergegas memegang kedua tangan Lin Su sambil terisak, “Anakku, akhirnya kau pulang juga. Ibu takut sakit ini akan merenggut nyawaku sebelum sempat bertemu denganmu untuk terakhir kalinya…”

Meresapi derasnya emosi sang ibu, merasakan hangatnya tangan itu, hati Lin Su pun bergetar. Kalau saja ia biasa menulis buku harian, mungkin ia akan menulis:

Hari ke delapan puluh tiga setelah menyeberang ke dunia ini, aku akhirnya pulang ke rumah lamaku.

Rumah bangsawan ini telah porak-poranda, tak ada secercah harapan, setiap orang seakan berada di ujung jalan. Secara teori, aku tak punya hubungan apa pun dengan Kediaman Adipati Selatan, tapi mungkin darah tetap membawa daya tarik misterius, aku sungguh merasakan kasih sayang ibu dan saudara.

Perahu yang berlayar jauh, akhirnya menemukan pelabuhan. Aku, perahu yang bertualang ini, akhirnya pulang.

Pelayan Xiao Tao membawa semangkuk bubur encer, bening hingga dasar mangkuk terlihat, serta dua roti jagung yang keras dan kuning. Jika di dunia asal Lin Su dulu, bahkan anjing pun mungkin enggan memakannya. Tapi Lin Su dan Xiao Yao melahapnya dengan lahap. Selama makan, sang ibu terus memegang bajunya, seolah takut jika ia lepaskan, anaknya akan pergi lagi.

Usai makan, kakak kedua berkata pelan, “Ibu, adik ketiga sudah pulang, Ibu bisa tenang sekarang. Biarkan aku menulis satu naskah ‘Tata Aliran Qi’ lagi, agar Ibu lekas sehat.”

“Anakku, jangan terlalu memaksakan diri…”

“Tenang saja, Ibu, aku masih sanggup!”

Ia mengeluarkan selembar kertas emas, membuka kotak tinta, dan ruangan itu seketika dipenuhi aroma harum aneh. Kakak kedua mulai menulis di atas kertas emas itu.

“Qi alam semesta, kekuatan jalan sastra, manusia berdiri dengan tulang, Qi mengisi raganya…”

Cahaya emas menyebar, sinar senja di luar jendela pun seolah terserap ke dalam tulisan itu. Namun wajah kakak kedua makin pucat, ia menulis dengan susah payah, seolah setiap kata yang ditulis di atas kertas emas itu menyedot tenaganya. Saat naskah hampir selesai, cahaya emas bergetar, ujung pena pun mulai gemetar, dan ketika tulisan terakhir selesai, tubuh kakak kedua hampir tumbang.

Xiao Tao melepaskan kancing di leher sang ibu, pada kulit lehernya tampak penuh tulisan, “Qi alam semesta, kekuatan jalan sastra…” berlapis-lapis, yang tua berwarna kemerahan, yang baru hampir pudar. Naskah baru itu ditempelkan di leher sang ibu, tulisan di atas kertas emas lenyap sepenuhnya, berpindah ke kulit sang ibu. Wajah pucat sang ibu pun berubah kemerahan, ia menghela napas dan perlahan memejamkan mata.

Lin Su terkesima—jadi inilah dahsyatnya kekuatan Jalan Sastra, bisa menyembuhkan penyakit?

Kakak kedua perlahan berdiri tegak, “Adik, Ibu sudah tidur. Sekarang ikut aku ke ruang leluhur, mari kita persembahkan dupa untuk Ayah.”

Saat Ayah dihukum mati, Lin Su masih berada di Sekte Aliran Roh, bahkan belum mendengar beritanya. Kini sudah kembali, tentu sudah sepatutnya memberikan penghormatan pada ayahnya.