Bab Dua: Menyelamatkan Nyawa

Planet Nataniel dipenuhi oleh binatang buas yang ganas. Meskipun tidak cocok untuk ditempati manusia, planet ini sangat cocok untuk berburu. Kulit, tulang, dan tanduk binatang buas tingkat tinggi sangat diminati di dunia manusia.

Ye Xi telah berkeliaran di luar hampir dua bulan. Ia telah membunuh banyak binatang buas, namun belum bertemu satu pun manusia.

Di sini tidak ada sinyal, ia hanya bisa merapatkan telinga dan menunggu kesempatan.

Nasib baik berpihak pada orang yang tekun. Akhirnya, pada hari ke dua bulan satu, ia mendengar suara manusia yang ribut di kejauhan.

Suara itu biasanya terasa bising dan mengganggu, tetapi setelah lama tidak mendengarnya, justru terasa hangat dan akrab.

Ia berdiri dan berlari ke arah suara itu.

“Kapten, bagaimana ini? Peluru dan persediaan sudah habis. Apa kita akan mati di sini?”

“Apa? Kamu takut?”

“Plak! Aku takut apa! Aku, Pound, siapa aku, Kapten tidak tahu? Aku cuma khawatir, kalau kita semua mati, bagaimana dengan obat raja binatang? Bagaimana dengan Putra Mahkota?”

“Diam! Apa yang kubilang sebelum berangkat kau lupa? Ini misi rahasia, tutup mulut!”

Pound merasa tersinggung, sambil melarikan diri ia mengomel, “Di sini selain kami berempat, tidak ada orang lain.”

Di punggungnya, Karo dengan lemah berkata, “Apa kau tahu seberapa besar kemampuan musuh? Tidak peduli ada orang atau tidak, jangan bicara.”

Ye Xi mengangguk, masuk akal. Sepertinya ke depan harus sebisa mungkin menghindari ruang kecil Gaizi.

Tapi obat raja binatang? Tidak heran seluruh binatang buas mengeroyok mereka berlima. Kalau dia tidak turun tangan, pasti mereka semua mati.

Ia duduk di dahan pohon, berpikir sebentar, lalu memutuskan untuk membantu. Ini pertama kalinya dalam setahun lebih ia bertemu sesama manusia, berharap mereka punya cara membantunya keluar.

Ye Xi mengumpulkan kedua tangan di depan mulut, menggunakan kekuatan jiwa untuk mengirimkan suara, “Di sini, ikut aku.”

Kapten dari kelompok binatang buas itu terkejut sesaat setelah mendengar, namun tanpa ragu berlari ke arah Ye Xi.

“Cepat dan tegas,” puji Ye Xi, lalu memimpin mereka menuju gua yang telah ia temukan sebelumnya.

Meskipun mereka berlari secepat mungkin, dikejar dan disergap berbagai binatang buas di udara dan darat, tak lama kemudian mereka terjebak dalam pertempuran tak berujung.

“Pound, turunkan aku, kamu lari sendiri.”

“Karo, kau meremehkanku ya? Aku, Pound, lebih baik mati daripada meninggalkan rekan.”

“Tapi…”

“Jangan ngoceh, fokus! Jangan buat aku terganggu.”

Kapten Ulysses berdiri di samping Pound, menahan tekanan bersamanya. Melihat binatang buas satu per satu sudah sangat dekat, ia akhirnya memutuskan, “Ed, kau cepat, bawa Clara dulu.”

“Kapten...”

“Kapten, biarkan wakil kapten pergi dulu, aku tinggal membantu.”

Ye Xi mendengar itu dan baru menyadari ternyata ada seorang wanita dalam kelompok itu.

Di dunia kultivasi, Ye Xi pernah banyak menerima bantuan dari wanita kultivator, secara naluriah ia merasa lebih suka terhadap sesama perempuan. Apalagi wanita kultivator yang putih mulus sangat menyenangkan mata.

Terpikat oleh kecantikan, Ye Xi tanpa ragu kembali dan bergabung dalam pertempuran membunuh binatang buas.

Peralatan dan mantra kultivasi yang dibawanya tidak bisa digunakan di sini, bertarung tanpa senjata terlalu brutal, jadi ia memilih sebuah tulang binatang yang pas dari koleksi tulang yang dikumpulkannya, satu pukulan menghantam kepala burung buas yang terbang ke arahnya.

Dalam dua bulan terakhir, ia sudah sangat terampil membunuh binatang buas, dengan cepat binatang buas pun tumbang. Tak lama kemudian, ia berhasil bergabung dengan kelompok lima orang itu.

Melihat gadis kurus pucat yang datang menyelamatkan mereka, ekspresi kelima orang itu sangat beragam, penuh warna.

Seorang pemuda berambut pirang yang putih bersih dan tampan menghembuskan napas halus, lalu membuka suara terlebih dahulu, “Aku Kapten Ulysses. Terima kasih yang sebesar-besarnya, kami tidak bisa membalas budi ini…”

Ye Xi hanya menjawab seadanya, matanya melirik ke empat orang lain dalam kelompok itu: seorang pria kekar berotot dengan seorang pemuda berambut hitam di punggungnya yang hampir tidak bernyawa, pemuda itu tertutup matanya, wajah tampan; di sisi lain, seorang pria berambut cokelat dengan tubuh ramping dan gerak gesit sedang bertarung; dan satu-satunya wanita di sana—Clara, berambut merah pendek sebahu, kulitnya gelap, dan tubuhnya menggoda.

Hmm, jauh dari gambaran wanita berkulit putih, hanya bisa dibilang tidak ada hubungannya sama sekali.

Clara tampaknya merasakan kekecewaan dalam tatapan Ye Xi, di tengah kesibukannya sempat memberikan pandangan aneh.

Dengan bantuan Ye Xi, mereka segera lolos dari pengepungan binatang buas dan masuk ke ruangan istirahat yang telah disiapkan Ye Xi—sebuah gua.

“Gua? Tidak bisa, batu-batu ini tidak cukup kuat menahan serangan binatang buas,” Ulysses merasa bulu kuduknya berdiri saat melihat tujuan Ye Xi adalah gua. Mereka baru saja lolos dari kepungan binatang buas, tapi malah bisa dimusnahkan di gua.

“Tenang, tidak akan mati,” kata Ye Xi. Di depan gua ada formasi pelindung yang telah ia pasang sebelumnya. Formasi pelindung antar bintang ini menggunakan energi giok sebagai sumbernya, energi tak habis-habis, selama formasi tidak hancur, mereka aman. Dan ia paling tidak kekurangan giok.

Dalam situasi seperti ini, Ulysses tidak punya pilihan selain percaya. Meski begitu, ia tetap memaksa diri tetap waspada menghadapi bahaya mendadak. Pengaruhnya membuat anggota tim tegang, hanya Karo yang masih tak sadar karena pingsan.

Hingga Ye Xi mengaktifkan formasi pelindung dengan kekuatan jiwa, barulah mereka lega. Satu per satu duduk lemas di tanah, terengah-engah, bahkan tak mampu mengucapkan terima kasih.

Perlu diketahui, mereka sudah berlari seharian penuh, selama itu juga sesekali bertempur dengan binatang buas yang mengejar. Tanpa bantuan Ye Xi, mereka mungkin sudah mati atau kelelahan.

“Karo? Karo? Kapten, cepat lihat, Karo kondisinya buruk,” Pound yang baru sempat bernafas beberapa kali menyadari keadaan buruk Karo.

Ulysses segera berbalik ke arah mereka, melihat Karo dengan wajah pucat, bibir kebiruan, nafas lemah. Ia menggenggam tangan Karo, suaranya bergetar, “Cari lagi di tubuh kalian, obat apa saja, stimulan jantung, antibiotik… apa saja, cepat cari!” Suaranya semakin parau sampai hampir menangis.

Ini adalah saudara seperjuangan yang telah bersama mereka menghadapi kematian, sudah susah payah lolos dari kejaran binatang buas, bagaimana bisa berhenti di sini?

Yang lain tak peduli istirahat, mencari di seluruh kantong pakaian. Clara bahkan melepas jaket, hanya mengenakan tank top hitam, membuka jaket berulang kali tanpa tujuan, air matanya mengalir deras.

Sebenarnya mereka tahu, semua obat sudah hilang selama pelarian, kalau masih ada sedikit pun pasti sudah dipakai, mana mungkin menunggu sampai sekarang.

Sejak bergabung militer, mereka telah melewati banyak pertempuran, berganti-ganti rekan, menyaksikan banyak kematian. Hal itu tidak membuat mereka kebal, malah membuat mereka lebih menghargai orang di sekitar, dan kehilangan orang terdekat makin menyakitkan.

Beberapa pria terlihat sedih, gadis kecil itu menangis tersedu-sedu. Ye Xi berdiri di samping, merasa dirinya terasing.

“Karo, jangan tidur, aku perintahkan sebagai mayor, bangun!” Ulysses berteriak di telinga Karo.

“Karo, kita sudah aman, kita sudah keluar, jangan tidur,” pria berotot setinggi hampir dua meter itu terus mengusap matanya, suaranya tersendat.

Lange sedikit lebih baik, namun bibirnya bergetar menahan kesedihan.

Clara sudah kehilangan gengsi, duduk di tanah menangis keras sambil mengumpat, “Karo, bajingan, janji bertahan, tapi kau tidak tepati, pengecut, huu huu... aku benci kau, huu, nanti kau bangun, tunggu aku pukul kau sampai mati, hik, huu huu...”

Ye Xi menggaruk wajahnya, merasa dirinya sebagai penyelamat kurang berkesan. Ia menghampiri mereka, “Mau aku coba lihat?”

“Kau? Kau penyembuh?”

“Bukan.”

“Kau punya obat?”

“Tidak.”

“Kalau begitu...”

Ye Xi mengeluarkan pil kecil berwarna hitam, “Daripada menyerah saja.”

“...”

“Apa ini?”

“Tahu-tahu saja, aku temukan.”

Ulysses mencium pil itu, wangi harum keluar, tampaknya barang bagus. Ia dan teman-temannya saling berpandangan, kemudian memutuskan memasukkan pil itu ke mulut Karo. Mereka menunggu dengan gugup reaksi tubuhnya.

Syukurlah pil ini dari dunia kultivasi, meski kualitas biasa saja, cukup untuk menyelamatkan manusia biasa. Tak lama kemudian efeknya muncul—Karo belum sadar, tapi napasnya mulai panjang dan stabil.

“Kapten, apa ini berarti dia diselamatkan?” Pound tak percaya, menyodorkan jarinya ke bawah hidung Karo, mencoba mencari tanda kehidupan.

Ulysses terkejut sampai hampir pingsan. Ia mendekatkan telinga ke dada Karo, mendengarkan detak jantung yang lemah tapi teratur. Setelah lama, ia perlahan mengangkat kepala, tersenyum ke anggota tim.

Lange menghela napas panjang, lalu jatuh lemas ke tanah, “Aku hampir mati ketakutan!”

Dengan beban yang hilang, Ulysses pun mulai memperhatikan penyelamat mereka. Sebelumnya di tengah kawanan binatang buas, ia hanya melihat sekilas, mengira penyelamat adalah petualang wanita, tapi sekarang melihat dekat, ternyata gadis kecil yang belum dewasa.

Gadis itu tubuhnya kurus, tinggi kurang dari 1,7 meter; kulitnya pucat tanpa warna darah, membuat tanda berbentuk kelopak bunga merah di dahinya terlihat aneh dan memikat; mata dan rambutnya berwarna abu-abu perak, dengan kesan murni yang sedikit mekanis...

Ia menurunkan suara, “Siapa namamu? Kenapa kau sendirian di sini?”

Ia ingin bertanya tentang orang tua gadis itu, tapi teringat kekuatan tempurnya, segera menghentikan diri.

Ye Xi memandangnya aneh, menjawab, “Aku Ye Xi dari Grup Ye di Planet Hailan. Sedang jalan-jalan, diserang perompak luar angkasa, lalu dibuang di sini.”

“Perompak luar angkasa? Bagaimana bisa ada perompak di sini?” Ulysses terkejut.

Planet Nataniel meski dihuni binatang buas, berada di bawah yurisdiksi Planet Ibu Kota yang sangat ketat pengawasannya. Selama beberapa ratus tahun tidak pernah ada catatan perompak masuk. Kini, Ye Xi mengatakan dibawa ke sini oleh perompak, tentu mengejutkan dia, sampai-sampai lupa memperhatikan kata-kata “Grup Ye”.

“Grup Ye” baru-baru ini menjadi trending di jaringan bintang karena bocoran bahwa pewaris Grup Ye, Ye Xi, sudah berumur dua puluh tahun. Setelah menandatangani dokumen pewarisan, dalam waktu kurang dari sebulan, ia menghilang secara misterius.

Bukti mahasiswa Akademi Pertama Kerajaan menunjukkan, semester sudah dimulai, tapi Ye Xi belum mendaftar.

Aktual CEO Grup Ye, Apton Cohen, secara terbuka mengatakan bahwa untuk merayakan Ye Xi dewasa dan mengambil alih bisnis keluarga, keluarga mereka berencana berlibur. Namun selama perjalanan terjadi pertengkaran, Ye Xi ingin mengunjungi planet liar, namun Apton merasa terlalu berbahaya dan menolak. Malam itu juga Ye Xi pergi sendirian dengan pesawat pribadi, dan tidak menjawab komunikasi berkali-kali. Ini memang biasa, Ye Xi pemarah dan sering memutus komunikasi saat marah. Karena khawatir, Apton mengirim beberapa pengawal mencarinya, tapi belum ada kabar baik. Mereka tidak mengumumkan hal ini ke publik demi melindungi nama Ye Xi dan Grup Ye.

Berapa banyak yang percaya kata-kata itu tidak diketahui, tapi jaringan bintang berbalik menyerang, banyak komentar menyebut Ye Xi terlalu muda untuk mewarisi Grup Ye; ada yang bilang ia pilih-pilih makanan, pemarah, kasar pada pembantu; bahkan ada yang bilang ia tidak berprestasi dan hanya bisa masuk Akademi Kerajaan karena perlindungan Grup Ye... Intinya, reputasi Ye Xi di dunia maya sangat buruk.

Untungnya, Ye Xi asli sudah tiada dan tidak melihat hinaan ini. Sedangkan Ye Xi sekarang sama sekali tidak punya akses internet, jadi tidak tahu hinaan itu.

“Aku tidak tahu kenapa ada perompak, aku cuma ingin tahu, apakah kalian punya cara keluar dari Planet Nataniel? Aku sudah tiga bulan lebih tidak masuk sekolah. Kalau tidak kembali, aku akan dikeluarkan,” kata Ye Xi. Dalam ingatan Ye Xi asli, gelar akademik sangat penting di dunia ini, dan sebagai ahli energi, ia masih harus banyak belajar.

Mendengar Ye Xi bilang masih pelajar, Ulysses merasa ada benarnya.

“Tenang, pesawat kami akan datang dalam satu dua hari. Kami pasti akan membawamu keluar dari sini. Kau sekolah di mana? Mungkin aku bisa bicara dengan kepala sekolahmu agar kau tidak dikeluarkan.” Semua sekolah menengah elit di seluruh kekaisaran menghormati keluarga Kapa. Kalau tidak cukup, ada Putra Mahkota.

“Akademi Pertama Kerajaan.”

“Akademi Pertama Kerajaan? Universitas?” Wah, reputasiku memang kurang.

“Akademi Pertama Kerajaan! Ye Xi! Kau Ye Xi dari Grup Ye di Planet Hailan?!” Clara menyela, tak bisa menahan diri. Ia merasa agak sulit percaya penyelamatnya adalah gadis kecil.

Tapi kapten bicara terlalu kaku dan serius, padahal lawannya cuma gadis kecil.

“Ya.”

“Ternyata kau Ye Xi, berbeda jauh dengan yang dikatakan di internet. Adik kelas, aku juga dari Akademi Pertama Kerajaan. Jangan khawatir, kami sangat dekat dengan kepala sekolah, pasti kau tidak akan dikeluarkan.”

“Clara!” Ulysses mengusap dahi, kapan mereka sempat dekat dengan kepala sekolah? Selain itu, sudah lewat sepertiga semester, Akademi Pertama Kerajaan bukan sekolah biasa, ini sulit.

“Kapten, bilang saja Ye Xi membantu kami menjalankan misi, jadi tidak bisa kembali tepat waktu. Atau bilang Karo kritis, Ye Xi merawatnya tanpa henti, menyelamatkannya dari maut. Ini bukan bohong, kan?”

Lange berkata, “Kapan misi kalian mulai? Kapan sekolahnya mulai? Bagaimana kau jelaskan ini?”

“Eh... tapi... tapi...”

Ulysses memandang wajah pucat Ye Xi, anak ini sendirian terdampar di planet tingkat bahaya A, pasti sudah mengalami banyak penderitaan. Kalau pulang lalu dikeluarkan, pasti sangat menyedihkan.

Jadi, ia dengan penuh simpati berkata, “Jangan khawatir, aku akan cari cara, pasti tidak akan membiarkan kau dikeluarkan.”

Ye Xi menatapnya dan merasa pria ini sedang membayangkan sesuatu yang aneh.