Bab Enam: Bakat Bertarung yang Mengagumkan

“Kau ingin pergi ke ruang latihan? Arena tarung? Atau ruang simulasi?……” Klara merasa sangat puas dengan inisiatif Ye Xi yang datang mencarinya. Akhirnya, perasaan tulusnya tidak sia-sia.

“Apa bedanya?”

“Ruang latihan adalah tempat untuk latihan rutin, seperti melatih fisik atau kecepatan. Arena tarung adalah tempat untuk simulasi pertarungan nyata, namun lawannya bukan manusia, melainkan hasil generatif kecerdasan buatan. Dibandingkan arena tarung di dunia virtual, di sini jenis lawan yang bisa disintesis jauh lebih banyak dan kuat. Ruang simulasi sebenarnya adalah ruang latihan mecha, hanya saja batas level mecha yang digunakan lebih tinggi daripada di dunia virtual, dan tentu saja, tingkat kesulitan pertarungannya juga jauh lebih besar……”

Klara menjelaskan dengan sangat rinci. Ia tidak sabar untuk melihat aksi pertarungan Ye Xi sekali lagi. Saat mereka berada di planet Nadanier, situasi mereka sangat sulit dan hanya fokus untuk bertahan hidup, sehingga tidak punya energi lebih untuk memperhatikan orang lain. Sekarang ada kesempatan, ia tentu harus menilai kemampuan Ye Xi dengan baik. Di masa depan, kemungkinan besar mereka akan menjadi rekan satu tim. Ia yakin alasan sang ketua menyuruhnya membawa Ye Xi kemari juga karena maksud tersebut.

“Ke arena tarung dulu.”

Ia utamanya ingin melihat tingkat kekuatan tempur di era antarbintang. Pemilik tubuh asli ini baru saja mendapatkan kebebasannya dalam waktu singkat dan selalu sibuk dengan studinya, sehingga wawasannya terbatas dan tidak memiliki banyak nilai referensi.

“Baiklah!”

Arena tarung tersebut sangat luas, dinding di sekelilingnya memancarkan cahaya redup. Saat itu, ada beberapa kelompok yang sedang berlatih tarung. Lawan latih mereka sebagian besar bukan manusia, melainkan makhluk asing dengan bentuk yang aneh, terlihat jauh lebih ganas daripada monster buas di planet Nadanier.

“Karena ini di dalam kapal ruang angkasa, ruangannya terbatas, jadi yang bisa dipilih hanyalah monster asing kecil yang tidak memiliki kemampuan terbang. Jangan tertipu oleh ukuran tubuh mereka yang kecil; kecepatan mereka sangat tinggi, pertahanannya kuat, dan memiliki banyak cara untuk menyerang. Terlihat biasa saja, padahal sebenarnya mereka adalah kelas S.”

Masyarakat antarbintang menyebut binatang buas yang menetap di planet tertentu dan berpartisipasi dalam siklus ekologi sebagai binatang buas. Sedangkan makhluk buas yang berkeliaran di alam semesta, tidak terpengaruh radiasi luar angkasa, dan memangsa apa pun yang mereka temui disebut sebagai monster asing.

Meskipun sama-sama binatang, monster buas kelas S bisa disebut sebagai raja, sementara monster asing kelas S hanyalah kroco biasa. Itulah sebabnya setiap kali terjadi gelombang monster asing, planet perbatasan akan menelan korban jiwa yang tak terhitung jumlahnya. Bisa dikatakan bahwa pertahanan perbatasan Kekaisaran Olla utamanya ditujukan untuk melawan monster asing, dan para prajurit Kekaisaran Olla pun selalu gemar menggunakan monster asing untuk melatih kemampuan mereka.

Saat mereka berbicara, pertarungan di arena tarung satu per satu berakhir. Dari empat kelompok yang berlatih, hanya satu orang yang berhasil menang dengan susah payah.

Ye Xi menatap Klara dengan bingung: Apakah orang-orang di bawah komando Pangeran Pertama selemah ini?

Klara tersenyum canggung: “Mereka tidak menggunakan senjata. Hanya mengandalkan kebugaran fisik mereka sendiri untuk mengalahkan monster asing kelas S sudah sangat hebat.”

“Senjata dingin juga tidak boleh digunakan?”

“Senjata dingin boleh digunakan.”

“Mengapa mereka tidak menggunakannya?” Ia ingat senjata dingin cukup populer di era ini.

Kali ini, sebelum Klara sempat menjawab, seorang pria berbadan kekar dengan potongan rambut cepak yang keluar dari arena tarung berkata dengan blak-blakan: “Karena senjatanya terlepas dari tangan akibat getaran.”

Ye Xi: Sungguh tidak masuk akal, dari empat orang tidak ada satu pun yang bisa memegang senjata dengan mantap?!

Setelah mengamati beberapa saat, Ye Xi memahami cara pengoperasiannya, lalu dengan tegas melangkah masuk ke arena tarung dan menuju panel pengaturan.

Klara berpesan dari belakang: “Karena ini pertama kalinya kamu bermain dan belum terbiasa, atur levelnya lebih rendah dulu. Setelah mahir, baru naikkan.”

“Hmm,” jawab Ye Xi, lalu ia menekan beberapa tombol dengan cepat.

“Benar, aku lupa mengingatkanmu. Meskipun ini hanya latihan biasa, sensasi kematiannya sangat nyata, begitu pula dengan rasa sakit saat terluka, semuanya disimulasikan satu banding satu.”

Ye Xi: ……Orang sebesar itu, kenapa bisa begitu tidak bisa diandalkan.

Pria kekar tadi tersadar dari keterkejutannya: “Bukan begitu, Klara, siapa dia? Kenapa membawanya ke sini? Ini bukan main-main. Aku beritahu ya, kalau dia mati di dalam sana, itu akan menjadi trauma masa kecil yang nyata. Kau bisa dituntut karena melakukan kekerasan pada anak di bawah umur. Tidak bisa, aku harus membawanya kembali.”

Klara menghalangi pintu: “Tenang saja, kawan, anak di bawah umur ini bisa menghancurkan kepalamu sampai berkeping-keping!”

“Mustahil!!” teriak pria itu dengan suara lantang, membuat beberapa orang yang baru saja mati dan merasa pusing menjadi sedikit lebih sadar.

“Winnie, jangan heboh, tenanglah.”

“Bukan aku yang heboh, tapi Klara. Dia membiarkan seorang gadis kecil di bawah umur masuk ke arena tarung.” Setelah kata-kata itu terucap, beberapa orang yang sedang terluka menatap Klara yang berdiri bersedekap sambil menatap layar.

Di dalam layar, Ye Xi mengenakan kacamata khusus, dan pemandangan di depannya berubah drastis dalam sekejap.

Saat ini, ia sedang berdiri di atas tanah abu-abu yang tandus, penuh dengan kerikil kasar dan angin kencang. Di cakrawala jauh, seekor monster raksasa berwarna perak berlari kencang ke arahnya dengan kecepatan yang sangat tinggi, dalam sekejap sudah sampai di depannya.

“Monster Cangkang Besi? Dia memilih monster Cangkang Besi kelas S?” Pria kekar itu kembali heboh. Kali ini, para pesakitan lainnya pun tidak bisa duduk diam, karena di antara mereka semua, tidak ada yang tidak pernah dibunuh oleh monster Cangkang Besi.

Jantung Klara sedikit berdegup kencang, ia menyesal tidak menekankan tingkat realitas permainan ini.

Ye Xi justru melangkah maju, menghentakkan kakinya dengan berat ke tanah, lalu melayangkan satu pukulan ke kepala monster yang sedang menyerbu itu. Pukulan ini menggunakan enam puluh persen kekuatannya karena ia takut jika tidak sengaja membunuhnya, akan sulit untuk menjelaskan.

Orang-orang di depan layar serempak menutup mata, tidak tega melihat pemandangan tragis yang akan terjadi.

Suara berakhirnya pertandingan tidak kunjung terdengar. Sebaliknya, para prajurit yang lewat justru tertarik dengan perilaku aneh mereka dan berkumpul mendekat.

“Wah, siapa ini, hebat sekali!!!”

Monster Cangkang Besi itu baik-baik saja, langkah serbuannya terhenti. Ye Xi terlempar akibat tabrakan itu, seluruh lengannya terasa mati rasa. Ia mencabut pedang dengan satu tangan dan menancapkannya ke tanah, mundur beberapa meter untuk menahan diri. Ia mengibas-ngibaskan lengannya, memegang pedang ke depan, lalu menusuk ke arah mata monster itu. Monster Cangkang Besi menggerakkan kepalanya untuk menangkis. Ye Xi dengan cepat mengubah jurus, berputar beberapa kali, sampai di sisi monster tersebut, lalu menusukkan ujung pedang ke celah cangkangnya hingga darah mengucur deras.

Monster Cangkang Besi itu kesakitan, menggeliatkan tubuhnya dengan hebat, mencoba melepaskan diri dari kendali Ye Xi dengan membawa pedang itu.

Orang-orang di luar layar berbisik dengan tegang: “Jangan dilepas, tusuk ke dalam, tusuk lebih dalam.”

Lalu mereka melihat Ye Xi menarik pedangnya tepat saat monster itu mengeluarkan tenaga.

“Sayang sekali, padahal sudah susah payah ditusukkan.”

“Cangkang monster Cangkang Besi terlalu rapat, kecepatannya juga tinggi, sangat sulit untuk menusuk tepat di celah sempit di antara cangkang.”

“Bahkan jika berhasil ditusuk, ia akan segera membalas. Kekerasan cangkangnya tinggi, hambatannya besar, paling-paling hanya melukainya sedikit.”

Saat mereka sedang berbicara demikian, mereka melihat Ye Xi terus bergerak di sisi monster itu. Setiap kali ia melayangkan pedang, selalu tepat menusuk ke celah cangkang. Ia juga tidak selalu bergerak, terkadang jika merasa posisinya tidak nyaman, ia akan menghantam monster itu dengan kepalan tangan, memaksanya mengubah posisi agar memudahkan dirinya untuk menyerang.

“Ini bukan kebetulan, kan? Setiap kali dia menyerang, selalu tepat mengenai celah di antara cangkang.”

“Dan setiap kali dia memukul, posisi pertahanan monster itu justru memudahkan dia untuk menyerang.”

“Tapi tetap saja tidak berguna, itu semua hanya luka luar. Tidak mungkin menunggu sampai ia kehilangan banyak darah dan…… mati……”

Sebelum ia selesai bicara, mereka melihat Ye Xi mengayunkan pedangnya, sepotong cangkang monster itu jatuh ke tanah, memperlihatkan luka berbentuk karakter 'mulut' di sisi perutnya.

Hasilnya sudah ditentukan. Semua orang terperangah: Semudah itu? Hanya sesederhana itu? Tanpa meneteskan setetes darah, tanpa terluka sedikit pun, dia menghabisi monster kelas S dengan begitu mudah?!

“Tapi dia selalu bisa menusuk tepat di celah cangkang setiap saat, itu sangat sulit dilakukan.”

“Dan semua tempat yang dia tusuk adalah cangkang yang sama.”

“Bahkan saat monster itu berlari dan melawan dengan sangat cepat.”

……

Di sela-sela pembicaraan, Ye Xi menusukkan pedangnya beberapa kali ke luka yang ia buat sendiri, setiap tusukan menembus dalam. Namun, monster asing memiliki vitalitas yang kuat, meski begitu ia masih berjuang keras. Dalam perjuangan sekaratnya, gerakannya menjadi semakin brutal.

Ye Xi menginjak punggung monster itu dan melompat tinggi dengan memanfaatkan tenaga dorongannya, mengambil kesempatan untuk keluar dari jangkauan debu yang diaduk oleh monster tersebut. Terdengar suara "krak", tulang punggung monster itu patah, tubuh besarnya ambruk ke tanah dan perlahan menghilang.

“Kalian lihat itu? Kalian lihat itu? Dia mematahkan tulang punggung monster itu dengan satu injakan, padahal itu monster Cangkang Besi yang berkulit tebal dan berdaging keras!!!”

“Sudah lihat. Orang ini, tubuhnya sekecil itu, terlihat lemah, tapi tingkat kekuatan mentalnya pasti sangat tinggi.”

“Mungkin 2S, kelas S tidak akan bisa membunuh monster asing semudah itu.”

“Gila, 2S, dia sudah bisa masuk dalam daftar peringkat di seluruh kekaisaran.”

“Poin utamanya adalah dia belum dewasa. Jika tidak ada kecelakaan, dia pasti bisa mencapai 3S. Kemungkinan besar dia adalah 3S termuda dalam sejarah Kekaisaran Olla. Kau tahu apa artinya ini? Tidak, tidak bisa, hal ini harus segera dilaporkan kepada ketua, kepada Pangeran Pertama. Apapun caranya, anak ini harus tetap di Storm.”

Klara terdiam seolah kehilangan akal. Setelah sekian lama, ia baru berkata pelan: “Dia sudah dewasa.”

“Apa, sudah dewasa?”

“Anak di dalam sana, orang ini, Ye Xi, sahabatku, sudah dewasa. Lagipula dia sudah lama bergabung dengan tim kesembilanku, kalian tidak punya kesempatan lagi.” Klara melambaikan tangannya dengan bangga, menyambut kemenangan Ye Xi.

Di permukaan ia terlihat sangat tenang, padahal di dalam hatinya ia sangat cemas: Dengan begitu banyak orang yang melihat, bagaimana caranya ia memberi tahu kapten secara diam-diam untuk segera merebutnya dari pihak sang ketua.

Seharusnya, orang yang mereka bawa pulang sudah pasti menjadi milik mereka, tetapi Ye Xi terlalu hebat, semua pihak mulai mengincarnya. Saat ini, siapa pun yang masih bicara soal siapa yang datang duluan adalah orang bodoh.

Klara tidak salah, tidak ada satu pun orang yang duduk di sana adalah orang bodoh. Jadi tidak ada yang peduli dengan klaim kepemilikan yang ia deklarasikan. Ada yang sibuk mengirim komunikasi, melaporkan ke atasan, ada pula yang mencari informasi darinya……

Di dalam arena tarung, Ye Xi tidak bisa melihat situasi di luar. Ia berdiri diam di tempat, jarinya menekan beberapa kali di udara kosong. Suara sistem yang serius terdengar: “Lawan terpilih—Kura-kura Batu Roh. Pertarungan akan segera dimulai, harap bersiap, lima, empat, tiga……”

“Apa?! Dia masih ingin lanjut? Cepat, cepat, perbesar layarnya, layar penuh! Layar penuh!……”

“Kura-kura Batu Roh!! 2S! Masih punya kemampuan khusus, cepat panggil semua saudara, ya, termasuk ketua, Yang Mulia!……”

“Sistem rusak ini, bahkan tidak bisa dijeda. Apa yang dilakukan departemen teknis? Sampah, sampah, aku ingin komplain……”

“Hei, jangan berdesakan, tidak ada tempat lagi di depan, tidak bisa masuk lagi……”

Di luar, suasananya sangat riuh dan kacau.

Ye Xi menarik napas dalam-dalam, menatap pemandangan yang perlahan diperbarui di depannya.

Sistem era antarbintang benar-benar canggih, pemandangan virtualnya hampir tidak ada bedanya dengan kenyataan. Ini adalah pertama kalinya ia bisa bertarung dengan leluasa sejak meninggalkan dunia kultivasi.

Namun, monster Cangkang Besi tadi agak lemah, minatnya baru saja muncul tapi sudah berakhir. Jadi kali ini ia memilih yang kuat, Kura-kura Batu Roh kelas 2S.

Berdasarkan deskripsinya, Kura-kura Batu Roh diselimuti oleh cangkang yang sangat keras, memiliki kemampuan elemen tanah, bisa mengendalikan bebatuan, dan bisa masuk ke dalam tanah. Tanpa menggunakan senjata api, ia bisa disebut tak terkalahkan. Bahkan dengan senjata api pun, yang biasa tidak akan bisa melukainya.

Mengingat kemampuan pertahanannya yang tak tertandingi, Ye Xi kali ini tidak memilih senjata dan langsung maju dengan tangan kosong, fokus pada pertarungan fisik yang keras. Kebetulan, Kura-kura Batu Roh juga tipe yang brutal.

Satu pihak ingin melampiaskan emosi dengan bebas, satu pihak lagi maju tanpa rasa takut. Keduanya beradu kekuatan dengan sengit.

Ye Xi mengibas-ngibaskan lengannya sambil mengeluh dalam hati. Cangkang Kura-kura Batu Roh ini benar-benar terlalu keras. Sekali tamparan mendarat, lawan tidak merasakan apa-apa, sementara lengannya hampir patah.

Sialnya, seluruh tubuh makhluk ini diselimuti cangkang seperti itu, bahkan kelopak matanya pun tidak terkecuali. Untuk membunuhnya, hanya ada satu cara, yaitu memecahkan cangkangnya terlebih dahulu. Oleh karena itu, setiap serangan Ye Xi mendarat di titik yang sama. Namun, meskipun kedua lengannya sudah mati rasa akibat getaran, cangkang kura-kura itu tidak menunjukkan tanda-tanda retak sedikit pun.

“Bagaimana ini? Lengannya sudah tidak bisa digunakan lagi……”

“Benar, cangkang Kura-kura Batu Roh memang tidak bisa dipecahkan dengan tenaga manusia. Jika ingin menang, saat ini dia hanya bisa menggunakan kemampuan khusus……”

“Betul, betul, masih ada kemampuan khusus. Kekuatan mental orang ini adalah 2S. Begitu kekuatan mental mencapai 2S, akan terjadi mutasi. Kemungkinan besar akan muncul kemampuan khusus. Tidak tahu apa kemampuan khususnya? 2S semuda ini, kemampuan khususnya pasti sangat kuat……”

“Itu juga tidak menjamin. Tidak semua 2S akan membangkitkan kemampuan khusus……”

“Menurut kalian, apakah mungkin Ye Xi tidak bisa menggunakan kemampuan khusus? Di usianya, meskipun kekuatan mentalnya 2S, dia pasti baru saja naik level. Belum lagi soal apakah kemampuan khususnya sudah bangkit, bahkan jika sudah bangkit, dia mungkin belum bisa langsung menggunakannya……”

“Apa yang kau tahu! Kemampuan khusus itu bawaan lahir, selama sudah bangkit pasti bisa digunakan, hanya tingkat kemahirannya yang berbeda.”

“Lalu kenapa dia tidak menggunakannya?! Kalau hanya begini, dia tidak akan bisa menang. Jika dipukuli sampai mati oleh Kura-kura Batu Roh, itu akan meninggalkan trauma psikologis.”

Ya, kenapa tidak digunakan? Tentu saja karena jiwa Ye Xi belum stabil, sehingga tidak bisa mengerahkan sedikit pun energi spiritual yang tersisa di tubuhnya.

Di antarbintang, energi spiritual tidak disebut energi spiritual, melainkan elemen. Elemen dibagi menjadi lima unsur—logam, kayu, air, api, dan tanah.

Kekuatan mental masyarakat antarbintang setara dengan jiwa di dunia kultivasi. Di dunia kultivasi, jiwa digunakan untuk mengerahkan energi spiritual guna merapalkan mantra. Semakin kuat jiwanya, semakin tinggi pula kekuatan magisnya.

Antarbintang tidak melatih jiwa, mereka melatih kekuatan mental. Saat kekuatan mental di bawah kelas S, itu hanya sedikit lebih baik dalam hal daya ingat, kecepatan reaksi, dan kekuatan fisik dibandingkan orang biasa, tidak memiliki kemampuan khusus. Pada saat ini, kekuatan mental hanyalah sebuah penguat yang dapat meningkatkan kemampuan yang sudah dimiliki, tidak bisa menciptakan sesuatu dari ketiadaan.

Namun, ketika tingkat kekuatan mental mencapai kelas 2S, akan terjadi mutasi. Tidak hanya fungsi tubuh yang meningkat drastis di atas level S, tetapi juga ada kesempatan untuk membangkitkan kemampuan pengendalian elemen. Kemampuan inilah yang disebut sebagai kemampuan khusus.

Statistik menunjukkan bahwa semakin dini tingkat kekuatan mental mencapai 2S, semakin besar kemungkinan kemampuan khusus akan bangkit.

Seperti Ye Xi, yang di usia dua puluhan kekuatan mentalnya sudah mencapai 2S, bisa dikatakan sangat langka. Hampir seratus persen ia akan membangkitkan kemampuan khusus.