Bab Dua Belas: Tambang Emas (Mohon Disimpan, Mohon Dilanjutkan Membaca!)

Halaman (1/3)
Keesokan paginya.
Han Li baru saja membuka pintu kamar, langsung melihat sebuah batu di lantai di luar pintu, di bawahnya ada sebuah amplop tertekan.
Dia bingung mengambil dan membuka amplop itu, lalu wajahnya berubah drastis karena di dalamnya ternyata ada beberapa lembar uang perak bernilai tinggi, totalnya mencapai tiga ribu liang.
Selain uang perak, ada selembar kertas di dalamnya.
Dia dengan ragu mengeluarkan kertas itu dan membukanya, lalu wajahnya kembali berubah, dia segera berlari terburu-buru ke kamar Zhang Tie.
Saat mendorong pintu masuk, Zhang Tie tidak terlihat di mana pun.
Dia menoleh ke luar pintu, wajahnya penuh kesepian dan muram, sambil berbisik, “Kak Zhang, sampai jumpa lagi di dunia persilatan!”
Saat itu Zhang Yuan sudah meninggalkan Sekte Tujuh Misteri, menunggang kuda menuju ke utara.
Alasan dia tidak berpamitan langsung kepada Han Li adalah karena terlalu banyak hal yang belum bisa dijelaskan, meninggalkan tanpa pamit bisa menghindari banyak masalah.
Utara Provinsi Jing, wilayah suku barbar.
Setelah beberapa hari perjalanan, Zhang Yuan tiba di tempat yang gersang ini.
Menurut ingatan Zhang Tie, desanya sudah sangat miskin, tetapi dibandingkan dengan tempat ini, desanya masih bisa dibilang desa sejahtera.
Tempat ini benar-benar miskin, mungkin langit pun tidak tega melihatnya, sekitar sepuluh tahun lalu suku barbar setempat menemukan sebuah tambang emas kecil.
Namun beberapa suku barbar bertikai hebat demi tambang emas itu, pertikaian berlangsung lama tanpa pemenang.
Melihat banyak anggota suku yang mati, tambang emas yang tidak bisa dikelola, para kepala suku memutuskan untuk membagi tambang itu secara merata dan mengelolanya bersama.
Dengan hasil tambang emas, kehidupan suku barbar setempat mulai membaik.
Namun masa damai itu tidak berlangsung lama, lima tahun lalu, suku Harimau Raksasa tiba-tiba menyerang dan mengusir suku barbar lain dari tambang.
Suku yang diusir tentu tidak tinggal diam, mereka bersatu untuk memusnahkan suku Harimau Raksasa.
Ketika pasukan gabungan tiba di tambang, seorang dukun bertubuh kecil diarak dengan tandu oleh suku Harimau Raksasa.
Dukun kecil itu mengeluarkan sebuah kotak hitam, sambil membaca mantra, dan berteriak “Bangkit!” lalu cahaya abu-abu tiba-tiba keluar dari kotak itu.
Kemudian dukun kecil itu menunjuk ke arah pasukan gabungan, cahaya abu-abu itu melesat cepat dan memenggal kepala beberapa pemimpin suku gabungan.
Keajaiban ini membuat semua suku barbar di tempat itu terpaku, mengira itu adalah dewa turun ke bumi, mereka lalu berlutut dan tidak lagi melawan.
Suku Harimau Raksasa pun dengan mudah menaklukkan semua suku barbar di sekitar, dan tambang emas menjadi milik mereka sendiri.
Semua pria dewasa suku lain dijadikan budak tambang, bekerja siang malam mengeruk emas untuk suku Harimau Raksasa.
Sebagian besar emas hasil peleburan diserahkan kepada dukun kecil tersebut, bahkan mereka membangun sebuah kuil Tao di sebuah gunung yang dinamai Kuil Cahaya Emas.

Halaman (2/3)
Benar, Zhang Yuan datang ke tempat terpencil ini untuk mencari Orang Suci Cahaya Emas.
Meskipun Orang Suci Cahaya Emas tidak memiliki tingkat keahlian tinggi dan tidak punya perlindungan, dia memiliki beberapa harta berharga, dalam cerita aslinya merupakan hadiah awal bagi Han Li, dikenal sebagai “Anak Pemberi Harta”.
Untuk hadiah mudah didapat dan tanpa efek samping seperti ini, Zhang Yuan jelas tidak akan melewatkannya.
Saat dia hendak bertanya tentang keberadaan Kuil Cahaya Emas, tiba-tiba beberapa suku barbar bersenjata mendekatinya.
“Siapa kamu? Apa tujuanmu datang ke sini?”
Seorang suku barbar berpakaian sutra dengan kalung manik-manik tulang di lehernya, berteriak pada Zhang Yuan.
Han Li tersenyum tipis, “Saya datang mencari Orang Suci Cahaya Emas, apakah kalian tahu di mana dia?”
Pemimpin suku itu dengan sinis meludah ke tanah, “Kamu siapa? Orang Suci Cahaya Emas bukan orang yang bisa kamu temui sesuka hati.”
Zhang Yuan menyipitkan mata, hendak bertindak, tapi pemimpin kecil itu melanjutkan, “Kalau kamu tidak jelaskan niatmu, kamu ke tambang menggali! Kalau tubuhmu kuat, kamu cocok jadi budak tambang.”
Suku barbar lain tertawa, tampak sudah biasa dengan tindakan mengirim orang ke tambang.
Zhang Yuan mengangguk, “Baik, aku ikut ke tambang, tunjukkan jalannya.”
Pemimpin itu terkejut, ini pertama kalinya dia melihat seseorang sukarela menjadi budak tambang, merasa ragu.
Namun karena kekurangan tenaga kerja dan yakin bahwa di dalam tambang ada banyak tentara suku, yang punya kemampuan pun tidak akan bisa keluar, akhirnya dia tenang.
Begitulah, Zhang Yuan mengikuti mereka ke tambang.
Tambang sudah dikelilingi pagar kayu yang dibangun suku Harimau Raksasa, sekelompok tentara suku Harimau Raksasa berpatroli mengelilingi pagar.
Di dalam tambang, banyak orang berpakaian compang-camping dan memakai belenggu di kaki, bekerja keras dengan wajah pucat dan tatapan kosong, menjalani aktivitas dengan rasa putus asa.
Kebanyakan dari mereka adalah suku barbar, tapi ada juga beberapa orang biasa yang diculik seperti Zhang Yuan.
Di sekitar budak tambang berdiri beberapa pengawas suku Harimau Raksasa memegang cambuk kulit, jika ada yang lambat, mereka langsung memukulkan cambuk tanpa ampun.
Teriakan kesakitan bergema di seluruh tambang.
“Tumbang!”
Tiba-tiba seorang pekerja tambang kurus kering terjatuh setelah bergoyang-goyang cukup lama.
“Kamu pemalas, lagi-lagi malas kerja, ya?”
Seorang pengawas langsung menghampiri sambil mengomel, mengayunkan cambuk ke punggung pekerja itu, tapi pekerja tambang itu tetap tidak bergerak.
Pengawas itu membungkuk, menyentuh hidung pekerja tambang, lalu berdiri dan berteriak ke arah tempat teduh, “Tuan muda, dia tidak kuat lagi.”

Halaman (3/3)
Di atas tambang ada sebuah tempat teduh, di bawahnya seorang pemuda suku barbar duduk santai di kursi santai, dikelilingi beberapa perempuan suku barbar yang melayaninya dengan hati-hati.
Dialah putra mahkota suku Harimau Raksasa.
Mendengar laporan pekerja tambang, dia tak mengangkat kepala, melambaikan tangan dan berkata dengan tidak sabar, “Bawa saja ke lubang tambang untuk diisi!”
Setelah memberikan perintah, putra mahkota suku Harimau Raksasa mendengar suara langkah mendekat, menoleh dan melihat Zhang Yuan dan rombongannya.
Melihat Zhang Yuan, wajahnya berseri, tersenyum, “Niuguli, budak tambang yang kalian tangkap kali ini tubuhnya bagus, kebetulan tadi ada budak yang tidak bisa bekerja, segera suruh dia mulai bekerja.”
“Ya, tuan muda.”
Pemimpin suku barbar segera menyetujui dan hendak melepas pedang dari pinggang Zhang Yuan.
“Cling!”
Saat tangannya belum menyentuh pedang, cahaya putih menyambar dan tangan pemimpin itu terjatuh.
“Ah!”
Suara jeritan mengerikan terdengar di bawah tempat teduh, menarik perhatian semua orang.
“Siapa kamu?”
Putra mahkota suku Harimau Raksasa berubah wajah menjadi marah, “Bunuh dia!”
Tentara suku Harimau Raksasa segera mengangkat senjata dan menyerang Zhang Yuan, yang hanya tersenyum dingin, mengayunkan pedang panjangnya dan dalam sekejap menebas semua yang menyerangnya.
Putra mahkota akhirnya sadar menghadapi lawan tangguh dan mencoba melarikan diri.
Namun Zhang Yuan tidak membiarkannya kabur, dia mengaktifkan jurus mengendalikan angin, seketika muncul di depan putra mahkota.
Putra mahkota tampak ketakutan, tapi belum sempat minta ampun, kedua pergelangan kakinya merasakan nyeri hebat dan dia terjatuh sambil menjerit.
Tendon kaki putra mahkota terpotong oleh pedang panjang Zhang Yuan.
Suku Harimau Raksasa lain berteriak dan berusaha menolong, tapi satu per satu mereka tewas oleh tebasan pedang Zhang Yuan.
Beberapa yang cerdik akhirnya sadar bahwa pemuda ini sangat kuat dan memutuskan untuk mencari bala bantuan, lalu meninggalkan senjata dan melarikan diri.
Zhang Yuan tidak menghalangi mereka karena dia ingin ada yang memberi kabar.