Bab Lima Belas: Pertemuan Kecil yang Sangat Sulit (Mohon Dukungan dan Terus Ikuti Ceritanya!)

“Saudara Zhang, kamu tidak ikut bersama kami?” Liang Chu menatap Zhang Yuan dengan heran dan bertanya bingung.

Sejak mendengar saran Zhang Yuan, dalam beberapa hari singkat ia berubah dari seorang praktisi tingkat rendah yang sering mendapat penolakan dan dipandang rendah menjadi sosok yang didukung banyak orang, harga dirinya terpenuhi seperti belum pernah sebelumnya.

Oleh karena itu, ia menganggap Zhang Yuan sebagai sahabat dekatnya. Kini mendengar Zhang Yuan tiba-tiba mengatakan ingin berpisah jalan, tentu saja ia sangat enggan.

“Saudara Liang, aku datang ke pertemuan kecil Tai Nan dengan tujuan sendiri, jadi aku tidak akan bertindak bersama kalian. Mari kita berpisah di sini!” Zhang Yuan menganggukkan tangan ke Liang Chu, tanpa mempedulikan ajakan untuk tetap bersama, lalu berbalik pergi.

Meski sekelompok praktisi tingkat rendah berkumpul bersama bisa saling menguatkan, memaksa penyelenggara pertemuan Tai Nan untuk menerima mereka, hal ini juga membuat beberapa pihak tersinggung.

Menjadi sasaran tembak karena mencuat, setelah masuk dan bersikap terlalu mencolok, bisa membuat beberapa orang menyimpan dendam.

Tidak hanya Zhang Yuan yang berpikir demikian, beberapa praktisi lain setelah masuk juga telah memilih jalan sendiri-sendiri, sedangkan yang masih memuji dan mengagungkan Liang Chu, menempatkannya di depan, tentu paham hal ini.

Zhang Yuan sempat menasihati Liang Chu, tapi saat ini Liang Chu sedang merasa sangat bangga dan tidak menghiraukan nasihat itu, jadi Zhang Yuan pun tak mau membuang-buang kata.

Lembah Tai Nan adalah sebuah lembah hijau yang dipenuhi bunga dan tanaman aneh, dikelilingi oleh gunung di tiga sisi, satu-satunya jalan keluar adalah lereng gunung yang mereka masuki, yang diselimuti kabut misterius.

Lembah ini sangat luas, mencakup ratusan hektar, di tengahnya terdapat sebuah kompleks istana bergaya ukiran batu giok yang megah, dengan orang-orang berpakaian aneh lalu lalang.

Di depan kompleks itu terdapat sebuah alun-alun luas yang terbuat dari batu bata hijau, di mana banyak orang seperti pedagang kecil membuka kios-kios di sekeliling alun-alun.

Zhang Yuan merasakan suasana seperti kembali ke jalan komersial di dunia sebelumnya, ia berkeliling alun-alun dan melihat berbagai jenis kios yang menjual segala macam barang.

Ia akhirnya berhenti di sebuah kios yang penuh dengan buku, di mana tersedia berbagai jenis kitab rahasia, termasuk sebuah kitab tebal berjudul "Jing Chun Jue".

“Kakak, mau beli apa?” seorang pria paruh baya yang melihat Zhang Yuan berhenti di depannya segera berdiri dengan ramah.

“Aku punya berbagai kitab dasar dari berbagai elemen, juga banyak kitab sihir, pasti membuatmu puas,” katanya.

Zhang Yuan menggunakan teknik mata surgawi untuk mengintip, tapi tak bisa melihat jelas tingkat kultivasi pemilik kios, artinya tingkatnya lebih tinggi darinya, mungkin di sekitar tingkat delapan Qi Refining.

Ia tersenyum dan bertanya, “Bolehkah aku lihat-lihat dulu?”

“Tentu saja, silakan!” sang pemilik kios sangat ramah, tidak meremehkan Zhang Yuan meskipun budayanya lebih rendah.

Zhang Yuan mulai membuka satu per satu kitab, dan memang benar, ada berbagai kitab dasar dari berbagai elemen, serta berbagai mantra tingkat rendah lengkap.

Saat membolak-balik, matanya tiba-tiba berbinar melihat sebuah kitab tebal berjudul “Huo Yun Jue”.

Dengan tenang ia mengambil kitab itu dan bertanya pada pemilik kios, “Sobat Dao, apakah kitab Huo Yun Jue ini lengkap?”

“Pandanganmu tajam sekali!” pemilik kios memuji dulu, kemudian menjawab, “Kitab Huo Yun Jue ini lengkap, terdiri dari tiga belas level, juga mengandung beberapa mantra.”

“Harganya berapa?” tanya Zhang Yuan langsung.

“Tiga batu roh tingkat rendah,” sang pemilik kios mengacungkan tiga jari sambil tersenyum lebar.

Wajah Zhang Yuan mendadak mendung, tidak senang, “Apakah kau sengaja menipu aku karena tingkat kultivasiku rendah? Kitab dasar Qi Refining biasanya dua batu roh saja, mengapa kitabmu harus tiga batu?”

“Aduh, aku tidak menipu kamu kok!” sang pemilik kios langsung membela diri, “Aku terkenal jujur dalam berbisnis. Walaupun Huo Yun Jue juga kitab dasar, tapi setelah dilatih kekuatan roh yang didapat lebih dalam daripada kitab dasar lain, jadi harganya tentu lebih mahal sedikit.”

“Hmph, tapi tidak semahal itu juga,” Zhang Yuan mengambil kitab lain dan berkata, “Kalau tiga batu roh, harus ditambah kitab mantra ini.”

Itu adalah sebuah kitab kecil berjudul “Kong Huo Shu”, sebuah seni kecil yang memungkinkan penggunanya mengendalikan api dengan bebas setelah dikuasai.

“Baiklah!” sang pemilik kios menyetujui dengan cepat, karena kitab kecil seperti ini memang sering dipakai sebagai pelengkap barang lain dan tidak terlalu berharga.

Namun Zhang Yuan tak segera mengeluarkan batu roh karena dia memang tidak punya. Ia bertanya dengan tenang, “Sobat Dao, apakah kau menerima tanda dan segel?”

Ia melihat di kios itu selain kitab juga ada banyak tanda segel, obat-obatan, dan barang-barang lain.

“Tanda segel?” pemilik kios terkejut sejenak, lalu wajahnya berubah dingin, tampaknya menganggap Zhang Yuan seperti praktisi miskin yang ingin menukar tanda segel murahan demi barang.

Ia berkata dengan tidak sabar, “Aku terima, tapi jangan bawa tanda segel murahan yang tidak layak!”

Zhang Yuan tidak mempedulikan sikapnya, mengeluarkan sebuah tanda segel berwarna emas dan berkata, “Lihat, tanda segel ini berharga berapa batu roh?”

“Ini tanda segel Vajra!” mata sang pemilik kios sedikit bersinar, ia mengambil dan meneliti dengan seksama, kemudian berkata, “Kualitasnya cukup baik, tapi dari kekuatan roh yang tersisa, tanda ini sudah digunakan beberapa kali, aku terima dengan harga tiga batu roh tingkat rendah.”

Zhang Yuan mengerutkan alis, karena di kios lain tanda segel Vajra bernilai sembilan batu roh, ternyata setelah beberapa kali dipakai harganya turun menjadi sepertiga.

Setelah tawar-menawar, akhirnya dengan menambah tanda segel penenang yang diperoleh dari dokter Mo, total ia mendapat lima batu roh, dikurangi tiga batu untuk kitab Huo Yun Jue, ia masih punya dua batu.

Setelah mendapatkan Huo Yun Jue, ia tidak lagi melihat ke kios lain dan berencana mencari tempat untuk mempelajari kitab itu.

Tiba-tiba, seorang pria bertubuh kurus mengenakan jubah Tao berwarna kuning menghadang jalannya.

“Sobat Dao, aku punya barang berharga di sini, apakah kamu tertarik?” katanya.

“Tidak tertarik!” Zhang Yuan menolak tegas. Ia buru-buru ingin kembali untuk mempelajari Huo Yun Jue, dan saat ini hanya punya dua batu roh, tidak cukup untuk membeli barang berharga.

“Jangan buru-buru, ini adalah pedang api merah, alat sihir tingkat menengah elemen api. Apakah kamu tidak tertarik?” pria berbaju abu-abu itu segera maju dan meraih bahu Zhang Yuan, berusaha meyakinkan tentang barangnya.

Zhang Yuan berhenti melangkah dan menoleh, melihat pria itu juga sulit diketahui tingkat kultivasinya, jelas seorang praktisi yang lebih kuat darinya.

“Apakah kau tadi diam-diam mengintipku?” Zhang Yuan berkata dengan wajah muram. Jelas pria itu mengetahui pembelian Huo Yun Jue-nya dan tahu ia menekuni elemen api, lalu mendekati dan berbicara.

“Aku hanya ingin menemukan pembeli yang cocok, tidak ada niat jahat,” pria berbaju abu-abu menjelaskan.

Zhang Yuan berdiri ragu-ragu. Ia belum punya alat sihir yang bisa dipakai, dan bertemu alat sihir tingkat menengah dengan elemen yang cocok, tentu saja hatinya tergoda.

Namun sayang, ia tidak punya cukup batu roh, dan satu-satunya benda berharga, simbol pedang terbang, enggan ia tukarkan.

Selain itu, ia juga tidak mempercayai pria itu. Jika alat sihir tingkat menengah memang sudah dipajang untuk dijual, tentu tidak perlu bersikap sembunyi-sembunyi seperti ini.

Mengingat itu, ia menggeleng dan menolak, “Aku tidak punya batu roh lagi.”

Setelah berkata begitu, ia berbalik dan pergi. Pria berbaju abu-abu berusaha membujuk tapi tidak berhasil.

Setelah sosok Zhang Yuan menghilang di kejauhan, seorang pemuda praktisi berotot mendekati pria berbaju abu-abu itu dan berkata, “Sepertinya dia orang miskin. Mari kita cari target lain.”

“Tidak,” pria berbaju abu-abu tersenyum tipis, “Menurut pengamatanku tadi, orang ini jelas tergoda, dan dia punya barang yang lebih berharga daripada pedang api merah, hanya saja enggan mengeluarkannya untuk ditukar.”

“Kalau begitu, target kita kali ini adalah dia?” tanya pemuda itu dengan ragu.

Pria berbaju abu-abu mengangguk, matanya terus menatap ke arah Zhang Yuan yang menjauh.