Bab Lima Puluh: Waktu Keemasan, Lu Zao yang Sesungguhnya

Chu Zihang tanpa sadar menyipitkan matanya.

"Makan sedekah merujuk pada masa kelaparan di zaman kuno, di mana orang kaya pamer kedermawanan mereka..."

Caesar buru-buru mengangkat tangan: "Hentikan, hentikan, aku tidak ingin mengikuti kelas sastra sekarang!"

Lu Mingfei mengerti: "Jadi maksudnya Kak Zao adalah orang kaya itu, sedangkan Ketua adalah orang yang lebih memilih mati daripada memakannya?"

Caesar tampak kebingungan: "Waktu itu aku hanya merasa Lao Lu sangat menyebalkan, dan tingkat kebencianku sudah mencapai level para tetua kolot di keluargamu."

"Makanya aku langsung maju karena terbawa emosi."

"Pada akhirnya, jurusmu itu tetap saja sebuah ejekan, kan!"

Chu Zihang mengusap dagunya: "Memang benar itu ejekan, tapi kenapa menggunakan ungkapan dari budaya kita, apakah dunia kuliner juga memilikinya?"

Lu Zao tersenyum: "Aku hanya menggantinya dengan versi yang kalian pahami, tetapi pada hakikatnya jurus ini tetaplah sebuah teknik memasak."

"Jika dijelaskan secara akademis, di dunia yang menjunjung tinggi bahan makanan dan segala hal tentang kuliner dalam kebudayaan utuhnya, jurus ini menggunakan bahasa paling kasar dan sikap paling sembrono untuk mengucapkan kata-kata yang tidak menghormati bahan makanan serta koki."

"Terlebih lagi, jurus ini bisa ditingkatkan menggunakan energi nafsu makan. Artinya, sekokoh apa pun mentalmu untuk mengabaikan ejekanku, selera makan di dalam tubuhmu akan langsung mengamuk seketika."

Lu Mingfei: "Jadi Kak Zao mengakui kalau ini adalah jurus ejekan!"

Lu Zao mengakuinya dengan terang-terangan: "Hm, memang benar itu ejekan, atau bisa dibilang teknik memasak jenis pelemah mental."

"Dulu, saat Sanhu bertarung dengan kakak sulungnya karena suatu masalah, aku ikut menonton dan mengerahkan jurus ini sepenuhnya sambil berniat menguji seberapa besar keefektifannya terhadap orang kuat."

Chu Zihang mendongak: "Lalu hasilnya?"

Wajah Lu Zao menjadi gelap: "Sanhu menggunakan kesempatan itu untuk menggigit copot dua gigi kakak sulungnya dengan lidahnya, sementara aku dihajar habis-habisan oleh jurus kemarahan Ichiryu, Sumpit Raja Sejuta Makanan, hingga terluka parah dan nyaris harus melapor lebih dulu ke dunia arwah makanan."

"Sialan, rasanya masih sakit kalau diingat-ingat."

Caesar membuka lebar mulutnya: "Ah, ini..."

"Apakah di antara saudara pun bisa terjadi pertarungan dalam level seperti ini? Agak jarang ditemui ya."

Lu Zao mengangguk: "Bagaimana ya mengatakannya, masalah waktu itu agak rumit."

"Ada sebuah rencana yang mampu menyelamatkan seluruh alam semesta, bahkan banyak alam semesta, yang membutuhkan pengorbanan, atau bahkan penistaan terhadap orang yang dianggap Sanhu sebagai ibu kandungnya."

Lu Zao menggelengkan kepalanya: "Orang yang dikorbankan itu sebenarnya juga menyetujui rencana tersebut, tetapi Sanhu saat itu tidak memahaminya."

Chu Zihang kebingungan: "Kau bisa melihatnya, kenapa tidak menghentikan mereka?"

Ekspresi Lu Zao tampak tenang: "Aku saat itu hanya bisa melihat sedikit gelagatnya, tetapi dibandingkan dengan cara instan mengandalkan waktu seperti membunuh iblis tertentu dengan satu pukulan karena marah, mereka berdua merasa mengakhiri siklus teror itu jauh lebih baik. Percuma saja aku ikut campur."

"Makhluk yang disebut iblis itu sebenarnya hanyalah nafsu makan yang ingin kenyang, dan mereka berniat menyelamatkan para iblis."

"Lagi pula, tahu atau tidak sebenarnya tidak masalah."

Lu Zao tersenyum: "Sanhu adalah rekan kerjaku, keputusan apa pun yang dia buat akan kupercayai dan kudukung, begitu pula sebaliknya."

"Sifat dasar Sanhu tidaklah buruk. Dia sama sekali tidak seperti julukan yang ia berikan pada dirinya sendiri, yaitu 'sumber kegelapan dunia ini'. Dia begitu murni bagaikan selembar kertas putih, di mana sepatah kata atau tatapan mata dari siapapun akan membuat dirinya yang sensitif berpikir yang tidak-not."

"Belum lagi Sanhu tidak bersalah, dia hanya ingin menggenggam erat kehangatan keluarga yang begitu sulit didapat itu."

"Dia sama sekali tidak peduli akan jadi seperti apa dunia ini, dia hanya peduli pada meja makan bundar berdiameter satu meter itu, karena di sanalah masa-masa keemasan saat keluarganya duduk bersama untuk makan dan mengobrol."

Caesar bangkit untuk membuka sebotol anggur dan menuangkannya untuk semua orang.

Sama seperti pengalaman hidupnya sendiri, Caesar sangat memahami tindakan Sanhu, dan merasa bahagia karena Sanhu memiliki rekan seperjuangan seperti itu di sisinya saat itu.

Ibu.

Dulu aku hanya bisa menyalakan gereja untuk mengantarkan kepergianmu, mungkin di mata para tetua kolot itu aku hanyalah anak kecil yang suka merajuk.

Tetapi sekarang aku telah bertemu dengan beberapa saudara dan teman yang waktu kebersamaannya tidak lama, namun mereka bersedia mempercayaiku. Tentu saja aku akan membalas kepercayaan mereka dengan kepercayaan yang jauh lebih kuat.

Jika mereka juga menghadapi kemalangan dan rintangan sepertiku, maka Caesar Guelvic akan berdiri dengan pedang di sisi mereka, dan tidak akan membiarkan mereka mengalami hal yang sama sepertiku!

Caesar tertawa terbahak-bahak: "Bagus sekali! Demi keluarga dan persahabatan, demi masa keemasan di dalam hati kita, bersulang!"

Chu Zihang juga meletakkan bukunya, mengangkat gelas anggur, dan membenturkannya dengan erat bersama yang lain.

Dia bisa mendengar bahwa Caesar memiliki isi hati terkait ibunya, dan dia juga bisa merasakan resonansi terhadap masa keemasan di dalam hatinya.

Chu Zihang menampilkan senyuman yang hampir tidak bisa dideteksi.

Yang biasa disebut sebagai merasa di dalam hati sudah tersenyum, tetapi orang luar tidak akan pernah bisa melihat sedikit pun gerakan mikro-ekspresi itu sampai mati.

Ternyata kita semua sebenarnya sama saja ya.

Lu Mingfei menyengir lebar: "Bersulang!"

Minum untuk kenyataan bahwa di dalam hati kita masing-masing terdapat seorang anak kecil yang telah tiada!

Caesar duduk kembali: "Rasanya baru sekarang aku melihat wujud asli Lao Lu, atau setidaknya akhirnya ada sedikit gaya anak muda pada dirinya."

Lu Zao yang mereka kenal: Berhati lembut, guru yang mengajarkan ilmu, memiliki wajah muda namun bergaya seperti pejabat senior yang menyeduh teh goji berry di dalam termos.

Lu Zao yang asli: Meneliti dan menguasai berbagai jurus yang terdengar menyeramkan, bertindak tanpa hukum, dan mendirikan satu-satunya "organisasi penjahat" di dunia kuliner bersama rekannya.

Kelihatannya seperti orang tua yang sedang menenangkan diri dan melatih diri, tetapi pada kenyataannya dia benar-benar licik, bermuka dua, dan bermulut manis tapi berniat jahat...

Yah, mengatakan hal itu tentang seorang saudara sepertinya kurang baik.

Lu Zao tersenyum: "Tidak juga, dibandingkan dengan IGO, Asosiasi Kuliner kami lebih mengutamakan keanehan, atau bisa dibilang sebagian besar bawahan di bawah komandanku adalah orang-orang aneh dan kaum terpinggirkan."

"Kalian sepertinya menebak satu hal dengan benar, alasan mengapa Asosiasi Kuliner sangat terkenal buruk sebagian besar sebenarnya berasal dariku."

Alis Chu Zihang bergerak sedikit.

"Lao Lu, jangan-jangan kau..."

Lu Mingfei tidak kuasa menahan diri untuk menyela: "Kak Zao, kau mewariskan jurus tadi keluar?"

Ekspresi Caesar menjadi kaku, dan mengenai hal ini dia punya banyak hal untuk dikatakan.

Lu Zao mengangguk: "Benar, jurus itu sangat berguna, bukan? Di Asosiasi Kuliner kami, ada seorang kepala cabang yang memiliki tubuh gempal, baik dari segi perawakan maupun pemilihan baju pelindung peralatan memasak. Bagi orang seperti itu, mempelajari jurus ejekan memberikan peningkatan yang terlalu besar bagi tim."

"Hasilnya, setelah para bajingan kecil itu mempelajarinya, mereka semua menjadi sangat bersemangat. Setiap kali bertemu musuh atau lawan tanding, mereka langsung menyapa dengan jurus ejekan. Nilai kesan pertama itu langsung merosot hingga menembus inti bumi."

"Kuncinya adalah ini bukan kasus pengecualian, jadi reputasi Asosiasi Kuliner secara alami memburuk sepenuhnya. Di luar sana juga ada orang-orang yang melakukan hal buruk dengan mengatasnamakan Asosiasi Kuliner, lagipula kami sangat cocok untuk dijadikan kambing hitam."

Komentar pedas Chu Zihang tetap setajam dan sedemikian elegan seperti biasanya.

"Dibandingkan dengan Sanhu, aku merasa kau, Lao Lu, jauh lebih pantas disebut sebagai sumber kegelapan itu."

"Sepertinya di masa depan kita masih bisa mencari kandidat dengan kekuatan fisik tinggi dan mantera suci yang cocok. Perisai daging di barisan depan memang sangat penting."

Hati Lu Mingfei bergetar hebat.

Dia teringat ketika bertarung melawan Keluarga Shishikiba di kehidupan sebelumnya, Ketua dan Kakak Perguruan menemukan efek mantera suci "Jangan Mati" milik dirinya, lalu berdiskusi dengan wajah serius untuk menjadikannya sebagai perisai daging di depan, maju sambil melakukan tembakan penindasan.

Untung saja mantera suciku adalah *Time Zero*.

Terima kasih atas kecerobohan sang Iblis Kecil!