Jilid Pertama Bab 35: Dua Tahun Kemudian

Halaman 1/3

“Apa hadiah yang kau inginkan?”

“Apa saja boleh, aku tidak pilih-pilih.” Han Qianling menatapnya sambil tersenyum lebar, jelas sedang dalam suasana hati yang sangat baik.

“Kalau begitu, kutampar saja kau.”

“…”

Han Qianling berkata, “Tolak kekerasan, mulai dari diri sendiri.”

Beiyang Ye meliriknya, lalu benar-benar mengeluarkan sebuah kotak kayu.

Han Qianling tidak menerimanya. Sebenarnya, ia hanya asal bicara dan sama sekali tidak sungguh-sungguh menginginkan hadiah.

Beiyang Ye menyelipkan kotak itu ke tangannya seraya berkata, “Buka dan lihatlah. Ini benar-benar barang bagus yang kusiapkan untukmu.”

Sesuatu yang bahkan disebutnya sebagai barang bagus…

Han Qianling segera membuka kotak kayu itu.

Di dalamnya terdapat sebuah cambuk panjang berwarna merah menyala. Karena kotaknya kecil, cambuk itu pun tampak kecil.

Han Qianling agak ragu apakah benda itu benar-benar bisa digunakan. Namun, begitu dikeluarkan dari kotak, cambuk tersebut tiba-tiba membesar hingga dua kali lipat!

“Simpanlah ekspresi seperti orang kampungan yang belum pernah melihat dunia itu,” ejek Beiyang Ye.

Han Qianling: “…”

Memang benar ia belum pernah melihat banyak hal. Ia tidak bisa membantahnya.

“Aku kebetulan menemukannya beberapa hari lalu. Kupikir kau sepertinya tidak memiliki senjata yang cocok, jadi kubawa pulang untuk kuberikan kepadamu.”

Han Qianling menatap cambuk panjang itu dengan mata berkaca-kaca.

Beiyang Ye benar-benar pembawa keberuntungan dalam hidupnya!

Setelah berulang kali mengucapkan terima kasih dengan sungguh-sungguh, Han Qianling menyimpan cambuk itu dengan hati-hati, seolah-olah baru memperoleh harta karun.

…

Setelah beristirahat selama empat atau lima hari di kediaman kecil itu, tubuh Han Qianling pulih dengan sangat baik.

Terutama karena Beiyang Ye telah kembali, sehingga ia bisa lagi menikmati sup ayam ginseng yang lezat. Suasana hatinya pun menjadi sangat baik.

Pada hari meninggalkan Kota Tiansheng, ia keluar dari aula leluhur Keluarga Han, lalu beralih menuju kediaman Cheng Lan.

Di luar dugaan, Han Qianling tidak bertemu Cheng Lan. Yang ia lihat justru kain-kain putih berkabung yang memenuhi seluruh halaman. Ini…

Tak lama kemudian, ia mengetahui jawabannya.

Cheng Lan ternyata begitu rapuh sampai-sampai dibunuh langsung oleh Tetua Yan?

Hah, benar saja. Tingkat kultivasi yang ditumpuk hanya dengan obat-obatan memang tidak tahan menghadapi satu serangan pun.

Halaman 1/3

Halaman 2/3

Ia menatap dalam-dalam Han Ruoshuang yang berlutut di depan pintu. Pada akhirnya, ia tidak melakukan apa pun dan meninggalkan Keluarga Han.

Hanya dalam beberapa hari, Kota Tiansheng kembali menjadi ramai dan makmur. Rasa takut yang beberapa hari sebelumnya menyelimuti kota akibat serangan para binatang iblis telah lenyap sepenuhnya.

Han Qianling berjalan di jalanan sambil bersenandung.

Sebelum sampai di gerbang kota, ia bahkan membeli permen berbentuk manusia untuk dimakan.

Tak lama setelah ia berjalan sempoyongan meninggalkan kota, rombongan orang baru tiba di Kota Tiansheng.

“Yang Mulia, kami sudah mencari tahu. Gadis kecil itu baru saja meninggalkan kota, tetapi tidak diketahui pergi ke mana.” Di dalam sebuah rumah makan, pengawal yang belum lama ini menyelipkan kotak kayu kepada Han Qianling berdiri dengan gelisah di hadapan seorang pria berjubah hitam.

Pria berjubah hitam itu tidak menunjukkan ekspresi apa pun. “Tunggu sampai dia kembali.”

Mereka sudah menunggunya selama berhari-hari. Menunggu beberapa hari lagi bukan masalah.

“Bawahan sudah menyelidikinya. Kudengar sesuatu yang besar terjadi pada Keluarga Han, dan dia telah memutuskan hubungan sepenuhnya dengan keluarga itu. Bawahan khawatir dia mungkin tidak akan kembali lagi.”

Pria berjubah hitam itu mengernyit, tampak sedang berpikir.

Kali ini mereka dipanggil pulang secara mendadak karena urusan di Kota Kekaisaran. Oleh sebab itu, mereka meninggalkan Kota Tiansheng selama beberapa hari.

Mereka tidak menyangka bahwa selama beberapa hari itu, Kota Tiansheng bukan hanya diserang oleh para binatang iblis, tetapi gadis kecil yang sejak awal mereka incar untuk membuka segel pusaka sakral juga menghilang tanpa jejak.

“Di mana Jenderal Huang dan yang lainnya sekarang?”

“Menjawab Yang Mulia, setelah berita bahwa para binatang iblis telah mundur disampaikan, Jenderal Huang dan yang lainnya sudah berbalik arah di tengah perjalanan dan kembali.”

“Heh.” Pria berjubah hitam itu mencibir. “Mereka berjalan begitu lambat. Saat tiba nanti, pertempuran di sini pasti sudah lama berakhir.”

“Sungguh munafik! Bahkan datang ke Kota Tiansheng untuk menyampaikan belasungkawa dan mengurus akibat bencana saja mereka tidak mau. Kalau memang enggan memiliki kota ini, mengapa tidak sekalian membiarkannya merdeka dan tidak lagi memasukkannya ke dalam wilayah Kerajaan Liaodong?”

Pria berjubah hitam itu tampak sangat marah, sehingga sang pengawal tidak berani berkata apa-apa.

Bagi Kerajaan Liaodong, Kota Tiansheng memang tidak lebih dari sesuatu yang boleh ada ataupun tidak. Bahkan jika kota itu diratakan oleh para binatang iblis, pihak atas mungkin tidak akan memberikan tanggapan berarti.

“Yang Mulia, bawahan masih memiliki satu hal lagi untuk dilaporkan.”

“Katakan.”

“Orang yang mengalahkan Yan Zhengyuan adalah gadis kecil itu.”

Xuan Yuan Luo tiba-tiba berdiri. Ekspresinya dipenuhi keterkejutan.

Setelah terdiam cukup lama, ia kembali berkata, “Pergi ke luar kota untuk mencarinya. Bagaimanapun caranya, kalian harus menemukannya!”

“Baik!”

—

Dua tahun kemudian.

Halaman 2/3

Halaman 3/3

“Qing Si Gemuk, cepat!”

Di kawasan pusat Hutan Malam Gelap, seorang perempuan yang mengenakan pakaian ketat untuk bertarung melesat cepat menembus hutan. Gerakannya lincah dan langkahnya ringan, membuat seekor binatang iblis bertubuh besar tertinggal jauh di belakang.

Binatang iblis itu tampak putus asa dan bahkan dapat berbicara seperti manusia. “Tuan, namaku bukan Qing Si Gemuk! Aduh, pelankan sedikit… Aku lelah sekali…”

Seperempat jam kemudian, Han Qianling akhirnya berhenti. Dengan bosan, ia bersandar di sisi batu sambil menunggu binatang iblis itu menyusul.

Tubuh Qingque yang besar berguling cukup jauh di tanah sebelum akhirnya berhenti tepat di hadapan Han Qianling.

Seluruh tubuhnya dipenuhi debu dan tampak sangat mengenaskan.

“Begini tidak bisa.” Han Qianling berkata dengan nada sendu, “Bahkan mengejarku saja kau tidak mampu. Nanti setelah kita keluar, bagaimana mungkin aku bisa tenang membiarkanmu bertarung melawan orang lain? Kalau sampai kalah, aku akan sangat malu.”

Qingque hampir menangis tanpa air mata. Ia adalah penguasa Hutan Malam Gelap, makhluk suci yang berdiri di tempat tertinggi. Namun kini ia justru mengikuti seorang gadis kecil, dipermainkan dan dikerjai sesuka hati. Yang paling menyedihkan, ia bahkan tidak mampu melawan.

Huaaa, apakah benar tidak ada keadilan di dunia ini?!

“Sudahlah.” Han Qianling melambaikan tangan, lalu berjalan lebih dulu ke samping. “Kita pulang saja. Aku lapar.”

Lapar?

Mata Qingque langsung berbinar. Ia segera berlari kecil mengikuti Han Qianling. Ia juga lapar.

Tempat tinggal Han Qianling adalah sebuah halaman kecil di tepi sungai. Selama dua tahun terakhir, ia dan Beiyang Ye membangunnya sedikit demi sedikit. Meskipun bagian dalamnya tidak semewah berbagai kediaman di Kota Tiansheng, lokasinya sangat unggul, energi spiritualnya melimpah, dan pemandangannya pun indah.

Kehidupan mereka berdua di tempat itu cukup bebas dan menyenangkan. Sambil berkultivasi, mereka juga menjarah habis para binatang iblis serta bunga dan tanaman spiritual di sekitar sana.

“Sudah kembali? Bagaimana perasaanmu hari ini?”

Saat Han Qianling mendorong pintu dan masuk, Beiyang Ye sedang memejamkan mata beristirahat di bawah pohon persik di halaman. Mendengar kedatangannya, ia langsung bertanya.

Han Qianling berjalan menghampirinya dan duduk di sebelahnya. Dengan tenang ia menjawab, “Lumayan. Aku sudah bisa bertahan selama satu jam di bawah serangan Ular Berkepala Tiga itu.”

Selama dua tahun terakhir, sebagian besar waktu Han Qianling dihabiskan untuk berlatih seorang diri, meningkatkan kekuatannya sekaligus menekan daya Es Sural yang berada di dalam tubuhnya. Cara untuk menguji hasil latihannya adalah dengan pergi ke sisi lain kawasan pusat Hutan Malam Gelap dan mencari makhluk suci lain yang terus berdiam di sana, yaitu Ular Berkepala Tiga, untuk bertukar jurus.

Pada awalnya, ia benar-benar dihancurkan tanpa mampu melawan dan harus mendapat bantuan Beiyang Ye serta Qingque. Namun sekarang, ia sudah mampu bertarung sendirian untuk beberapa waktu. Itu merupakan kemajuan yang sangat besar.

Membicarakan hal tersebut membuat Han Qianling ingin tertawa. “Kalau terus begini, Ular Berkepala Tiga itu akan mengembangkan perasaan terhadapku. Jangan-jangan ia ingin menjadi makhluk suci kedua yang terikat kontrak denganku.”

Beiyang Ye juga terkekeh. “Pesonamu ternyata cukup besar.”

Han Qianling mengangkat alis. “Tentu saja.”

Setelah menjalani latihan dan berkembang selama beberapa waktu, ia sudah jauh berbeda dari sebelumnya. Kini, siapa pun yang melihatnya mungkin akan memujinya sebagai seorang perempuan cantik.

Halaman 3/3